Les hérétiques d'Italie; discours historique. Traduits de l'italien

Au début de ces nouveaux essais historiques, arrêtons-^ ^^ nous un moment pour dire que notre intention n'est ^^^l^i^ point d'en faire un sujet ou une occasion de polémique ; phuos^ophie

de

nous visons seulement à combattre une grande hérésie ihistoi-e. de notre temps, en nous tenant fermes sur le terrain de l'histoire, et en montrant les faits sous leur vrai jour ; quand nous disons hérésie, nous entendons ce mot non pas tant dans le sens religieux, que dans le sens qu'y attachaient les jurisconsultes des temps passés.

Déjà Spinoza avait posé cet axiome : « Ce que ma raison ne comprend pas ne peut être arrivé. » Les philosophes de notre temps sont allés plus loin en disant : « Ce que ma raison comprend comme possible,

doit être. » Telle est la formule de l'homme qui prétt^nd tout créer; voilà la conséquence de la critique de la raison pure, derrière laquelle s'abrite la métaphysique du panliiéi^me, basée sur Cfctte tliéorie que tout existe dans ritOBine et pour l'homme, dans la raison et (jour la raison.

L'histoire ne sera donc plus le récit de ce qui fut, mais le récit de ce que la raison parvient à inventer; et nous en voyons sortir toutes ces énormités que l'orgueil (les gens de klties et la sottise des gouvernants mull plient de nos jours en Italie sous le titre de philoso[)hie de l'histoire. La recherche consciencieuse des faits, leur vérilicalion et leur examen comparatif, sont à leurs yeux autant de vieilleries; tout se réduit à un pur empirisme, et l'empirisme est la dernière dégradation de l'intelligence.

L'histoire consiste donc à affirmer avec intrépidité, sans s'inquiéter ni des traditions, ni des livres, ni des autorités, ni des monuments, ni du sens commun. On énonce une idée, et l'on ne prend pas la peine de la prouver; il sufli! de la développer, c'est-à-dire de l'offrir sous les aspects les pUis variés, comme dans un caléidoscopc, et elle lait d'autant mieux son chemin, qu'elle est plus étrange; un seul mot donne l'occasion de renverser toute une série d'événements; avec une épisrramme on fait sauter en l'air tout un système. Subordonner l'histoire aux lois do l'automate humain, voiU ce <|u'on appelle jihilosophie : de même que l'astrolocpr a pré<'é(i«' l'aMninomie, ainsi les îvligions n'ont été que l«'S devancières de la physi<|ue, ciont ridéologie est une continuation.

Les éludes sérieuses sont atijourd'hui si négligées en Ita'ie.quecesnherration* de Ifl pen<;épn'nn* trouvé qu'un

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pauvre interprète et n'ont obtenu aucun résultat durable, même dans Touvrage de celui qui fut le plus applaudi parmi les grands docteurs de cette école. Mais cependant les esprits légers se laissent abuser par des phrases d'autant plus vagues au fond qu'elles sont plus absolues dans la forme, et par des livres où l'histoire allie au ton dogmatique les allures légères du roman, procédé qui peut bien servir à appuyer une théorie, mais jamais à atteindre le vrai.

Ils nous diront, par exemple : Il est indubitable que l'homme, par le seul développement naturel et spontané de ses facultés, un beau jour improvisa le langage. — L'opinion que la Genèse a eu pour auteur Moïse est audessous de toute critique, et nous ne devons pas la discuter. — Depuis trois siècles les penseurs soutiennent que le tout est Dieu, ou bien que le tout émane de Dieu pour retourner à lui. — Le monothéisme est une idée qui n'est propre qu'à la race sémitique, — Les nations latines manquent de sens moral et de toute initiative^ religieuse. — La persécution est la première des voluptés religieuses ; et la conscience chrétienne comprenait bien ceci quand elle a inventé ces admirables légendes, oii tant de conversions s'opèrent par lattrait du supplice. — Une pente insensible conduisit du paganisme au christianisme, et la foi populaire sauva du naufrage ceux de ses symboles qui lui étaient le plus familiers. — Tous les critiques de l'Allemagne admettent que les évangiles sont postérieurs d'au moins cent trente ans a Jésus-Christ, et on taxerait d'ignorant tout individu qui croirait qu'ils ont été connus au premier siècle. — Il n'est personne qui ne mette en doute que la doctrine du Christ n'ait été propagée sous le voile du secret....

L* Autrefois on scrutait les attributs divins : les mètaphy- • siciens s'appliquaient à l'ontologie, les théologiens à l'Écriture, les poètes aux harmonies de la création. De nos jours l'histoire universelle, qui discute les origines et les progrès de la société, est devenue comme un cinquième Évangile, tandis que les rationalistes étendent outre mesure les droits et les limites de la raison. Aujourd'hui, la critique descend dans l'arène, en s'appuyant sur l'histoire des civilisations comparées et sur la supériorité de celles où existent des croyances; elle en fait la base du droit qu'on subordonne ailleurs au succès, et dans les consciences, à l'utile. En conséquence on confond le surnaturel avec le supra-iritelligib'e. Nous ne pouvons pas comprendre le surnaturel, mais ce n'est pas une raison pour qu'il soit au-dessus de notre intelligence. Dieu est souverainement intelligible parce qu'il est souverainement intelligent : il est la base de notre intelligence, et cependant il dépasse celle-ci dans son essence : mais ce que nous ne comprenons pas en lui ne peut être séparé de ce que nous comprenons. Le même phénomène se produit quand il s'agit de ses œuvres. Le supra-intelligible n'est pas nécessairement surnaturel, parce que notre intelligence n'embrasse pas toute la nature.

