Josepn 11, d'après L.-S. Boizot ; in-8 ovale

BOLT (JoHanN-FRIEDRICH).

Le graveur à l’eau-forte et au pointillé Bolt est né à Berlin, le 22 mars 1769 , et y était déjà établi graveur en 1791. Nous le voyons à cette époque chargé de quelques travaux , comme l'indique la lettre suivante, datée du 15 avril de cette année-là, dont nous donnons la traduction , et qui nous montre combien il était furieux que son client, l'amateur Voss, qu'il qualifie de monseigneur et qui lui avait renvoyé un portrait, y eût fait exécuter des retouches par un autre :

« J'envoie ci-jointe la planche , après avoir ajouté les > buissons, que j'avais omis pour faire ressortir la > figure, parceque tout est monotone dans l'original. > J'aurais fait dès le principe ces divers changements > qui m'ont occasionné bien du mal, si Monseigneur > m'y eut autorisé. Quant au bras et à la poitrine je ne > puis rien y changer , car Le dessin est si mal retouché > qu'il finirait par être plus mauvais que l'original. Du > reste je ne puis m'empêcher de prier Monseigneur, > pour le cas ou il n'aurait pas confiance que je puisse > finir tout seul et sans autre aide étranger , une telle > estampe, de ne la laisser au moins retoucher que > par un plus habile dessinateur que celui qui s'est

> montré dans ce travail. En dehors de cela je dois » vous avouer franchement que c’est la première fois > que l’on ma retouché une feuille. Monseigneur > comprendra combien une telle manière d'agir doit * me surprendre , d'autant que je ne considérais pas la > planche comme terminée. Cependant je suis toujours > avec beaucoup de respect, de Monseigneur , le » dévoué serviteur J. F. Bolt. »

Espérons que le graveur a, par la suite, contenté davantage ses clients. Il a gravé d’après Meil, Schuman et autres dessinateurs allemands, un grand nombre de vignettes et a contribué à orner, en même temps que Chodowiecki , les A/manachs de la fin du siècle.

Nous remarquons dans son œuvre, qui consiste principalement en portraits ovales de petite dimension et qui ont été presque tous exécutés de 1790 à 1810. ceux de Manon Lescaul, Ninon de Lenclos, Charlotte Corday, La Fayetie, Mabiy, Lavoisier , J. J. Rousseau, le ministre Roland, Diderot, Luther. et une série de personnages anglais, Shéridan . Cromivell, etc.

Le portrait de Gustave IIT, petit médaillon au bistre, est remarquable par la perruque bizarre dont le souverain est affublé. Les épreuves qu'il faut particulièrement rechercher dans les portraits de Bolt sont celles tirées en rouge ou au bistre, avant la lettre, surtout quand elles possèdent dans les marges différents croquis exécutés à titre d'amusement et qui sont souvent plus librement gravés que les portraits eux-mêmes.

Bolt aimait aussi beaucoup à travailler pour la librairie. Il désirait surtout concourir à l'illustration