LE SERPENT ET L'OPHICLÉIDE

L'instrument à vent appelé serpent est employé pour soutenir les chants d'église et dans la musique militaire et d'harmonie, où il sert à donner les sons graves ou de basse. 11 a la forme d'un gros serpent tortillé en S. Il est ouvert à ses deux bouts, percé sur les côtés de six trous; les trois supérieurs sont bouchés par les doigts de la main gauche, et les trois inférieurs par ceux de la droite. Son embouchure est semblable à celle du trombone, les sons qu'il rend ont quelque chose de dur et de sauvage. Ceux de ces instruments qui ont des clefs prennent le nom d'ophicléide.

Vophicléidey du grec ophis, serpent, et kleiSy clef. Cet instrument, originaire d'Allemagne, n'est connu en France que depuis 1815, et dès 1820 il a été introduit dans la musique militaire, où il a remplacé le serpent, ainsi que dans bien des églises. Il peut également remplir le rôle

5i4 LES HARMONIES DU SON.

de violoncelle ou basse. Il donne des tons graves du plus bel effet.

Fig. 212. — Ophiclëide à neuf clefs montées sur tringle, modèle Gautrot.

La longueur totale de Tophicléide est à peu près de 4 mètres et le corps de l'instrument a près de ^'"yâO.