Aujourd'hui le côté historique de Dieu et de son Christ est devenu la principale étude de l'école théologique, et nous voyons de quel pas marchent les modernes philosophes de l'histoire : une assertion coûte si peu! Malheur aux représentants du bon sens s'ils arrêtent ces philosophes dans leurs aftirmations tranchmles, et les rappellent des vagues généralités dogmatiques à la discussion! La qualilicalion d'ignorant, de superstitieux ne se fait pas attendre: Eh quoi! disent- ils, ces gens ne savent p'^int que

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la véritable histoire existe depuis cinquante ans à peine, et que l'interprétation des documents originaux est réservée à un petit nombre de génies habitués à expliquer l'éternel contre-sens qui est le fonds de l'histoire ! S'ils ne peuvent refuser à l'adversaire le mérite de l'érudition, ils lui objectent que l'excès de savoir est un obstacle à la faculté de créer. Suivant eux on ne s'assimile bien que que ce l'on sait à moitié, et les doctrines ne peuvent se concilier entre elles qu'à l'aide d'une sorte d'intuition divinatoire. Enfin ils lui diront que, plongé dans le passé, il ignore le dernier état de la science, la îieue philosophie ^ qui a droit de se moquer de toutes celles qui l'ont précédée, jusqu'à ce que demain vienne une neueste philosophie^ pour se moquer d'elle à son tour.

Le vulgaire, qui d'abord s'effrayait de ces assertions subversives, s'habitue à les accepter, et renie sa propre raison, pour la mettre aux pieds d'une autorité qui parle avec tant d'intrépidité. On arrive ainsi à rire du miracle; on ne cherche plus à savoir si ce que ces novateurs nous présentent est l'histoire des faits, ou s'il n'est autre chose que l'histoire de la pensée de l'auteur; si ce dernier, au lieu de l'humanité, n'a devant lui que Charles ou Joseph, et surtout lui-même. Il devient trop facile de donner cours aux plus absurdes témérités de l'orgueil humain, à une époque où l'on n'enseigne plus dans les écoles sur quoi se fonde la certitude, quelle autorité ont les témoignages, et comment il faut suivre un raisonnement ou démêler un sophisme et un paradoxe; comment il faut tenir compte du sens commun et apprécier la sincérité évangélique, qui impose d'affirmer

(1) Neue et neuests, en allemand : nouvelle et très-nouvelle.

ce qui est, de nier ce qui n'est pas. dette méthode exige moins de scrupules et fait passer les absurdités les plus audacieuses.

Le procédé évangéli'iue est tout opposé; aussi les apologistes durent-ils toujours se servir de la même méthode, depuis Eusèbe jusqu'à Ghiringhello et Perrone; ils sont lidèles à la saine critique, ils cherchent les preuves historiques, éclaircissent les faits, acceptent les phénomènes du surnaturel cjui surpassent l'intelligence humaine quoad mudum^ iian quoad existeutiam suam tt per (Uvinam viriiUevi^ c "est-à-dire quant au mode de leur manifestation, et non quant à leur existence en ellemême ; ils citent d'abord les témoins des faits, puis ceux ({uï les tiennent de la bouche des témoins, puis l'histoire; ils recourent à. l'exégèse, pour démontrer rigoureusement par des rapprochements ingénieux la conformité absolue des Évangiles avec l'histoire, avec les arts, avec les monuments.

« Mais, disent ces modernes philosophes, à nos arguments vous faites toujours les niiémes réponses. » Oui assurément puisque vos objections sont toujours les mêmes; elles découlent toutes d'un orgueil qui ne consent pas à admettre ce qu'il n'entend pas. C'est ici le cas» de remarquer que les premiers adversaires du christianisme ne niaient pas les actes, et encore bien moins l'existence du Christ; ils se contentaient d'attribuer ces actes à la magie, et à des illusions : les apologistes rétuteikt cette supposition païenne, jamais riiypoLtfcèse mythique, qui n'avait été avancée par personne jusque-là, et (jue notre siècle devait recevoir en présent de queb^ue écrivain allemand ou français, dix-huit siècles après ces événements.

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Mais l'apologie catholique au temps du luthéranisrrie Apologie

n'avait pas cette allure majestueuse. Elle avait aban- lesens

, commun.

donr>é, ainsi que Dante s'en plaint, l'Evangile et les grands docteurs, pour s'attacher aux décrétales. Les prédisants, puisant leur orgueilleuse présomption dans les droits de la raison individuelle, disaient au peupk - « Dieu a parlé : qu'est-il besoin que d'autres viennent vous expliquer ce qu'iladit?N'est-ilpasinfainible?Nevousa-t-il point donné son livre ?' et la lumière de l'intelligence pour le comprendre? Les catholiques ont fait pour la loi du Christ ce que les pharisiens avaient fait pour la loi judaïque : ils y ont substitué leurs opinions ; ils ont enlevé l'autorité à la parole divine pour rattribuer à l'homme j levage a conservé son nom, mais le parfum s'est évaporé ; le temple de Dieu a été converti en une boutique et en une caverne de voleurs. Feuilletez l'Évangile : oh trouvez-vous un passage qui commande le célibat aux prêtres? ou le jeûne, ou la confession auriculaire? Une foi inculquée sans l'assentiment de la raison dégénère bientôt en superstition : la facilité du pardon et de Tabsolution donne au pécheur une trop grande sécurité. »

