Les hérétiques d'Italie; discours historique. Traduits de l'italien

Outre les canons fondamentaux, tels que la transmission du caractère sacerdotal par une cérémonie sacrée, où intervient l'action divine , la subordination à un chef infaillible, l'indissolubilité du mariage, et tout ce qui concerne la vie éternelle, matières dans lesquelles l'Église ne fait aucune distinction de temps ou de lieux , elle qui est immuable dans sa manière de prêcher le Christ et le royaume des cieux; dans ses rapports avec l'ordre civil, elle accepte des tempéraments suivant le caractère des peuples et leur état moral.

Au milieu de tant de divergences accidentelles et dogmatiques, l'unique but auquel se ralliaient uniformément les dissidents était d'abolir la centralisation de l'autorité pontificale, en opposant à la catholicité les nationalités, à l'unité de la foi les opinions individuelles, et en subordonnant le pouvoir ecclésiastique au pouvoir civil, c'est-à-dire la conscience aux décrets du prince, le droit au fait, la liberté à la permission, le for intérieur au for extérieur.

Tous les torts étaient-ils de leur côté?

Que l'autorité ait le devoir de réglementer les œuvres, non pas celui de s'emparer des peuples, en sorte que les

deux pouvoirs restent indépendants chacun dans la sphère de leur compétence, c'est ce qu'avait mal compris le moyen âge, lorsque l'unique pouvoir qui eût survécu à la ruine de la société, le seul capable de contenir la domination brutale des Barbares et de protéger le peuple, était le pouvoir ecclésiastique. Il en sortit un droit nouveau, reconnu même par ceux à qui il imposait un frein, et qui défendait les faibles en vertu d'une autorité immédiate et directe ou émanée du souverain pontife '. En mettant les papes au-dessus des souverains, même au point de vue temporel, on parut transgresser le précepte « Rendez à César ce qui est à César ; » les Césariens ne niaient point le droit canonique, ils discutaient seulement sur le point de savoir s'il ne convenait pas de lui subordonner le droit public, et Dante lui-même, monarchiste des plus absolus, tenait pour règle en cette matière que illa reverentia Ceesar utatur adPeirum, qua pritnogenitus filius débet nti ad patrem. L'État A mesure que les gouvernements rétablirent l'ordre et

surl'ÉgHse. reprirent de la vigueur, on retrancha à l'Église ce que la nécessité des temps lui avait attribué en dehors de la compétence qui dérivait de son essence divine : mais l'action réelle de la Réforme tendit à mettre le temporel audessus du spirituel au point d'oublier de rendre à Dieu ce qui appartient à Dieu. Les nations, ou pour mieux dire, ce

(1) Au douzième siècle, Hugues de Saint-Victor établissait d'une manière remarquable les limites des deux hiérarchies sociales. « Illa potestas dicitur scrciilaris, ista spirituaîis nominaiur. In vtraque pokstate (Uversi sunt gradus et ordines i}otestatum, sub iino tamen ntriusque capile distribiiti, et vehit ah iniO principio deducti et ad unum relatl. Teircna potestas caput habet regevi; spirituaîis potestas, summum pontificem; ad jJotcstatem régis pertinent quœ terrena sunt, et ad terrenam vitam facta omnia; ad potestaiem snmmi pontifieis pertinent quœ sunt spiritualia, et titœ spiriluali attributa iiniversa. {De Sacramentis, lib. II, p. 2, C. 4.)

petit nombre d'inclividus qui s'an'Ogent le droit de parler en leuriioin, ne voulaient plus de l'unité théocralique; on voulait en reconstituant l'État le rendre entièrement indépendant de l'Église, et la protestation sembla un légitime effort tenté pour dégager l'inviolabilité de la conscience du droit encore obscur de la société moderne. Ce qui constitua l'hérésie, ce fut non l'émancipation des liens qui subordonnaient tout à la curie romaine, mais l'institution d'Églises distinctes, nationales, et façonnées selon les exigences de la société civile. On présentait sous de fausses couleurs la grande lutte engagée entre l'Église et l'Etal; il ne s'agissait pas désormais d'affranchir l'àrae du citoyen, mais au contraire de l'asservir davantage, en revenant au paganisme.

Les princes reconnurent tout d'abord quel parti ils pourraient tirer de la Réforme, en concentrant en leur personne les pouvoirs de l'Église, et en confisquant ses biens. Ce fut une maxime chez les Luthériens qu'un pays devait accepter la religion que voulait le prince ; Grotius range au premier rang parmi les droits inhérents à la majesté impériale celui d'imposer sa religion à ses sujets : In arhitrio est summi imper ii quœnam religio publ/ce exerceatur; idque prœcipuum inter majestatis jura pomint omnes gui politica scripserunt. Ceci implique, suivant Bôhmer, le droit d'instituer des docteurs, de régler le culte, de réformer les choses sacrées et la discipline , de diriger l'enseignement et la prédication, de soumettre les causes sacrées à la juridiction criminelle, civile et pénale, de trancher les controverses religieuses, de convoquer les conciles, de délimiter les diocèses et les paroisses. Voilà bien l'absolue tyrannie , si elle eût jamais été appliquée dans la plénitude de ses conséquences, et si elle

4 DISCOURS î.

n'eût pas été limitée par les constitutions écrites, auxquelles il fallut bien recourir après qu'on eut mis de côté ce suprême gardien de la vérité, de la justice et du droit. C'est ainsi qu'à la monarchie catholique du moyen âge se substituait la monarchie politique des temps modernes, avec l'unité et l'universalité du pouvoir public. Comment Cc quc Ics protcstauts avaient obtenu tout d'un coup défendent par la révoltc ouverte , certains catholiques s'ingénièrent

leur

autorité, à l'obtenir par des expédients destinés à faire accorder la conscience avec la toute-puissance que l'État convoitait. Les princes qui avaient déclamé contre les abus ne savaient pas se prêter aux remèdes; et, à rencontre des décisions de Trente, ils mettaient en avant les droits de leur souveraineté : de là de nouveaux dissentiments, qui jetèrent le trouble au sein de l'Église.

Quant au dogme, aucun catholique ne pouvait attaquer l'autorité irréfragable du concile ; mais parmi les articles il y en avait qui touchaient à la société sécuhère. Les prélats de Trente s'inquiétèrent peu de la partie qui appartient légitimement à la politique, et on les a accusés de prendre pour un acte de rébellion envers Dieu ce qui n'était qu'une tentative d'affranchissement en face de l'arbitraire des pouvoirs humains. Effrayés des attaques dirigées contre leurs attributions les plus élevées, les papes ne songèrent plus qu'à se défendre, si bien que, au lieu de continuer à être à la tête du progrès comme ils l'avaient été jusqu'alors , ils eurent l'air de prendre vis-à-vis de ce progrès une attitude d'opposition ou tout au moins de défiance dès qu'ils le virent se séparer d'eux. Des sévérités d'un caractère tout à fait précaire, et imposées par les circonstances, furent considérées comme l'exercice d'une mission sacrée et durable, et l'Italie en cessant d'être

le centre de l'unité religieuse cessa d'être la maîtresse des sciences politiques.

Mais au premier moment Rome sut attirer à elle tous les éléments de la vie morale et intellectuelle , et retrouver sa vigueur en précisant le dogme , en corrigeant les mœurs , en posant comme absolues les vérités qu'elle enseigne, et en affirmant qu'en dehors d'elle il ne peut pas y avoir de salut (A). Elle ne se contenta pas d'arrêter les nations latines sur la pente qui les entraînait vers la Réforme, elle voulut même ramener à son obéissance les esprits fourvoyés ; et reprenant l'offensive , elle parut faire revivre les temps de sa suprématie. Pour arrêter la recrudescence des tendances païennes auxquelles cédaitla société d'alors, elle eût voulu faire cesser toute celte diversité d'églises particulières, de rites nationaux, persuadée que c'était faire preuve de force que d'exiger de nouveau cette unité absolue qui dans le principe avaitsauvé la civilisation.

Comme les restes d'une armée mise en déroute se recomposent autour de l'état-major, ainsi les catholiques sentirent le besoin de se serrer autour du pape, et surtout les Jésuites, ranimés par le souffle du catholicisme rajeuni, s'appliquèrent à défendre le seul pasteur autour de qui devait se former un seul bercail.

La presse avait montré une puissance à laquelle le monde était loin de s'attendre, en se faisant aggressive et dissolvante sous l'étendard de la Réforme pour ébranler les pouvoirs établis, les souverainetés reconnues , et mettre à la portée de toutes les intelligences les objections accumulées depuis quinze siècles contre le catholicisme. Auparavant, ou elles s'éteignaient avec l'homme qui les avait inventées, ou elles restaient le partage des théologiens et des érudils :; avec le pro-

Les

Décrétales

et la bulle

in Cceiia

Domim.

6 DISCOURS r.

lestanlisme, la religion ne fut plus la souveraine de l'opinion, mais les conlradiclions et les attaques, justes ou injusies, furent accrédilées, et se répandirent partout. Les catholiques voulurent d'un côté mettre un frein aux excès de la presse, et de l'autre s'en servir pour consolider et reconstruire; on vit surgir alors de merveilleux écrivains, même dans notre camp, qui se firent remarquer non-seulement par la profondeur de leur doctrine', mais aussi par leur aptitude à l'expliquer et à la propager; un nouveau champ de bataille grandiose s'ouvrit à la littérature tliéologique et historique pour défendre l'autorité et les droits de Rome. Le protestantisme, par cela même qu'il s'était montré implacable dans sa lutte contre le saint-siége , amena les apologistes à adopter de préférence cette méthode dans la défense de l'Église. 3Ielchior Cano, qui le premier fit un traité sur les Lieux communs théolof/igues, soutient les droits du surnaturel et de la révélation, et donne pour bases à la foi les prophéties et les miracles : néanmoins, cetauteur lui-même et ceux qui l'ont suivi dans cette voie traitent plus de rÉgiise et de la papauté que des preuves et des caractères de la révélation.

On appelait les Décrétales le code de la tyrannie papale, empiétant sur l'autorité des évêques \ La critique sévère de notre époque a fait justice des balivernes débitées à propos des fausses Décrétales : on reconnaît qu'au fond elles n'ont établi aucun point qui ne fût déjà accepté; qu'elles tendaient à défendre l'indépendance des évêques en face du pouvoir envahissant des métropolitains; et cela non point en inventant des documents, mais en recueillant des frag-

(1) Voir les Héréliqrics d'Italie, tome I, Disc. III, page 93.

ments de constitutions et de lettres, soit royales, soit pontificales, qui étaient auparavant en vigueur, et à les formuler comme des lois. Pie IV nomma une congrégation pour les corriger, en rétablissant les passages mutilés, en dégageant le vrai texte de ce qui était apocryphe, et en rétablissant la chronologie. L'autorité pontificale fit justice des fausses Décré taies; elle en fut mieux affermie, parce qu'elle était plus mesurée, et elle régénéra le droit ecclésiastique, dont la collection put être pubUée sous GrégoireXIII.

L'entraînement d'un récent triomphe ou le besoin de dissimuler une défaite se montrèrent dans les efforts faits pour ressusciter au milieu d'un siècle de doute et de négation les prétentions qu'à une époque organique avaient émises publiquement Grégoire VII et Innocent III; on vit affirmer de nouveau la prépondérance illimitée de l'Église sur l'État, la supériorité du pape sur toute juridiction, et la déchéance du souverain qui sortait du giron de l'Eglise catholique. L'acte où sont formulées nettement ces doctrines est la bulle dite in Cœna Domini, parce qu'on en faisait une lecture solennelle le jeudi saint de chaque année. Elle est ancienne et a été plusieurs fois augmentée; c'est Paul V qui y mit la dernière main : on la cite d'ordinaire comme le comble des prétentions papales. Laissons de côté les points d'une moindre imiwr tance, et dépouillons cette bulle de la phraséologie du temps et de la cour de Rome; en vingt-quatre paragraphes, elle excommunie les hérétiques quel que soit leur nom, ceux qui les défendent, ou lisent leurs livres, ou en détiennent, ou en impriment, ou les répandent.

Ceux qui appellent du pape au concile, ou des ordonnances du pape ou de ses commissaires aux tribunaux laïques ;

Les pirates et les corsaires de la Méditerranée, et quiconque pille dans quelque mer que ce soit des navires naufragés que montaient des chrétiens;

Ceux qui imposent aux peuples de nouveaux impôts ou taxes, ou péages, ou augmentent les anciens ;

Ceux qui fournissent aux Turcs des chevaux, des armes, des métaux, ou autres munitions de guerre, ou leur donnent des conseils; ceux qui offensent dans leur personne les cardinaux, patriarches, évoques, nonces, ou les chassent des terres qui leur appartiennent; ceux qui insultent les juges ou les procureurs commissionnés pour les causes ecclésiastiques , ou interdisent la publication des lettres apostoliques ou des monitoires;

Ceux qui amènent les causes et les personnes ecclésiastiques devant le for séculier, et font des Jois contre la liberté ecclésiastique, ou troublent les évoques dans l'exercice de leur juridictipn, ou mettent la main sur les revenus de l'Église et sur les bénéfices, ou qui lèvent des taxes sur le clergé ;

Ceux qui troublent les pèlerins en route vers Rome , ou qui y demeurent, ou qui en reviennent;

Ceux qui occupent ou ravagent une portion de territoire appartenant à l'Église, y compris la Sicile, la Corse et la Sardaigne ; et aussi les Marches, l'Ombrie, la principauté de Bénévent, Avignon, le comtat Venaissin , et en somme tout ce qui appartient de fait à l'Église. L'excommunication est étendue à ceux qui mettent la main sur les vases d'or et d'argent, les habillements sacerdotaux, le mobilier, sur les papiers et les biens dépendant du palais apostolique. L'absolution ne sera accordée qu'à ceux qui préalablement auront cessé les voies de fait, ou qui auront annulé les actes contraires à la liberté ecclé-

CONFLITS DE JURIDICTION. — POLITIQUE CATHOLIQUE. î)

siastique , en les faisant disparaître des archives et des livres : il n'est aucun privilège ou grâce quelconque qui puisse mériter au coupable l'absolution, excepté à l'article de la mort, et dans ce cas même on doit exiger de lui des garanties de repentir et des satisfactions. La condamnation frappe aussi quiconque empêche de publier ou d'exécuter la bulle.

Les réactions vont toujours aux excès , et dans une prétentions

, .,, , , p , (lu pouvoir

lutte avec ou sans armes la meilleure delense c est séculier. l'attaque. Les princes qui d'abord avaient résisté au concile de Trente , et qui en l'acceptant avaient fait des réserves pour les coutumes et les lois de leurs ÉtatS;, n'étaient rien moins que disposés à faire des concessions : chacun d'eux ne pensa plus qu'à briser les barrières qu'opposaient au pouvoir absolu les immunités du clergé et à miner peu à peu la juridiction ecclésiastique. Les rois se figuraient que pour être vraiment indépendants ils ne devaient laisser aucune ingérence à d'autres dans leur propre pays, et ne reconnaître chez eux aucune autorité en dehors de leur centralisation. Les princes les plus catholiques eux-mêmes, aveuglés par ces prétentions, effrayèrent parfois les papes en les menaçant de délaisser la messe pour la cène et pour le prêche : avec ces épouvantails ils les amenèrent à leurs fins. D'autres, sans aller aussi loin et reniant la logique , s'efforçaient de dépendre le moins possible de Rome , chatouillaient les ambitions nationales, et sous prétexte d'indépendance tendaient à isoler les ecclésiastiques de leurs États d'avec ceux des autres, et à empêcher les communications directes avec le chef spirituel , en formant des Églises spéciales, nécessairement dociles au pouvoir local par le bon plaisir duquel elles existaient, et qu'un

auteur moderne a surnommées les avortons du protestantisme '.

La supériorité des conciles sur le pape, thèse soutenue dans les assemblées de Constance et de Bâle, fut maintenue par les Allemands; les Français en firent la base des libertés gallicanes, et reconnurent l'infaillibilité du pape alors seulement qu'il est d'accord avec l'assemblée de l'Église \ Dans l'Église gallicane elle-même, on ne discutait pas sur la liberté individuelle, mais bien sur la distinction des deux pouvoirs et sur leur indépendance réciproque; on n'y faisait pas allusion à la liberté de conscience. Or, admettre une opposition , ce n'est pas renier ceux qui disputent ; lors même qu'on ne parvient pas à les accorder, l'Église et l'État existent, puisqu'ils sont en lutte. L'exéquatur. Pour enlever tout prétexte aux déclamations contre l'avidité des prélats, on avait décidé que leurs parents n'hériteraient point de leur fortune , mais bien l'Église romaine; aussi le pape envoyait-il dans le monde entier des collecteurs. De là dérivèrent des controverses et des disputes inextricables entre les héritiers et les administrations ecclésiastiques, des troubles de possession, surtout sous les papes très-sévères comme Pie V. En alléguant leur devoir de veiller à l'exécution des legs pieux , les évèques réclamaient le droit de voir les testaments ; il en résultait que les secrets de famille étaient dévoilés, et qu'on exploitait de prétendues fraudes,

(1) A. ViNET, Essai sur la man/fesialion des opinions religieuses; Paris, 1842.

(2) Dumoulin disait que les décrets du concile de Trente « ne peuvent le moins du monde être reçus sans violer la majesté royale et sa justice, sans fouler aux pieds l'autorité des trois états qui existent en France, l'autorité de la cour, celle du Parlement et la liberté du peuple chrétien ». Conseil sur le fait du Concile.

CONFLITS DE JURIDICTIOX. — POLITIQUE CATHOLIQUE. 1 l

comme le firent plus tard les gouvernements modernes. La prohibition du concubinage entraînait comme conséquence le recours à la force pour rompre des unions temporaires, et les tribunaux ecclésiastiques voulaient dans ce but avoir leurs sbires et leurs prisons. Toutes ces prétentions parurent aux gouvernements des actes d'usurpation, et l'opposition fut telle, que, affectant de considérer le pape connue un étranger qui prétendrait envahir avec sa juridiction universelle la juridiction particuhère du prince, ils soumirent ses actes et ses décrets à l'examen préalable, aux formules d'exéquatur et de placet (B.), qui n'étaient accordées qu'après vérification pour reconnaître si « les droits de l'État n'étaient lésés en rien ».

La bulle in Cœna Bomini fut repoussée en beaucoup d'endroits, et acceptée ailleurs sous la réserve qu'on la modifierait dans son application. Venise, en dépit, des insistances du nonce, la rejeta; Âlbuquerque, gouverneur de Milan, lui refusa Vexequatur ; à Lucques , les décrets promulgués par les agents pontificaux n'étaient considérés comme obligatoires que moyennant l'approbation du magistrat; les ducs de Savoie conféraient des bénéfices réservés au pape : les évêques de la Toscane lais- 'saient adoucir dans leur application ces rigoureuses mesures. Mais les moines rivalisaient de zèle peur que la bulle fût admise a-dns toute sa rigueur : malheur à ceux qui parlaient de taxes sur les hiens ecclésiastiques! Le clergé, ayant refusé l'absolution à des magistrats , fut la cause de tumultes à Arezzo, à Massa sur mer, à Montepulciano età Cortone. On prodiguait Vépitbète d'hérétiques, car on considérait comme tel quiconqiic désobéissait à un ordre émané du pape.

A Gênes, il était défendu de tenir des réunions chez les

ConQils

de Jésuites, sous le prétexte qu'on y fomentait des intrigues

^M-SsT électorales; Tlnquisition y fut toujours contenue dans de

à Napies justes limites, et après 1669 elle fut soumise à la junte de

vt en Sicile.

juridiction ecclésiastique. L'archevêque Etienne Durazzo, martyr de la peste de 1556, eut à soutenir d'interminables discussions avec le doge sur la place qui lui était due dans le chœur, ainsi que sur le titre d'éminence ; et faute d'avoir reçu satisfaction , il refusa de couronner le doge ; la lutte se prolongea même après la démission de l'archevêque.

Les gouverneurs de Milan opposaient aux réformes de Charles Borromée les droits de la couronne, et le sénat les privilèges de l'Église milanaise : aussi Pie V en écrivant aux magistrats de la cité leur rappelait-il que nulla re mugis sœcularis potestas stahilitiir et augetur, quam ampli ficatione et auctoritate ecclesiaslicœ ditionis; quidquid ad spirituals patrimonium firmamenii et virium accedit , eo iemporalis status maxime communitur ; nam ohservantia et pietas principum et magistraluum in ecclesiarum antistites , populos ipsis adeo prxhet obedientes, ut fatendîon sit regnorum ac statiium incolumitotem uno illo ecclesiastici juris prœsidio taiiquam fundamenfo contineri, quod utinam contrariis ad multorum exitium exemplis non pateret.

