ACTE IV

BRIPFAUT.

Êtes-vous bien sûre, Clématite, de ce que vous venez de me dire?

CLÉMATITE

Que trop... sûre... aussi, voyez-vous, c’est inutile de raccorder votre crin-crin : nous ne danserons pas de sitôt.

BRIFFAUT

C’est à n'en pas revenir !

CLÉMATITE

Moi, non plus, je n’en revenais pas, je me disais ; j’ai mal entendu... mais hier, j’ai pris son bras, je lui ai fait questions sur questions , et il a fini par m’avouer qu’il acceptait la donation, le monstre, et qu’il épousait M»e de Beauval.

BRIFFAÜT.

Encore ce nom, mais Lucien avait d’abord refusé.

CLÉMATITE

Oui , il avait eu un bon mouvement, mais ce richard l’aura ébloui, entortillé, et ça n’a pas été difficile ; le jeune homme est pas mal ambitieux... je l’ai toujours dit, moi.

BBIFFADT.

Mais il s’était fiancé à notre chère Valentine.

CLÉMATITE

- Eh bien! oui, ils sont tous comme ça ces jeunes barbiches; ils ne demandent pas mieux que de se fiancer avec nous... quand nous sommes gentilles... mais hélas! hélas!...

BRIFFAÜT.

C’est impossible !

CLÉMATITE

Vous croyez donc que j’ai rêvé , que j’ai la berlue?

BRIFFAÜT.

Un changement si subit... si inattendu... un tel empire exercé sur lui ! il y a là-dessous quelque myslère.

Il est tout trouvé le myslère : Monsieur a tâté des beaux habits, des beaux salons, des voitures, et Monsieur ne veut plus aller à pied ; la piquette que Monsieur a bue hier, lui a fait regretter le Champagne, voilà!

BRIFFAÜT , levé.

Oh I je n’abandonne pas si vite les intérêts de notre Valentine; je n’oublie pas que, la première, elle a jeté l’épargne du pauvre dans la main d’un plus pauvre qu’elle ; qu’elle ne m’a jamais humilié, la chère enfant, que l’aveugle devine son sourire d’affection à la douceur de sa voix ; elle a tant fait , voyez-vous, que je lui suis plus reconnaissant encore de son amitié que de ses bienfaits.

CLÉMATITE

Ah! ça, est-ce que vous croyez par hasard que je ne l’aime pas, moi?... ne pas l’aimer, tenez, pour elle, je donnerais... les deux oreilles de M. Poullopot.

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BRIFFADT.

Eh bien, alors, ne repoussez pas mon idée, c’est peut-être une inspiration... d’abord ce Beauval, dont la voix m’a si vivement frappé, pourriez-vous me donner son signalement?

CLÉMATITE

Parfaitement, un grand, gros, favoris roux , cheveux idem, des lunettes; signes particuliers : une figure qui me déplaît. •

BRIFFAUT, à lui-même.

Je suis fou... depuis que je ne l’ai vu, des changements ont ■ dû s’opérer dans sa physionomie!

CLÉMATITE

Qu’est-ce qu’il rabache donc ?

BRIFFAUT

Ah ! si j’y voyais !

CLÉMATITE

Eh bien, qu’est-ce qui arriverait?

BRIFFAUT

Si je pouvais m’assurer que le son de cette voix ne m’a pas trompé... je pourrais peul-eire empêcher ce mariage?

CLÉMATITE

Hein ! vrai?

BRIFFAUT

Vous n’avez rien dit à Valenline?

CLÉMATITE

Je n’ai pas osé .

BRIFFAUT

Gardez le même silence avec elle.

CLÉMATITE

Ah! soyez tranquille, je suis discrète : je ne l’ai encore dit qu’à vous, à Poullopot et à M. Olivier qui a été le dire au père...

BRIFFAUT

Malgré mon infirmité, j’entrevois un moyen.

CLÉMATITE, avec intérêt.

Et une espérance?

BRIFFAUT

Oui. (Rénéchissant.) Voyons donc, en se renseignant avec adresse auprès des domestiques, en les interrogeant, en les achetant s’il le faut, (s’arrêtant.) Ah ! bien oui, mais il faudrait de l’argent... il en faudrait beaucoup.

CLÉMATITE

De l’argent!...

VOIX DE POULLOPOT, en dehors.

Allons ma belle, paie à ton tour.

D’un peu d’amour, le troubadour.

* Faire accorder le sigaalcmeot avec celui de l’actcur chargé du rôle de Beauval.