LA VIELLE

Origine et facture de cet instrument. — Instruments antiques qui s*y rapportent. — Son importance dans les siècles passés. — Célèbres joueurs de vielle.

La vielle est un instrument à cordes fort ancien , qui se joue au moyen de touches et d'une roue-archet, qu'on tourne avec une petite manivelle. Les touches pressées en dessous du clavier par les doigts de la main gauche, portent Tune des cordes sur la roue qui la fait résonner du grave à l'aigu, selon que l'action des touches lui enlève plus ou moins de sa longueur. Une corde appelée bourdony qui sonne toujours la même note, sert d'accompagnement.

La vielle est un instrument qui tire son origine de la lyre des anciens. Les Grecs le nommaient sambukè , les Latins sambuca, et nos anciens Français sambuque.

Jean de Meun , dans son Roman de la Rose, attribue à la vielle les prodiges opérés par Orphée , et Alexandre