PARIS

RUEFP ET C" EDITEURS

lüR, COULliVAIlD SAINT-GERMAIN, lOli

LES VERS DU SANG

L’opinion que le sang de l’Homme peut parfois contenir des Vers est fort ancienne : un grand nombre d’auteurs ont prétendu avoir rencontré des helminthes dans le cœur ou dans les vaisseaux, mais 1 examen attentif de leurs écrits amène a conclure que, le plus souvent, on a pris pour des parasites de simples caillots fibrineux et que, dans d’autres cas, l’existence d’un véritable hématozoaire n a pas été constatée d’une manière positive.

Sans entrer dans le détail de ces observations rappelons celles qui ont été le plus souvent citées ou reproduites. Les faits rapportés par Welsch et par Polisius, à propos de Vers vus dans le cœur de l’Homme, ne sauraient être admis; ces auteurs ont pris évidemment pour des helminthes des concrétions fibrineuses. La môme remarque est

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applicable à plusieurs observations citées par Senac.

Les faits dont font mention Borelli, Peter de Castro, Kircher, etc., ne méritent pas davantage créance ; il en est de môme pour les prétendues observations de Bartholin, de Fabrice d’Aquapendente, de Spigel, etc. Les auteurs, dans tous ces cas, ne donnent ni descriptions, ni dessins, mais se bornent à de simples assertions.

Au XVII® siècle, .Jean Bauhin trouva des Vers bien authentiques dans la veine porte d’un enfant mort de la rougeole; en 1665, Ruysch découvrit dans l’artère mésentérique antérieure du Cheval un Ver que les zoologistes désignent sous le nom de Sderostomum equinum; au xviii® siècle, Morgawni observa lui-m.ême un autre Ver, le Spiroptem

smiguinolenta, dans des tumeurs de l’aorte du Chat.

A ces trois célèbres anatomistes sont dues les premières observations de Vers du sang. Longtemps, la science n’en compta pas d’autre exemple, et l’on put considérer les parasites de cette sorte comme ne méritant guère 1 attention des médecins, des vétérinaires ou des naturalistes, à cause de leur rareté. Mais les découvertes faites au cours de ce siècle ont renversé cette croyance et ont démontré la grande importance qu’il fallait attribuer aux Vers du sang.

Voilà juste un siècle que Treutler a décrit

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VHexalhyridium venarum, extrait des vaisseaux sanguins de l’Homme : un nouveau chapitre de la pathologie humaine était ouvert. Depuis lors, ce chapitre n’a fait que s’étendre par l’addition d’observations nouvelles : à VHexalhyridium, dont nous discuterons plus loin la véritable nature, sont venus s’ajouter la Fasciola hepatica, le Schistosommn haematobium, la Filaria sanguinis-hominis et d’autres Vers moins importants ou moins connus. En même temps, des constatations toutes semblables se faisaient chez les animaux sauvages ou domestiques, si bien qu’à l’heure présente l’étude des helminthes sanguicoles ne saurait être négligée ni par le naturaliste, ni par le médecin.

Les expressions d’hématozoaires ou d’helminthes sanguicoles, que nous emploierons indifféremment par la suite pour désigner les Vers dont il va être question, ne sont pas l’une et l’autre d’une exactitude rigoureuse : la première ne s’applique pas seulement aux Vers, mais encore à tout animal capable de vivre dans le sang; toutes les deux semblent faire exclusion des Vers qui se peuvent rencontrer dans le système lymphatique. En réalité, les Vers de la lymphe ne peuvent être, dans notre étude, séparés des Vers du sang, non seulement parce que la lymphe et le sang finis, sent par se confondre, mais aussi parce qu’il n’exisle point entre ces helminthes de différences

génériques ou spécifiques. L’hisLoire des Vers de la lymphe est d’ailleurs très restreinte, dans l’état actuel de nos connaissances.

C’est une règle générale, que la plupart des entozoaires envahissent l’organisme à la laveur des aliments liquides ou solides. Arrivés dans l’estomac ou l’intestin, ils s’y comportent de laçon variable : les uns y séjournent et y achèvent leur évolution, les autres s’enfoncent dans la paroi du tube digestif pour pénétrer dans les organes. Par exemple, on peut voir les embryons de la Trichine nager librement dans la sérosité péritonéale ou pleurale, d’où il résulte évidemment qu’ils ont traversé de part en part l’intestin, voire même le diaphragme; ils cheminent ainsi à travers les organes, jusqu’à ce qu’ils aient atteint un point à leur convenance. Mais ce mode spécial de progression à travers l’organisme n’exclut point l’hypothèse suivant laquelle, en se frayant un chemin dans l’épaisseur de la paroi intestinale, un certain nombre de ces embryons auraient pu rencontrer et percer une veinule et tomber ainsi dans le torrent circulatoire, grâce auquel se ferait leur dissémination jusque dans les régions les plus lointaines de l’organisme.

