CHAPPTRE PREMIER

planche Vil est la reproduction de l’une des premières. Ce type, assez commun en Suède, est 3 ou i fois plus long quelarge. Il était sans nul doute emmanché de la même façon que les haches pi-écédentes, .c’est-àdire que le bout supérieur aminci était enfoncé dans un épais manche de bois. 11 semit, en outre, évidemment aux mêmes usages.

Une forme de hache de silex fort commune en Suède est celle reproduite planche VII, figure 158. Elle ressemble à la précédente en ce que l’extrémité supérieure en est amincie et retaillée (mais non tranchante) pour être reçue dans un manche de bois de la même manière que la hache de la Terre-de-Feu ; mais elle en diffère en-ce que les côtés larges, qui sont plats chez la précédente , sont ici subconvexes, et que les côtés étroits qui, chez la première, sont recourbés en dehors vers lé bas, sont droits chez celle-ci. En outre,' cette dernière hache est toujours plus grande et plus épaisse' que la précédente. Sa longueur est parfois de 31 centimètres et au delà; sa largeur, vers le milieu, de 87 millimètres, et son épaisseur de 38 millimètres. La longueur moyenne de ce type est au reste de 22 centimètres.

La hache de silex de la figure 158 n’a pas été usée, ni son tranchant refait; mais j’en possède plusieurs ayant exactement les mêmes dimensions de largeur et d’épaisseur, qui ont été plus ou moins usées ou raccourcies par l’emploi. La figure 159 montre le restant d’une hache de ce genre, presque entièrement détruite par Fusure et par des polissages successifs. Ce

hXches.

tronçon ressemble complètement à la partie supérieure de la hache figure 158, et il est indubitable qu’il avait primitivement la même longueur.

L’examen attentif de la forme du tranchant de ces haches usées cl soumises à plusieurs polissages successifs fait voir, sans peine, le mode de leur en^manchement et la nature de leur destination. Vu de cùtc, ce tranchant n’est jamais droit, mais oblique. 11 affecte la courbe d’une verge légèrement ployée dont l’une des extrémités est plus mince et plus fle.xible que l’autre. La cause en est que le coup porte principalement sur la partie du tranchant la plus éloignée de la main qui tient le manche. Citons comme exemple le tranchant de la figure 1 60 représentant une hache qui a fourni un long usage et subi desaiguisages répétés. Nous pouvons donc apprendre de là : 1° Que ces haches étaient munies d’un long manche comme nos haches de bûcheron ; 2° Qu’elles étaient d’un emploi journalier sous l’effet duquel elles s’émoussaient et s’usaient, puis étaient soumises à des aiguisages .successifs jusqu’à leur usure totale.

Il est en outre assez probable que, dans le principe, la hache (fig. 158) était enfoncée au haut du manche, dans la coulisse duquel elle était retenue par des cour^ roies passées en croix, et qu’à mesure que la hache diminuait, on l’enfonçait plus bas dans le manche, ce qui correspondait à une diminution dans la longueur de ce dernier.

La figure 15T de la planche VU est une hache de silex identique à cellé de la figure 1 58; elle n’a pas été

r.MAPITRK PRKMIKR.

polip, mais spulement tailU-p. J’ai déjà fait observer que fous les outils de pierre polis par le froUemenf ont subi l’opération préalable de la taille. Aussi, dans tous les instruments de silex, quelque fini qu’en soit 1e polissage, apereoit-on toujours dos traees plus ou moins nombreuses de cette première opération. J’ai examiné une foule d’exemplaires, les uns polis sur toutes les faces, d’autres seulement taillés, 'd’autres déjà polis sur deux côtés et encore taillés sur les deux autres (cette différence n’est donc point essentielle); mais je n’en ai vu aucun où je n’aie trouvé les traces d’une taille préalable. Le dernier type mentionné est parfois mince et larçe, de manière à ressembler à la fiffure 153 de la planche VII, à l’exception, toutefois, que les côtés laiyes sont légèrement convexes (voir en outre PI. VII, fig. 161).

Les haches à tranchant droit d’une autre pierre que le silex, ordinairement de trapp, ne sont pas rares, surtout dans les localités où le silex manque. Le tranchant en est taillé en biseau double égal des deux côtés. Au point de vue delà forme, elles ressemblent le plus souvent à la figure 1 58 de la planche VII ; leurs côtés larges sont subconvexes et les côtés étroits plats, ou parfois concaves, ou même encore subconvexes, ce qui donne à la pièce une apparence cylindrique comprimée. Parfois, enfin, elles sont aïsez minces et d’une certaine largeur.

On voit de temps à autre des échantillons de cette forme plus comprimés que l’original de la figure loi ; les côtésétroits sont alors remplacés par des bords ar-

HACHES

rondis(Pl. VII, fig. 152). D’autres fois cette forme est plus petite et se rétrécit vers le haut.

Ces diverses variétés de foriue, soit polies, soit simplement taillées, proviennent principalement de la partie N.-O. de la Scanie, et la matière dont elles sont formées est ordinairement la (liorite (trapp). Parfois ces haches sont parfaitement cylindriques (PI. Vil, lig. 162). Elles ressemblent alors à la variété précédente, en ce qu’elles se rétrécissent vers l’extrémité supérieure, qui va même jusqu’à se terminer en une pointe véritable ; l’extrémité inférieure est en biseau double subconvexe. Une hache de ce genre a été , dit-on,- trouvée une fois dans un marais tourbeux de la Scanie, implantée encore dans son manche grossier.

Les haches à tranchant droit du même type général que la figure 158, mais toujours plus petites et perforées au cété large près de leur extrémité supérieure (PI. VIII, fig. 165), sont assez rares. On en trouve toutefois dans la Suède méridionale et en Danemark. Elles ne sont jamais de silex, toujours d’une pierre talqueuse ou voisine de la diorite (j’ai déjà mentionné plus haut que l’on ne trouve jamais de trou foré dans les outils de .silex). Ces haches ont été emmanchées comme celle de la figure 158, et à travers le trou était passée une courroie ou une cheville de bois pour les retenir encore plus solidement dans le manche {Nord. Tidskrift for Oldkyndighed, I, p. 425, tab. 11, fig. 11). J’ai vu une hache analogue trouvée en Scanie, ayant comme un resserrement commençant