Par contre, les pieux catholiques se laissaient efîrayer même par cet examen, dont le besoin élève et agrandit l'âme , mais peut l'enivrer de l'orgueil du sens individuel : ils répétaient sans cesse qu'une religion, soumise à des investigations minutieuses et à Fanalyse, perd son caractère essentiel qui est la foi, et ils se lamentaient de voir mettre aux voix des questions qu'il faut ac* cepter avec une humble admiration et que Dieu a soustraites à l'empire de l'intelligence humaine, en se bornant h lui dire : t Crois et adore. »

Aussi ils se rattachaient plus étroitement au credo an*

tique : ils croyaient vaincre l'ennerai en niant son existence; ou bien, si le devoir les forçait à le combattre, comme cela arrivait aux ecclésiastiques, ils employaient les arguments du sens commun. Ils disaient à leurs adversaires : « 0 vous, qui prétendez que nous sommes dans l'erreur, n'étes-vous pas hommes, vous aussi? n'étes-vous pas aussi sujets à l'erreur? La négation est toujours postérieure à la vérité qu'elle attaque. Nous suivons la tradition des personnes pieuses, et qui ont vécu à une époque plus rapprochée de celle du Rédempteur : pour vous, vous êtes nés d'hier. Nous, nous nous en tenons à une autorité d'origine divine, au sentiment constant du genre humain; vous, vous la remplacez par la plus froide des facultés de l'homme, par la raison ; vous y substituez l'appui le plus variable, la conviction individuelle. Vous nous objectez que si nous avons des préceptes saints, nos ministres sont pervers; quant à nous, nous voudrions pouvoir supposer que vos prédicants sont meilleurs que les doctrines qu'ils enseignent. Ils ne cessent de vous prêcher Tamour de Dieu et du prochain ; cependant c'est de vous (jue sont sortis le schisme et la désolation des familles et de la patrie, th quoi ! l'auguste sacrement, dont le Gtirist a voulu faire un symbole de paix et de concorde, et qui, reçu en souveinr de lui devait rappeler à ses enfants le sang versé pour le salut commun^ devient un prétexte d'amères contestations ! Il semblerait que chaque parti se fût pro- P"sé de montrer par une con iuite aussi peu évangélique que possible sa prétention de posséder le vérit.ible Évangile. Si votre foi est la bonne, si elle vient de Dieu, prouvez-le en déposant cette fureur antichrétienne : la charité piovient de Dieu, la discorde, de l'enfer; notre Dieu n'est point le Dieu des disputes, mais bien le Dieu de la paix et

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de Tamour^ Mélanchthon lui-même, à qui sa mère demandait ce qu'elle devait croire au milieu des disputes des théologiens, lui répondit : « Continuez de croire et R d'adorer comme vous avez fait jusqu'à présent; la nouer velle religion fût -elle encore plus probable, il est plus « sûr de suivre Tancienne. » Et vous, cher troupeau, n'abandonnez pas les autels, où vos pères se sont nourris du pain de vie : ne vous laissez pas ravir la consolation des sacrements, qui font intervenir la joie du ciel et les promesses des récompenses éternelles dans les plus solennelles circonstances de la vie, depuis le berceau jusqu'au lit de mort. Et par delà le trépas, dans le paradis, vos pères qui y sont arrivés en croyant à l'antique, lesvoyezvous qui vous attendent! Quelle ne serait pas leur douleur, s'ils vous voyaient vous précipiter à la perdition avec les novateurs ! »

Les controverses n'étaient pas traitées toujours aussi pacifiquement dans la chaire et dans les écoles. Les catholiques avaient cet avantage qu'une seule tête dirigeait tous les mouvements; c'était le souverain d'un État florissant dont le pouvoir s'appuyait sur la tradition et l'habitude de l'obéissance ; mais les protestants avaient pour eux la force de celui qui attaque, qui censure, qui favorise les instincts de l'homme, et vante comme un progrès la destruction du passé.

Nous avons vu ailleurs et nous allons voir encore comment

les

quelles luttes engagèrent les dissidents. Les catholi- catholiques ques, se considérant comme les seuls gardiens de ^'*P°iogie. la vérité et les censeurs autorisés de la justice, plaçaient trop souvent le débat non entre l'erreur et la

(1) Lp. ad Corit,thi> s, ïiv, 3 ■..

vérité, mais entre la sainteté et l'enfer, et ils taxaient d'impiété toutes les objections, d'immoralité tous les raisonnements. La polémique et l'apologie auront toujours des caractères variables et des évolutions conforiwes aux aspirations ée l'époque, autrement il manquerait à l'tglise vivante ce proirrès de lumière et de certitude que demandèrent toujours d'elle les Pères et les (idèles*. Toute ♦erreur nouvelle est une réllexion nouvelle et exige une science nouvelle, en sorte que les vieilles métliodes sont insuflisantes; les idées ne varient que dans leur ensemble et par système, et on ne peut persuader quelqu'un qu'en tirant les conséquences d'un principe accepté par lui.