Nous avons déjà parlé de saint Charles. Son cousin et successeur, Frédéric Borromée, dut aller deux fois à Rome à propos de ces disputes; il menaça des censures ecclésiastiques quiconque trafiquerait avec les Suisses et les Grisons hérétiques, et excommunia le gouverneur, parce que, en interdisant les risières dans les environs de Milan il s'était arrogé un droit de juridiction sur les propriétés du clergé '.

(1) Quelques ecclésiastiques empêchaient l'écoulement des eaux à

CONFLITS LE JURIDICTION. — POLITIQUE CATHOLIQUE. i3

La situation du royaume de Naples était plus complexe, à cause de sa dépendance féodale vis-à-vis du saint-siége. Philippe II, roi d'Espagne, admit avec quelques restrictions les décrets du concile de Trente; il ordonna, le 2 juillet 1564, au vice-roi de Naples de les publier, pour les faire observer aussi dans ce pays, protestant néanmoins contre toute clause qui dérogerait aux privilèges régaliens, au patronage royal , ou aux autres droits de la souveraineté. Le régent, après un examen attentif des canons de Trente, y trouva plusieurs points qui préjudiciaient à ces droits. Par exemple le concile inflige l'excommunication et une amende à quiconque imprime des livres traitant de matières sacrées sans la licence de l'évoque; or, disait-on, si la censure appartient à l'Église, il appartient au prince de consentir ou non à l'impression. Dans certains cas on accorde aux évêques le pouvoir de procéder contre des ecclésiastiques et des séculiers , non-seulement par voie d'excommunication, mais encore par l'exil ou par d'autres peines pécuniaires et même corporelles; or l'exécution doit être réservée au roi. Les évêques ont aussi été investis par le concile du droit d'approuver les maîtres et les professeurs, droit qui attaque l'autorité du prince et celle des universités. Pour fonder de nouvelles paroisses ou des séminaires, l'évêque a la faculté d'imposer au peuple des décimes, des oblations, des collectes; tandis que ce droit est de son es-

travers leurs propriétés; partant, ils gênaient la liberté des aqueducs, consacrée par un des plus utiles et des plus anciens statuts du Milanais, et qui est la cause, de sa grande prospérité agricole. Saint Charles, considérant hac in re non de Ecclesiœ ejusque minislrorum damno, sed de ulilitate evidenti agi , ordonna de cesser cette opposition. ( Édit du 21 août 1572.)

sence inhérent à la souveraineté, et complètement étranger à la puissance ecclésiastique. De même la visite et l'administration de tous les établissements de charité, des hôpitaux et des confréries, la révision de leur comptabilité, le droit de commutation de volonté en matière de testament, celui d'infliger des peines aux laïques et aux patrons qui se rendent coupables de malversation dans l'administration des revenus d'église , ou de falsification dans leur comptabilité, le fait de soustraire aux tribunaux séculiers les clercs tonsurés , tous ces divers actes sont autant d'empiétements sur la juridiction civile. Dans le royaume de Naples , une antique coutume autorisait à annuler et à révoquer les censures injustes, ce que le concile défendait absolument; il frappait aussi d'excommunication et allait même jusqu'à priver de leur droit de souveraineté les princes qui permettaient le duel; quant aux duellistes et à leurs témoins , outre la censure , il leur infligeait la confiscation des biens et les décrétait d'infamie perpétuelle.

Malgré ces réclamations on laissa publier les canons du concile dans le royaume, mais sans aucune promulgation officielle, et on les regarda comme non avenus toutes les fois qu'ils semblaient porter atteinte à la régale. Aucune bulle ou aucun rescrit venant de Rome n'était valable sans Vexequaiur regium, et comme le pape s'offusquait de ce procédé, Philippe II, dans une lettre lui recommanda de ne pas s'exposer volontairement à faire l'expérience de ce que pourrait tenter un puissant monarque poussé aux extrémités.

La bulle m Cœna Domini fut l'occasion de nouveaux conflits : le vice-roi duc d'Alcala s'y opposa résolument jusqu'à menacer d'arrestation les libraires qui l'imprimeraient;

une personne fut condamnée aux galères pour avoir publié le livre de Baronius conlrc le privilège d'exemption, nommé la Monarchie sicilienne, privilège qui donnait au roi les insignes et les droits de légat pontifical (Cj. Par contre, les évêques prétendaient à la juridiction en matière testamentaire, et au droit de conserver pendant un certain temps les biens de quiconque décédait intestat, pour en appliquer une partie aux suffrages du défunt; dans les cas mixtes, c'est-à-dire toutes les fois qu'il s'agissait de sacrilège , d'usure, de concubinage, d'inceste, de parjure, de blasphème, de sortilège, ils soutenaient que la poursuite pouvait être déférée au for ecclésiastique ou au for séculier, selon que la plainte avait été d'abord portée à l'un ou à l'autre : de là d'inextricables altercations. Le peuple y trouvait son compte : en effet un impôt d'un ducat ayant été mis; en 4582, sur chaque tonneau de vin, le capucin frère Lupo se mit à menacer au nom du ciel d'un lourd châtiment quiconque en ferait ou exigerait le payement. On peut s'imaginer le bon accueil qu'on fit à de pareilles exhortations; les choses allèrent à ce point qu'il fallut suspendre l'impôt. Maints évoques, en vertu de la fameuse bulle , prohibaient la perception des gabelles dans leur diocèse : la place de Nido à Naples refusa le payement d'une taxe nouvelle, parce qu'elle n'avait pas été approuvée par Rome. Le pape encourageait cette résistance, et menaçait même de mettre la ville en interdit. On renvoya duconfessional et on priva du viatique quiconque avait o[)iné en sens contraire dans les conseils du vice-roi, et ce fut à grand' peine que le célèbre régent Yillani obtint l'absolution à son lit de mort.

Par suite, il y eut souvent conflit entre les devoirs du sujet et ceux du chrétien, sans qu'on vit d'ouverture à

transaction. Ajoutez à cela les citations devant la cour de Rome, et les visiteurs apostoliques que le pape envoyait dans le royaume pour exiger des décimes, pour examiner les aliénations illégitimes des biens ecclésiastiques et pour vérilier si les conditions imposées aux legs pieux avaient été exécutées, afin que dans le cas contraire le bénéfice en fût attribué à la fabrique de Saint-Pierre.

Des privilèges ecclésiastiques que s'attribuait l'autorité séculière rendaient la Sicile indépendante de Rome, mais la soumettaient à l'Espagne et à l'Inquisition; celle-ci avait dans cette île plus de pouvoir que dans aucun autre pays de l'Italie, attendu que les inquisiteurs éludaient la juridiction desévêques, bravaient la résistance des vice-rois, et opposaient aux excès de pouvoir des barons l'action secrète des foristi ou familiers du Saint-Office. Le duc de Terranova ayant envoyé aux galères un orfèvre voleur, un ordre venu d'Espagne lui enjoignit de le relaxer, parce qu'il était familier du Saint-Office, de lui payer deux cents écus à titre d'indemnité et de faire pénitence publique. Un certain Mariano Alliata, familier lui aussi, avait été banni en 1602 ; le Saint-Office ordonna aux juges de le rappeler; et comme ceux-ci n'obéissaient pas, ils furent excommuniés. L'archevêque les ayant relevés de l'excommunication, le Saint-Office l'excommunia lui-même. Celui-ci recourt au vice- roi, marquis de Feria, qui envoie contre les inquisiteurs deux compagnies de hallebardiers avec le connétable et l'exécuteur des hautes œuvres : les inquisiteurs de leur côté lancent l'excommunication des fenêtres du couvent contre ces envoyés et contre ceux qui leur prêtaient main-forte : les soldais répondent en enfonçant les portes du couvent, mais à la vue des moines tranquillement assis en cercle , ils n'osent leur faire violence ; à la

fin le dissentiment est arrangé par le retrait de l'intei'dit et la consignation du délinquant aux inquisiteuis'.

Les princes toléraient avec peine ces restrictions apportées à leur autorité, et voyaient d'un mauvais œil que le Saint-Office ne se contentât pas de rendre des jugements, mais introduisît peu à peu une force armée indépendante, qui brisait l'unité de gouvernement. De là un ensemble de litiges qui fait sourire de pitié notre époque, mais qui au fond avaient alors le caractère de questions constitutionnelles, où -la liberté apparaissait sous la soutane du prêtre, comme de nos jours elle se montre sous la robe de l'avocat et du magistrat. Anciennement cette liberté n'était connue que sous la forme de privilèges, et ils étaient si nombreux, si variés, défendus avec un soin si jaloux par les corporations ou par l'énergie individuelle, qu'ils constituaient un ensemble vigoureux et suffisant de garanties publiques. L'Église avait été la première à conquérir et à assurer ses libertés, et souvent elle protégea les libertés publiques ou individuelles qui paraissaient menacées. Lorsque la monarchie absolue les eut absorbées toutes, il parut à beaucoup de peuples que les immunités de l'Église, plus ou moins respectées, seraient une compensation plus ou moins suffisante aux franchises que leur avaient enlevées les princes; partant ils se firent les champions des immunités ecclésiastiques.

Mutilée par les exigences des princes, la politique romaine parut se retourner et favoriser de préférence les peuples , parce qu'elle reconnaissait leurs droits et mettait quelque chose au-dessus de l'omnipotence de l'État et du roi. Le lecteur qui nous a suivi dans nos études a pu voir

(1) Chronique manuscrite existant à la bibliothèque communale de Palerme, 2, 9. E. 55.

Albéric

Gentile.

Ammirato

comme celte politique a toujours eu une prédilection poulies gouvernements électifs, pour le suffrage populaire, pour la prépondérance des hommes vertueux : à l'absolu du pouvoir royal elle a toujours opposé la loi de Dieu, c'est-àdire la justice éternelle. C'étt^t l'époque où triomphait la puissance des princes; mais des princes ayant pris la place de la royauté absolue, le droit nouveau y substitua les domaines héréditaires, l'omnipotence parlementaire, c'està-dire la suprématie du nombre et de la force. Une fois l'autorité divine ébranlée , il fallut chercber de nouveaux fondements aux devoirs des individus et des nations.

Parmi les penseurs italiens qui se détachèrent de l'Église, nous avons déjà nommé Albéric Gentile. Fondateur Bo[ero.' de la science du droit public, il séparait celui-ci de la religion , et voulait que les différences de foi et de culte n'eussent aucune influence sur les relations d'État et sur les ambassades. Cependant chez les publicistes d'alors on sent, malgré qu'ils soient protestants, la réaction catholique , et on ne les voit plus , à l'exemple de Guicbardin et de Machiavel, faire parade d'immoralité, afficher l'indifférence entre le bien et le mal et une espèce de culte pour le succès, quels que soient les moyens employés. Beaucoup de nos compatriotes ont suivi cette voie , sans y laisser de traces remarquables. Scipion Ammirato défend la cour de Rome, et, suivant lui, elle n'a pas été la cause du démembrement de l'Itahe, qu'il préfère du reste à une « union mal affermie et pire qu'un replâtrage ■» , union qu'on ne pourrait obtenir sans la ruine du pays. Paul Paruta, admirateur passionné de la liberté de sa chère Venise, fut l'historiographe de la guerre qu'elle eut à soutenir contre les Turcs , véritable épopée de la réaction catholique. Nous pouvons retrouver

COiNFLITS DE JURIDICTION. — POLITIQUE CATHOLIQUE. 19

tous les senliinenls que cette réaction fit naître en son âme dans son Soliloque sur sa propre vie. Jean Botero, Piémontais, secrétaire de saint Charles et de Frédéric Borromée, dans sa Ragione di Stato, fonde toute une théorie de gouvernement sur l'Évangile, c'est-à-dire sur la justice et sur l'humanité; théorie en parfaite contradiction avec les principes de Machiavel, qu'il combat toujours et ne nomme jamais ^ Admettant l'hypothèse qui fait de l'État « une puissance stable, établie sur les peuples », Botero justifie trop les moyens employés pour sa conservation ; il approuve la Saint-Barthélémy, tandis qu'il regrette l'expulsion des Maures de l'Espagne et qu'il loue la France d'avoir accordé la liberté du culte aux protestants. L'orgueil et la puissance, suivant lui, ont engendré les vices du clergé, qui ne devrait avoir d'autre autorité que celle que donnent la modération et le désintéressement. Dans sa Regia Sapien'Ja, il trace des règles pour la conduite des rois, empruntées à l'Écriture, et dont Bossuet s'est peut-être inspiré pour sa Politique tirée de l'Écriture sainte.

Mais les protestants hbéraux n'aboutissaient qu'à la négation, soit qu'ils résistassent au despotisme au nom du droit et non du devoir, soit qu'ils se fissent les champions de ce criticisme maladroit qui voit les plaies, non la difficulté du remède, et qui, détruisant le respect, pousse à la désobéissance. Ils accusaient les catholiques de légitimer la résistance aux représentants de l'autorité; ils leur reprochaient de vouloir que l'Église, elle aussi, eût sa part de puissance, au lieu de la laisser se concentrer tout entière aux mains des princes; de supposer

(1) Botero professe cecte doctrine dans les Uffîzidel Cardinale, liv. I, pag.î64.

quelque chose de supérieur et d'antérieur aux pactes sociaux, tandis qu'eux ne faisaient dériver les obligations que des lois; enfin, d'enseigner avec saint Thomas que l'obéissance aux rois est subordonnée à l'obéissance due à la justice.

Les théologiens dTtalie soutenaient que l'autorité du pape est supérieure aux prérogatives de la puissance politique, attendu que la première est de droit divin'. Répondait-on que le droit des princes, lui aussi, devait avoir une origine divine, car sans cela il manquerait de base? ils n'hésitaient point à répondre à leur tour que la base pouvait en être dans le peuple, fortifiant ainsi la souveraineté du droit des princes, c'est-à-dire le droit que Dieu a conféré aux sociétés de pourvoir à leur propre gouvernement toutes les fois qu'elles en manqueraient; ils ajoutaient que ces sociétés ne peuvent cependant violer les droits acquis ni substituer le caprice de la foule aux institutions légitimes.

Beiiarmin Le théologicn qui personnifia en lui ces idées fut Ro-

et

Antareiii. bcrt Bcllarmin , jésuite de Montepulciano (1542-1621). Selon lui la puissance civile dérive de Dieu : faisant abstraction des formes particulières de monarchie, d'aristocratie et de démocratie, il donne à cette puissance pour base la nature humaine , et comme elle n'est incarnée dans aucun homme en particulier, elle appartient à la

(1) Cette théorie fut de nos jours ressuscitée par Gioberti dans le PrUnalo et dans les Prolegomcni. Le père Ventura a dit que « le pouvoir « politique devait être subordonné au pouvoir ecclésiastique au même « degré que le pouvoir domestique l'est au pouvoir politique ». Consultez aussi sur cette matière Audisio, Diritlo pubblico délia CInesa e délie geiiU cristianc, vol. 3, Rome, 1863, ouvrage traduit en français par le chanoine Labis, professeur au grand séminaire de Tournay, Paris, Lethielleux, 18ô6.

société tout entière. Celle-ci ne peut l'exercer par ellemême, d'où il suit qu'elle est forcée de la transférer à une personne ou à plusieurs; que le peuple peut à son gré établir soit un roi, soit des consuls, soit d'autres magistrats, et qu'il a aussi le droit de les changer '.

La mission principale et immédiate de l'Église, c'est l'ordre spirituel; celle du prince, c'est l'ordre temporel. Si le prince empiète au détriment des âmes, l'Église doit le rappeler à l'ordre, et même prononcer sa déchéance.

La suprématie du pape échappe à toute espèce de tribunal, le pape étant l'âme de la société, dont la puissance temporelle n'est que le corps". Cependant il ne doit s'immiscer dans les affaires de la politique, que dans les pays qui relèvent de lui; il y a plus, il est licite de lui résister toutes les fois qu'il trouble l'État , et d'empêcher qu'on lui obéisse. Il ne peut déposer de son plein gré les rois, à moins qu'ils ne soient ses vassaux; il peut bien en transférer le royaume à d'autres , lorsque le salut des âmes l'exige, et chaque fois qu'il s'est prononcé , une nation doit cesser de leur obéir ^.

(1) De laïcis, lib. III, cap. 6 : Cerlum est polllicam jjoteslatem a Deo

esse Jus divinum nulli hombn j^arUcidari dedil hanc potesiatem ;

ergo dédit muUitndini Respiiblica non jmtest per se ipsum exercera

hanc potesiatem ; ergo tenetur eum transferre inaUquemunum, vel aliqnos paucos... Pendd a consensu multiliidinis constilnere super se regem, vel consules, vel ulios magistratus... Sublato jure iwsitivo, non est major ratio cur ex muHis cequalibus unus potius quant uUus dominetur

(2) Summus ponlïfex simpUciter et absolute est supra Eccksiam universam et supra Conciliiim générale. Ha ut nullum in terris supra se judicem agnoscat. De Concilii auctoritate, cap. 17.

(3) De romano ponlifice capite totius militantis Ecclesiœ, U, 29. Pontifex ut pontifex, etsinon habet uUam mère temporalem jiotestatem, tamen in ordine ad bonum sjnriluale hahel summam potestatem disponendi de tcmjwralibus rébus omnium christianoruni.

Ce système, tout à la fois juridique et historique, est celui que nous avons exposé comme dominant dans les temps où l'on professait le règne du Christ. Bellarmin préfère à la monarchie pure celle qui est tempérée par raristocratie; et si, lui aussi, affirme que le pape peut faire de l'injustice la justice, il convient de rappeler qu'Hobhes attribuait le même droit aux rois'.

L'œuvre de Bellarmin déplut souverainement à Naples et à Paris ; elle ne fut pas davantage agréable à Rome, et Sixte Quint la mita l'Index, mais contre le vœu delà Congrégation , en sorte qu'elle ne tarda point à en être rayée : une preuve suffisante du mérite de cet ouvrage, c'est l'apparition de vingt-deux livres composés pour le réfuter =^1 bien plus on alla jusqu'à ériger des chaires spéciales pour le combattre.

En 1585 parut un Avviso piacevole dato alla bella Italiada ungiovanc nobile francese. C'est, au dire de De Thou, l'œuvre de François Peratto, seigneur de Maizières, calviniste. L'auteur de ce libelle y a entassé tout ce qu'ont pu dire de pis contre les papes les classiques itahens et d'autres; il

(1) Reges qnœ impcrcnt jiista faccre imj)erando quœ volent injusta. HoBBES, De cive, 112. L'opinion attribuée à Bellarmin se fonde principalement sur le De Romano pontifice, lib. IV, c. 5, mais le dernier point est ordinairement laissé dans Fombre.

(2) VAntlbellannin d'Adam Scherzer; un autre de Samuel Weber; le Contrat Antibellarminien de Conrad Vorstius; r.Jnlibd/aniuu biblique de Georges Albrecht ; le Collège antibellarminien d'Amand Polano ; les Disputes Antibellanniniennes de Louis Crell; le Bellarmino enervato de Guillaume Amesio ; et nous passons les autres sous silence, notamment les réfutations du roi Jacques Stuart. Duplessy-Mornay écrivit aussi « le Mystère cl'iniquHè, ou Histoire de la Papauté, livre où l'on voit par quels progrès elle est arrivée à son apogée, qud'e fut l'opposition que lui flrent de siècle en siècle les gens de bien, et où l'on défend les droits des empereurs, des rois et des princes chrétiens contre les assertions des cardinaux Bellarmin et Baronius ». Saumur, IGll.

soutient que le pape est l'antéchrist, et que, pour le bien de l'Italie, il faudrait l'exterminer. Bcllarmin répondit au libelle par son Appendix ad libros de summo ponlifice, quœ continet responsionem ad librum quemdam anomjmum; il y soutient que la beauté de l'Italie « consiste en ce qu'elle n'a été souillée par aucune tache d'hérésie ni de schisme ».