Cette hypothèse est nécessaire, car elle seule nous explique une foule de faits relatifs a 1 helminthiase : elle n’est pas seulement valable pour les embryons de Trichine, mais encore pour ceux

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des divers Ténias d’où dérivent les Cysticerques, les Cœnures, les Echinocoques, ainsi que pour maint autre helminthe. Si le Cysticcrcits pisiformis du Lapin se développe de préférence dans le foie, cela tient, comme l’a montré Laulanié, à ce que l’embryon hexacanthe dont il provient a été amené dans le viscère par la veine porte. Il est inutile d’insister sur ces faits, qui sont connus de chaque helminthologiste; nous y faisons simplement allusion pour en tirer cette conclusion, que le courant sanguin est la grande voie par laquelle les helminthes viscéraux envahissent l’organisme.

Dès lors, la différence entre un parasite viscéral et un hématozoaire se réduit à bien peu de chose : le premier sort du sang à une époque plus ou moins précoce, le second s’attarde dans le sang et peut même y séjourner d’une façon définitive. On ne sera donc pas surpris de voir que certains animaux hébergent un même parasite dans le sang à l’état jeune et dans quelque organe à l’âge adulte, ou même l’hébergent indifféremment, à tous les âges, dans le sang et dans les organes.

Ajoutons encore que certains helminthes, qui se fixent normalement en dehors du sang, peuvent par exception y pénétrer et continuer d’y vivre : ils deviennent ainsi des hématozoaires fa-

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culiatilsL Le laiL, dûmenl, constate pour la Fcificiola hepatica, ne peut surprendre, puisque cet animal, bien qu’habitant les voies biliaires, se nourrit de sang. D’ailleurs ce régime alimentaire ne lui est point spécial; il s’observe aussi chez d’autres Trématodes non sanguicoles, tels que le Dislomum lanceolaium., le D. pellucidum, le D. squamula^ le Monostomum mulahile^ V Aspidogaster conchicola, que, pour cette même raison, on peut s’attendre à trouver quelque jour dans les vaisseaux sanguins de leurs hôtes respectifs.

La liste des Vers qui peuvent vivre dans le sang de l’Homme n’est pas longue : elle ne comprend guère que trois noms {Fasciola hepatica, Schistosomicm haematobium et Filaria sanguinishominis). Si nous nous bornions à l’étude de ces seuls helminthes, nous ne donnerions qu’une idée fort imparfaite des hématozoaires en général et de leur importance pathogénique. Pour mettre en évidence le rôle capital joué par ces parasites

1. Rappelons ici une curieuse observation d’Andral {Acéphalocystes dans les veines pulmonaires. Anévrysme du cœur. Clinique médicale, III, p. 401, 1826). Chez un Homme de 51 ans, les veines pulmonaires renfermaient des Ilydatides. ■< Après s’être ainsi dilatée, la veine re])renait son calibre primitif, puis un peu plus loin elle se dilatait encore. Les poches les plus considérables auraient pu admettre une grosse noix, et les plus petites auraient pu à peine recevoir un pois. Elles existaient également dans les deux poumons. »

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dans l’économie animale, nous les étudierons tout à la fois chez l’Homme et chez les animaux ; il va sans dire que nous donnerons des descriptions plus brèves en ce qui concerne ces derniers et que nous nous en tiendrons simplement aux hématozoaires des Vertébrés.

Les parasites dont il va être question ne constituent point un groupe zoologique naturel : les uns sont des Plathelminthes de l’ordre des Trématodes et spécialement du sous-ordre des Distomiens ou Trématodes digénèses ; les autres, beaucoup plus nombreux, sont des Némathelminthes de l’ordre des Nématodes.

Nous croyons inutile de définir ici ces groupes zoologiques, dont on trouvera l’étude détaillée dans notre Traité de zoologie médicale. D’une façon générale et à moins d’indication contraire, nous renvoyons à cet ouvrage le lecteur désireux d’acquérir sur les parasites étudiés ici des notions anatomiques ou embryologiques plus complètes.

HEMATOZOAIRES DU (iROUl’E DES TUÉMATOUES

Fasciola hepatica Linné, ITriS.

La Douve du foie est trop connue pour que nous croyons devoir la décrire ici ; ses migrations sont actuellement bien élucidées et ne méritent pas de nous arrêter davantage.

