CHAPITRE DEUXIÈME

— Je ne sais quel Pamphilien fut laissé pendant dix jours au nombre des morts sur un champ de bataille. On allait placer son cadavre sur un bûcher lorsqu'il revint à la rie, et notre homme se prit aussitôt à racontei' les merveille^ doiit il avait été témoin dans un voyage àttœ enfers^. — Les anciens croyaient donc à la possibilité de ceà prodigieut voyages, et pour cause! car d'étranges illiisiotrs les jetaient quelquefois hors des voies de la vérité satïs que la doctrine cath(r*lique vînt au secours de leur raisàri, et letlr donnât la clef si simple de leurs tnéprises....

Ceperldslnt, longtemps âpres fëre de Pldton, l'un des prêtres ou initiateurs dé Delphes, l'un des pi>atfciens du magnétisme sacerdotal^, l'illd^tre Plùtarque prend la parole^ et f*it parvenir jusqu'à nos jours l'éjfiisode si intéressant de Tînisfi'qbe.

Timarque est im jeune homme que là ttort enlève h la fleur de l'âge. Initié d'abord à la philosophie atttiqtie et platonicienne, dont nous avons déniontiré les intimes liatsenS iCvet; la magie, il a voulu descendre danâ FdMI'e de Trôpho* fKus, afin de savoir de quelle nature était le génie de Soèràté ^ c'est-à-dire sùn dém&tty daiiiàiv. Prêtons rorréillè au récit de celte descente et du toyage animique qm' la suit; car tiné térité, comme un malheur, n'affive jamais seule, et la prcf^ miérê que Ton parvient à saisir en amène Une multitude à là suite.

< Socrate rapport© le fait ; Bépub, liv. x, Platon. Nous parions en dehors des léthâfgies, des catalepsies ou autres accidents physiques analogues^

* Voir la Magie au diœ^neuvieme siècle j chap. vn. Les vapeurs ora* culaires.

3 Plutarque, Du démon de Socrate , — sur lequel M. Granier de Cassagnac fit paraître contre la pauvre et sceptique explication de Ml le ly.Lëlut, de Tlnstitut, deux fort remarquables articles 'dans le Con^tUionnel du 43 et du Sl6 août 4856. Le retentissement de ces articles fut trêô-grôhd, et étit à Lotidreâ de singtiBIrs commentaires.

%i LES HAUTS PHÉNOMÈNES DE LA MAGIE.

Un mot, un seul mot sur l'antre, sur Toracle, ou le prophétisoir de Trophonius, to (xauxthv, puis sur tes âmes de Thomme, sur les voyages animiques et sur ces astres qui sont desflmes; ua simple mot du récit de Plularque, disons-nous, nous fera passer rapidement en revue une série de vérités, si légèrement travesties que nous les reconnaîtrons à Tœil nu. Ce sont les dieux, les esprits des abîmes de ténèbres et de larmes, de rugissements et de fureur; c'est, à côtéiie Tange gardien, un ange tentateur, se faisant le génie de l'homme, d0e/j^ot)y : génie habile à se confondre, à s'identifier avec l'âme, à passer pour l'Ame elle même ; génie donnant naissance par cela même à la croyance païenne de deux Ames associées dans la personne humaine, c'est-à-dire à l'âme intellectuelle, qui serait le démon on le génie de l'homme, eUk l'âme secondaire ou principe vital, semblable, dans son essence et ses fonctions, à l'Ame de la bmtf . Ce sont enfin des âmes étoiles, grâce auxquelles se ranime et luit à nos yeux, comme une lueur fugitive, ce point de foi catholique et savante, sans laquelle la science astronomique reste boiteuse, et le monde des astres demeure à l'état d'énigme ; je veux dire cette croyance dé nos pères qui dans les corps célestes leur faisait reconnaître pour moteurs et pour pilotes, au sein de l'océan des espaces, un génie, un ange, des esprits angéliques formant, sous les yeux du Tout-Puissant, la splendide et active armée des cieux ' .

Mais Plutarque nous parle, il est temps de lui prêter un esprit attentif : « Timarque nous communiqua son dessein à Cëbés et à moi , et il descendit dans l'antre de Trophonius, — ù^ TOftovreTov — après avoir rempli toutes les cérémonies d'usage. Il y passa deux nuits et un jour. Déjà on désespérait de le revoir, et ses parents pleuraient sa mort , lorsque tout à cou|i il reparut avec un air riant.

< Voir mon dernier chapitre des Médiateurs et moyens de là magie, et M. de Mirville, Esprits, même date, 4863, voL H, Introd.