Néanmoins ce qui prouve combien il sentait le besoin de ménager les opinions courantes, ce sont certaines ins? tructions par lui données à un évêque/son neveu ; il lui dit, entre autres choses : « Nous vivons à une époque où il est « fort difficile de défendre les libertés ecclésiastiques, sans « encourir l'indignation des pouvoirs séculiers. D'un autre « côté, si nous sommes timides ou négligents, nous offen- « sons Dieu et son glorieux vicaire. Il faut que par notre « manière d'agir nous prouvions aux princes et à leurs mi- « nistres que nous ne recherchons point les occasions de « nous heurter avec eux, mais que la seule crainte de Dieu .« et l'amour de son nom nous déterminent à prendre la « défense des libertés de l'Église. De ce que nous nous « sommes engagés dans un combat légitime, cela ne nous « empêche pas d'apprécier la bienveillance des princes « du siècle. »

Bcllarmin, prédicateur très-goûté dès l'âge de vingtdeux ans, fut envoyé par saint François de Borgia à l'université de Louvain pour s'opposer à l'hérésie qui s'y était glissée. « Il reçut dans cette ville, en 1569, la consécration sacerdotale de Corneille Jansenius , évêque de Gand', qui combattit Baiu s dans ses erreurs sur la Grâce, et continua à se livi-er à la prédication et à l'instruction de la jeunesse, jusqu'à ce que, pour motif de santé, il fut

(0^'e pas le confondre avecTévêque d'Ypres, auteur ^.qV Angusiïnxis.

revenu à Rome. Dans ses Dispuiationes de controversiis fidei aiversus hscreticos, il expose d'abord l'hérésie, puis la doctrine de l'Église et les sentiments des théologiens, en les corroborant non point par des raisonnements, mais par des textes tirés de l'Écriture, des Pères, des Conciles et par des exemples pratiques; il termine en réfutant ses adversah-es. Modèle d'ordre, de précision , de clarté, ayant dû préserver son style des aridités et du formalisme de l'école, si parfois il se trompe sur le compte des écrivains ecclésiastiques qui n'étaient pas encore passés au crible d'une sévère critique, Bellarmin sait hardiment rejeter les écrivains apocryphes; il ne tonne point contre ses adversaires; mais, appuyé sur l'autorité des théologiens, il les réfute, en leur opposant la vérité dans toute sa clarté , dans toute sa précision. Mosheim, un des champions les plus intrépides de l'hétérodoxie, prétend que « la candeur et la « bonne foi de Bellarmin lui firent encourir les reproches « des théologiens catholiques, parce qu'il se donna la peine « de recueillir les preuves et les objections de ses adver- « saires, et qu'il les exposait avec une scrupuleuse fidé- « lité, dans toute leur force. »

Dans un des nombreux libelles publiés contre lui, on racontait que le savant jésuite, la conscience déchirée par les remords, s'était rendu à la Santa Casa de Lorette pour confesser ses fautes; mais que le pénitencier, après en avoir entendu quelques-unes, l'avait renvoyé comme étant irrémissiblement damné ; si bien qu'il était tombé par terre et avait péri au milieu d'horribles contorsions. Ceci s'imprimait alors qu'il vivait dans une humilité laborieuse. Objet de l'admiration générale pour son désintéressement et son humilité, son nom volait de bouche en bouche dans toute l'Europe et l'on traduisait partout son catéchisme.

Un Allemand fit exprès le voyage de Rome, et avec un notaire guetta Bellarmin près de la maison où il habitait jusqu'à ce qu'il en sortit; puis il fit dresser im acte constatant qu'il l'avait vu , et après cela s'en retourna tout glorieux dans sa patrie. Le pape le créa cardinal, quia einon hahet parem Ecclesia Dei quoad doctrinam. Et lorsqu'il mourut, il fit non-seulement une profession entière de la foi catholique, mais il déclara être en parfaite communauté de sentiment sur le chapitre de la Grâce avec les Jésuites ' .

Un autre jésuite fameux, le père Santarelli, enseignait aussi que le pape pouvait infliger aux rois des peines temporelles, et pour de justes causes délier leurs sujets du serment de fidélité. En vain ses confrères firent-ils disparaître cet ouvrage : le parlement de Paris et la Sorbonne, à qui il avait été dénoncé, le condamnèrent et le firent brûler ; ils contraignirent les Jésuites à adhérer à cette condamnation , et à reconnaître solennellement l'indépendance des princes (D.).

Les Jésuites à cause de ces opinions furent déclarés ennemis des rois, apôtres de la démocratie, prédicateurs du tyrannicide , en un mol, précurseurs du libéralisme

(1) Après d'autres, Augustin et Louis de Backer, imprimèrent à Liège, en l'année 1853 et suivantes, la Bibliothèque des écrivains de la Compagnie de Jésus en sept gros volumes. Le catalogue des œu- WQ& de Bellarmin, des traductions et des réfutations, occupe quarantesix colonnes. S^n livre intitulé msputaViones de conlroversiis fidei adversus hujus temj^oris Ixcereticos a eu plusieurs éditions. Bellarmin, sur les instances du cardinal Tarugi, composa un Abrégé de la Doctrine chrétienne, et sur l'ordre de Clément VllI le Commentaire plus développé de la doctrine chrétienne. Cet ouvrage fut approuvé par les plus illustres théologiens et par les papes, ainsi que par le concile de Rome de 1725 : il fut attaqué par les Jansénistes, surtout par J.-B. Guadagnini, contre qui François Gusta écrivit la Défense du Catéchisme du yen. cardinal Bellarmin {Y emse, 1799).

moderne. Celui-ci devait à son tour les qualifier de suppôts du despotisme , d'oppresseurs de la pensée, d'alliés des tyrans; et alors, comme de nos jours, ce jugement fut porté sur eux sans examen, sans loyauté. Il est de notre devoir de faire connaître que Clément VIII, dans une instruction sur l'Index, recommande « qu'on abolisse tout ce « qui, conformément aux opinions, aux mœurs et aux « exemples du paganisme, favorise le gouvernement tycc rannique, et l'érigé en raison d'État en contradiction « avec la loi du christianisme ». Voilà bien de quel côté était le sentiment le plus humain.

Et pourtant on a publié partout l'opinion que la Réforme avait enfanté la liberté, et que notre Église l'exécrait. La vérité est que l'Europe, à partir de cette époque , étant divisée en deux camps, le catholique et le protestant, la commune action civilisatrice cessa, et qu'il fallut organiser un équilibre qui devint désormais la loi de la politique. Réduite à l'impuissance, alors qu'elle avait les attributions sociales les plus élevées, TÉgiise dut se borner de plus en plus aux exigences de la vie individuelle et de sa conservation; elle fit alliance avec les rois, et abandonna peu à peu les tendances populaires qui l'avaient caractérisée dans le moyen âge; la tyrannie officielle, qui avait toujours été condamnée par elle, mais qui alors fut introduite par les princes protestants, s'étendit aussi aux catholiques. Le clergé, qui ne pouvait lutter contre elle, songea à l'utiliser comme un frein contre les dissensions et les révoltes des réformés; de leur côté, les princes, se sentant menacés par la libre pensée, confondirent dans une môme désignation les hérétiques et les rebelles, et poursuivirent également les uns et les autres. Par contre, les fauteurs de la Réforme et les propagateurs d'une liberté effrénée et intolérante,

voyant l'Église catholique se ranger du côté de la résistance et des gouvernements absolus contre les francliises politiques naissantes, la dénoncèrent comme un suppôt du despotisme, et engendrèrent cette confusion des choses humaines et divines que notre siècle se complaît à ressusciter pour la ruine de la vraie liberté.

Autrefois, quand on confondait le délit avec le péché, et concordats. quand le for séculier était au service du for ecclésiastique, l'Église voyait affluer vers elle tributs, taxes, droits de toutes sortes; mais à celte époque tout fut changé. Les papes, à bout de ressources', déchus de leur autorité, se trouvant bientôt écrasés en face de l'absolutisme organisé et armé , durent se résigner à beaucoup de concessions pour sauver l'essentiel, et laisser les princes s'emparer peu à peu des attributions ecclésiastiques que les protestants avaient usurpées. La sanction de ces conquêtes fut plus lard insérée dans les Concordats , qui sont précisément le contre-pied de la formule absurde et subversive, proclamée par certains politiques de notre époque , la séparation de l'Église d'avec l'État. L'Églice catholique possède la vérité tout entière, la vérité pure, et avec elle les principes lumineux de la justice et de la prudence, si bien que, même

(1) Le cardinal Sforza Pallavicini voulait que la cour de Rome fût très-riche, afin qu'elle pût pourvoir non-seulement à l'esprit, mais aussi aux avantages selon la chair, parce qu'elle est cette âme qui retient dans l'unité tant de royaumes, et qui constitue un « corps politique le '( plus formidable', le plus Vertueux, le plus lettré, le plus heureux « qui existe sur la terre. » Pour cela, elle a besoin de « (leurs d'argent M, il faut que les cardinaux aient un train de maison pompeux, et que les évèques en aient aussi un en proportion avec leur dignité ; il faut voir accourir à Rome pour le service du pape des hommes de toutes espèces de caractères, tant ceux qui vivent exclusivement de l'esprit que ceux qui désirent par-dessus tout les biens de ce monde, mémo ceux qui placent ces biens au-dessus des biens de l'àme.

dans l'ordre temporel, elle est le guide le plus propre à nous conduire à la félicité. Mais si sa puissance temporelle est désirable, elle n'est pas toujours possible : au contraire, il est nécessaire qu'il y ait une puissance spirituelle, sûre, indépendante, qui exerce les droits particuliers et immuables que son divin fondateur lui a conférés. L'Église se reconnaît à elle seule l'autorité de définir, de corriger les abus, de modifier, de réformer la discipline extérieure , en tant que celle-ci n'est pas en contradiction avec les dogmes et le droit divin. Aussi, sachant se conformer aux besoins des temps , plusieurs fois elle a accordé des privilèges, des induits, des dispenses, des grâces, des exemptions.

Tant que ces mesures avaient pour objet plutôt la faveur octroyée que l'avantage général de l'Église, elles furent rédigées en la forme ordinaire ; mais, dès qu'il s'est agi d'assurer l'exercice des droits de la religion, et lorsque ces mesures modifiaient certaines disciplines pour toute une nation, en sorte qu'elles acquéraient force de loi, elles revêtirent une forme plus solennelle, et on leur donna le nom de concordais.

Ils furent toujours provoqués par les princes sur des matières où ne s'étendaient point leurs facultés, et prirent plutôt les apparences d'une demande que celles d'une exigence : le saint-siége les sanctionna pour des motifs graves, tels que le libre exercice de la religion catholique ou de la juridiction épiscopale, la libre communication des fidèles avec le pape, l'emploi des biens d'Église, l'observance de la discipliue ecclésiastique, la nomination des évoques attribuée aux chapitres ou aux princes, la connaissance des causes ecclésiastiques et l'appel au saintsiége, l'intégrité de la foi et des mœurs des catholiques

vivant au milieu des hérétiques, ou enfin pour tous autres motifs semblal)les.

Rome considéra les concordats comme une libéralité de la part des pontifes et comme entraînant des devoirs pour les princes : ceux-ci reconnaissant l'indépendance de l'autorité ecclésiastique, ceux-là faisant des concessions dans l'intérêt du repos des consciences. Ce ne seraient point des pactes bilatéraux, si l'Église se réservait le droit de les interpréter, de les modifier, de les abroger; aussi suivent-ils la nature des autres contrats quant à la durée et à larésiliation.

Mais aujourd'hui que la Réforme s'est greffée sur la raison d'État, une politique destructive de toute personalité juridique brise arbitrau'ement les accords conclus avec l'Église, et elle la veut entièrement séparée de l'État, sauvegardée seulement en cela qu'il l'ignore, en réalité persécutée, dépouillée de ses biens propres, privée des droits d'association et d'enseignement, et réduite aux contemplations sereines et aux oraisons jaculatoires. Cette hérésie sociale est désignée dans le nouveau langage sous le nom d'Église libre, ou pour mieux dire asservie aux opinions inconstantes des majorités politiques. Tel est en résumé le sort qu'on lui fait, plutôt que d'accepter ce dualisme humain de l'âme et du corps, en vertu duquel la société s'achemine à travers ce monde d'exil vers l'éternité.

(A.) — Les docteurs distinguent rinfidclité en positive, privative et négative.

Elle est positive pour ceux qui repoussent la connaissance de l'Évangile; privative, pour ceux qui l'ignorent par leur faute; négative, pour ceux qui n'ont jamais entendu parler de la révélation. L'Église n'excuse pas l'infidélité positive et la privative; mais la négative étant involontaire, par cela même n'est pas coupable à ses yeux. Jésus-Christ a dit : « Si je n'étais pas venu et que je « ne leur eusse point parlé, ils n'auraient point de péché » (St Jean, XV, 22). Et saint Paul (ad Rom. X, 14) : « Comment croiront-ils en celui dont ils n'ont pas ouï parler, et comment en entendront-ils parler s'ils n'ont pas de prédicateurs qui le leur annoncent? » L'Église a condamné ceux qui disent : « L'infidélité purement négative chez ceux à qui Jésus-Christ n'a pas été prêché est un péché ».

Quant à la nécessité du baptême, le concile de Trente l'admet in re, vel in voto : et on peut reconnaître le désir implicite chez celui qui, ne connaissant pas le baptême, est pourtant dans la disposition de faire tout ce que Dieu prescrit comme moyen de salut. Yoir Gousset, Theoîogia dogmatica. Traité de l'Église, part. I, cap. V, art. III, n° 914.

(B.) — L'exequatur ou placet royal peut être considéré commç une connaissance que le prince prend des mutations d'office ou des changements apportés dans les choses publiques que le pouvoir universel du pape introduit dans le domaine particulier de ce prince : et, limité à ce point, c'est une inspection raisonnable et légitime. Elle devient une usurpation lorsqu'on considère le pape comme un prince étranger, qui n'a aucun droit de juridiction sur le territoire d'autrui, si ce n'est avec le bon plaisir du gouvernement. Clément VIII, en lb96, écrivait au vice-roi de Naples, Olivarès : « Rien n'est plus faux que d'attribuer une antiquité trèsreculée à Vexeqiiatur, puisque ses origines et ses causes sont

NOTES ET ÉCLAIUCISSEME.NTS AU DISCOURS I. 31

parfaitement connues.» En effet il prit naissance pendant le grand schisme, alors quUrbain \'l, en i 378, prescrivit aux cvèques d'examiner les bulles pontificales avant de les mettre à exécution, afin de vérifier si elles émanaient du pape légitime ou de l'anti-pape Clément VII, Les princes usèrent de la même précaution, mais le motif de cette mesure n'existant plus, ils laissèrent encore la libre circulation des bulles. La puissance qui la première apporta des restrictions fut le Portugal, vers l'an 1486, et elle reçut de sévères avertissements de Sixte IV et d'Innocent VIII : c'est ainsi que princes et ministres prirent volontiers exemple sur ce gouvernement pour exercer un droit d'ingérence sur les provisions papales et pour subordonner l'Église à l'État. Benoît XIV, en janvier 1742, adressait à ce propos une instruction à la cour de Turin, dans laquelle il disait qu'il tolérait le visa des bulles et des brefs, mais sans qu'on y apposât aucun décret d'exécution ; et encore exceptait-il du visa les bulles dogmatiques en matière de foi, les bulles et les brefs qui règlent les mœurs et les saintes coutumes, celles contenant promulgation des jubilés et indulgences, celles émanées de la sacrée pénitencerie, et les lettres écrites par les sacrées congrégations aux évêques et à d'autres personnes pour des informations. (C.) — Ce privilège dit de la Monarchia Siciliana est de toutes les délégations faites par le pape à des laïques la plus fameuse. Urbain II aurait, à la date du 5 juillet 1098, conféré au roi Roger et à ses successeurs les pouvoirs de légat à latere et la faculté de choisir leurs vicaires sous le titre de juges de la Monarchie. Ce privilège donnait au roi un teldroit de juridiction sur les évoques, qu'il pouvait annuler les interdits, les excommunications et les sentences prononcées par eux, et les suspendre ; de plus, il pouvait rendre nulles les sentences et les peines portées par le pape si elles n'avaient pas été approuvées par ce tribunal. De pareilles concessions étaient si exorbitantes, qu'on doutait de leur authenticité. L'acte bien examiné, on voit que dans les diplômes originaux par lesquels Roger décrétait l'érection d'églises et de couvents, il s'ex[»rimait toujours ainsi « de concert et par ordre d'Urbain II ». Baronius démontra la fausseté de l'acte de 1098, ce qui valut au dernier volume de ses Annales d'être prohibé en Espagne, et lui-même eut l'exclusion de la papauté au conclave de 160o. Dans un espace de quatre cent trente ans, on ne trouve plus aucune mention de ce privilège, et c'est seulement en 1313 que l'avocat Jean Luc Barberio le publia dans Caput brevium, collection des diplômes des Deux-Siciles, sans indiquer la source où il l'avait puisé. En lo78, Zurita publiait VHistoria sicida de Gau-

frido Malaterra , contemporain d'Urbain II, dans laquelle ce bref était inséré au liv. IV, c. 20; mais il pourrait se faire qu'il y eût été inséré frauduleusement ou même altéré. Charles Quint s'en prévalut, et en io26 le faisait signer par les conseillers de Sicile et publier dans le livre De 3Ionarchia.

Du reste, ce bref porte textuellement, quod omni vitœ tuœ tempore, vel fihi tui Smionis, aut aUeriiis, qui legitimus tiii hœres exstiterit, millmn in terra potestatis vcstrœ, prœter vohudatem mit consiliiun vestrum, legatum romanœ Ecdesiœ statuemus : quin immo, quœ per legatum acturi sumus, per vestram industriam legati vice exhiberi vohimus, etc. Le bref valait donc uniquement pour le roi Roger et pour son fds aîné Simon, ou pour son autre fils. Pourtant de là vinrent d'interminables disputes, assoupies peu à peu par les concessions particulières des papes; et notamment Clément XI, parla constitution de 1713 Romanus pontifex, a pourvu à la répression de grands abus; Benoît XIII, mieux encore, fixa les limites des pouvoirs concédés par ce privilège dit délia Monarchia. Charles YI ne tarda pas à violer le concordat, et par la suite les rois s'en firent un précédent pour soutenir comme légales ces usurpations qu'on pratiquait alors en Toscane et ailleurs aux dépens de l'autorité ecclésiastique : peu à peu elles grandirent à ce point qu'on vit en 1 8G0 Garibaldi s'asseoir sur le trône et recevoir l'encens. Voyez La SiciUa e la Sa7ita Sede, Malte, 1863 (1).

(D.) — Il y avait longtemps que les papes avaient renoncé à l'idée qu'ils pouvaient déposer les rois. Le 23 juin 1791, le cardinal Antonelli, préfet de la propagande, adressait une note aux évèques d'Irlande, où il dit : « Il faut bien distinguer entre les vrais droits du siège apostolique et ceux qu'on lui attribue méchamment. Le saint-siégc n'a jamais enseigné qu'on doive refuser la fidélité aux souverains hérétiques, et qu'un serment prêté à un roi qui est en dehors de la communion catholi(|ue doive être violé, ou qu'il soit permis au pape de priver ces rois de leurs droits temporels. »

Les évèques des États-Unis, réunis au V^ concile de Baltimore, envoyèrent au pape une adresse, où, parlant de leurs adversaires, ils s'expriment ainsi : « Ils s'efforcent d'inspirer des soupçons sur

(1) Depuis l'apparition de l'original italien des HêrétiqI'ES, Pie IX, par une bulle du 15 octobre 18G7, a aboli complètement le tribunal de la Royale J/onarcldc et de l'AposloUque légation de Sicile. Bien plus, il a excommunié l'abbé Rinaldi de Palcrme, qui, malheureusement rebelle à cette décision suprême, a persisté jusqu'à ce jour à exercer les fonctions de légat a lalcrc au profit du pouvoir civil royal, [yole des traducleurx.)

leurs frères catholiques qui ont versé leur sang pour la liberté de ce pays; ils prétendent que nous sommes sous le pouvoir du pape pour les choses civiles et politiques, et qu'ainsi nous dépendons d'un souverain étranger... Plusieurs d'entre nous ont déclaré hautement, et sous la foi du serment, que le pape n'exerce vis-à-vis de nous aucun pouvoir civil : et cette déclaration fut parfaitement acceptée par Grégoire XVI. » Voir M. Affre, Essai sur la siiprànatie temporelle du pape, 1829. Cet auteur a démontré, contrairement à La Mennais, que la bulle de Boniface VIII a été abrogée peu d'années après par Clément V, en tant qu'elle disait que la puissance temporelle était soumise à la censure de la puissance spirituelle.