Manquant d'initiative, de largeur, de synthèse, et surtout de vivacité, discutant chiique point en déUiil avec un vaio appareil de syllogistique, ils envisageaient toutes les questions à ce seul point de vue, qui ne prouve rien à ceux qui le considèrent à un point de vuti diilérenl : ils construisaient des syllogismes dont la majeure était contestée ; ils présentaient comme accordées p«*r leurs adversaires des propositions qui ne pouvaient être ailmises que par ceux (|ui eu.saont p^irtagé leurs croyances, et on eût dit qu'ils n'avaientd'autre but (jue de les endormir encore dans la tradition. On continuait à se servir du jargon technique, à opposer arguments- à arguments selon U méUiode géométrique, dont la rigueur apparente fatigue l'intelligence sans la loiMili^r; les tliéologiens méprisaient les hommes de lettres comme des faiseui> de phi'ases, et ces deEniers les méprisaient à leur lour conjme des traînards de la

(1) DAjà saint Vincent de Lérins «lisait : • NuJIus n« orgo m Ecclesia Chrisli profcctus habebilur mtolIiKenti;r" Jlal'fbilur jilane cl inaximus, sed ita tamen ut verc prorectus sit ille fidci , non permulalio. » [Corntnonitorium, c. xxix.)

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scolastique. Le saint homme Grégoire Gortese de Modène, qui fut depuis cardinal, déplore la polémique ridicule alors eu usage, tandis qu'il donnait un si bel exemple d'une polémique judicieuse et savante^ ; et le dominicain espagnol Melcbior Gano (1560), dont les Loei sont la plus belle introduction qui existe à la dogmatique, accusait les théologiens d'employer contre leurs ennemis non des armes de bonne trempe, mais arundines longas.

La véritable hérésie de Luther consistait à attaquer Tautorité, à rompre ce principe d'unité sur lequel se fonde l'indéfectibilité de l'Église ; elle dispersait ces lidèles autrefois rassemblés au même banquet, en donnant à l'homme l'orgueil de ne penser que par lui-même, et à la place de l'humble acquiescement aux définitions dogmatiques et disciplinaires de l'Église, elle voulait mettre en balance l'infaillibilité du vicaire du Christ et la corruption du pape, simple fils d'Adam. Les catholiques auraient dû insister sur la nécessité de consolider l'autorité de l'Église, qui conserve les commandements, les doctrines, les sacrements, c'est-à-dire les règles de la vérité et les moyens de pratiquer la vertu. Mais il ne suffit pas de recueillir quelques lueurs de la vérité, il faut la suivre avec persévérance dans tout le labyrinthe où elle se cache, en coordonner les parties, en montrer l'ensemble et la filiation, éviter toute solution de continuité, persuader aux adversaires que cette théorie est une démonstration, qu'avec elle on explique tout, et qu'il n'y a rien à lui opposer. Une religion inventée par des hommes est une absurdité : il ne peut y avoir de religion que celle qui est donnée par Dieu; et, comme telle,

(1) Voir le discours XI des Précurseurs.

on ne peut la mettre en discussion, car là où apparaît le doute, disparaît la foi.

De lin effet, les maîtres de la science nous enseignaient

*"de" * précisément que TK^^iise est une société d'âmes, réunies devant Dieu par des croyances identiques, et que cette Église, représentant la nature hunaine avant le péché, tranche les débats religieux, et n'admet pas qu'on puisse nier aucune de ses assertions, à la difîérence des hommes qui, incapables de distinguer nettement les erreurs, chancellent dans leur libre discussion. Qui donc dit Église, entend la permanence des vérités de la foi ; qui ajoute catiiolique, entend une union de personnes interprétant ces vérités comme elles ont été interprétées toujours, et par tous, et parlout. Les évéques catholiques descendent en droite ligne des apôtres; ils enseignent ce que ceux-ci ont enseigné, soit dans les livres, soit de vive voix, et cela selon que l'Kglise l'a interprété et de la manière qu'il a plu à l'Ksprit-Saint. L'ne seule foi, un seul baptême, dit l'Évangile ; l'unité est donc le caractère de la vraie Église, de même que l'immutabilité est seulement le propre de la vérité; et, ainsi que Bossuet l'a si bien déliui, l'Église dit aux autres: « Tu changes, or ce qui change n'est pas la vérité. »

Uuel sublime sfectacle présente ce mouvement harmonieux d'innombrables intelligences, qui, dans tous les temps et dans tous les lieux, rapprochant ainsi les peuples que la politique, les jalousies, les intérêts et les mœurs séparent les uns dt s aut^^es ou même rendent enn» mis, les réunit sous un même toit pour exprimer dans le même langage les mêmes sentimt nls, et pour leur faire adresser au Seigneur, prt sque à la même heure, un même hymne de louanges et la même supplicati' n anx saints,

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afin d'obtenir cette paix que le monde ne peut ravir! Et cette Église est une, parce qu'elle est fille du même Rédempteur; comme lui elle est vraie, elle est visible; et s'il a fallu un Dieu présent pour régénérer le monde, il est de toute nécessité qu'il continue à demeurer dans l'Église pour conserver et développer l'œuvre de la rédemption.

Or, cette unité serait-elle possible, si chacun était libre d'interpréter l'Écriture à sa fantaisie? Dieu a-t-il imposé une autorité que l'homme soit obligé de reconnaître pour parvenir à sa fin suprême? ou a-t-il permis que notre race oscille jusqu'à la fin entre l'abus de l'autorité et l'abus de la liberté individuelle ?

