GAUCHE

GAUCHE (Eugène). — Affiche pour Le Prado de Th. Privât.

GAUCHEREL (Léon), 1816-1886, élève de Viollet-Leduc , fit d'abord sa réputation comme graveur d'architecture et obtint, de 1853 à 1863, la médaille de deuxième classe et plusieurs rappels, pour ses planches des Annales archéologiques . de la Monographie de la cathédrale de Chartres et autres. 11 fut décoré en 1864.

Puis , en dehors de l'architecture . il grava ou fit graver sous sa direction un nombre très considérable d'eaux-fortes : reproductions de peintures, portraits, compositions originales, etc.

Peut-être serait-on embarrassé de citer de lui une planche \Taiment notable, et cependant Gaucherel fut incontestablement un notable graveur. Il eut une position à part . comme protecteur des jeunes , et fut en quelque sorte le baron Taylordes aquafortistes. On l'appela le père de l'eauforte. D'où cette exclamation d'un confrère grincheux : Le père, cest beaucoup! Mettons qu'il en est V oncle! Ce qui est certain, c'est que Gaucherel fut un père pour les graveurs à l'eau-forte : aimant à obliger les débutants , à les débrouiller , à les pousser : sa grande joie était de lire sur les livrets des Salons, aux nouis des graveurs : élève de Gaucherel. « Sous des dehors pleins de simplicité ,

» un peu bonriTis parfois . il cachait nue nature )> distinguée et une bonté inépuisable, » a dit de lui le graveur Henri Lefort : « Combien de sern vices ignorés il a rendus ! Il ne nous est pas » permis d'ignorer ceux qu'il a rendus à Fart de w l'eau-forte qu'il aima passionnément et auquel w il consacra sa vie... Pour se rendre compte des ') audaces qu'il inaugura comme moyens d'exé- » cution, il faudrait faire l'historique de l'art » de la gravure à l'époque où , jeune et vaillant, » seul il tint tète aux pontifes tout puissants du » burin.

» Par quelle adresse arriva-t-il, malgré leur » coalition , à forcer la porte du jury ? Dès ce jour, » il sut , par son habileté en même temps que par » sa fermeté , rendre accessible le Salon aux aqua- » fortistes.

» Chose inconcevable alors qu'on se reporte à » ce temps, il leur fit même avoir des médailles ! » C'est par lui que Flameng , Hédouin , Fragonard » eurent leurs premières récompenses. Il forma » des élèves dont les qualités si différentes prêtent » à un intéressent contraste... Courtry, Rajon, » Brunet-Debaines, Lalauze, Lerat. ce qui prouve " la souplesse de compréhension et la largesse » d'idées de leur maître commun. »

Directeur d'une de nos plus importantes revues artistiques, le journal UArl^ Léon Gaucherel tint rigoureusement la main à ce que les estampes