L'ŒUVRE

DE

CHARLES WALTNER.

. LE BARON DE VICQ : Rubens (Louvre) ; in-4. (Gazette des Beaux-Arts.)

Début du graveur à son retour de Rome , et l'une de ses plus fermes et remarquables pièces. Détail curieux : lorsque Waltner montra ce morceau de sa façon à ses anciens professeurs , c'est Martinet , le graveur rigide , qui ne lui dit rien pour le contrarier dans sa tendance, et c'est Henriquel , le novateur de jadis , qui lui fit un accueil plus que froid. Non pas que l'illustre graveur n'eût point le goût délié à comprendre tous les genres de gravures. Il ne se faisait pas faute, notamment, d'arrêter ses élèves devant certaines estampes comme celles d'Augustin de Saint-Aubin pour leur faire admirer l'esprit et l'originalité de la touche. Mais que si un de ces élèves s'avisait de remarquer qu'on pourrait essayer de suivre avec succès la même voie,

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Henriquel rompait aussitôt l'entretien et renvoyait le jeune graveur à ses études et aux méthodes de l'École. Le fait nous a été conté, non par un seul, mais par plusieurs des anciens élèves d'Henriquel , aujourd'hui graveurs éminents. Gomme un libéral qui se voit débordé par plus radical que lui, Henriquel, dans son enseignement, était devenu despotiquement réacteur. Il redoutait l'invasion de l'eau-forte, de l'à-peu-près, du lâché, des roueries de tirage, et se raidissait.. Notons d'ailleurs que le classicisme de l'enseignement n'empêche pas les hommes de réel tempérament original de se dégager ensuite: de l'éducation classique sortent les Henriquel et les Gaillard, les Ghauvel et les Waltner.

Le Baron de Vicq, cependant, exposé au Salon de 1870, valut à Waltner sa première récompense , et la planche reçut l'hospitalité dans la Gazette des Beaux-Arts.

2. VAN WESTRUM (Portrait d'un membre de la famille) : F. Hais ; in-4. (Catalogue Wilson.)