Le nom de Douve a été donné à la Fasciola hepatica, non, comme le pense Littré, parce que « le foie rempli de Douves a été comparé à une douve marécageuse », mais parce qu’on croyait que l’helminthe résultait d’une transformation d’une plante broutée par le Mouton au bord des marécages. Telle est du moins l’opinion qu’émettait Jehan de Brie, voilà plus de cinq siècles.

« Le bon pasteur, déclare-t-il, se doit garder souverainement de conduire ses bestes en pasture, audict moys de Mars, en lieux marescageux, bas et moistes. Car lors naist et croist ès palus une herbe très-périlleuse, à une petite fueillette ronde

FASCIOLA HEPATICA.

et bien verte, que l’on appelle dauve*, laquelle les brebis convoitent moult à menger, mais elle leur est trop nuysant et dommageuse : car, si tost que les brebis en ont gousté et l’ont avalé en leurs entrailles, la dauve est de telle nature, qu’elle demeure et se adhert au foye de la brebis ou aultre oeille. Et celle male herbe ne remonte plus, ne revient à runge à la gorge de la beste, comme font aultres herbes. Mais, de celle dauve par sa corruption sur le foye sont engendrez une manière de vers qui par pourriture ont vie et mengent et corrompent tout le foye de la beste : dont elle est mise à mort par l’infection de ladicte male herbe nommée dauve. Et après ce que la brebis l’a reçeu et mengé, on s’en peult appercevoir à ce que elle boit plus souvent et plus habondamment que quand elle est saine. Et se peult celle maladie des dauves tapir et latiter ès brebis ung an ou plus : mais, en la fin, convient-il que elles en meurent. Car la dauve destruict le foye, et le foye est ung des trois membres principaulx où la vie gist, après le cueur et le cerveau : et

-1. Deux Renonculacécs aquatiques portent actuellement le nom de Douve : ce sont la grande Douve {RanunrAilus lingua Linné) et la petite Douve (fl. /îrtmnnt/a L.); elles ont la feuille entière ou légèrement dentée et linéaire. Ce n’est donc pas d’elles que parle Jehan de Hi-ie; selon toute apparence, il fait i)lutôt allusion, soit à la Renoncule h feuilles de Lierre {R. hederaceus L.), soit au Populage des marais {Caltha palustris L.).

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par ce, la brebis enclauvée ne peulL vivre. Si doit bien doncques le berger eschever que il ne conduise ses brebis près des lieux et marescages, esquelz croist et règne ladicte dauve, par tout le temps d’estéb »

La Douve vit normalement dans les canaux biliaires du Mouton ; elle s’observe aussi, mais plus rarement, dans le foie de la Chèvre, du Bœuf, du Chameau, du Cheval, de l’Ane, du Porc, du Lièvre et môme de l’Homme; nous estimons à vingt et un le nombre des cas authentiques de Douve hépatique dans les voies biliaires de l’Homme : malgré tout l’intérêt qu’ils présentent, nous devons les laisser de côté, et nous occuper uniquement des rapports du Distome avec les vaisseaux sanguins.

On a cru longtemps que cet helminthe se nourrissait de la bile au sein de laquelle il est plongé ; on reconnaissait de la bile pure dans le liquide qui remplit son tube digestif et on ne savait y déceler ni la présence de globules sanguins, ni celle des matières colorantes provenant du sang.

1. Ailleurs encore, Jehan de Bric revient sur ce même sujet :

« Une maladie que l’on appelle dauve vient aux brebis de manger une herbe, qui semblablement est nommée dauve. »

Il est curieux de noter que la transmission du parasite par les herbes aquatiques était déjà soupçonnée vers le milieu du xiv' siècle.

FASCIOLA HEPATIGA.

Küchenmeister prétendait, il est vrai, que la Douve se nourrit du sang de son hôte, mais sans •en donner une preuve positive. L’exactitude de nette opinion est actuellement démontrée : en disséquant un foie de Mouton, dont il avait préalablement injecté les vaisseaux sanguins, Railliet trouva dans les voies biliaires un grand nombre de Douves qui avaient toutes le tube digestif rempli par la masse à injection; or celle-ci n’avait aucunement diffusé dans les canaux biliaires. Il s’ensuit donc que l’injection avait passé directement des capillaires dans la bouche des Douves, occupées à sucer le sang au moment même où l’injection a été faite.

Puisque la Fasciola hepatica se nourrit de sang, on ne doit pas être surpris de la voir quitter les voies biliaires pour pénétrer dans les vaisseaux sanguins. En effet, les cas de ce genre ne sont pas rares.

