Un ostracon à Liverpool, quelques phrases du début
2. Une plaque de calcaire à Flinders Pétrie, un passage du milieu;
3. Une tablette du Musée du Caire, une partie considérable de la seconde moitié (dans Gkessmann, Attorientalische Texte, p. 204).
4. Une tablette du Br. .Mus. 5647, un passage en partie effacé.
//. Pénétration asiatique en Egypte
INTRODLXTION.
Le roi est assis dans son palais. Il appelle ses conseillers et leur demande de lui trouver un sage pour lui tenir de beaux discours.
Ils lui répondent: « Il )■ a un grand Lecteur d'Ubast ('), ô roi, notre Maître, qui a nom Neferrohou, un homme au bras vaillant, un scribe habile de ses doigts, un homme riche qui a de grandes possessions parmi ses égaux. Lui serait-il permis de voir Votre Majesté.' »
Sa Majesté répond: « Hâtez-vous de me l'amener ». Il entre et se prosterne devant Sa Majesté. Le roi lui dit : « Viens, ô Neferrohou, mon ami, et dis-moi de belles paroles, des discours choisis afin que Ma Majesté se divertisse ».
Le Lecteur Neferrohou répond: « .Sera-ce de choses passées ou de choses futures? O roi, mon Maître ». — De choses futures, répond le roi.
Alors le roi étend la main, il prend un papyrus et im roseau pour écrire.
LE DISCC)L'R.S.
Titre: Ce qui fiit dit par le Lecteur Neferrohou, cet Jiomme sage de l'Est, qui appartient à Ubast à son lever (^), ce ttatif du iiome Héliopolitam, lorsqu'il méditait sur ce qui arriverait dans le pays, et conjurait la condition de tEst quand les Asiatiques approchent dans leur puissance, et que leurs cœurs ragent contre ceux qui récoltent dans la moisson, et qu'ils enlèvent leurs vaches du labour.
Deux parties dans le discours: 1. Désolation. — a) Etat misérable du pa\s, désordre, anarchie, pillage. — b) Les étrangers, les ennemis, spécialement les Asiatiques descendent en Eg^'pte.
2. Restauration. — a) Le roi rétablit l'ordre. — b) Il chasse les ennemis- — c) Il construit le < Mur du Prince ».
]. Dksim.ntkin (principales idées).
a) lùat misérable du pays. // dit : En haut, mon cœur, cl pleure ce pays d'où tu es sorti (').
/ 'ois, cela existe dmit les hommes parlaient comme d'une chose à redouter. Vois, le grand est tombé dans ce pays d'où tti es sorti. Ne sois pas fatigué. fois, ces citoses sont devant toi, Itoe-toi contre ce qui est en ta présence.
...Perdu est le pays-, personne n'y songe, personne ne parle, personne n'agit... I^ soleil est voilé et ne brille pas aux veux des liommcs-
(') Bubastis, autrefois dans le nome d'Héliopolis.
(-J Du nom de la ville, l'auteur passe au nom de la déesse de l'endroit. Bast ou Bastit était une déesse solaire.
('■) Le Delta Oriental qui est la patrie de l'orateur. Sa description vise non pas toute l'Egypte mais la partie orientale du Delta. C'est ce pays qui est dans la misère à cause de l'invasion des Asiatiques.
Discours de Neferrohoti
...]e parlerai de ce qui est devant moi. Je n annoncerai pas ce qui n'est pas encore arrivé. Ln ?'ivière d'E^rple est à sec. Les hommes passent l'eau à pied. Les Jionnnes manquent d'eau pour les âa/eaux et pour )iav limiter.
/>) Les étrangers.
Toutes les bonties choses sont parties. Le sol est tombé dans la misère à cause de cette nourriture des Béchniins qui traversent le pars. Car des ennemis sont dans l' Est, des .-Isiatiques descendent en Egypte...
Les bêtes du désert viennent boire aux riviires d" Egypte et prennent leurs ébats sur leurs rives. perso7ine pour les chasser.
Je te montrerai ce pars sens dessus dessous.
C'est arrivé ce qui n'était jamais arrivé.
Je te montrerai le fils comme ennetni, le frère comme adversaire, un homme tuant son père.
On arrache le bien d'un homme, on le donne à u// étranger...
- Ri:srAi:RA'iK)N.
a) Le roi libérateur. L'u roi viendra du Sud, dont le nom est Atné- 7iy, fds d'une femme (te Nubie, un enfant de Chen-Khon (I laute Eg)pte).
// recevra la couronne blanche (Haute Eg3-pte); il prendra la couronne rouge (Basse Egypte): il unira les deux Pidssantes (Bouto et Nehbit, les deux déesses de la Basse Eg\pte et de la Haute Egypte qui sont sur les couronnes); il réconciliera Horus et Seth avec ce qu'ils aiment.
Le peuple en son temps se réjouira, cet homme de noble naissance fera
Fig. 9. Paysage d'ERypte
//. Pénétration asiatique en Egypte
son tiom pour l'éternité. Ceux qui tournent à mal, qui songent à rébellion soutnettront leur arrogance par crainte de hit.
b) Les étrangers. Les Asiatiques tomberont sous son épce, les Libyens tomberont devant sa flamme, et les rebelles devant son .courroux, et les indociles devant Sa Majesté. Lurœtis qui réside sur son front pacifiera pour lui les insoumis-
c) La nniraille. Alors sera construit le « mur du prince » potir cmpëcJier les Asiatiques de descendre en Egypte, afin de demander de tcan, à leur manière habituelle, pour abretiver leurs troupeaux.
La justice vien ira à sa place, et l'iniquité sera chassée {'^) dehors. Il réjouira celui qui verra et servira le roi. Et celid qid est prudent me versera une libation quand il verra accompli ce que j'ai dit.
Nous n'entreprendrons pas ici l'étude critique de ce discours. Comme on le voit, l'orateur a employé le genre prophétique. C'était une manière de donner plus de piquant au style et à la pensée. C'était aussi une flatterie plus délicate à l'adresse de Pharaon. Ce pharaon, nommé Amény. est Amenemhat I, le fondateur de la XII* d3nastie, le grand réorganisateur de l'Empire Egyptien. L'orateur lui attribue, et à bon droit, la pacification des deux Eg\ptes sous un même sceptre, la libération du territoire et la construction du « mur du prince ». C'est à la mort d' Amenemhat I que Sinouhit s'enfuit en Asie. La muraille était alors terminée.
En ce qui concerne les Asiatiques, il ressort avec évidence de ce te.xte, qu'ils exerçaient une pression constante sur la frontière orientale du Delta et qu'ils faisaient de fréquentes incursions en Eg\pte au grand détriment du pays et des habitants. Car ils venaient avec leurs troupeaux et les troupeaux étaient un fléau pour l'agriculture.
Lorsque Jacob et ses enfants se présentent devant Pharaon, Jose|>h leur fait dire: nous sommes des pasteurs. De cette manière ils habiteront dans le pa3^s de Gessen, « car tous les bergers sont en abomination aux Eg^-ptiens » (Gen. 46. 34). Nous savons pourquoi. Et le pays de Gessen sera tout avantage pour les Hébreux. Ils \' jouiront des richesses de l'Egypte, de .ses eaux, de sa fertilité. Et il seront aux portes du désert, sur le chemin de leur patrie, prêts à repartir (]uand l'heure sera venue.