Les chrétiens croient la première proposition : les protestants veulent que cette autorité soit le code écrit. Ils disent que cet axiome : « Nous croyons à l'Église parce que nous croyons à l'Écriture, et à l'Écriture parce que nous croyons à l'Église, » est un cercle vicieux. C'est pourtant ainsi que l'autorité des lois dérive du parlement, et que le parlement existe en vertu de la loi. Mais en réalité nous croyons à l'Église par l'autorité du Christ; c'est un accident que cette foi ait été déposée dans l'Écriture ; elle pourrait l'être dans un autre livre ou dans la tradition. Au surplus il n'y a pas un mot dans le Nouveau Testament qui indique clairement que le Christ ait voulu répandre sa doctrine par l'intermédiaire de la Bible; il est question d'écouter, de prêcher, d'un enseignement oral; jamais de lire ou de livre; il n'a pas dit : « Envoyez-un livre : « ce livre n'était pas même écrit quand il fit aux disciples le commandement : <c Allez et enseignez. » Les trente-quatre mille versets de la Bible pourraient subir dfs altéra-

De autorité

de Écriture.

14 HKOORS I.

tî8Bs;w By ik nalle put kûnad», qwi cipmiMt a élé adoiilè pv loole r^fiae.

te rwifnnii à tort U lettre de U Bible, e*e^t-à-dire rentrée les yériUs dmnes qui y snt oontenaes : ee ces dernières qoll importe wenàn d'attHMire; ce sur eilBB aealei que se baseat ks coDTidîcwi reli- Mais 51, pour arrîTer à ce bot, noos mm» serde sens indindBel, qui mms whiic qve notre ■faiffétation aoit oMÉonM à k lérité! Ile« îMlrodoîsoos fiaiis œ lirre une peaafa oonçœ ans lapp« d'âne antoritê snpàieive, et ainsi nous ne som- ■es pas «rtaios de noos apposer sur les fcrilés drrines. D'où fl suit que ceux-là senls qui ont enlendo le Christ auraienl pn asseair leur fû sur un fondeaMnt dirin ; les antres ont poussé leur é^arcMcnt jusqu'à d^ duire du lirre loi-aièaK ia négation de la divinité du Ghiisi.

En résilié l'tmtnre est ■nfailiiMr, mais CuMiUe est l'hoovnB qui la lit, en sorte qu'il a besoin d'uneanlorité panr lui en dégaser la vérité, et rien antre chose que la Térilé. Or, rËglise se déclare gardienne du Taas où fis! déposée la doctrine du Qir ist, et caution contre ilntitH duction de toute errenr par le ^4 du malin esprit; dk place aon autorité suprène dans le miniiitfffi d'enseign»jneoiinstitné par le Christ, dans la parole Tifante de Dieu, dans la promeasa qu'il a donnée à aes apùires d'être avec eux jusqu'à la oonsomBaiioD des temps, et dans celte parole : • Oui vms éoonle m'éoontu. •

Âusâ l'autoriié fnmjgnswtf de l'Eglise a'ap|riique à cjonsntui à perpétuité le sens et l'esprit de la parole rifante de Dieu, et à la maiptmir dans sa pureté et dans son înléfrHé par le aeeours surnaturel qui lui est

l'apologie catholique. It

Sans ce secours, la croyance ne serait qu'humaine et subjective.

Or, rhomine n'mivre son âme qu'à ce qui porte Fempreinte d'une puissance supérieure; il donne son assentiment à la pensée, et non à la forme, et cette pensée di\ine est la seule qui fasse autorité pour la pensée humaine : i'âfne y trouve sa paiï ; ainsi se réconcilient i'aut^;rité et la liberté.

L'Église est une société gouvernée par des lois d'une prévoyance surnaturtlle. Le simple croyant se soumet et adore; le penseur exerce sa raison individuelle sur les termes logiques produits par l'analyse- Mais si, dans cet exercice analytique, on dépasse les hmites du surnaturel, on voit tout à coup se rompre l'harmonie qui conser\'e dans une inviolabilité réciproque la raison et la foi. Rejetons-nous l'autorité vivante pour nous en tenir uniquenrvent à l'Écriture ? Une multitude infinie d'opinions humaines prétendent se grefler sur elle, comme pour prouver que l'Écriture admet toute espèce de sens, c'est» à-dire qu'elle n'en a aucun. Si chaque fidèle peut l'interpréter à sa manière, force sera de conclure qu'elle n'est pas une révélation divine, puisqu'elle nous laisse dans le doute siar ce qu'elle contient, et qu'elle ne fait pas prévaloir parmi ses disciples une interprétation commune à tous, durable, inébranlable : de là naisseût le désordre dans l'intelligence, l'anarchie dans la doctrine, le doute et la négation dans la pensée. Le catholique évite cet écueil, en croyant que l'Écriture contient un sens unique et précis, et le rôle de l'intelligence humaine dan? l'Église consiste à s'approprier ce sens avec une précision et une clarté toujours plus grandes, en alliant l'argumentatioTi humaine avec la foi divine. L'union est essentielle

à la force; l'unité de la doctrine est nécessaire à l'union ; cette doctrine ne se conserve qu'en soumettant le jugement individuel à l'autorité, et il n'est pas un vrai catholique, celui qui n'incline pas sa faible raison devant l'autorité infaillible.