François Suarez, à qui Grotius ne pouvait trouver d'égal en fait de pénétration philosophique et théologique, démontre que le sentiment commun à tous les jurisconsultes et théologiens était que tous les rois tiennent leur pouvoir de Dieu par l'intermédiaire du peuple, et en sont responsables non-seulement envers Dieu, mais aussi envers le peuple. Un prédicateur ayant avancé en présence de Philippe II à Madrid que « les souverains ont un pouvoir absolu sur la personne et sur les biens de leurs sujets », l'Inquisition le poursuivit, et le condamna à certaines pénitences et à se rétracter en disant du haut de la chaire « que les rois n'ont sur leurs sujets d'autres pouvoirs que celui qui leur a été accordé par le droit divin et par le droit humain, et qu'ils n'en tiennent aucun de leur volonté libre et absolue ». Voir Balmès, le Protestantisme comparé au catholicisme.

Les prétentions du pape excitaient une telle jalousie, que la Jérusalem conquise du Tasse fut prohibée par le parlement de Paris, parce que l'auteur en décrivant les troubles de France, y avait dit du pape au chant XX, 77,

Ei solo il re puo dare al regno

E'I regno al re, domi itiranni e i mostri,

E placargli del cielo il grave sdegno (1).

(1} Voici la traduction de ces vers :

« Lui seul (le pape) peut donner le roi au royaume

« Et le royaume au roi; il a dompté tyrans et monstres;

« Il peut apaiser le terrible courroux du ciel, quand il plane sur c^l^x. »

Les hérétiques en Vénètie. — Académie de Vicence. — François Negri. — Jérôme Zanchl et autres.

Dès 1248 Venise avait établi queToii punirait ceux qu'un concile de prélats aurait déclarés coupables d'impiété. Et dans la formule du serment prêté en 1249 par Marino Morosini en qualité de doge, on lit pour la première fois : Ad honorent Dei et sacrosancfœ Matris Ecclesix et rohur et defensionem fidei catholicx, studiosi erinius, cum consilio nosirorum comiliariorum vel majoris partis, qiiod probi et discreli et catholici viri eligantur et constituantur super inquirendis in Veneciis. Et omnes illi qui dati eriint pro hxreticis per Dominum Patriarcham Grade7isem, Episcopum Castellanum, vel per aliosepiscopos provincix ducatus Veneciarum, comhuri faciemus de consilio nostrorum consiliariorum vel majoris partis ipsorum, — Le 4 août 1289, sur les instances de Nicolas IV, on introduisit l'Inquisition, composée de trois juges, qui étaient l'évêque, un dominicain et le nonce apostolique : toutefois ils ne pouvaient siéger au tribunal sans une commission signée du doge ; le doge seul pouvait leur prêter main forte dans l'exercice de leur charge; on déposei-ait une somme entre les mains d'un député de la commune qui ferait les dépenses et recevrait tous les émoluments et tous les bénéfices; trois Sages de l'hérésie^ chargés par le doge d'empêcher les abus et de tenir le

gouvernement au courant des délibérations prises, devaient assister aux séances. Les juges devaient procéder uniquement contre l'hérésie, mais non contre les Turcs et les juifs, qui ne sont pas hérétiques; non contre les Grecs, attendu que leur controverse avec le pape n'avait pas encore reçu de solution; non contre les bigames, attendu que le second mariage étant nul, ils avaient violé les lois civiles et non le sacrement; pareillement les usuriers n'attaquaient aucun dogme; les blasphémateurs manquaient de respect à la religion, ils ne la niaient pas; les sorciers elles magiciens n'étaient pas non plus justiciables de ce tribunal, à moins qu'il ne fût prouvé qu'ils avaient abusé des sacrements. Les amendes revenaient au trésor et les biens des condamnés à leurs héritiers.

Un livre favorable aux opinions de Jean Huss avait été dénoncé : le sénat le fit brûler et fit promener l'auteur avec le bonnet du condamné : puis on l'envoya en prison pour six mois, et ce fut tout. Le gouvernement de Venise était bien plus tolérant encore à l'égard des juifs en leur qualité de négociants. L'ingénieur Alberghetti inventa en 1490 une machine nouvelle : s'étant associé, pour l'appliquer, avec quelques juifs, il demanda au Collège si l'ordonnance du 19 mars 1414, relative aux privilèges, était applicable aux juifs. 11 lui fut répondu que cette commission regardait quiconque avait inventé quelque chose de grand ou d'utile, sans distinction de Vénitiens ou d'étrangers, de chrétiens ou de juifs, de cité ou de secte. Plus tard on défendit même de s'élever contre les juifs du haut de la chaire, de les obUger à aller au sermon ou de porter des signes humiliants.

Premiers Nqus trouvous daus uuc autobiographie de Jean Bembo,

germes de la o i »

"vSe. ^'-'nilien, écrite en 1536 et publiée en 1861 par le savant

Théodore Mommsen, que sa mère, Angela Corner, et d'autres dames vénitiennes, dont le nom a disparu dans une déchirure du manuscrit, assistaient à la lecture et à l'explication de l'Évangile en langue vulgaire, que faisait le médecin Jean Marie, de Bologne. Celui-ci, dénoncé par François Georges, frère mendiant, fut mis en prison et délivre longtemps après par le pape Jules. Cela dut donc arriver dans les premières années du siècle, et avant que les réformateurs tonnassent en Allemagne.

Le 26 août 1520, le vicaire du patriarche Contarini se présenta au sénat, et exhiba la bulle pontificale qui condamnait les œuvres et les propositions de Luther, en menaçant d'excommunication quiconque les soutiendrait ou les professerait : il demanda la permission d'envoyer ses sergents à la librairie de l'Allemand Jourdain , située à Saint-Maurice, pour séquestrer les dits livres venus d'Allemagne. Cette permission lui ayant été accordée , il les fit brûler solennellement; mais quelques exemplaires étaient déjà dans le public, et Marin Sanuto , auteur de Diarii curieux, dit en avoir eu un, qu'il conservait dans son cabinet. Sanuto raconte encore que « sur la place « Saint-Etienne, messire André, de Ferrare, prêcha avec un « grand concours de peuple; la place était remplie, et lui « il écoutait sur la terrasse de la maison de Pontremolo, « écrivain de l'Office des Dix; le prêcheur dit du mal du « pape et de la cour de Rome. Il suit la doctrine du frère « Martin Luther, qui, homme très-savant en Allemagne, « suit la doctrine de saint Paul, est très-opposé au pape, a et a été excommunié par lui * . »

Le pape se plaignit par la bouche de son secrétaire

(1) Biarj manuscriin, t. XXIX, p. 126 et 482.

Bcmbo de l'impunité accordée à ce religieux, et recommanda que la république ne permit pas l'impression d'un ouvrage de lui, dont les sentiments étaient luthériens : on en donna l'assurance au légat; quant au religieux, on le laissa ou on le fit partir.

Cette même année, Burckard Schenck, gentilhomme allemand, écrivait à Spalatino, chapelain de l'électeur de Saxe, que Luther jouissait d'une grande estime à Venise; que ses livres passaient de main en main , nialgj-é la défense du patriarche ; que le sénat avait eu peine à permettre la publication de l'excommunication contre l'hérésiarque, publication qui n'avait été lue qu'après la sortie du peuple de l'église. Luther lui-même se félicitait, dans ses lettres*, que bon nombre de disciples y eussent accueilli la parole de Dieu ; il était en correspondance avec Jacques Ziegler, qui déployait un grand zèle dans son prosélytisme. De là encore partaient des exhortations àMelanchthon pour qu'il ne chancelât pas dans la foi et ne trompât point l'attente des Itahens.

Le 21 mars do2i, le Conseil des Dix délibérait au sujet des hérétiques de Valcamonica, accusés de sorcellerie; et, rappelant le zèle toujours déployé par la république en faveur de l'Église catholique, il ajoutait que l'on devait procéder en cette matière avec beaucoup de mesure et de justice, et confier la procédure à des personnes d'une grande intelligence, d'un jugement droit, au-dessus de tout soupçon. En conséquence il fallait en charger, simultanément avec le père inquisiteur, deux évoques recommandables par leur savoir, leur vertu, leur intégrilé, qui devaient s'entendre avec deux docteurs laïques pour

(1) LiJTHERi Op. comp., édit. Walch. XXI, p. 1092.

la procédure. Après le procès, terminé sans ([u'on eût eu recours à la torture, les accusés seraient soumis à un nouvel interrogatoire fait par deux recteurs de Brescia, avec intervention de la cour du podestat et de quatre autres docteurs, procédant avec toute diligence et circonspection avant de passer à la sentence, et prenant garde que la cupidité de l'argent ne fit condamner ou diffamer quelque innocent (A). Ils recommandaient ensuite d'envoyer dans la vallée des prédicateurs, dont ces montagnards, simples et ignorants, avaient plus besoin que non pas d'un inquisiteur. Monseigneur Aleandre écrivant de Ratisbonne à Sanga, le 31 mars 1532, à propos d'un certain frère Barthélémy, minorité vénitien, en fuite parce qu'il était soupçonné de luthéranisme, lui disait que monseigneur Teatino lui voulait particulièrement du mal. Il sollicitait un bref du pape qui le justifiât de manière à ce qu'il pût vivre tranquillement dans sa patrie ; mais en même temps il tenait des propos de vrai luthérien, et assurait que les hérétiques lui faisaient des offres avantageuses pour qu'il se donnât à eux. Aleandre usait avec hii tantôt de douceur, tantôt de sévérité; mais, ne venant pas à bout de le convertir, il crut que ce qu'il y avait de mieux à faire était de le laisser aller au miheu des Luthériens, et non de le laisser rentrer dans Venise, où « ayant des parents et, à cause de la tristesse des temps, de nombreux fauteurs etmn de siinmatibus », il pourrait semer de tristes germes.

Nous le retrouvons plus tard à Nuremberg, au miheu des Luthériens, « qui en chantait de belles contre l'Église « en des termes qui faisaient bien du tort aux Vénitiens ». Aleandre ajoute : « De Venise, Messire Robert Magio « me presse vivement par ses lettres de revenir; il dit « que c'est très-nécessaire, et que tout le monde m'attend.

« Dans une que j'ai reçue hier, il m'a écrit que les temps a sont favorables et que je pourrai faire de bonnes œuvres « dans cette cité'. »

Dallhazar Allieri, d'Aquila, établi à Venise et agent d'un grand nombre de princes allemands, eut la facilité d'y répandre des livres et des idées nouvelles; celles-ci firent si bien leur chemin qu'en 1538 Melanchthon exhortait le sénat à y permettre l'institution d'une église. « Vous devez « accorder particulièrement aux savants le droit de ma- « nifester leurs opinions et de les enseigner. Votre patrie « est le seul pays qui possède une aristocratie vraie, ayant « la sanction du temps et toujours ennemie de la tyrannie. « Assurez donc aux personnes pieuses la liberté de penser, « et qu'on ne renconire pas chez vous le despotisme qui a pèse sur les autres pays*. »

Le carême de 1547 fut prêché à Saint-Barnabe par un jeune servite, avec un concours plus grand qu'il n'y en avait jamais eu; mais le prédicateur, ayant paru s'égarer en des témérités contraires à la foi catholique, il fut arrêté; ses livres et ses papiers lui furent enlevés; leur examen prouva qu'il était « Luthérien, personne de grand « scandale et digne de châtiment^. »

C'est à Venise que Henri de Salz et Thomas Molk de Kœnigsgratz firent imprimer une Bible hussite, qui se

(1) Monumenta Valicana, XCII et XCVIII. En ce temps vivait un prédicateur fameux, frà Zaccaria de Luni, qui en 1534 obtint du sénat rîle de San- Seconde, oîi un grand nombre de personnes s'enrôlèrent sous la règle de Saint-Dominique. V. Codagm, Histoire de l'île et du monastère de San-Secondo. Ce P. Zaccaria a écrit une Defensio qua iuetttr II. Savonarolam sociosque ab hceresi immunes esse, manuscrit qui se trouvait naguère au couvent de Saint-Marc de Florence.

(2) Epistolœ, col. 150 et 154, édit. de Londres.

(3) Voir Lettres d'hommes illustres, conservées à Rome; Parme, 1853, p. 181.

trouve maintenant à la bibliothèque de Dresde'. Nous avons vu que Bruccioli y publia sa Bible vulgaire dans un sens luthérien. Dans les maisons de Jean Filadelfo on imprima;, en lo36el 1537, le « Commentaire sur l'épîtrc de saint Paul, composé par Juan Valdès, pio y sincer theologo; en io46, Paul Gherardo y fit imprimer te Bienfait du Christ, Philippe Stagnino les Opinions de saint Augustin sur la Grâce, et en iS4o Augustin Fregoso Sostegno Le libre arbitre. C'est à Venise encore que prêchait Ochin; à Padoue, Pierre Martyr Vermigli fit un long séjour, et Spiera de Castelfranco tint une école (voir notre T. II, p. 415), A Trévise, il se forma un cénacle de novateurs. A Venise, dans un de leurs clubs, que fréquentaient environ quarante personnes , on tenait des conférences dans lesquelles on dépassait de beaucoup les limites posées parle protestantisme. Melanchthon en prit ombrage : aussi écrivait-il en 1539 au sénat de prendre des précautions contre les antitrinitaires, et de ne pas le confondre avec eux. « Il est temps d'y pourvoir, leur dit-il, car le bruit court que plus de quarante personnes à la ville et dans les campagnes sont infectées du mauvais principe antitrinitaire, personnes toutes nobles et de grand esprit^ ».

Nous avons parlé de monseigneur délia Casa, nonce du Le nonce pape à Venise en 1544, et de la part qu'il prit au procès de Vergerio. Ses lettres font ressortir la manière dont le gouvernement de cette république en usait avec l'autorité ecclésiastique. Il écrit au cardinal Farnèse, le 29 mai 1546 : « J'ai fait mettre en prison un certain François Strozzi,

(1) D'après Lebi\et, Staatsgescichte von Venedig If, 2* partie, p. 11C8.

(3) Melanctonis Epist., t. I, p. 100 : voir en outre Allvoerden, Hist. M. Serveti, p. 34.

Délia Casa

« hérétique endurci, qui, à ce qu'on croit, a traduit en « italien Pasquillo in estasi, un livre très-mauvais et très- ^t dangereux. Une épigranime très-mordante et très-cruelle « faite par lui contre la personne de S. S., ayant été trouvée « sur lui lorsqu'il fut pris; S. S. ayant fait à Rome toutes « les démarches nécessaires auprès de l'ambassadeur du « sénat de Venise, et moi, de mon côté, n'ayant pas manqué « de faire ici toutes mes diligences pour obtenir d'cn- « voyer à Rome ledit Fi'ançois, lequel est prêtre et a été « moine pendant douze ans, nous n'avons rien pu obtenir, « et finalement le sérénissime doge m'a donné hier matin « un refus si catégorique que je juge qu'il est inutile d'in- « sister davantage. Le doge l'a motivé sur la conserva- >< lion de la juridiction, et a montré combien chaque Étal « doit s'efforcer de la maintenir. »

Le 29 juin : « Au sujet de François Strozzi, la Sei- « gneurie illustrissime m'a promis ce matin de le mettre « à ma disposition dans telle prison qu'il me plairait; « et comme je l'ai maintenant en un lieu commode, « je ferai prendre toutes les dispositions que réclame la « justice dans un cas aussi affreux'. »

Le 25 août : « Il y a ici de nombreux partisans de Lu- « ther, qui souvent font beaucoup de bruit. Comme il n'est c( pas possible de les combattre , bien que les sénateurs

(1) Pierre-Philippe Pandolfini, résident de Toscane à Venise, écrit, le 17 juin 154 6, qu'il a recommandé au sénat M. François Strozzi, et qu'il lui a été répondu par le président que les sénateurs étaient convaincus de son innocence, et que Strozzi était faussement accusé d'hérésie. Dans une autre lettre, du 25 juillet, il dit que Strozzi avait insulté et menacé le légat, ce qui avait retardé la' décision. Plus tard, il annonce qu'il avait été mis en liberté. Le même écrit, à la date du 7 mai 1547, que le sénat a désigné trois hommes des premiers de la cité pour procéder, d'accord avec le nonce, contre les Luthériens. .4rfh. Dipl. de Florence.

« soient très prudents et ne prêtent pas facilement l'o- « rcille à tout, ils augmentent en nombre et se répandent (( partout. »

Le 21 mai suivant : a Je n'ai pas encore pu avoir de « solution sur ce que je dois faire du religieux hérétique « dont j'ai parlé mercredi dernier au sénat d'une manière « qui a fciit impression;, montrant aux membres de cette « assemblée que les remèdes ordinaires ne suffisaient pas « pour réprimer la malice de cette secte, ainsi que l'ex- « péricnce l'a prouvé jusqu'ici. Mais comme les avis ont « été partagés, je n'ai pas eu de solution définitive : et « je me suis bien gardé de proposer des choses qui ne « seraient pas exécutées; une telle proposition ne ferait pas « honneur à cette nonciature et donnerait de l'audace « aux hérétiques. J'aurai cette solution lundi, et je suis « très-certain que les envoyés de la Signorla ont encore « reçu dernièrement des pouvoirs plus étendus et ont été « exhortés à la sévérité et à la rigueur. J'ai, pour cette « raison, de bonnes espérances. »

Nous savons d'auti-e part que le religieux fut dégradé à Saint-Marc, conduit en habit séculier au fort et condanmé à vie. Ses livres et ses écrits furent brûlés'.

Le 11 juin 1547, le même délia Casa écrivait : « Je crois « que ce que S. S. a dit à monseigneur l'ambassadeur « a fait beaucoup de bien à la cause de l'hérésie, parce « que deux des envoyés de la Sîgnorîa m'ont beaucoup « remercié des bons rapports qu'ils disent savoir que j'ai « faits à Rome sur leurs personnes et en ont témoigné « infiniment de plaisir. L'affaire marche, et j'espère « qu'avec quelque habileté il sera remédié d'une manière

(1) LetUe de Yakr'ms Amamo, 30 mai, Archiv. Dipl. diFirenze.

L'Anglais Arcllicv.

« très-opportune à cette ennuyeuse et périlleuse ma- « ladie. »

Et le 3 août 1549 : « A propos de deux hérétiques de « Padoue, pour ôtayer une plainte contre eux, on a confié « au vicaire le soin de faire une enquête secrète, et l'on « tâchera de les faire venir ici. »

Entin le 9 novembre, à l'élu de Pola à Rome : « Comme « j'insistais, hier matin, au sénat pour obtenir que Gri- « sonio, impliqué dans l'hérésie de Conegliano , fût livré « au bras sécuher, le président m'interrompit en me di- <( sant qu'on avait fait une campagne louable contre ceux a de Digiano, etc.; il faudrait, ajoutait-il, prendre garde « que les prêtres mis à la place des coupables fussent « bons, et qu'ils résidassent là pour guérir et amender « tout ce que les hérétiques avaient corrompu, etc. »

En lo46, Balthazar Archiew, Anglais, demandait au sénat la permission de se fixer à Venise comme résident de sa nation, et de présenter les lettres dont les princes d'Allemagne l'avaient chargé. On discuta pendant plusieurs jours si on devait le lui accorder. Michel Barozzi soutenait que dans un pays catholique on ne pouvait tolérer un résident hérétique , à la faveur duquel l'hérésie trouverait moyen de s'infiltrer; mais Pesaro faisait remarquer qu'il s'agissait de politique et non de foi : les protestants étaient de grands princes, ils occupaient la moitié de l'Europe, combattaient l'empereur, ce qui tournait à l'avantage de Venise; si l'on voulait avoir égard à la foi, que de rigueurs ne faudrait-il pas, par exemple ,pour réprimer la simonie? Barozzi répliquait que la demande d' Archiew intéressait la foi, puisqu'il cherchait à se procurer dans Venise un domicile fixe et reconnu, et par là même toute fticilité pour parler, répandre des livres, et scandaliser les

catholiques par ses libres allures de prolestant. Trevisan insistait; les protestants, disait-il, n'avaient pas à Venise un envoyé pour traiter de la foi, mais d'affaires d'Etat; les princes allemands cherchaient uniquement la conservation de leur propre liberté et des intérêts religieux ; en vue de ces intérêts , vingt-neuf ans après avoir embrassé la nouvelle foi, ils s'étaient unis dans une hgue et envoyaient des ambassadeurs aux puissances. Venise n'avait pas été oubliée, et puisqu'on lui adressait par l'intermédiaire d'Archiew une lettre, il serait discourtois de n'y pas répondre, et imprudent de ne pas rester en bons termes avec une ligue aussi puissante. En effet , la lettre fut reçue; on y donna une réponse évasive, et Archiew demeura comme résident d'Angleterre. Le pape s'en étant plaint, on lui répondit que cela était nécessaire à cause des communications continuelles avec ce royaume, et que du reste S. S. ne pouvait douter de la dévotion de la répubhque.

