CHAPITRE CINQUIÈME

culière aux gens simples de la campagne de se mettre en communication directe avec la lumière astrale, qui est le milieu commun des visions et. des songes*! On concevra, dès lors, que les coups portés au loup-garou, c'est-à-dire au fantôme sidéral du rêveur anthropophage, le blessent réellement dans son corps, ce contre-coup s'opérant par une congestion sympathique de fluide et de lumière astrale, ou, pour s'exprimer en d'autres termes, par l'eflet de la correspondance du corps immatériel avec le corps matériel *.

Que si la magie, sous son nom fièrement relevé, reconnaît et mieux encore explique de la bouche de ses hauts docteurs la réalité des étranges phénomènes qui nous tiennent en haleine, nous ne voyons que trop à quel point les subtiles et sophistiques explications qu'elle en prodigue sont dignes de cette fausse science. Mais passons outre, et hâtons-nous de recevoir le témoignage et l'interprétation de ces mêmes phénomènes tels qu'ils nous sont oflerls par les princes de ce magnétisme dont le nom cachait naguère, et cache encore au grand nombre, l'une des physionomies de la magie.

Organe , il y a quelques années à peine , de centaines de milliers d'individus familiarisés sur la surface entière du globe avec de nombreux prestiges qui n'étaient connus, de la plupart des observateurs sérieux ou des rieurs, que sous le nom décevant de magnétisme animal, M. Dupotet remplit pendant un laps de temps considérable une mission providentielle ;

ni clair, si ce n'est le grand agent du mensonge et des illusions, sous le nom de lumière astrale ou de serpent; et tel est l'Hermès Trismégiste dans Pimander; voir Egypte, Champol.-F., p. 4 44, Didot, 4847. Si la surexcitation qui rendrait visible le loup-garou formé par le corps sidéral nait de la frayeur, comment cette surexcitation existerait-elle avant la frayeur?

^ Question prouvée par la question ; car où se trouve la preuve de cette prédisposition des gens de la campagne au Voyantisme?

2 Lire ce passage, p. 207-8, ibid. — Je l'arrange de manière à le rendre aussi intelligible que possible. Les faits y sont reconnus, c'est ce qu'il importe de constater.

tn&is il la remplit & son insu. 11 fut rhomme de rinitiation, puis de la transition, et vit, à son inexprimable stupeur, l'art qu*il nommait sa scienoe se métamorphoser entre ses inains. Laissons-lui donc la parole sur ce terrain où nous l'avons suivi d'un œil attentir, nous qui fûmes le témoin de son intrépide persévérance entre de sots railleurs qui Tobsédaient, ses disciples qui l'écoutaient avec. respect, et les invisibles opérateurs que j'entendis ce grand maître reconnaître en présence de leurs actes. Il les proclamait sous le titre d'Esprits au moment où leur évolution presque soudaine tendait le nom même du magnétisme animal la plus comp\è\e des mystiGcations.

(c C'est UN JEU pour' les magnétiseurs d'Ater l'ouïe ou la vue au magnétisé, ou de faire qu'il voie un spectateur à tétecTours ou de chien. Tout indiquera qu'il croit voir une chose ¥éelle; et je déplore profondément que ces faits, qui courent les rues, soient ignorés des savants ^ Et, dans ces phénomènes, est-il besoin que celui qui les manifeste soit endormi? Nullement, il verra éveillé, il verra avec ses yeux, il aura sa raison, et ne pourra résister pourtant à une créa^ lion que l'on dit imaginaire! » Une force étrange le possède, et se joue de ses sens!

Je conçois à quelles profondeurs , et avec quelle brutalité singulière, cette doctrine et ces faits labourent l'ignorance et l'orgueil des savants d'un esprit vulgaire. Oui, leur criaient les grands docteurs de l'art magnétique, le temps de le dire est venu, le magnétisme c'est la magie, il est un de ses plus féconds rameaux! Ët(( si, dès les premières magnétisations,

* Pour être juste, il faudrait dire : de la plèbe des savants, eruditum vulgus, Pline, c. vu, 1. II, Hist, — Saint Thomas, le prince des docteurs, n'ignorait nullement ces prestiges, et nous allons le voir. Tant d'autres hommes éminents les connaissaient et les connaissent! — Nous répétons ce passage et quelques autres, chaque fois qu'ils deviennent la démonstration d'une vérité nouvelle.