Autre caravane dans le tombeau d Moremheb

Dans le tombeau du pharaon Horemheb (dernier roi de la XVIIP dynastie) à Thèbes, on a trouvé un bas-relief représentant un haut fonctionnaire égyptien qui reçoit un groupe d'Asiatiques. Ceux-ci sont devant lui, implorant sa faveur en levant les bras au ciel, s'agenouillant, se prosternant tout du long à terre. On les reconnaît à leur barbe épaisse, longue, arrondie, à leur nez allongé, à leurs cheveux épais retenus par une bande qui passe sur l'arrière-front. Un Egyptien les présente au chef, l'autre leur fait signe de se rassurer. En arrière, se tiennent les femmes, debout sur trois rangs, attendant le résultat de l'audience (').

Fig. 11. Une caravane asiatique reçue par un fonctionnaire ég>'ptien.

B.is-rclirf du tombeau d'Horeraheb à Thèbes. Les Asiatiques se prosternent devant le chef égj'plii

les femmes debout attendent (Musée de Leyde).

(D'après Brbasted. Hist. d'Eg., fig. 1471.

C'est donc une caravane semblable à celle d'Absha et venue en Eg\pte pour le même but, y trouver les moyens d'existence. Elle nous intéresserait peu, puisqu'elle paraît sur un monument de la fin de la XYIII" dynastie, alors que les Hébreux étaient peut-être déjà sortis de l'Egypte. Elle mérite quand même attention à cause de l'inscription (jui accompagne le tableau. Celle-ci est malheureusement très mutilée. C'est le texte du décret ro\-al autorisant ces Asiatiques à s'établir en Eg}])te: Des Bédouins, d'autres sont vernis en leurs places... dévastant leurs villes, mettant le feu... {o}tt recours) à Sa Majesté, le Grand de puissance qui envoie son glaive puissant

(') La pierre contenant ce tableau a été transportée au musée de Leyde. Breasteu, Geschichte Aef;yptens, p. 312, fig. 147. Te.xte de l'inscription dans Bergmann, Ansiedlunc; semilischer Nomaden in Ae^ypteii, (ZeiUchrifl fiir àgyplisclic Sprache, 27, 1889, p. 125).

Un autre bas-relief du même tombeau où Horemheb reçoit l'investiture du collier montre d'autres Asiatiques. Mais ceu.\<i sont prisonniers, ils ont les mains liées, et sont menés par des cordes pour être donnés, sans doute, comme esclaves à Hoiemheb (ibid. fip:. 148).

//. Pénétration asiatique en Egypte

en avant... {disent qné) leurs contrées sont dans la disette, qu'ils vivent comme des animaux du désert, et que letirs enfants... {Le roi ordonne') disant: un certain nombre de Bédouins, ne sachant pas comment vivre, sont venus sur {le pays) de Pharaon, conformémeftt à r usage des pères de vos pères depuis la première fois. Pharaon remet cela entre vos mains pour garder leurs frontières.

mm.

Fig. 12. Horemheb décoré du collier.