Cependant il ne faudrait pas croire que les Vénitiens se fatiguassent de persécuter l'hérésie, soit que le carac tère de l'époque les y portât, soit que l'hérésie troublât la tranquillité publique , premier but de ce gouvernement. Dès le 22 avril 1547 on avait donné aux assistants du Saint-Office la commission que voici :

a Nos Franciscus DonatOy dux Venetiarum , sachant Décret

contre les

a que rien n'est plus digne du prince chrétien que le zèle hérétiques.

« pour la religion et la défense de la foi catholique, —

a tâche qui nous incombe tout particulièrement en notre

« qualité de doge et à laquelle se sont dévoués nos pré-

« décesseurs, — nous vous avons élu, en l'honneur de

« notre sainte mère l'Église, et avec l'aide de notre petit

a conseil , vous, nobles de Venise bien aimés , Nicolas

/i6 DISCOURS ir.

« Ticpolo, docteur François Contarini et docteur Marcce Antoine Vénier, comme ceux qui êtes par excellence les « hommes droits, prudents, bons catholiques et diligents « en toutes vos actions, surtout lorsque vous savez qu'il « s'agit de l'honneur de Dieu. Nous vous confions le soin « de rechercher soigneusement les hérétiques qui se trou- « veraient dans cette ville et aussi de recevoir les plaintes « qui vous seraient faites contre quelqu'un d'entre eux ; « vous agirez de concert avec le révérend légat et ses « ministres, avec notre révérend patriarche et ses mi- « nistres, avec le vénérable inquisiteur de la méchanceté « hérétique, sollicitant chacun d'eux en temps opportun « et à l'occasion de faire les procès, dont vous serez les « assistants, et veillant à ce que les jugements prononcés « contre les coupables soient exécutés. De temps en « temps vous nous aviserez de tout ce qui se passera, « et nous ne manquerons pas de vous aider et de vous « favoriser suivant la formule de notre promotion, etc. »

Le 21 octobre 1548, le Conseil des Dix prit la résolution suivante :

« En exécution de la Promission de notre sérénissime <i prince et du capitulaiie des conseillers, Sa Sérénité a a délégué, de leur consentement, trois des premiers « membres de notre noblesse pour rechercher les héré- « tiques et recevoir les dénonciations faites contre eux, « dans cette cité et le duché seulement. S'étant réunis avec « l'auditeur du révérendissime légat et l'inquisiteur, « trois fois la semaine, depuis le mois d'avril 1547 jusqu'à « ce jour, ils ont obtenu les bons résultats que chacun « sait. C'est ainsi qu'ont cessé les convcnticules qui aupa- « ravant se tenaient dans plusieurs lieux publics et privés « de cette ville, et un grand nombre de personnes pion-

'< gées dans cette dépravation dinboliquc ont abjure pu- <( bliquement. — Si celte bonne œuvre se faisait dans les « autres villes de notre État où cette secte détestable existe, « ainsi que nous invitent à le faire dans un grand nombre « de cas importants divers de nos recteurs et le révc- « rendissime légat apostolique lui-même , il n'est per- « sonne qui ne sache combien l'on ferait une chose agréable a au Dieu tout-puissant et à Notre-Seigneur Jésus-Christ. « Cependant , il est arrêté que la délibération de ce a conseil du 21 mars 1521, en matière de sorcellerie cl « d'hérésie , pour ce qui regarde les hérétiques de la foi « catholique et les sacrements de la sainte Église, soitré- « formée, et qu'il soit de nouveau déclaré que l'on ait à a observer tout ce que l'on observe dans notre ville, à « savoir :

<c Que les recteurs des villes désignées ci - dessous tt doivent premièrement élire deux docteurs, ou per- « sonnes intelligentes, catholiques et de bonne vie, et « se réunir en quelque lieu propre à cela avec le revête rend évêque, son suffragant ou son vicaire, et avec le « vénérable inquisiteur. Tous ensemble rechercheront les '< hérétiques et recueilleront les dénonciations contre « tout habitant de la ville, des châteaux ou du diocèse. Le « recteur et les deux élus seront toujours présents pour «c recevoir les plaintes et ouvrir les procès, donnant leur *« avis et prêtant leur appui jusqu'à leur entière con- « clusion; et seront par ces révérends ecclésiastiques « appliqués les arrêts contre les personnes reconnues « coupables , d'après la teneur des saints canons. Au « prononcé de ces arrêts devront toujours intervenir le « conseil et les deux élus des recteurs, comme il est dit « ci-dessus, et non autrement: ils seront présents et don-

Cl neront leur avis en toute chose regardant cette matière. « L'arrêt devenu définitif, les recteurs devront le faire exécu- « ter. Et si, par quelqu'empêchemcnt légitime, les recteurs « ne pouvaient être présents à toute la suite du procès, un « d'eux devra au moins y assister avec l'un de ceux qui « ont été mentionnés ci-dessus. Et dans les endroits où « il n'y aurait qu'un seul recteur, celui-ci devrait y as- « sister en personne, ayant toujours à côté de lui les « deux députés choisis par lui pour cet objet. Cet ordre « sera, du reste, inséré dans les commissions des recteurs, « afin qu'il soit en tout observé. Les procès intentés jus- « qu'ici sur cette matière, — sans la participation des rec- « teurs, — sont déclarés nuls, mais ils peuvent être recom- « mencés en la forme dite ci-dessus.

« Il est aussi prescrit aux susdits recteurs qu'aussitôt « reçu notre présent ordre ils devront le faire procla- « mer publiquement dans toutes les villes sous leur com- « mandement et dans tous les châteaux soumis à leur « juridiction, afin que si quelqu'un a des livres défendus « par la sainte Église catholique, il puisse, comme c'est ce son devoir, les présenter au recteur dans le délai qu'il a aura fixé, sans encourir aucune peine; et ces livres se- « ront brûlés publiquement. Passé le terme fixé, on procc cédera contre les insoumis de la manière qu'il paraîtra « convenable aux recteurs.

« Et dès maintenant, en même temps qu'on adressera « aux recteurs ' la délibération ci-dessus, on leur écrira « secrètement et à part ce qui est contenu ci-dessous. »

a Instruction secrète. »

(1) C'est-à-dire ceux de Padoue, de Brescia, Cividal de Belluue, Vicence, Bergame, Feltre, Vérone, Trévise, Udine, Chioggia, Adria el Capodistria.

« Vous aurez vu ce que nous vous avons prescrit avec « notre Conseil des Dix, sur la manière de procéder « contre les hérétiques avec notre assistance et notre avis, « et sur l'élection que vous devrez faire de deux personnes 0 qualifiées, prescription qu'il est de notre volonté que « vous exécutiez. — Nous vous disons maintenant, avec « le môme Conseil que lorsqu'il s'agirad'une personne de « laquelle il vous paraîtrait que pourrait provenir quelque « scandale, avant de la détenir et de la juger, vous de- « vrez en donner avis aux chefs de ce Conseil, en lui faisant « connaître particulièrement la qualité de la personne, « ses parents et adhérents, ses biens, et toute autre chose « qui vous semblerait digne de considération. Vous ob- « serverez la même chose avant l'exécution du jugement, « à l'égard de qui que ce soit , lorsqu'il comportera la « perte de la vie, ou d'un membre,'un châtiment corporel, « ou la confiscation des biens. Dans ces cas on vous « donnera les instructions que l'on jugera convenables.

a Cet ordre étant très-important, nous voulons que « vous le teniez très-secret et le gardiez pour vous seul, « en sorte qu'aucun de vos serviteurs ni personne au- « tre le puisse connaître, et vous le remettrez,* en obsera vant le même secret, de la main à la main à votre suc- « cesseur, qui en fera autant à ceux qui viendront après « lui. »

Le même Conseil des Dix avec sa Junte écrivait aux divers recteurs des provinces :

« Vous aurez vu la manière dont il faut procéder

« contre les hérétiques luthériens. Vous vous confor-

« merez soigneusement à l'instruction qui vous a été

« donnée. — Nous ajoutons avec le même Conseil et sa

« Junte que lorsque vous aurez cru devoir décréter contre

iv — 4

« quelqu'un la peine de mort, la perte d'un membre ou « la confiscation, vous ayez à suspendre le procès, pour en « référer aux chefs de ce Conseil : vous lui adresserez le ce dossier de l'affaire, sous cachet, et attendrez nos or- « dres. »

Supplices Le 29 novembre 1548, le doge François Donato écrivait Venise, au rccteuF de Bergame :

« Nous avons appris, à notre grand déplaisir, qu'il « existe dans cette ville quelques hérétiques qui non-seu- « lement ne vivent pas catholiquement, mais publient, « discutent et cherchent à faire prévaloir les opinions ce luthériennes: c'est une chose que nous ne voulons « souffrir en aucune façon. » Le pape s' étant plaint que le capitaine et le podestat de Vicence laissaient prêcher librement l'erreur, la Seigneurie, conformément aux ordres très-sévères transmis, commença les supplices. Guido Zanetti fut remis à l'Inquisition romaine; Jules Ghirlanda de Trévise et François de Rovigo furent conduits à Venise et étranglés sans procès ; Antoine Ricetto de Vicence, François Spinola, prêtre milanais, etfràBaldo Lupetino eurent le même sort; François de Ruego fut étouffé, en 1546. Quelques-uns profitèrent de ce terrible avertissement pour s'enfuir : de ce nombre fut Alexandre Trissino, qui avec d'autres se réfugia à Chiavenna, d'où il écrivit à son compatriote Léonard Tiene, l'excitant à embrasser la Réforme avec toute la ville.

Altieri, que nous avons déjà nommé, écrivait de Venise, à Bullinger, le 24 mars 1549 : « Ici la persécution devient « tous les jours plus insolente : un grand nombre de perce sonnes sont arrêtées et condamnées soit aux galères, soit « à la détention perpétuelle ; on en amène quelques-uns « à se rétracter par la crainte "du châtiment, tant le

« Christ est encore faible en eux : beaucoup sont pros- « crits avec leurs femmes et leurs enfants, d'autres cher- « chent leur salut dans la fuite. Parmi ces derniers se « trouve le pieux et savant évêque Vergerio : celui-là, s'il « vient à vous, accueillez-le bien et ayez pour lui toutes « sortes d'égards. Quant à moi, j'en suis réduit à la même « extrémité, puisqu'il plaît à Dieu d'éprouver par les « tentations la foi des siens. »

Cet Altieri amena les Suisses et les Allemands à ne rien épargner pour faire retirer le décret du sénat; il en écrivit au duc de Saxe et alla en Suisse. II affirmait solennellement que les Vénitiens étaient tous favorables aux Français, et par le fait même hostiles à l'empereur; en conséquence, les princes d'Allemagne devaient les compter pour beaucoup et les considérer comme utiles à leurs projets; mais il ne put obtenir que des lettres de recommandation, et à son retour à Venise il lui fut intimé de professer le culte romain ou bien de s'en aller. C'est ce dernier parti qu'il prit : il passa par Ferrare pour se rendre à Florence, puis revint dans le pays de Brescia, d'où il écrivait à Bullinger, en novembre io49, qu'il était en butte à toutes espèces de vexations, et courait péril de la vie; qu'il n'entrevoyait pas un seul endroit en Italie où il put vivre en sûreté avec sa femme et son enfant : « les impies, disait-il, n'auront pas « de repos qu'ils ne m'aient englouti vivant. »

Plus violent encore, Vergerio écrivait : « Ce serait une « cruauté, une barbarie et une ânerie de vouloir emp^ « cherderétablirlapuretéetlabeautédela langue vulgaire. « Eh bien, n'est-ce pas une cruauté , une barbarie , une « ânerie cent fois plus grandes d'avoir envoyé comme lé- « gat à Venise le Milanais Archinto, qui ne pense à au- <r tre chose qu'à faire traîner en prison et à exiler une

« foule de gens de bien, parle seul motif qu'ils se mon- « trent désireux de voir rendre à l'Église cette pureté « et cette beauté de l'Évangile que Jésus-Christ est venu « nous enseigner et qui avait été horriblement souillée et « déshonorée * ? »

Et àDolfin, évêque de Lésina : « L'injustice et la cruauté « n'ont fait que croître chez vous depuis quelque temps, a car de nos jours les papes font noyer nos fidèles, de « nuit et secrètement, sans que leur défense ait pu être « entendue, au moins en public, comme cela est arrivé a dernièrement de deux saints martyrs du Christ : i" frà a Baldo Lupetino d'Albona, qui avait pour neveu et dis- « ciple M. Mathœus Flaccius Illyricus, bien connu du « monde, et 2° Barthélémy Fonzio, qui entre autres ont « été noyés nuitamment ; et ces mêmes papes ne veulent « pas que les accusés dans cette affaire puissent être en- « tendus, si ce n'est par quelque inquisiteur du diable « et dans un coin. Sed lu Domine mquequo ? »

A la date du 24 avril 1551, il raconte : « Il y a de nou- « veau en Italie que les Signori de Venise ont publié un a décret aux termes duquel aucun légat du pape, ni évê- « que, ni inquisiteur ne pourra procéder contre qui que « ce soit sans la présence et l'intervention d'un magis- « trat laïque ; et maintenant le pape frémit : il a fulminé « une bulle qui défend sous les peines les plus graves à « tous les princes séculiers de s'immiscer ni beaucoup ni « peu dans les causes des accusés pour cause de religion : « nous allons voir si les Vénitiens voudront obéir. Quelle « bonne chose si par cette voie la discorde éclatait entre « eux et l'Antéchrist*! i>

(1) Jugement sur les Lettres de treize hommes illustres (en italien).

(2) Manuscrit existant à la Bibliothèque de Zurich.

Enfin, Vei'geiio écrivait de Tiibingue à Biillinger, le 6 septembre 1554 : « J'ai ici avec moi Jérôme Donzelino, mé- « decin, chassé tout dernièrement de Venise pour la cause « de l'Évangile ; c'est un homme savant, qui est très au « courant de ce qui se passe en Italie : il m'affirme que tt l'erreur de Servet se répand pins que jamais en Italie a comme une peste, et que lui-même a été engagé par « Gribaldo à y adhérer. Il est certain qu'à Bàle quelques « personnes ont formé d'accord avec un certain nom- « bre d'Italiens, une conspiration qui enfantera quelque 0 grand mal si elle n'est étouffée. » Et sur ses derniers jours (1562), il annonçait Venetos impios sœvire , qiiod antea non fecerunt; vcc dubium est quia cum papa sint confederati contra, ut aiunt, lutheranos. Florentise ibidem ; imo una vice propter religionem XVIJI captos et in carcerem confectos fuisse. Theologum qui diversam de Trinilate sentenfiam pro concionibus defendere voluerit, Genevse esse decolatwn ; quod factum non omnes approbant.

Il y avait donc à Venise la liberté de mœurs et non la liberté d'opinions : celle-ci est souvent confondue avec celle-là. La vérité est que l'institution des trois Sages de l'hérésie, en 1551, était un expédient pour avoir le moyen de surveiller l'action du Saint-Office. Les Exécuteurs chargés de réprimer le blasphème devaient approuver les imprimés, veiller sur les hérétiques, les blasphémateurs, les violateurs des choses sacrées, et sur ceux qui célébraient la messe sans avoir reçu les ordres.

Cependant les papes querellaient la Seigneurie pour Le» papes son trop de douceur; Jules III, en particulier, adressa à ^ 'ezèkce sujet, en 1550, de vives remontrances à l'ambassadeur Mathieu Dandolo (B). Il se plaignait aussi que les laïques fussent appelés à juger avec les ecclésiastiques en matière

leurs t Venise.

de fui : ce pape publia une bulle pour protester contre

cette pratique.

Ce furent peut-être les instances du pape qui provo-

quèrentlanotification suivante, datée du 3 novembre 1550 : a Francisciis Donato, Dei gratta, Dux Venedarum, etc., « nohilihus et sapietitibus viris Francisco Vcnerio, de suo <i mandato poteslatl, et Hieronymo Grimani, capilanio Ve- « ronœ, et successoribus suis, fidelibus dileclis salutem et « dilectionis affectum. Ayant estimé juste et convenable de « procéder partout d'une manière uniforme dans la juri- « diction de notre État contre les inculpés d'hérésie , nous « avons délibéré en Conseil avec les Dix et la Junte que « dans les cas d'hérésie qui se présentent et qui se présen- « teront on doit observer la même forme de procéder ar- « rêtée par nos villes de Brescia et de Bergame, relatée ce dans les lettres écrites aux recteurs de ces villes par les « Dix et la Junte réunis en conseil, sous la date du 29 noce vembre 1548^ en ces termes : Réunissez-vous avec le récc vérend vicaire, ou avec le révérend évêque, s'il y en a un, ce et l'inquisiteur, pour, avec eux et les premiers docteurs ce de la ville qui vous paraîtront doués de vertu et de doc- « trine, intenter diligemment les procès en cette matière, ce nonobstant tous autres ordres; vous vous trouverez e< présents à tout ce qui se fera; ou, si quelquefois, par un « empêchement inévitable , vous ne pouvez y assister, « vous y ferez venir en votre place votre vicaire, et vous ce userez de toutes les diligences possibles pour que la ce procédure soit conduite de la manière qui convient, e< car nous pouvons exiger à juste titre de savoir comee ment les choses se passent en une matière aussi imc( portante. Le procès terminé, vous en enverrez imméec diatement le dossier au chef du Conseil, et lorsque nous

« l'aurons examiné, nous vous aviserons de ce qu'il faudra « faire. En alteudant, de l'autorité de notre Conseil des « Dix et de la Junte réunis nous vous ordonnons d'observer « et défaire observer lesdites lettres, de les faire en- « registrer en votre chancellerie pour servir de mémoire « à ceux qui vous succéderont et être observées par « eux'. » Pie IV se plaignait, en 456-4, à l'ambassadeur Marc Soranzo que la Seigneurie ne se montrât pas assez sévère dans les cas d'hérésie découverts à Venise, Vérone, Vicence. « Il faut qu'ils se montrent plus sévères, « et qu'ils appliquent des remèdes plus efficaces qu'ils « ne l'ont fait jusqu'ici. Leur État confine par plusieurs « côtés aux hérétiques; il est nécessaire qu'ils fassent ce bonne garde pour que cette peste ne pénètre pas chez « eux, et pour que ceux que l'on découvrira soient punis « rigoureusemept. Ce qu'ils n'ont pas fait jusqu'à pre- « sent, il faut qu'ils le fassent désormais de la manière <c dite. Nous avons su aussi qu'à Padoue on a toléré des .< étudiants allemands ouvertement hérétiques, qui en ont <( perverti d'autres-. »

En conséquence, le Conseil des Dix publia une ordonnance dans laquelle il professait qu'on ne pouvait rien faire de plus agréable à Jésus-Christ et à tous les fidèles que de chercher les moyens d'éloigner ces méchants qui en matière de rehgion suivent des opinions particulières : c'est pourquoi ils enjoignaient aux recteurs de les chasser de. toutes les terres delà république, dans les quinze jours qui suivraient la publication du décret, sous la menace

(1) Page 139 du vol. 1", arrête et décisions du Conseil des Dix et du grand Conseil, n" LIX du catalogue. Il existe sur le même objet d'autres lois, du 29 décembre 1550, du 13 mars 1555.

(2) Manuscrit 697, classe 7% ital., à la Bibliothèque Saint-Marc.

s'ils revenaient d'être enfermés en lieu sûr, dans une prison autre que celle des criminels ordinaires, et d'être frappés d'une amende considérable.

Cela ne les empêcha pas d'écrire, la même année, aux Grisons de venir faire leur commerce sur le marché de Venise, sans crainte d'être inquiétés par l'Inquisition dans une partie quelconque de l'État , pourvu qu'ils fussent tranquilles et ne tissent pas de scandale.