Le protestant au contraire, ayant fait disparaître tout rapport entre la conscience du fidèle et la direction du prêtre, soutient l'interprétation j>rivée, soit par la lumière de la raison, soit par une inspiration supérieure; d'où il suit que la religion, réduite à une pure opinion, n'a pas plus de valeur qu'une école philosophique, et est abandonnée à une aveugle sentimentalité ou à une imagination exaltée, ou bien aux subtilités de l'argumentation. Mais, ou il n'existe pas d'autorité supérieure qui dirige la liberté des hommes, ou bien, si elle existe, elle se trouve dans l'Eglise catholique. Cette autorité ne s'étend (ju'aux vérités annoncées par Jésus-Christ, et elle ne réside pas dans chaque évoque, mais bien dans le corps des évéques unis au pape.

De la Jlejetterons-nous la tradition ? Elle existait déjà dans la

tradition

loi h''braïquc: elle était d'autant plus nécessaire dans la nouvelle, que celle-ci dans son application était moins particulière. Dès les premi»Tes années du christianisme les apôtres s'assemblèrent pour décider les questions concernant l'observance des pratiques mosaïques, c'està-dire des joinls au sujet desquels le Rédempteur ne s'était pas exprimé. Saint i*aul écrivait h Timothée: « Et gardaiit ce que vous av^z appris de moi devant plusieurs témoins, donnez-le en dépôt à îles hommes fidèles qui soient eux-mêmes capables d'm instruire d'autres. • »

(1) Ep. II ad Tin\ .! 11. V. ?. a l't tjiia-' ;;n(li>ti a me pcr imiltfis

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Et saint Jean : « J'aurais beaucoup de choses à vous écrire, mais je n'ai pas voulu le faire avec le papier et l'encre, parce que j'espère venir près de vous, et vous parler face à face^ » On n'écrivait donc pas toutes choses. D'ailleurs, comment avoir confiance au texte sacré, si ce texte n'avait pas été transmis par une autorité conservatrice, dont l'infaillibilité nous est garantie par Dieu? Aujourd'hui cette infaillibilité du texte sacré et sa conservation à travers les âges sont admises aussi par les protestants, comme est admise par nous l'infaillibilité de l'Église. Nous attribuons aussi à cette Église le droit d'interpréter les livres saints ; et déjà saint Pierre en avertissait dans ce passage : « Faites bien attention qu'aucune sentence de l'Écriture n'est susceptible d'une interprétation privée^; » et il disait, en parlant des épîtres de saint Paul : « Il y a des passages difficiles à comprendre dont les ignorants renversent le sens, comme ils le font pour les autres Écritures, pour leur propre ruine \ » Et saint Paul ajoutait: «Persévérez dans la foi, mes frères, et gardez fidèlement les traditions que vous avez apprises de nous, soit par nos discours, soit par nos épîtres *. »

L'Eglise, en expliquant les paroles des apôtres, dut employer des mots différents. En outre, les évangélistes eux-mêmes n'ont pas reproduit identiquement les expressions dont s'est servi le Sauveur : c'est ainsi que l'un les rapporte d'une façon, l'autre d'une autre. Bien plus ,

testes, haec commenda fidelibus hominibus qui idonei erunt, et alias docere. » (Bible de Vence. Edit. Méquignon, 1830.)

(1) Ep. B. Joann., II, v. 12 et III, v. 13.

(2) Ep. B. Pétri, II, cap. i, v. 20.

(3) Ep. U, cap. m, v. 16. — (4) Ep. Il ad Thesa. v. 14.

cette variété dans ia lorme du langage devenait une nécesfiité, lorsque l'Église avait à combattre une erreur donnée qui avait une terminologie propre, des thèses à elle, qu'il fallait rélutii'r par des contre- propositions libellées en conséquence, La doctrine est invariable ; la forme seule dilTère selon les circonstances passagères et inhérentes à l'humanité.

Donc l'accusation de prêcher la doctrine de l'Église, plutôt que colle du Christ, comme si entre ces deux termes il pouvait exister une contradiction, est absurde : ''ar, de même que le Verbe s'est fait honuDe, et que riiomme et Dieu dans le Christ sont le même Fils de Dieu, ainsi la parole divine s'est incorporée dans la parole et dans la société visible de l'Église, tandis qu'elle était transmise et conservée par l'action de l'homme: ce ne sont donc plus deux paroles, mais la parole divine pron)ul^uée par des moyens humains.

D«Tfioj>p«ment D'u^s le dépôt de la toi, il y a des vérités sur lesquelles iionme. j attention n'a pas été encore attirée, ou qui n'ont pas été encore formulées, ou expressément enseignées. Dès l'origine, l'Église crut à la divinité du (Christ, à la procession du Saint-Ksprit et à la divine maternité de Marie, et pourtant elle ne formula ces dogmes que lorsqu'ils furent attaqués: c'est ainsi que toujours la réfutation des nouvelles erreurs produisit une lumière plus vive, et qu'une décision plus nette fut rendue sur des questions supi'émes. Avaul que saint Paul e;'it réfuté les défenseurs du mosaisme, personne n'avait si bien exprimé l'excellence de la foi évangélique. En faisant passer au crible de la critique les dissentiments qui avaient surgi parmi les fidèles de r.orinthe, il éclairait les oracles divins sur la constitution de l'Ég'ife. Les erreurs de? pno5tiqups rt relie? do-

l'apologie catholique. 19

manichéeijs font établir d'une manière inébranlable la nature et l'origine du mal, l'opposition entre la nature et la liberté, et les rapports de la première création avec rédifice chrétien. Arius force à expliquer la divinité du Christ et sa nature. Dans les disputes avec les péîagiens, on est amené à rapprocher la faiblesse et la misère humaine de l'assistance de la grâce.

