LA FAMINE

Arrivaat-1l des années de famine, je labowrais tous les champs du nome de la gazelle, de sa limile Sud à sa limite Nord, pour nourrir les habitants el faire des provisions. Ausst pas d'affamé dans le nome.

Je traitais la veuve comme la femme marchant avec son mari, je n'exaltais pas de grand awdessus du petit, en toutes mes actions.

Les Nus étatent-1ls hauts, apportant le blé, l'orge, apportant toutes choses ;

… je ne réclamais pas l'arriéré de l'impôt (?).

2 PAL PS CR an LE EL

Ce texte nest pas une amplification littéraire, c'est une biographie gravée dans une tombe. Il demande donc à être pris au sérieux. C'est:

(*) Un titre princier. | (?) Texte dans NEWBERRY, Beni Hasan |, 8 (Archaeological Survey 1) et dans ERMAN, Aegyptische Grammatik, 1911, Lesestücke, 11-16.

81 V7. Les Hébreux. Joseph

une peinture authentique où se reflète le récit de la Genèse. Améni est un prince d'un heureux caractère. une figure sympathique. Par sa douceur, sa bonté à l'égard des faibles, sa fidélité à son Souverain, sa prévoyance, son activité aux mauvais jours, il ressemble à Joseph. Il fut son précurseur.

Joseph n'introduisit pas en Egypte des méthodes -nouvelles, il ne créa pas de toute pièce un système économique. Il avait eu d'heureux et sages devanciers, il ne fit que les imiter. Son mérite, son grand mérite est d'avoir prévu la longue sécheresse qui allait affiger le pays, et de l'avoir prévue assez tôt*pour en prévenir les redoutables conséquences. La Providence l'avait choisi pour Jouer ce rôle de bienfaiteur de ses contemporains. Une grâce spéciale de lumière et de prudence l’accompagnait, c'est son honneur d'y avoir été toujours fidèle.

Une grande abondance marqua les débuts de son sdminiee dos les plaines se couvrirent de moissons dorées (Gen. 41, 47-50). C'était alors le blé, le beau blé qui plus tard remplit les greniers de Rome. En ces derniers temps, depuis Méhémet-Ali, de nouvelles cultures, plus riches, la canne à sucre, le coton, surtout le coton toujours plus recherché, ont été acclimatées en Egypte et ont singulièrement accru la prospérité du pays. Les anciens ne connaissaient pas tout ce luxe.

Joseph fit emmagasiner l'excédent des moissons dans les greniers publics. Chaque ville, chaque village constitua ainsi d'immenses dépots de grains, les tenant en réserve pour les mauvaises années ({).

Il y a au musée égy ptien du Caire (salle F, N°.3274527%51er laumes sans du) quelques greniers en réduction (?). C'étaient des greniers funéraires qu'on a retrouvés dans les tombeaux (quelques-uns à Saqqara, Ancien Empire) où ils avaient été déposés avec les mille autres objets qui formaient le mobilier du défunt. Dans l’un d'eux gisaient encore fee débris de divers grains.

Ils sont faits de pièces de bois reteriues par des chevilles. Ils représentent une construction bien simple: quatre murs élevés, avec des pignons aux quatre coins, déterminant une cour rectangulaire; une porte sur un angle. L’enceinte est partagée en deux dans la longueur, la première partie reste vide, sur la seconde sont construits les greniers adossés au mur, simples chambres, avec de minces séparations et couvertes en terrasse. Dans un coin de la cour, une rampe monte et mène à la terrasse. Là une

(?) Sur un rocher de l’île de Sehel près d’Assouan, on a lu une inscription parlant d’une famine de sept ans survenue aux temps éloignés du roi Zoser de la troisième dynastie. Ila été reconnu que l'inscription est un faux de l’époque des Ptolémées et qu’elle ne présente aucun caractère historique. On y dit, en effet, que le roi voyant le pays réduit à toute extrémité, s’adressa au dieu Chnoum, patron de la région, que le dieu l’exauça et mit fin au fléau, et qu’en reconnaissance, Zoser donna au temple la dixième partie des produits de la contrée. C’est le stratagème d’un sacerdoce avide et peu scrupuleux pour se créer un titre à percevoir la dîme, H&ves, Pibel und Aegyplen, 280-281.

(?) Un au Musée du Louvre à Paris, reproduit dans Vicouroux, Za Bible et Les déc. mod, I,-n.. 169; et Dicé. de la: Biblé, TT, 345-art/\ereénier.

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