Sollicité par Pie V de faire appliquer l'inquisition rigoureusement par la Seigneurie, l'ambassadeur vénitien Paul Tiepolo écrit lui avoir répondu que cela serait fait, mais qu'en y regardant de près « on trouverait que l'on « vit dans cet État plus religieusement et plus catholi- « quement que peut-être n'importe où ; qu'il ne savait « pas de pays où l'on fréquentât davantage l'église et les « oflices divins ; ce dont le pape ne parut pas parfaite- « ment convaincu, peut-être à cause des informations con- '■<. traires qu'il avait reçues. »

Un autre fois il écrit : « L'inquisiteur de Brescia est « venu me trouver; il m'a dit que le pape l'avait longue- >■' ment questionné sur les affaires de cette ville, et que « lui, sachant bien qu'avec S. S. il n'y avait besoin ni d'é- « peron ni de frein , il avait agi de son mieux pour pal- « lier et radoucir les choses ébruitées, affirmant que « les illustres recteurs lui avaient promptement accordé « tous les secours et toutes les faveurs dont ils le savaient a avide. Il ajouta avoir dit à S. S. qu'il avait appris qu'elle « n'était pas bien disposée envers la sérénissime répu- « blique; mais que, dévoué à S. S., il se faisait un devoir « de lui dire qu'il ne connaissait pas d'État qui fitplus pour a le Saint-Siège ; qu'enfin, alors même que dans le nombre « on trouverait certains esprits peu droits, il ne fallait pas

« avoir mauvaise opinion d'une république aussi digne et « aussi bonne. »

Il raconte ailleurs qu'il rassura le saint-père au sujet de la vigilance très-soigneusement exercée par la Seigneurie sur les hérétiques, et cela non-seulement par zèle religieux, mais pour la concorde et l'union entre les citoyens, que l'hérésie troublerait; « les choses, ajoute-t-il, étaient en « bon et peut-être meilleur état que dans aucune autre <c partie de la chrétienté malgré le voisinage de l'Alle- « magne , à laquelle la république touchait par plus de a 300 milles de frontières, circonstance qui l'obligeait « à de fréquentes relations commerciales avec les Alle- « mands. » Et plus loin : « Nous agissons plus que « nous ne parlons; chez nous ce n'est pas tout feu et « flamme , mais l'on fait bel et bien mourir secrète- « ment quiconque mérite ce sort... Les démonstrations, « plus solennelles, sévères, publiques, effrayantes, pource raient causer plus de préjudice que de profit , et conft firmer dans leur erreur ceux qui s'abandonnent à leur « propre sens , au lieu de les épouvanter : en France et a dans les pays de Flandre, où l'on avait fait massacrer les « gens par dizaines de mille, non-seulement on n'en avait a pas eu de bons résultais, mais on avait vu chaque jour a se multipler le nombre des partisans de l'opinion des a morts. Le Conseil des Dix avait dernièrement fait une loi « d'après laquelle quiconque serait banni d'une ville pour « cause de religion devait se considérer comme banni de '< l'État tout entier, chose qu'à la rigueur on n'aurait peut- « être pas pu faire, suivant les règles de la justice'. »

(l)Romanin(tome. V, page 328 de son Histoire de Venise) me reproche d'avoir dit que Venise fut sévère et même atroce dans les châtiments qu'elle a infligés aux hérétiques. Laissons parler les faits.

Cette phrase terrible de Tiepolo : « Nous faisons bel et bien mourir secrètement quiconque mérite ce sort » était, espérons-le, une de ces formules diplomatiques où la seconde partie détruit l'effet de la première, et dont se servent ceux qui cèdent dans la forme pour maintenir le fond. S'il y eut des supplices secrets, ils durent être exceptionnels, et nullement érigés en système. En 1588, Sixte- Quint se plaignant de la manière d'agir de la république, le cardinal Farnèse lui dit en souriant : « Saint-Père, ces « messieurs gouvernent l'État avec les règles d'État et ce non avec celles du Saint-Office. Et si l'on doit avoir un a œil sincère pour la religion, on doit aussi regarder à « autre chose '. »

Dans les archives des Médicis , nous avons recueilli une lettre du chevalier NobiU , ambassadeur de Toscane, qui écrit de Madrid, à la date du 8 juin 1568- :

« J'ai appris de l'ambassadeur de Venise qu'il y a ici « un Italien qui a habité un grand nombre d'années la fc Suisse et le pays des Grisons aux confins du Milanais, « où il a connu un grand nombre de vassaux du roi en ■i intelligence avec les] luthériens de ces pays; cet Italien « est venu à la cour pour dénoncer à Sa Majesté ceux « qui sont infectés de l'opinion hérétique. Il a aussi eu « des entretiens avec l'ambassadeur de Venise, auquel il « a dit qu'en s'occupant de cette affaire il a trouvé un

Romanin était juif, et ne pouvait bien comprendre rorganisatioii chrétienne, trop peu connue des Italiens eux-mêmes. Romanin donc, pour montrer la douceur du gouvernement vénitien, cite les égards dont les juifs étaient l'objet. Qu'ont à faire ici les juifs? ils ne tombaient, nous l'avons dit, sous la juridiction de l'Inquisition ou de l'Église catholique que lorsqu'ils tentaient de faire des prosélytes.

(1) Dépêche de Rome, man. 1279 de la Marciana.

(2) Archives de l'État à Florence, Rang, 4898.

a grand nombre d'habitants des terres des Vénitiens, tous « hommes de qualité , ayant ces idées perverses : il a « ajouté que si la république voulait le récompenser, il « irait dans cette contrée et rendrait compte de tout en « bonne sincérité et avec preuves à l'appui; ce qui a en- <■<■ gagé l'ambassadeur à écrire à la république pour l'ex- «■ horler à voir les choses comme elles sont, et à châtier « sévèrement ceux qui suivent cette ligne de conduite « dans leur État, et spécialement à Brescia et à Bergame, «■ villes que cet Italien désigne comme particulièrement « infectées. »

Et à la date du 30 juillet : « A propos de ce qu'ont écrit « à Sa Majesté catholique, par lettre du 11 avril dernier, « monseigneur le duc et votre Excellence sur le danger « que les Français et les hérétiques feraient planer sur l'I- « talie, s'ils entreprenaient de pervertir ce pays, Sa Sainteté « a écrit la même chose, et s'efforce de démontrer en quelle « suspicion l'on devait tenir le duc de Savoie et les Véni- « tiens , le premier à cause de l'hérésie qui infecte ses « États et de son voisinage avec la France , les autres à « cause du peu de vigilance qu'ils exercent sur la ma- « nière de vivre d'un chacun : le concours ou la permisse sion de ces deux suffisent, paraît-il, pour faire naître en « Italie tous les troubles fomentés par ses ennemis. Il s'est « longuement étendu au sujet du duc et de la républi- « que, et les a chargés beaucoup auprès de Sa Majesté, « comme étant ceux dont .la bonne volonté pour le sertf vice de la foi et celui de Sa Majesté est la plus dou- « teuse. »

Jacques Brocardo, Vénitien ou, suivant d'autres, Pié- Jacques montais, suivit Calvin, et prétendit confirmer par la sainte Écriture des visions qu'il disait avoir. En 1565, s'étant re-

Brocardo.

Procédure l'Inquisition en matière d'hérésie.

60 DISCOURS ir.

tiré dans le Frioul, il y écrivit sur la physique ; mais il y fut découvert, et les Dix le firent arrêter. Relâché, il s'en alla errant à Heidelberg, en France, en Angleterre, en Hollande, où il publia des livres dans lesquels il soutenait que les prophètes avaient prédit les événements particuliers au seizième siècle : il les appliquait aux faits à venir pour ce qui concernait Philippe II, Elisabeth, le prince d'Orange. Le synode de Middelbourg désapprouva cette manière d'interpréter la Bible. Le Breton Ségur-Pardaillan crut que le personnage désigné dans ces prophéties comme destiné à abattre l'hydre papale était Henri IV, et il sollicita ce monarque de l'envoyer aux princes protestants pour cet objet; mais il devint ridicule lorsqu'il eut révélé la source d'où il tirait celte persuasion.

Un commentaire de Brocardo sur la Genèse fut condamné par le synode national de La Rochelle en 1581. Il rétracta plus tard ses livres mystiques et prophétiques, ce qui ne l'empêcha pas d'être expulsé de la Hollande : il erra misérablement jusqu'après l'année 1594.

Le mode de procéder, en fait d'hérésie, à Venise, ressort de l'instruction suivante :

a Modus qui servatur in trihunali nostro in procedendo « contra hxreticos.

« Et primo, porrecta querela, sive denunlia contra ali- « quem per judices ecclesiasticos, videlicct reverendum « dominum Auditorem reverendissimi d. Legati aposloct lici et per patrem inquisitorem hœreticœ pravitatis, « cum assistentia clarissimorum dominorum deputa- « torum contra hœreticos, ex offitio super ea testes assu- « muntur et examinanlur; et si faciunt inditia aut probaa tiones, ita quod devenir! possit ad capturam denun- « ciati, tune Judices ecclesiastici , accedente consilio

« praedictorum clarissimorum dominorum deputatorum , a dictam capturam décernant ; sin autem , eundeni ad « comparendum personaliter citari mandant, qui si non « comparuerit, proclamatur in scalis publicis, et contra « ipsum procedilur, ejus contumacia non obstanle. Si « vero comparuerit, judices ccclesiastici cum assistentia « praedictorum clarissimorum d. députât, ejus rei reci- « piunt aul constitutum, et eo recepto, decernunt ( acce- « dente consilio ut supra) quod incarceretur aut consi- « gnetur in aliquo loco queni ei députant pro carcere, « cum fidejussione de se prœsentando et de non recea dendo, et successive ad ulteriora procedilur, exarai- « nando testes et contestes, et constiluendo inquisitum « qui contitetur se errasse, et qui se remittitsanctœ ma- « tris Ecclesiœ correctioni. Tune formata abjuratione « illa, reus, ore proprio, si scit légère, sin autem nolarius « reo praesenlcet omniain eadem abjuratione contîtente, « récitât die statuto per judices. Deinde ipsi judices ec- « clesiaslici , habito coUoquio de pœna sive pœnitentia , « ad quam reus veniat condemnandus, cum prœdictis « clarissimis dominis dcputatis, et cilato reo ad audien- « dam sententiam , illam in scriptis , accedente consilio « ut supra, proferunt et promulgant, et in ipsius sen- « tentiœ fine serenissimi principis pro execulione ipsius « sententiœ brachium humiliter implorant. Si vero reus « negaverit delicta, de quibus in inquisilione, perpe- « trasse, tune in arctiori carcere detrudi mandatur, ut eo « raediante, delicta per se perpctrataconfileatur. Si vero « illa confiteri negaverit, tune et eo casu utatur deductis « in processu et attestationibus testium , dummodo vi- « deantur esse conformes et sine aliqua inimicitiœ suspi- « cione, ac taies quod in juditio lides eisdem adhiberi

a possit : et sic ad sententiam condemnatoriam, prout « juris fiierit ut supra, proceditur. Si vero testes exami- « nati non plene probaverint, ita quod tanlummodo in- « ditia fecerint, aut semiplene probaverint, tune et eo « casu proceditur ad torturam, licet hactenus in tribunal! .( nostro hujusmodi non evencrit casus, et ita hactenus « fuit servatum et processum , eu m assistentiam prœdic- « torum clarissimorum domin. deputatorum et eorum ac- « cedenle consilio decretum et sententiatum. «

Les archives du Saint-Office, maintenant réunies aux autres au couvent des Frari, sont composées de 150 dossiers, A part un procès de 1541 , la série régulière ne commence qu'en 1548. D'après Romanin, de 1548 à 1550, on fit 63 procès tant dans la capitale que dans les provinces ; 19 furent suspendus ; les autres aboutirent à des amendes ou à l'exil : quelques-uns se terminèrent par une prison temporaire, un par une condamnation aux galères et un autre par une condamnation à mort. Les inculpés sont ou des prêtres ou des artisans ; il y a peu de bourgeois, pas de nobles. La Bibliothèque de Saint-Marc' ne possède que la sentence prononcée contre François Barozzi pour sorcellerie, séduction, apostasie obstinée : celui-ci s'était résolu à tout confesser, pourvu qu'on lui laissât la vie sauve et ses biens ; il resta quelque temps en piison, paya cent ducats, de quoi faire deux crucifix d'argent, et s'obligea à faire certaines prières et à se confesser régulièrement. Procès Les procès de sorcellerie ne manquèrent pas dans les

sorcellerie, ^tats dc Yenisc. Les Diarii de Marin Sanuto en rapportent plusieurs qui eurent lieu avec les abus ordinaires de la procédure d'alors, et l'on y trouve des preuves évidentes de

(1) Manuscrit 367, classe VU, Ital.

superstition, de délire, d'hallucination. On voit dans leSilwnnles de Brescia, qui existent en manuscrit à la Bibliothèque duQuirinal, qu'en 1455, le père Antoine, inquisiteur, faisait appel au gouvernement contre les hérétiques dépendant de la paroisse d'Edolo, qui refusaient les sacrements, immolaient des enfants, adoraient le diable. En 1510, on avait brillé à Edolo et à Pisogne plus de 60 sorciers et sorcières accusés d'avoir ensorcelé des hommes, des femmes, des animaux, d'avoir desséché des prés et des herbes. Pendant qu'on les conduisait au bûcher, ils ne se montraient nullement effrayés, dans la conviction que le diable ferait un miracle pour les sauver. En 1518, on avait brûlé plus de 70 sorcières dans la Valcamonica et confisqué leurs biens : une lettre d'Orzinovi de cette même année dénonce comme infectés de sorcellerie un grand nombre de prêtres qui ne baptisaient pas et qui disaient la messe comme Dieu veut.

Le docteur Alexandre Pompejo raconte dans une lettre datée de Brescia, 28 juillet 1518, que 2,500 personnes se réunissaient sur le mont Tonale pour y assister au sabbat. Charles Miani, patricien de Venise, rapporte avec les plus grands détails que, sollicitées par leurs mères, les jeunes filles forment une croix sur la terre, la foulent aux pieds et crachent dessus ; au même instant se présente à elles un cheval, qu'elles montent, et tout à coup elles se trouvent transportées sur le mont Tonale , au milieu d'une orgie. Introduites dans une salle magnifique toute tendue de soie, elles voient assis sur un trône d'or et de pierres précieuses un grand seigneur, qui les fait pisser sur la croix et les accouple à des jeunes hommes d'une beauté ravissante. Il se tenait des réunions du même genre sur le mont Crocedomini entre la vallée Sabbia et la

Camonica, ainsi que le rapporte Gambara, dans ses notes sur les Gestes des Brescians pendant la ligue de Cambray. Censure Pour l'inquisition des livres défendus, Venise se montra le» rîvres. jalouse de sa souveraineté : elle confia cette matière au Conseil des Dix qui, par un décret de janvier 1526, défendit de rien imprimer sans la permission des trois chefs du Conseil. Elle remit ensuite ce soin aux Exécuteurs chargés de réprimer le blasphème. L'Index de Clément VIII ne fut reçu qu'avec de certaines restrictions, et dans le concordat de 1596 on établit neuf chapitres : 1° les livres signalés comme devant être expurgés par le nouvel Index peuvent être vendus aux personnes qui ont la permission de l'évêquc ou de l'inquisiteur; 2° si les imprimeurs veulent les réimprimer, ces livres pourront être corrigés par l'évêque ou par l'inquisiteur sans être renvoyés à Rome; 3° on consignera l'original des livres nouveaux entre les mains du secrétaire des réformateurs de l'université de Padoue, ou au chancelier du capitaine dans les autres villes; 4" on imprimera sur les livres le décret de permission et le nom du réviseur; 5° il n'y aura pas de gravures déshonnêtes; 6° les libraires présenteront, une fois pour toutes, à l'inquisiteur, l'inventaire des livres qu'ils ont en leur possession pour qu'on élimine ceux notés par l'Index ; 7° les évêques et les inquisiteurs ne pourront défendre un livre que pour cause d'hérésie ou pour fausse permission ; 8° les imprimeurs ne sont pas obligés au serment ; 9» les héritiers des libraires donneront à l'inquisiteur la note des livres défendus qu'ils trouveraient dans l'héritage.

Ces rigueurs n'empêchèrent pas la typographie d'être une des principales et des plus nobles industries de Venise , illustrée par les Aide , les Baglioni , les Comini, les

Zalta. Les Baglioni obtinrent la noblesse de Venise, et les Albrizzi la dignité de procureurs de Saint- Marc.

Tous les chefs-lieux de la République avaient leur tribunal de l'Inquisition, organisé sur le modèle de celui de Venise : d'accord avec les réformateurs de l'université de Padoue, ce tribunal révisait les livres et les estampes; la permission devait être enregistrée par le magistrat des Exéculeurs contre le blasphème. Deux consulteurs, l'un ecclésiastique, l'autre séculier, étaient questionnés sur les différences entre les jugements religieux et politiques. Un Réviseur des brefs examinait toutes les bulles et tous les papiers qui venaient de Rome.

Tout ce que nous avons dit au Discours IX du f . I, p. 331 Pauoue

^ et les

clsuiv. de l'école de Padoue s'applique à Venise, dont Pa- Avcrroistcs.

doue était le gymnase. Caracciolo qualifie celte ville de

< repaire d'hérétiques; là résidèrent pendant quelque

« temps non-seulement Vergerio, mais Henri Scotta,

« Sigismond Gelvo , Martin Borrao , Gribaldi et Calvin

« lui-même, lorsque, fuyant la Picardie, il vint en Italie,

« et arriva jusqu'à Florence. Chioggia avait un évêque

« très-suspect d'hérésie, si bien qu'il ne dut qu'au car-

« dinal de Trente de n'avoir pas été arrêté au Concile.

« En général , on peut concevoir, par le rapport que l'é-

« vêque Teatino fit au pape Clément Vif, combien toute

4 cette province de Venise était souillée d'hérésie. »

Parmi les lettres de Bullinger, il s'en trouve une, du 30 mars 1543, où Oswald Miconio parle d'un doyen 'de Padoue qui croyait pouvoir accorder les rites catholiques avec les nouvelles croyances, et d'un autre, dont il ne donne pas le nom, qui soutint, dans un colloque, qu'il ne fallait qu'un seul pasteur et un seul bercail, qu'on dc- ^ait observer le carême, le jeûne, les fêtes et invoquer les

66 DISCOURS It.

saints; et qui préicndail (dit-il) allier le Christ à Bélial. Il cite encore un autre Italien, qui captiva Calvin au point d'en obtenir une commende ; mais étant venu à Argovie, il déclara publiquement ne pas croire à l'Esprit-Saint.

Bernardin Tomitano, de Padouc, qui publia une Exposition littéraire du texte de IHathieu Evangéliste (Venise, i547), laquelle a été probablement traduite d'Érasme, fut également accusé d'hérésie. Mais il se justifia dans les « Discours I et II aux seigneurs de la sainte Inquisition de Venise » ( Padouc 1556 ).

Il existe aux archives du Vatican un « écrit composé sous Frédéric Cornaro, évoque de Padoue, sur la question de savoir s'il faut tolérer oui ou non tolérer la licence de la nation allemande' ; » il s'y plaint qu'à cette université on ait les mêmes exigences qu'à celles d'Angleterre, de Genève, d'Allemagne, « lesquelles yeulent qu'après trois a jours tous les étrangers soient obligés de quitter leurs « rites et de s'accommoder à leurs abus et à leur lift cencc. »

L'enseignement des Averroistes' survécut dans l'École de Padoue, même après que les formules barbares de cette doctrine eurent été bafouées par les humanistes, et le fond par les catholiques. Zabarella, Zimara, Frédéric Pendasio , Louis Albcrti et autres continuèrent cette tradition, bien que tous répudiassent l'unité de l'intelligence. Le Vénitien François Ludovici, dans une des nombreuses* continuations du poème de l'Arioste intitulé le Triomphe de Charletnagne, chante Renaud* Le héros pé-

(1) Manusc. Urbin, 8ô9, fol. 325.

(2) Voir notre T. l'"'', page 344 et suiv. On imprima à Riva de Trente, en 1560, un abrégé de la Logique d'Averroès; souvent réimprimé, il est demeuré jusqu'à ces derniers temps classique parmi les Israélites;

nuire dans les entrailles du mont Allas, se trouve au milieu du temple de la Nature, et la voit donner l'existence à tout ce qui végète, à tout ce qui respire : la Nature est mise à la place de Dieu, de même que l'intelligence et la raison tiennent lieu de l'âme. A celte question de Renaud, pourquoi les hommes ont-ils nne âme immortelle plus intelligente que celle des bêtes, la Nature répond :

« J'en place plus (dintelligence) dans l'homme que ce n'est mon vouloir. Et celte intelligence est si grande que votre savoir excède de loin celui de tout autre animal. Cette autre chose qu'en vous l'on dit immortelle, ce n'est pas moi qui la fais; si Dieu la fait qu'il la fasse. Ce que c'est, je ne le sais pas; je ne sais non plus ce qu'elle vaut. 11 peut très-bien arriver qu'il lui plaise de créer, quand je fais vos corps, ce quelque chose de votre être qui à la fin de votre existence retourne dans son sein. Et cela, si bon vous semble, vous le pouvez croire.