L'Église veut imposer le moins d'entraves possible à l'intelligence humaine : tant que Terreur n'est point professée et n'a point rallié un certain nombre d'adhérents, elle n'en vient pas à une décision, rendue après mûr examen pour éclairer et définir la vérité. On peut donc rencontrer des expressions peu exactes même dans les auteurs les plus sûrs ; mais des opinions et des systèmes particuliers, mais des usages où les règles de discipline d'une époque ne sont point l'Église, et ne reçoivent point de droit sa consécration. Quelque profond qu'ait été son respect pour saint Augustin, elle n'a pas adopté toutes les sentences du plus grand des docteurs sur le péché originel et sur la grâce. Aussi est-ce à tort que les adversaires attaquent, comme si elles étaient la doctrine de l'Église , certaines opinions particulières, qui ont été prises parfois dans des auteurs peu connus; ou bien des pratiques et des rites que rÉghse n'a jamais sanctionnés : ils ne savent pas distinguer ce qui est accidentel de ce qui est de l'essence, les dogmes des opinions de quelques théologiens, c'est-à-dire qu'ils ne savent pas reconnaître ce qui seul est proposé par l'Église comme la parole de DieuV C'est de cette parole qu'elle est gar-

(I) « Catkolici tenent unum (esse principiucn fîdei : yerbum T)ei ab Fxclesiapropositum. (Wallenburg.) îllud omiie et solum est de fide v^-

iiU DISCOURS I.

dienne: elle n'est pas juge des opinions particulières, tant que celles-ci ne sont pas en contradiction avec la parole de Dieu *.

Des rite» Il y a des prières et des rites qui, indépendants de la ducuite foi intime, n'étant pas de nature à provoquer une émo- Mints. {JQjj sainte, doivent produire onction et recueillement, et sont cependant en harmonie avec les instincts indélébiles de l'homme. Ces prières et ces cérémonies expriment son amour pour Dieu en toutes choses, et pour toutes choses en Dieu; elles rappellent l'expiation d'une faute primitive, origine de tous les maux qui sont sur la terre, la résolulion d'expier les coulpes personnelles au moyen de la foi et des bonnes œuvres, celles-ci étant mortes sans celle-là, et celle-là étant vaine sans celles-ci; enfin l'espérance en un Dieu vivant à posséder dans la bienheureuse éternité.

La poésie, l'enlliousiasme ont un langage qui ne vise point à atteindre la précision dogmati(|ue. Pourquoi chercher dans une hymne, dans quelque légende, dans l'improvisation de la chaire, dans l'idiome imagé du vulgaire, des expressions (jui ne supporteraient point l'épreuve du creuset de la rigoureuse théologie? La loi de Moïse défendait d'avoir des images. Qu'est-ce que cela fait? Ne défendait-elle pas de travailler le samedi

ihclua quod csl revclntiim in vorbo Dci, il propoaitum omnibus abEcclesia catholica, fide iliuna credcndum. (Vcronius. Rrtjula Fideicath.)

(1) François Véron, de Paris, dans la llrgulrt I idei et dans la Mtfthodr de traiUT Uj controverses, expose avec clarté et précision les ventés de foi canoniquemcnt élab'ics, en les distinguant des autres qui sont des opinions théolopiqucs Tout le monde sait do quelle manière ^ >

traité ce sujet, si bien que les protestants de bonne foi se deu. '

m quoi ils difTéraient essentioUement des catholiques. Un ouvrage capital en r*» «;(U> 1. 1 \ h i position des nntit' ' liquca tmtrr rnthnbques «t protestants, de U. A. .M<>ehlci. i

l'apologie catholique. 21

ou de manger du porc? ne commandait-elle pas la circoncision, ainsi qu'un grand nombre de prescriptions et de prohibitions accidentelles? Au contraire, l'Église a adopté un très-grand nombre de coutumes qui appartenaient déjà aux païens, ou qui tiennent à la nature même de l'homme, si on les considère dans leur essence ou dans l'abus qu'on en a fait; ou bien elle changea le sens profane d'une cérémonie en un sens chrétien, en élevant avec les vases qu'elle avait pris à l'Egypte un tabernacle au Dieu vivant. Déjà on avait des lieux consacrés à un dieu spécial, des divinités invoquées pour certaines maladies, pour certains événements, ou choisies comme protectrices de quelques métiers ou professions; on faisait des vœux et des pèlerinages; on employait l'eau lustrale, on chômait certains jours de fête, absolument comme il se pratique chez les chrétiens. Qu'importe? le fidèle, lors même qu'il ne la professe pas comme un point de doctrine, fait une différence bien tranchée entre Dieu et ses saints; il ne reconnaît en ceux-ci que des intercesseurs spéciaux, comme si l'homme, se sentant indigne de s'approcher immédiatement du trône divin, même depuis que le Christ lui en a ouvert l'accès, interposait entre lui et Dieu d'autres êtres, qui aient été sujets à ses besoins, à ses faiblesses, et même à ses péchés; nous vénérons les ossements qui attendent la glorification ; nous baisons les reliques pour y puiser une vertu bienfaisante, et pour prendre à leur contact la résolution comme la force d'imiter les saints auxquels elles appartiennent. Et Marie? qu'il est pieux et consolant, ce culte qui nous représente le type des sentiments les plus doux qui existent dans la nature, la pudeur de la vierge et l'amour de la mère, la résignation de

i*âme aftiigée et le triomphe du martyr! Immaculée dès sa conception, elle est cependant l'avocate des pécheurs; eîl se conforme aux misères de la vie en se posant en médiatrice devant le souverain juge; elle intercède pour nous, en sa qualité de mère des hommes et de femme de douleurs, enfin elle réalise dans sa personne, après Dieu, toutes les' qualités affectueuses dont l'humanité ne peut se passer, soit dans le culte, soit au foyer domestique (A).