On peut les ranger sous deux catégories : ou bien le parasite tombe dans les vaisseaux sanguins, alors qu’il est encore très jeune et de très petite taille; ou bien il y arrive à l’âge adulte.

En ce qui concerne la première catégorie, une observation de Dunker, dont il sera question plus loin, démontre qu’effectivement on peut trouver, enkystés dans les muscles du Porc, de très jeunes Distomes, encore pourvus de la queue et de la dent perforante qui caractérisent

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les Ccrcaires. On peut admettre qu’il s’agit, dans ce cas, de Cercaires qui, n’ayant pas su trouver le canal cholédoque pour remonter dans les voies biliaires, ont pris le parti de perforer la paroi intestinale et sont tombées ainsi dans les branches d origine de la veine porte. La pénétration du parasite dans les vaisseaux sanguins peut d’ailleurs se faire en partant des canaux biliaires : dès lors, il peut tomber tout aussi bien dans les branches de la veine sus-hépatique.

Supposons donc que le parasite, au moment où il s’introduit dans les veines, soit encore d’assez petite taille pour franchir aisément les capillaires du foie et du poumon, ou du moins de ce dernier organe. Arrivé au cœur gauche, il est lancé dans la grande circulation et s’arrête en quelque point du système artériel; ou bien, il franchit encore les capillaires et revient par les veines. Ce voyage à travers le corps peut d’ailleurs se faire lentement, le parasite se fixant à la paroi vasculaire à l’aide de ses ventouses et résistant, par conséquent, au courant sanguin ; il se nourrit abondamment, grandit vite et c’est ainsi que les veines superficielles peuvent finalement contenir des Distomes d’assez grande taille pour que leur passage par le défilé des capillaires doive être considéré comme de date assez ancienne. 11 va sans dire, d’ailleurs, que la croissance du parasite peut se faire dans les artères

FASCIOLA HEPATICA.

de la grande circulation : les capillaires lui opposent alors une barrière infranchissable, et c’est à leur' niveau qu’on va le voir tôt ou tard manifester sa présence.

Au contraire, quand le Ver est déjà d’assez forte taille au moment où il pénètre dans les vaisseaux sanguins, il lui est difficile de franchir le défilé des capillaires : il est arrêté par le foie, s’il est tombé dans la veine porte ou ses branches, ou par le poumon, s’il est tombé dans la veine sus-hépatique. Dans le premier cas, le parasite siège dans le système porte; dans le second cas, on peut le rencontrer indifféremment dans la veine sus-hépatique, dans la veine cave inférieure, dans le cœur droit, dans l’artère pulmonaire et ses divisions. Vu l’absence de valvules, on conçoit même qu’il puisse remonter par les veines caves, d’une part jusqu’aux veines jugulaires, d’autre part jusqu’à la veine fémorale ; mais l’existence des valvules en amont de ces points extrêmes lui interdit d’aller au delà.

La présence des Douves dans le torrent circulatoire passe parfois inaperçue ; mais le plus souvent elle détermine des accidents variés. Quand le parasite pénètre dans les artères de l’encéphale, il provoque une embolie cérébrale et la mort par apoplexie ou du moins des accidents paralytiques, ce qui, suivant Gerlach, ne serait point rare au début de la distomatose. S’il reste

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dans les branches du système porte, il détermine des endophlébites, des thromboses et des embolies. La Douve s’arréte-l-elle dans les parties superficielles du corps, elle oblitère et irrite les vaisseaux, et amène ainsi des congestions locales et la formation d’abcès, par la rupture desquels elle se trouve rejetée hors de l’organisme. Au contraire, est-elle située dans la profondeur des organes, son élimination n’est plus possible : elle s’entoure alors d’une sorte de kyste fibreux, où elle finit par mourir.

D’autre part, la Douve adulte pond des œufs* : le torrent circulatoire les entraîne et les accumule dans les capillaires; ils s’enkystent également, et ainsi se forment de petits tubercules fibreux en diverses régions du corps.

D’après ce qui précède, la présence de la Douve hépatique dans le sang de l’Homme ou des animaux se manifeste de plusieurs manières, que nous allons, pour plus de clarté, distinguer en plusieurs catégories.

1. Meniez pense que les Douves erratiques n’arrivent pas à maturité sexuelle; certains faits démontrent le contraire. Les cinq Douves du cas de Duval, que nous avons jm .examiner et dont il sera question plus loin (page 17), étaient tout à fait adultes.

FASCIOLA HEPATICA.