Le dernier représentant marquant de cette école fut crcmonini César Cremonini de Cento, qui professa dix-sept ans à Fcrrare et quarante ans à Padoue. Les quelques écrits qu'on a imprimés de lui ne justifieraient pas sa haute réputation; mais il reste un grand nombre de copies des cours qu'il faisait aux élèves. Il n'accepte pas l'unité de l'intelligence : il admet comme intelligence active Dieu lui-même, distinct des puissances de l'àme, existant par lui-môme, vie de l'Univers, lequel Univers n'est jamais, mais devient ( Mundns nunquam est, nascilur scmper et inoritur). Il distingue toujours la vérité philosophique de la théologie; dans l'exorde du traité de l'ûmc en particulier, il dit à ses auditeurs : « Je ne prétends pas « vous enseigner ce qu'il faut croire de l'àme, mais seu- « lement ce qu'a dit Aristote. Or tout ce qui est dans « Aristote est contraire à la foi, et les théologiens y ont « abondamment répondu. Soyez-en avertis une fois pour

68 DISCODRS II.

« toutes, afin que si vous entendez quelque proposition « mal sonnante dans mon enseignement, vous sachiez où « vous en trouverez la réponse (A). j>

Ces précautions et d'autres semblables n'empêchèrent pas l'inquisiteur de Padoue de lui écrire, le 3 juillet 1619, pour lui rappeler le décret du Concile de Latran qui oblige tous les professeurs à réfuter sérieusement les erreuis qu'ils exposent *.

« Sa Sainteté m'a donné ordre de faire savoir à Votre a Seigneurie que dans votre apologie non-seulement « vous n'avez pas corrigé le premier livre, intitulé Dis- « putatio de Cœlo, selon la disposition du Concile de La- « tran, en résumant le raisonnement d'Aristote, en le ré- « futant, et en défendant manifestement la foi catholique, « mais que vous avez de votre propre sens créé certains a modes d'explications et de distinctions, qui contienne nent des assertions dignes de censure, comme on peut « le voir par les observations que je vous ai fait parvenir. « En conséquence, il convient que vous corrigiez de vous « même le premier livre, d'après la prescription du Con- <>. cile de Latran : c'est là votre devoir et non celui des <( théologiens ou d'autres; car vous devez le faire par obli- « gation de conscience, si vous êtes ce philosophe chrétien « et catholique que vous dites être ; vous le devez encore à « votre réputation, si vous voulez être regardé comme un « philosophe chrétien et non comme un philosophe païen. « Il faut de plus que vous enleviez de l'apologie et réfutiez « certaines manières d'expliquer etcle distinguer que vous a avez tirées de votre propre raison pour l'éclaircissement « des propositions notées et censurées dans le premier

(1) Cette lettre se trouve à la Bibliothèque du Mont-Cassin, n' 483.

tt livre, car elles ne satisfont pas à l'ordre qui vous a été « donné, et on ne doit pas les tolérer en elles-mônics. a Donc, en raison de la nécessité qu'il y a de prévenir « les maux que peut causer la lecture de ces livres, il « convient que vous corrigiez le premier livre , suivant <i l'ordre qui vous a été donné en conformité du Concile « de Latran , et que vous enleviez du second les erreurs « et les assertions dignes de censure que vous avez « écrites de votre propre sentiment, en même temps que « la méthode par vous suivie pour déclarer votre ma- <( nière de voir sur ces choses; autrement, on m'écrit de « Rome qu'on en viendra à défendre ces livres ; et dans (' cetle affaire on n'a rien autre chose en vue que la gloire « de Dieu et le salut des âmes.

« En .outre, on fait remarquer à Votre Seigneurie que « la rétractation dans les choses concernant la foi doit < être claire et évidente, non embarrassée, non ambiguë. « D'autres hommes de mérite ont exposé Aristote dans « cetle université de Padoue : sur tout ce qui tient à « l'âme mortelle, ils prouvaient qu'Aristote, avec le a seul secours des lumières naturelles, s'était trompé, « et ils ont réfuté ses arguments d'une manière rec marquable in principiis philosophix : ainsi en a agi « de nos jours Pendasio , homme de beaucoup de sa- « voir et de piété. Outre le long entretien que j'ai eu « avec Votre Seigneurie à ce sujet , j'ai cru devoir vous « transmettre ces observations par écrit. Que Votre Sei- « gneurie me réponde donc distinctement par écrit sur « tout ce que je lui dis, afin que j'en puisse rendre « compte à Rome pour vendredi prochain. Dieu vous con- « serve !» ... . j

Cremonini répondit :

70 DISCOUUS II.

tt J'ai vu la lettre que m'écrit votre paternité : j'y tt trouve deux choses : par l'une vous m'avertissez, vous a m'exhortez et vous me persuadez de satisfaire aux a observations auxquelles mes livres ont dernièrement « donné lieu. Je vous remercie de votre bonne af- « ioction : vous savez , je crois, que l'autre fois j'ai été € très-prompt à suivre l'ordre de Sa Sainteté, et vous « devez donc croire que cette fois encore j'agirai de « môme à l'égard de toute requête convenable. Vous me tt dites ce que je dois faire : à ce propos, je vous dirai, ce chemin faisant, ce que je puis. Je verrai les observatt tiens le plus tôt possible. Étant à cette heure un peu tt indisposé, je ne puis dès maintenant me livrer à Tétt tude : j'en agirai avec votre paternité de manière à ac- 1 comi)lir tout ce qu'il faudra.

« Pour ce qui est à remanier dans le premier livre, je « ne puis absolument le faire, car lorsque je l'ai comte posé, il a été arrêté par ordre de Sa Sainteté que l'on en « forait, à l'occasion, l'apologie : ce que l'on a fait. La « chose a été sue au Sénat; on la tient pour jugée, en sorte « que je n'ai pas le pouvoir de rien changer au livre.

« Voici tout ce que je puis faire. Dans la dernière a partie que je publierai, Decœli efficientia, j'aurai égard « à toutes les dihicultés qui se présenteront, et je ferai a le nécessaire pour me montrer ce philosophe calho- « lique et chrétien que je dis être, que je suis en effet, « votre paternité le sait. Ma conduite habituelle mejus- « lilie, et il ne faut point s'en rapporter à des relations 1 nienleuses, j'en prends Dieu à témoin. Quant aux matt nières d'explication que vous dites, je crois qu'elles se- « ront en partie notées dans les observations; je verrai « à me mettre d'accord avec vous. Nous verrons aussi

a ensemble le Concile de Latran, et je Iciai ce qu'il « faudra. Mais quant à changer ma manière de dire, je a ne sais comment je pourrai promettre de me changer 1 moi-même; chacun a sa manière, qui l'une, qui l'autt tre. Je ne peux ni ne veux rétracter les expositions ot d'Aristotc, puisque je l'entends ainsi et que je suis payé a pour déclarer ce que j'entends , et en ne le faisant pas « je serais obligé à la restitution du salaire. Ainsi je ne tt veux pas rétracter les considérations par moi émises u. sur l'interprétation que vous avez faite de mes explicatt lions, sur mon honneur, sur l'intérêt de la chaire que et j'occupe, et partant du prince. Mais il y a un re- « mède : que quelqu'un écrive le contraire, je me tairai « et je ne ferai rien pour répliquer. C'est ainsi qu'on lit a écrire à Suessano le livre De Immortalitate, contre Poma ponace.

« Quant aux choses de l'àme , ce n'est pas le temps a d'en parlei-; lorsque je ferai le commentaire, je me « comporterai en bon catholique, et je ne me montrerai « inférieur en piété chrétienne à aucun autre philo- (c sophe. »

11 faut bien reconnaître que ses croyances ne lui attirèrent aucun désagrément, puisqu'il continua à enseigner à Padoue. Mais son nom resta comme le type de l'incrédulité savante ; on a dit de lui qu'il avait brisé d'une manière peu philosophique l'accord entre la foi et la philosophie, en donnant la formule suivante : Intus ut libet, forts vt mores ; on ajoute que mort octogénaire, dans la pesle de 1631, il protesta du fond du tombeau contie riiiimortalité par celte épitaphe : Hic jacet Creinoniiius tolm.

Ce fait est-il bien avéré?

Gisbert Voet écrit que aaiehuc ab crudcliasimo viro et

amico mihi communicalum erat epitnphhim quod dicebaiur sibi fecisse, Totus Cremouînus hic jacet : sed postea ab eodem aliundc aliter informato monitus, revocavi itlud '.

Mais Balzac, faisant l'ùloge d'un certain M. Drouet, dit : « Son nom est en grosses lettres dans les archives de « l'École de Padoue ; et il sortit de la discipline du grand « Crenionini presque aussi grand et aussi savant que luy. « Non pas que pour cela il, soit partisan aveugle de feu « son maistre. Je vous puis asseurer qu'il n'en a espousé G que les légitimes opinions, et jamais fidèle ne fut mieux a persuadé que luy que le Dieu d'Abraham et d'Isaac est « le Dieu des vivants, et non pas des morts. »

Laurent Crasse disait de Cremonini' : « C'est un poison a spirituel contagieux d'enseigner que l'àme de l'homme, « sujette à la corruption , ne diffère pas dans la mort « de celle des brutes, comme il le faisait, bien qu'il ait « eu la prudence d'assurer qu'en cela il ne faisait que sou- « tenir l'opinion d'Arislole. » Il ajoute que Cremonini Cl était bien fait de corps, austère de visage, très-sobre de « sommeil, ambitieux de science, hypocrite dans sa con- « duite, éloigné de toute religion; et que, de l'avis de plu- « sieurs, il avait fait à un grand nombre de ses élèves la a confidence de sa doctrine perverse. »

En véi'ité on est étonné que le péripatétisme scolaslique ait été si tard en honneur à l'université de Padoue, et que Cremonini exposât le traité de la Génération et de la Corruption, celui du Monde tli\\i Ciel, pendant que Galilée y expliquait Euclide ; ce Cremonini, qui refusa lorsque Galilée découvrit les satellites de Jupiter de les regarder avec le télescope, parce que ce fait était en contradiction

(1) Sdcrïarum d'xsputaiiomim théologie, vol. I, p. 200.

(2) Éloges d'hommes de lettres, t. II, p. l'ii.

avec Arislole. Mais la ruine de celle école fut moins due à la science sérieuse et expérimentale qu'au triomphe définitif de l'orthodoxie.

De la terre-ferme des États de Venise, outre le nom iiérétiqu.s

\éronais

deFlaminio est venu jusqu'à nous celui de Paul Lazise, de h Basciau». Vérone, chanoine de Lalran, qui, à l'époque où il enseignait le latin à San-Frediano de Lucques, entendit Pierre Martyr, prit goût aux dogmes hétérodoxes et en fit profession en 1542. Il fut quelque temps professeur à Zurich, puis à Bâle; enfin Martin Bucer l'appela à Strasbourg pour y enseigner le grec cl l'hébreu.

Un des chefs delà cohorte des lettrés charlatans, ce fut Jules César Scaliger, probablement natif de Vérone, qui attaqua d'abord Érasme à propos des railleries dont celui-ci poursuivit les latinistes italiens, et fut plus taid soupçonné d'adhérer aux opinions nouvelles. On sait d'une manière positive qu'il mourut en bon catholique, le 21 octobre 15.'i8. On a cependant gravé sur son tombeau à Agcn cette épigraphe sceptique : J.-C. Scaligeri quod fuit.

Domitius Calderini, de Caldiero près de Vérone, auteur de plusieurs commentaires sur les anciens, secrétaire apostolique à Rome, se fit des ennemis par sa critique présomptueuse. Ceux-ci dirent de lui qu'il fuyait la messe et qu'il s'écriait quand il devait y aller : « Allons à l'erreur commune'. » Cela a suffi pour qu'on l'ait placé parmi les témoins de la vérité.

Alexandre Cilolini, de Serravalle , au diocèse de Ceneda, est l'auteur d'un Art de se suiwmir, où il réduisait à diverses catégories les choses de la pensée, afin de pouvoir discourir sur tous les sujets indifféremment. Outre

(t) Vives, De leritale fidei, liv. H, p. 264.

cet ouvrage, il lit imprimer à Venise, en 156i, la 'ik)i)ovosmie, ou le Monde réduit à un seul lieu, mélange bigarré de toutes les choses matérielles et intelligibles, renfermant plusieurs des erreurs dans lesquelles il s'élail laissé entraîner. Il se réfugia à Strasbourg, puis en Angleterre. Stnrin fait de lui un grand éloge.

Le 13 juillet 15:27 , Clément VII adressait une bulle à l'évèque de Brescia, Paul Zema, et à l'inquisiteur de cette ville, où il les félicitait, eux et tout le municipe, dese montrer dignes de l'excellente réputation que leur avaient laissée leurs parents et leurs aïeux, en veillant soigneusement à ce que l'hérésie ne pénétrât pas dans leurs murs, et en étant toujours prêts à l'extirper si elle s'y introduisait. 11 avait appris que quelques-uns, ternissant leur honneur, n'avaient pas eu honte de professer la doctrine luthérienne, enseignant en secret ce qu'ils n'osaient confesser en public, et entraînant ainsi un grand nombre de personnes. Ils avaient élu trois citoyens qui à force de zèle avaient fait dispai'aître piesque entièrement de la ville l'hérésie diabolique de Luther, en punissant ses fauteurs et ses propagateurs. Il les exhorte à écouter ces citoyens, afin que dans la ville et tout le diocèse la doctrine luthérienne et les autres erreurs soient déracinées entièrement. Rappelant l'accusation pai- eux portée contre J.-B. Pallavacino, leligieux carme, qui dans le dernier carême, prêchant à Brescia, avait émis des propositions erronées et contraires à la foi catholique, au grand scandale des âmes pieuses; il les autorise à prononcer leur jugement, sans appel, même au Saint-Siège; à obliger par les censures ecclésiastiques les témoins qui se récuseraient; à procéder contre ceux qui soutiendraient, favoriseraient ou conseilleraienl les maximes de frère Martin, à déclarer infâmes,

LES IIÉIIÉTIQUES EN YÉNÉTIE. 73

incapables de tester et indignes de la sépulture en terre bénite ceux qui s'obstineraient; enfin l'évéque et l'inquisiteur de Brescia pourront recevoir l'abjuration des repentants et le serment par lequel ils s'engageront à ne pas retomber, moyennant quoi, ils seront absous de toute infamie ou incapacité '.

Nous avons déjà parlé du Brescian Jacques Bonfadio, que le gouvernement de Gênes avait fait mourir pour un crime abominable. Les écrivains démocrates ont donné à entendre que la cour de Rome avait été l'instigatrice de son supplice. Or, il existe aux archives de Gênes une lettre de monseigneur J.-B. Lomellini, écrite de Rome, le l" février 1531, à ce gouvernement; il y raconte que le cardinal Crescenzio lui avait dit que o. Sa Sainteté était grandement a scandalisée de la conduite de la Signoria, à laquelle on « avait dû en peu de temps faire des réclamations au sujet « de trois ou quatre cas exorbitants; entre autres et avant « tout celui de Bonfadio, que l'on avait fait mourir sans lui « donner le temps de prouver qu'il était prêtre, bien qu'il « alléguât cette qualité. r>

Nous avons trouvé parmi les pièces du procès du car- ois,djnal Morone la lettre suivante, qui est d une écriture difficile à lire et très-incorrecie. « Au très-savant pré- « dicateur et révérend vicaire général dom Hippolyle a Crisolu, mon très-honoré. Rome, à la Paix.

tt ïrès-cher frère , je vous ai déjà écrit deux fois de- « puis ma première lettre; je crois vous avoir écrit mes « intentions et mes sentiments : je ne dirai rien autre « chose, sinon qu'enchaîné par Dieu, contre ma volonté et « mon choix, je suis venu à Milan, où j'ai commencé à

(1) UuUarium liomanum.

<i prêcher : que la volonté du Seigneur soit faite ! Je prô- « cherai avec tout le zèle dont je serai capable ; que Notre « Seigneur me guide! Je n'ai jamais eu l'intention de « nuire à personne ; je prends Dieu à témoin que si ma « conscience était en paix, tout serait calme. J'userai des « remèdes dont vous me parlez. Je suis persuadé que « la liberté chrétienne doit servir à la charité chrétienne « autant que la charité doit servir à la foi. Maudite soit la 1 liberté chrétienne qui détruit la charité, mais plus (1 maudite soit la charité qui détruit la foi. Si je pouvais <i réunir ces trois choses, je serais l'homme le plus heua reux du monde; mais je ne le puis. Je pensais trouver « l'évéquc de Bergame, pour voir s'il pouvait m'apaiscr. Je ce vous prie en grâce d'implorer l'appui de Pôle, de Moa roue, du patriarche et de l'évêque de Bergame : recom- « mandez-moi à eux tous. Voyez si vouspouvez avoir assez « de loisir pour me soulager là où je souffre. Cela me cona solerait. Je désirerais jouir des douceurs du inonde, tou- « tefois honnêtement et chrétiennement, si je le pouvais. «( Jamais je n'ai été aussi calme que maintenant que je « sais qu'on ne m'abandonnera pas. Mais c'est avec un « grand bonheur que je verrai arriver la tin de ma pré- « dication. Écrivez : j'écrirai à mon tour, et je prierai, en a attendant, notre commun père Jésus-Christ, qui est le a seul maître du cœur, de voir que c'est là une plaie du <i cœur. Ne manquez pas de prier avec tous les fidèles. « De Milan, le premier dimanche de carême (loo2).

« Votre Celse.

< Je vous envoie les salutations d'Oclavien Pisogno et d'Adiodato, qui sont ici avec moi. »

Ce Celse Maximilien, tîls du comte César Marlinengo

LES IIKRl'TIQUES EN VÉNÉTIE. 77

de Brescia, chanoine de Latran el excellent prédicateur, appelé à Lucqiicspar Yerniiglio, tomba avec lui dans l'erreur. Vergerio raconte que ce grand serviteur de Dieu se trouvant près de Milan, Muzio envoya des soldats avec des bâtons et des épées pour l'arrêter et le livrer aux mains des Scribes et des Pharisiens'. Ayant quitté l'Italie, Martinengo s'arrêta dans la A'altcUinc, mais il y fut soupçonné d'être anabaptiste et unitaire *. Il devint néanmoins pasteur de l'Église italienne à Genève, dont il fut reçu citoyen gratuitement le 30 janvier 15o6.

Pierre Martyr, dans une lettre à Calvin, du commen-

(1) Défense présentée au sérénissime doge Donat. « Un certain Muzio, dont la profession est de publier des placards et de mener les gens se faire tuer sur les barricades, est devenu théologien papal en trois jours et de plus capitaine des papistes. Demandez au gouverneur du château de Milan s'il est vrai qu'accompagné de la cour et de ses sbires il est allé, cumfuslibuselgladus,])Tei\dve\e bon serviteur de Jésus-Christ Celse Martinengo pour le livrer aux mains des Scribes et des Pharisiens. » Les archives de Genève portent cette note : Le comte Celse Maximilien Martinengo de Brescia est arrivé en cette ville au mois de mars 1552, et peu de temps après il a été installé ministre de rÉglise.

(2j Philippe Gallizio écrit de Coire à Bullinger, le dernier jour de février 1552 :

« Celse Martinengo, passant par ici, m'a soutenu qu'on ne peut pas avec les Écritures canoniques prouver les mots de trinité et de personnes, et que nous devons nous servir des expressions employées par les Saints -Pères ; que la virginité de Marie après son premier enfantement n'est pas prouvée par les Écritures; qu'il faut exclure le baptistère de l'Église... Comander se demande ce qu'ils veulent... Je crois qu'ils

portent dans leur cœur des choses qu'ils n'oseront pas divulguer

D'Italie, on apprend que certains ne craignent pas de dire que Jésus- Christ est né de la semence de Joseph, et que le récit de Mathieu et de Luc relatif à la Conception de Jésus-Christ par l'opération du Saint-Esprit n'est pas autrement fondé sur l'Evangile. Ces tètes ambitieuses ne peuvent serepo-ser. » — Et Comander à Bullinger, le 6 avril 1552 : « L'Italieet notre chère Valteline elle-même sont déchirées par les Anabaptistes. Martinengo, qui est affligé de cetto plaie, est allé en Angleterre ; que les bons se tiennent en garde contre eux ! »

78 IlISCOL'RS II.

cernent de 1557, déplore la mort de la l'emnie de Marlinengo, l'Anglaise Jeanne Strafforf, veuve Williams, réfugiée à Genève, et devenue son épouse en février 1556. Quant à lui, il mourut en 155", et eut pour successeur Lactance Ragnoni, do Sienne. Nous aurons occasion d'en parler ailleurs.

