CHAPITRE PREMIER

ta matière inerte , de la plante potagère ou des plus vils animaux, par le peuple d'Egypte, c'est-à-dire par l'un des peuples renommés pour sa science et sa sagesse entre les habitants du vieux monde.

En tout cas , si , de la ligne idolatrique ou démoniaque , il nous plaît .de nous reporter sur la ligne parallèle et divine, ce phénomène des simulacres ou des effigies animées est celui qui, l'an 1796, réveille d'un bout à l'autre la péninsule lta-> lique étonnée, épouvantée, et consolée à la fois du mouvement et de la vie qui , devant les centaines de milliers de témoins et de scrutateurs que lui députe l'Europe, se manifeste dans ses saintes images. L'animation de la matière inerte y démontre une fois de plus et à satiété que des Esprits bons ou mauvais la pénètrent, l'enveloppent, la gouvernent, se font d'elle un masque, un voile sous le couvert duquel ils agissent ; un instrument de langage et de prophétie, un moyen de propager l'erreur diabolique et de créer des cultes sacrilèges , ou de maintenir les fidèles dans la droite voie et de les confirmer dans la foi divine.

Nous avons reproduit , dans le second chapitre de la Magie au diœ^neuvième siècle^ le récit de ces faits, telui des preuves qui les accompagnent, et de la confirmation que l'Église y donna pour l'institution d'un office spécial et annuel. Que dire de plus * ?

Et ce qu'il y a de certain, c'est que l'Esprit que nous venons de voir chez les idolâtres pythoniser la statue, la matière inerte et l'animal, c'est-à-dire les médiums de pierre, de bois ou de chair vive , communique à chacun d'eux une partie de* ses propres facultés, sa vie, son intelligence, sa science et son mouvement au sein de rairj où il règne en prince; — principe- aerts hujm... Ce qu'il y a d'indubi-

* Dans les Bulhmdktes^ et ailleurs, mille faits rairaculou^L de statues gai%intes ou a^i^^siautes sont d'une autbentlcitë qui délie luuie critique.

7t LES HAUTS FHÉNOMÈNBS DB LÀ MAGIE.

Uble ^ c'est que cet esprit est le même ^ pjthonise le médium hmnain, qui hii tn/We sa science, le don des langues, la connaissance et la vue des choses éloignées ou secrètes; il est le même qui parie non-seulement à nous et en nous^ mais par nous, à Taide de nos propres organes, et lorsque nous semblons parler librement et de nous-mêmes ; il est celui qui voyage à notre profit et nous renseigne sur les faits lointains, tandis que notre âme semble Yoyager, désertant son corps engourdi} le même enfin qui se joue du poids de nos corps, qui les élève au-dessus de terre, les transporte et leur imprime dans les champs de- Tair une vélocité que ne saurait égaler le vol de la flèche. .^ Mais imposons-nous une halte et reprenons haleine; cette dernière assertion nous renvoie au chapitre suivant.

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