SCÈNE VI

VALENTINE, seule. Elle regarde de tous les côtés.

Je suis seule... (Elle va prendre sur la commode le petit pupitre et l’apj^rtesuria table.) Reprenons ma correspondance avec ma mère...

(Elle s'assied .sur la chaise qu’elle occupait h la première scène et écrit.)# Est-Ce

» une illusion’, ma bonne mère, mais il me semble qu’en l’é-

» crivant, à loi qui n’es plus, je cause avec loi, que lu m’en- )) tends encore... » (On frappe au fond; un domestique, en noir, parait.)

JEAN, d’unair mystérieux.

Mademoiselle... mademoiselle...

VALENTiNE , vivement.

Vous ici, Jean !...

JEAN

Puis-je entrer ?

VALENTINE, avec inquiétude-

Que voulez-vous?... je vous avais défendu...

JEAN

Excnsez-moi, Mademoiselle, mais ne vous ayant pas vue hier à l’heure accoutumée, dans votre hôtel , j’avais craint, j’avais pensé... et puis, l’agent de change, le notaire, sont venus , et doivent revenir aujourd’hui pour voir Mademoiselle...

VALENTINE

C’est bien , j’irai.

JEAN

Et puis Mademoiselle oublie, peut-être, que c’est son jour de réception.

VALENTINE

Dites aux visiteurs que je suis à la campagne et, à l’avenir, je vous défends, vous entendez, je vous défends de venir me trouver ici , sous quelque prétexte que ce soit.

JEAN

Madame votre mère, en mourant, m’avait chargé de veiller sur sa fille, j’ai accepté celte mission avec reconnaissance, avec bonheur... et je ne croyais pas que mon zèle m’attirerait le déplaisir de Mademoiselle. (Valentine s’est levée et a traversé lentement.) '

VALENTINE

Pauvre Jean , j’étais injuste... (Elle lui tend sa main que Jean baise respectueusement.) Oui, continue à veiller sur moi, mon ami, mais de plus loin , vois-tu , car pour rien au monde , je ne voudrais que mon secret fût découvert... va maintenant... tu 'es déjà trop resté... Q'aussc sortie de Jean.) Ah!... j’oubliais... celte lettre au notaire... (Elle prend une lettre dansle pupitre.) C’eSt

une recommandation importante... il faut qu’il agisse sur-lechamp... * **

BRIFFAUT , en dehors.

Ah !... c’est trop fort !...

VALENTINE

C’est le père Briffaut... heureusement, il ne pourra pas te

voir... (Briffaut entre cl Jean sort en échangeant avec Valentine un signe d'intelligence.)

* Jean, Valentine.

** Valentine, Jean.

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