CHAPITRE DEUXIÈME

jamais toucher aucun fruit avant d'avoir arrosé de ses sueurs l'arbre qui le porte et lenourritdesaséve. Lors donc que nous nous trouvons reprendre, pour un moment encore, et dans la direction nouvelle du voyage des âmes^ la question du fantôme et de son principe, on nous pardonnera de ramasser le béton d'Empédocle; on nous approuvera de ne procéder qu'avec lenteur, en sondant à choque pas le sol crevassé d'abîmes à demi couverts sur lequel nous nous hasardons ; espace immense et presque inconnu de nos contemporains, région semée de trompeuses lueurs et de feux dévorants.

Et d'abord, puisque la première question. qui se présente est celle des voyages animiques, l'âme saurait elle, sans qm la vie se brise, se séparer du corps? ou bien peut-elle, en suivant l'impulsion de ses facultés natives, voir et agir à de prodigieuses distances? Les substances fluidiques du corps s'allongent-elles au loin pour la servir? Est-il en elle de darder, de rayonner hors de son domicile organique, pour y rentrer et s'y replier, semblable en quelque sorte au corps élastique qui s allonge et revient subitement sur lui-même?

Portant la parole aux peuplt^s de la terre qu'il avait pour mission d'enseigner, saint Paul, ce merveilleux révélateur, a dit, avec une autorité qui se passe de toute précaution de discours : <( Je connais un homme en Jésus-Christ qui fut ravi, il y a quatorze ans, au troisième ciel; si ce fut avec son corps, ou sans son corps, je ne le sais, Dieu le sait. Et je sais que cet homme fut ravi dans le paradis, et qu'il y entendit des paroles ineflables qu'il n'est pas permis à un homme de rapporter ' . »

Saint Paul a donc pensé que, grâce à l'action d'une influence miraculeusey il ne serait point impossible à la personne humaine de se diviser en deux parties sans mourir? Oui, sans doute; mais la formule dubitative dans laquelle se

* Saint Paul, Cor., II, cap. xii, 2, 3, 4.

retranche sa pensée révèle à qtiel point eette exception doit être rare; et neusdetons dire, arec l'ensemble des docteurs enseignants : (( Le corps ne peut être séparé de Târne, ni dans l'extase naturelle, ni dans ï extase divine, encore qa'il soit certain que, par la volonté de Dieu, rtme ptiisse quitter le corps pour y tevenir * . » *

« L'extase diabolique, dit le Loyef , n'a pas tel pouvoir • que dé faire abstraction de l'ftme hors le corps. » Ceux qui le soutiennent « se sont mis trop témérairement et à la volée en cette dispute ; il appert en ce qu'ils n'ont aucuns ancietis^ docteurs approuvés de l'Église, de l'autorité desquels ils puissenimppuyer leur dire. Aîftsi, tout au reboiirs, ils sont combattus évidemment de leurs escrits*. »

Imaginez quoi que ce soit an ttionde, affirmaft Tertntlien, phitôt que d'attrîbtter à Fàme la liberté de désertéh êon corps avant de mourir. Et si jamais pareil événetûetil était affirmé, pensez que Dieu seul y a mis la main ^ Le corps doM l'âme se sépare un instant e^^ moH. L'âme y fetourûe-t-eHé pou? l'animer ? Un tel miracle dèvietit tout aussitôt une résut-rection; et c'est là ce que nous devons titms interdire de reconnaître dans les phénomènes inscrits àù titre de la bilocation. Quitter son corps pour y revenir, amsi qu'on sort de sa maison pour y rentrer, ne serait-ce potùt, en effet, pour l'âme humaine, opérer le miracle que Jésus-Christ, dans se toute-puissance, et afin de faire éclater sa divinité, n'accomplit qu'une seule et'unique fois en sortant victorieux du tombeau?

Que si pourtant nos oreilles s'ouvrent art prince de la philosophie du monde idolâtre, ce sera pour recueillir, dans une de ses anecdotes , une parole de guerre contre le sens des docteurs qui viennent de poser ces principes. Écoutons : ,

1 Schram., Theol. myst., ad usum direct., vol. H, p.a43, Paris, 4 848.

2 Le Loyer, les quatre livres des Spectres, p. 630. ^ Divinitus factum, Tertul.j De anima) cap. XLiv.