Caracciolo, déjà tant de fois cilé par nous, dit qu'il y avait à Bergame beaucoup d'hérétiques, et en premier lieu l'évêquc et son vicaire, le prévôt Nicolas Assonico; et que Ghislieri fut envoyé pour leur faire leur procès, et cela non sans courir de grands dangers, car Assonico était aimé des recteurs et des principaux de la ville. Mais « Ghislieri fut enfin découvert. Les recteurs et l'évêquc oc ayant envoyé des gens pour le prendre et le faire a mourir cruellement, il s'enfuit, grâce à quelqu'un de c( l'Inquisition, et fut remis en lieu sûr. Le procès, eu égard « à son importance, et pour qu'il ne courût pas le môme ce danger que l'inquisiteur, fut confié à un religieux de « saint François; peu de temps après, grâce à un ami, « Ghislieri eut de nouveau la direction du procès, et s'en « retourna à Rome , heureux d'une si belle œuvre. Cilé (( à Rome, l'évèque y comparut en personne, quoique pro- « tégé et défendu par des hommes puissants. Enfermé -au « châteauSaint-Angectconvaincu, il se reconnut coupable of de plusieurs chefs d'hérésie du plus mauvais exemple qui (c auraient infecté tout le pays si le zèle de Ghislieri n'eût « prévenu la ruine de tant d'âmes. Privé de son siège, l'é- «. vêque mourut ensuite misérablement, à Venise. » soraiizo. NoUs savous quc le fameux Pierre Bcmbo avait été préconisé au siège de Bergame, mais qu'il ne s'y rendit jamais. Il avait eu pour successeur, en 1547, Victor Soranzo, qui, plusieurs fois accusé d'hérésie et plusieurs fois

condamné do ce chef, fut enfin deslUuc'.' Son vicaire, le prévôt Assonico, fut rol)jet des mêmes poursuites, et mourut à Venise.

En 1593, Alvise Priuli, recteur de Bergame, écrivait à la Signoria de Venise : « qu'il n'y avait pas d'hérétiques « sur ce territoire , bien qu'un grand nombre de mar- « chands allemands l'habitassent; ces marchands toute- « fois vivaient sans faire de scandale, et la fréquence des « relations entre les Bergamasqucs et les habitants de la « Valteline ne nuisait point à la religion ; car ces très- « fidèles sujets, occupés de leur négoce et de leur trafic, « sont très-éloignés de l'oisiveté de laquelle dérivent tous « les maux. »

Mais le pays n'était pas aussi pur d'héréli(]ues : nous JiiOmc pouvons citer à cet égard le médecin Guillaume Grattarola , réfugié chez les protestants , et Jérôme Zanchi , d'Alzano (1516-1596). Ce dernier élait fils de François et neveu de Paul Zanchi : Paul avec ses fils Basile et Christophe, se signala par ses travaux d'érudifion. Basile, bon poëte et chanoine de Latran, versé dans la connaissance des Écritures, fut accusé d'hérésie sous Paul V, et mis en prison; il y mourut, en 1559. Jérôme Zanchi, non pas l'ermite de saint Augustin, mais le chanoine régulier, changea de religion nprés avoii" entendu prêcher à Luc-

(1) Interrogé s'il connaissait Soranzo, Morone répondit : « Cet homme venait quelquefois chez moi. 11 se déclarait réformé, et parlait toujours des choses de Christ. Il me dit qu'ayant été une fois appelé à Romej il y avait été accusé sur un grand nombre d'articles; Un jour que je le trouvais disposé à s'enfuir de Rome , il se mit à me parlel" du mariage des prêtres , qu'il prétendait être légitime : il m'assura que le cardinal Sfondrato avait toléré un prêtre qui avait pris femme. Je ne pouvais supporter ces intempérances de langage; je lui disais qu'il était dans l'erreur, et je cherchais par beaucoup de raisons h le persuader du contraire. »

qiies Pierre Martyr, et lui resta toujours dévoué depuis. Ayant quitté sa patrie en 1550, il succéda à Gaspard Hédion dans la chaire d'explication des saints livres à Strasbourg. Il remplit cette fonction de 1553 à 1563, et faisait en outre des leçons sur Aristote, Comme tous les Italiens, il n'acceptait pas dans son intégrité la confession d'Augsbourg; modéré, il réprouvait les exagérations, n'outrageait pas le pape, reconnaissait beaucoup de préjugés chez les Réformés , et cherchait à concilier les diverses opinions. 11 écrivait à Sturm : « Je suis indigné de « voir dans nos Églises réformées chez un grand nombre ce la manie d'écrire à propos de tout, plutôt que de laisser « ce soin aux pasteurs, aux docteurs et aux colonnes de « l'Église. Souvent nous obscurcissons à dessein le véri- <■<■ table état de la question , afin qu'elle ne puisse être « comprise : nous avons l'imprudence de nier les choses <c évidentes et nous affirmons effrontément le faux : nous « inculquons fortement aux peuples comme principes de a foi des doctrines manifestement impies, et nous dénon- 1 çons comme hérétiques des opinions parfaitement or- « thodoxes : nous torturons les Écritures pour les mettre « d'accord avec nos inventions, et nous nous vantons d'être « les disciples des Pères, tandis qu'au contraire nous re- « fusons de suivre leurs doctrines. La tromperie, la ca- « lomnie, l'injure nous sont familières, et nous ne pen- « sons pas combien par de semblables écrits nous nuisons « au progrès de l'Évangile, quel coup nous portons à l'É- « glise de Jésus-Christ, et combien nous raffermissons les « sectaires dans leurs hérésies, combien nous excitons les « tyrans à prendre les armes contre nous , combien nous « dilatons sur la terre le règne de Satan; que ce soit bien « ou mal , vrai ou faux, peu nous importe , pourvu que

« nous soutenions notre cause. 0 temps, ô mœurs! quel « homme en voyant, en lisant, en examinant tout cela, « s'il conserve une étincelle de piété, ne sera profondé- « ment affligé et troublé, et ne déplorera amèrement les

I malheurs de notre temps ' ? »

Mais en cherchant à mettre la paix, Zanchi fut luimême constamment mêlé à des discassions. Il était devenu membre du chapitre de Saint-Thomas, où ses divergences sur la prédestination, sur la persévérance dans la sainteté, sur l'ubiquité et sur l'antéchrist lui valurent mille contestations : on ne le saluait plus, on ne lui adressait plus la parole. Poussé à bout, il souscrivit, pour conserver son poste, un formulaire, mais avec des réserves, et tïwdo orthodoxe inlelligalur.

Il renonça ensuite au canonicat, et se fixa à Chiavcnna de io63 à 1568,/rMc^wose quidem, sed non absque cruce. Il avait épousé Violante, fille de Cclio Gurione, dont Vermigli décrit la mort, dans une lettre à Pierre Martyr : celleci, toute pleine d'aspirations, goûtait d'avance les douceurs du paradis et elle brûlait du désir de voir le Sauveur : elle chargea Olympe Morata de l'ensevelir, puis elle expira, dans les bras de son mari , en s'écria.nt : Au ciel , au cieP.

II épousa ensuite Livie Lumaca, riche héritière de Chiavenna, dont il eut de nombreux enfants. L'électeur palatin Frédéric III le fit demander pour professer la théologie à Heidelberg. Là il écrivit contre les antitrinilaires ; mais à la mort de son protecteur, le pays ayant changé ses croyances, il en fut renvoyé, avec tous ceux qui s'é*

(1) HiKRONiMi ZvNciiii IXcsponsio ad Jo. Slurmuon, au tom. VIII de ses OEutres théolofjiqnts, col. 833.

(2) Melchior Adam, Vitfr Thèol. cxlcr.; voir notre T. II, Disc. Xtl, pag. 574.

cariaient du Luthéranisme pur, et se réfugia à Neustadt, jusqu'au moment où il put rentrer à Heidelberg. A l'âge de soixante-dix ans, et déjà aveugle, il fit une profession de foi pour lui et pour sa famille, dans laquelle il déclare, en s'adressant à Ulysse Martinengo, n'avoir pas répudié tous les dogmes de l'Église romaine , mais ceux-là seulement qui n'étaient pas conformes aux enseignements de l'Église primitive; en l'abandonnant il s'était proposé de rentrer dans son sein dès qu'elle se serait amendée ; il le désirait de tout son cœur, puisque ,'rien n'est plus désirable que de passer ses derniers jours dans le sein de l'Église où l'on a été baptisé.

Il mourut en lo90. On plaça l'épi taphe suivante sur son tombeau :

Hieronymi hic sunf condila ossa Zanchii Itali exulantis Christi ainore a. patria. Qui iheologns quantus fueril et yhilosophus , Testantur librl editi ab eo plvrimi.

Testantur hoc quos voce docuit in scholis Quique audiere eum docentem ecclesias.

ISunc ergo quamvis hinc mi g ravit spiritu Claro tamen nohis rem auxit nomine.

Ses œuvres, recueillies en six volumes, dont deux de lettres, ont été publiées à Genève, en 1619. Son ouvrage le plus célèbre fut De Dei natura et de tribus elohim Pâtre, Filio, et Spiritu Sancto, uno eodemqiie Jehova, en deux parties : dans la première il expose la doctrine pure et explique le mystère de la Trinité ; dans la seconde il réfute les arguments contradictoires. Ces écrits lui tirent une telle réputation, que Sturm disait qu'il suffirait à lui seul à tenir tête à tous les pères de Trente ; mais si ses livres

obtinrent de grands éloges , ils eurent peu de lecteurs : Bayle fait remarquer qu'on les achetait pour rien et qu'ils avaient plus d'amateurs parmi les charcutiers que parmi les théologiens.

François Negri, de Bassano, ne fit pas moins de bruit. François Entré aux Augustins ', à la suite d'un amour malheureux, un amour nouveau le poussa à un assassinat, pour lequel il s'enfuit en Suisse. S'étant lié avec Zwingle et ayant adopté ses doctrines, il l'accompagna, dit-on, à la conférence de Marbourg en lo29 et à la diète d'Augsbourg, il soutint la liberté absolue des cultes, qui au lieu de cela fut limitée aux deux sectes principales. Negri finit par se joindre aux antilrinitaires.

On a] annoncé , il y a quelque vingt-cinq ans , que sa correspondance avait été trouvée en Suisse et portée à Bassano : mais nous avons eu beau chercher, nous n'avous trouvé que deux lettres de lui parmi celles dont Ba« seggio a enrichi la bibliothèque de cette ville. L'une ne présente aucun intérêt; dans l'autre, datée de Strasbourg, 5 août 1530, et adressée au révérend maître Paul Rossello, de Padoue, il parle de tout ce qu'il a eu à souffrir pour le Christ après son expatriation ; il y dit que, le carême précédent, s'étant rendu incognito à Venise et en d'autres lieux de l'Italie, il y avait trouvé « plusieurs frères aux-

(1) Et non aux Bénédictins, comme le dit Carrara, dans le iNoKueau Dictionnaire historique, publié à Bassano, en 1790. Outre cet article étendu, Verci a parlé de Negri dans les is'otices sur les écrivains de Bassano. Ils sont contredits par Dominique Rossio Da Porta, ministre reformé à Soglio, dans les Grisons, en 1794, qui s'adresse au délégué don Fidèle de Vertemate Franchi, et avec plus d'exactitude par J.-B. Roberti dans ses Notices historico-critiques sur la vie et les OEuvres de François Negri ; Bassano, 1 839. C'est une erreur de Quadrio de l'indiquer comme originaire de Lovere.

« quels je parlai avec détail (dit-il) de moi et des af- « faires de l'Évangile. Voici les noms de ces frères : à « Venise, je me suis entretenu avec frère Aloys des Forna- « sieri, dePadoue, autrefois don Barthélémy en religion, a A Padoue, je me suis entretenu avec frère Barthélémy a Testa, auquel j'ai laissé mon bénélice, et qui est main- « tenant intendant de la maison de monseigneur Stampa. « Ensuite , dans une ville du Véronais dont je ne me « rappelle pas le nom, à trois ou quatre milles deLegnago, « je me suis entretenu deux jours avec frère Marin Gujoto, (n quiy quondam tnonachus, dicebalur don Pierre de Padoue. « En dernier lieu, j'ai eu, pendant toute une journée, a un entretien avec don Vincent de Mazi. Par eux donc ^< vous pouriez tout apprendre '. »

Après lui avoir donné des nouvelles d'Allemagne, il conclut : « Nous ne pouvons qu'attendre quelque grave « croix, Orandwn sine intermissione, nobis ac vobis esty ut K Dominus ipse ncyoiium suum defendat. A Venise, je « n'ai pu parler avec le frère Alvisc comme je le désirais, « car il était allé se fixer à Trévise , ainsi que me l'a dit « sa mère. Je ne puis que vous demander avec instances, « à vous et aux autres frères, de prier enixissi me D'ica pour « nous. »

Negri se fixa à Chiavcnna en qualité de maître, mais il ne paraît pas qu'il y ait été pasteur, puisque le premier de cette église fut Augustin Mainardi, qui vécut jusqu'en 1663, et qui l'excommunia comme socinien. Negri se dis-

(1) Nous aurions désiré donner quelques détails sur les personnes nommées dans celle lettre ; mais lout ce que nous avons pu recueillir, et c'est a M. Baseggio que nous le devons, c'est que Fornasiero était augustin et de Bassano, comme Testa; ils s'enfuirent, et l'on n'eut plus de leurs nouvelles. Nous n'avons pu davantage retrouver la correspondance qu'ils entretenaient avec Spiera.

LES ilÉUÉTrOUES KN VÉNÉTIE. 85

ciilp;i à Zurich, puis publia sa propre profession de foi, dans laquelle il admet la divinité et rincarnation du Christ, l'efficacité du baptême et de l'eucharistie.

Ses nombreux ouvrages témoignent de ses connaissances en fait de grec, d'hébreu et de théologie : mais il y fait rarement preuve d'élégance et de goût. On remarque l'opuscule sur la mort de Fanino de Faenza ( non Fanno, comme dit Tiraboschi), et celui qu'il écrivit sur Dominique Cabianca, de Bassano. Ce dernier avait fait la guerre contre Charles Quint; puis s'étanl fait l'apôtre des nouvelles doctrines, il les prêcha ouvertement à Plaisance : arrêté dans cette ville, sur le refus qu'il fit de se rétracter, il fut pendu, en septembre 1550.

Negri traduisit en latin les Aventures de François La irapédie Spicra de Citadella. Mais son écrit le plus fameux est la Avbtire. tragédie intitulée Libero arbitrio, imprimée en 1546, puis en 1550 et en 1559 en latin. C'est la mise en drame des controverses religieuses de l'époque. Les invectives contre monseigneur délia Casa, contre le Tedeschino, c'est-à-dire monseigneur Thomas Stella , évéque de Capodislria , et contre Muzio, l'ont fait attribuer par Zeno à Vergerio ', par d'autres à Louis Alamanni ou à Ochin; mais il ne paraît pas douteux que cette tragédie soit de Negri, qui se montre bien informé des questions qu'il y traite, des hérésies de Luther et de Zwingle, du développement des dogmes, de l'introduction des rites, des lois canoniques, et de l'institution des ordres religieux.

L'action se passe à Rome sur la place du Vatican,

(1) Vergerio a fait la préface et les quelques notes de l'édition de 1550, dans laquelle on lit le nom de F. Negri. On en a une traduction française anonyme de 1 559, imprimée à Villefranche,'c'est-à-dire Genève, et une en latin, de la même année, imprimée dans la même ville.

sous le règne de Paul III, et dure de midi au soir. Les personnages réels y sont mêlés à des allégories. Fabius d'Ostie, pèlerin de retour de la Terre-Sainte, fait l'exposition ou protase. Monseigneur Clergé , fils du pape et premier ministre du royaume catholique, symbolise le Pontife, dans le palais duquel se tient le concile. Diaconat, majordome de monseigneur Clergé, diplomate habile, soutient les droits du pape, et fait la peinture la plus noire de la cour de Rome. Ammonius et Triphon, chancelier et notaire, révèlent les intrigues des ecclésiastiques ; on voit paraître en outre Orbilius, domestique, le chapelain de messire Clergé et son confident , hypocrite ignorant; l'ange Raphaël et la Grâce justifiante, envoyés sur terre pour tuer Libre-Arbitre et condamner le pape comme antechrist.

Le pape ayant convoqué le concile pour réprimer la rébellion semble réussir d'abord à conserver son autorité. Fabius d'Oslie, à son retour de la Terre-Sainte, rencontre par hasard la Parole humaine, de la bouche de laquelle il apprend la révolte des Septentrionaux contre le roi Libre-Arbitre. Diaconat survenant lui en expose les raisons et lui raconte comment Libre-Arbitre a été couronné roi par le pape, qui lui a accordé le royaume des bonnes œuvres, réservant les autres possessions pour lui et pour son fils unique monseigneur Clergé, auquel il a donné pour dot la province sacramentaire, dont la capitale est rOrdre. Le pays est divisé en un grand nombre de contrées, dans chacune desquelles existe une hiérarchie différente, dont la premièie est le consistoire des cardinaux : chaque cardinal tient une cour somptueuse, dont on décrit les désordres.

Après le dupait du pèlerin, Hermès, interprète du Con-

elle de Trente, vient raconter à Diaconat les discours que tiennent au milieu des verres les théologiens festoyés par monseigneur Clergé : ces discours roulent sur les qurstions relatives à la Fiéforme, aux décisions du Concileélablissant l'inviolabilité delà volonté du pape et son pouvoir illimité, condamnant quiconque répand les maximes contraires ou interprète d'une manière différente les Écritures au peuple. Félin, fournisseur du Concile, raconte grotesquement les débauches auxquelles se sont livrés les théologiens.

Au second acte, Libre- Arbitre et ses ministres. Discours humain secrétaire, et Acte Elicite, maître de maison (c'est-à-dire les deux impulsions de l'âme à agir librement), discourent sur une lettre de l'empereur qui les instruit des progrès de la Réforme en Allemagne. Le roi fait chercher dans la daterie des documents pour prouver leur légitime possession : il en est donné lecture par le notaire, et le Fou les commente de la manière que vous pouvez imaginer. On y énumèreles divers ordres religieux,' leurs richesses et leurs fautes, les dignités cléricales, les institutions de legs pieux et de congrégations séculières ; on discute ensuite de la confession, de l'eucharistie, de l'oraison, de la messe, des aumônes, des suffrages, des indulgences : un incident dramatique vient démontrer qu'avec de l'argent on peut obtenir toutes les indulgences du monde.

Au troisième acte, Discours humain, par commission du roi, apprend à monseigneur Clergé et à Diaconat que, dans un entretien secret, le pape et lui sont convenus d'excommunier et de combattre les hérétiques allemands, d'édicter les proscriptions les plus sévères, de rendre l'Inquisition plus rigoureuse, et de convoquer à cet effet les

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cardinaux composant le Saint-Office. Diaconat voudrait que Félin rétractât ses calomnies contre les prélats; mais, celui-ci ne faisant que renchérir sur ses accusations*, on interroge Hermès, qui, tout en ayant l'air de prendre leur défense, leur délivre un diplôme d'ignorance et de méchanceté ; il expose ensuite une querelle survenue entre Zwingle et Eckius, querelle dont le premier est sorti vainqueur.

Au quatrième acte, les saints apôtres Pierre et Paul, en costume de pèlerins, se présentent à Bertuccio, cousin de Pasquin; et, reconnaissant son penchant pour les nouveautés, ils se font connaître, et disent qu'ils sont venus du ciel à Rome pour s'éclairer sur ce qu'il y a de vrai dans les nouvelles portées par Pasquin au ciel relativement aux innovations papales contraires à la Sainte Écriture. Pendant qu'ils sont à chercher le moyen de i)énélrer à la cour, monseigneur Clergé sort avec Félin : tous deux s'entretiennent de la congrégation des cardinaux, formée pour exercer l'inquisition, ce qui fournit à Bertuccio l'occasion de s'élever contre eux, contre monseigneur délia Casa, le Justinapolitain Muzio , l'évêque Stella et autres ennemis de la Réforme. Les deux apôtres, convaincus des écarts de la cour de Rome, déclament de manière à convertir tout à fait Bertuccio aux doctrines de Zwingle et de Calvin, dont on expose les dogmes et la discipline.

Au cinquième acte, le dénouement approche. L'Ange Raphaël et la Grâce Justifiante sont descendus du ciel ;

(1) Esse diu mentitus erat se Papa ptr orbem

Semideumque virum, semivirumque Deum.

At vere hune, retegente Deo, nunc esse videmus

Semisatanque virum, semivirumque Satan.