De» Quiconque croit en Dieu, croit que rien ne lui est im-

roiracles.

possible. En conséquence il ne répugne pas à admettre des faits que Dieu accomplit indépendamment des causes secondes, et qu'on nomme miracles. Il ne s'ensuit pas pour cela, que nous devions tout croire, sanô tenir compte de la critique, qui serait alors déchue de sa légitime autorité, ni accepter les délires de la superstition, les illusions de Tignorance, les charmes de la fantaisie, qui constituent une mythologie chrétienne que tout homme croyant sait distinguer de la vérité (B). Au point de vue de la philosophie, tout miracle est un phénomène, et au point de vue de la théologie, tout phénomène est un miracle : quant au fini, tout est œuvre naturelle, tout au contraire est œuvre de Dieu quant 'i l'infini.

Le miracle, dans les temps de croyance, devenait une desconditions ordinaires de l'action do Dieu sur le monde, le résultat naturel de l'innocence rétablie au moyen du sacrifice; et parfois, i\ force de fixer l'attention dans Tordre de la grâce et du surnaturel, on perdait l'intelligence de la simple nature et de la justice humaine.

L(M siècles d'examen une fois arrives, on rejeta une quantité de ces légendes; cependant elles ont été enregislré(»s d'Hpré> les pieuses traditions d'époques habituées

l'apologie catholique. 23

à vivre de la foi; oq les a enregistrées, sans mettre de bornes à la toute-puissance de Dieu, qui a des richesses infinies pour les cœurs simples et fidèles, et sans déterminer le degré de certitude qu'elles peuvent avoir (G).

En résumé tout s'accorde, pourvu qu'on ait la charité. Survint-il des abus dans l'Église? Qui peut le nier? Met. tons-les en lumière, corrigeons-les. Mais est-il juste de rejeter la vérité à cause de l'abus qu'on en a fait?

Dans l'Édise, à côté de la vérité et des préceptes rêvé- oeia

hiérarchie

lés, il y a l'enseignement, la juridiction, le ministère. Le ecclésiastique. dogme élève l'intelligence jusqu'au surnaturel. La morale fait voir clairement la justice, et en inspire le sentiment au moyen de la charité. Le ministère sacerdotal doit perpétuer dans l'Église, sous des signes visibles, la divine institution de la justification par les mérites du Christ, et celle de la sanctification par la communication du Saint- Esprit.

Le dogme veut être annoncé et en partie expliqué ; la morale doit être simplement portée à la connaissance des fidèles; le ministère sacerdotal doit s'accomplir de manière à pourvoir à tout ce qui peut réaliser la communion des fidèles; d'où il suit que le dogme, la loi, le sacerdoce sont des éléments essentiels de l'Église.

Aussi le clergé ne peut être séparé de l'Église catholique, si on veut qu'elle soit organisée et vivante. S'il venait à être modifié dans la triple tâche qu'il a à remplir, les relations avec l'Église en seraient troublées. C'est à lui qu'a été confié le jugement des actions humaines par rapport à la vie éternelle. « Comme mon Père m'a envoyé, ainsi je vous envoie ; » ces paroles ont été dites aux apôtres et à leurs légitimes successeurs, et non point à d'autres; de même que c'est aux apôtres que le Sauveur a dit de con-

sacrer, en souvenir de sa mort, la sainte Eucharistie , c'est-à-dire d'accomplir les fonctions les plus élevées.

Dans la constitution historique et juridique de TÊglise, on voit donc coexister : 1" les baptisés, simples croyants ; 2" les apôtres, jouissant des prérogatives communes à Pierre, telles que la vocation spéciale*, le pouvoir de lier et de délier', la charge d'enseigner', la mission de régénérer et de sauver les croyants % la faculté d'ordonner leurs successeurs*, l'indéfectibilité des dons et des promesses*^; 3° au-dessus de tous domine Pierre, unique fondement de l'Église ', à qui ont été confiées les clefs du royaume des cieux% la charge de paître et de diriger les agneaux et les brebis, c'est-à-dire les fidèles et leurs chefs "; la stabilité de la foi, et le devoir d'y confirmer ses frères'*', Jésus-Christ ayant promis l'indéfectibilité, comme fondement de l'Kglise '*.

(I) « Vocavit discipulûs et elegit duodecim ex ipsis, quos et aposlolos nominavit. » S. Malth., X;S. Marc, III; S. Luc, VI.

('2) « QUiTcumque ligaveritis super terram, erunt lipata et in cœlo. >» S. Matlh., XVII I.

(3) «Oui vos audit, me audit :qui vosspernil, mespernil. >»S. Malth.. X; S. Luc, X; S. Jean, XIII.

(4) •« Data rsi mihi orani.s polestas in cœlo et in terra. Euntes ergo, docele omnes pentes, baptizantes eos, etc. >» S. Matth., XXVIII. — a Euntes in munduin universum, praedicatc evangelium omni creaturae. Oui creilideril et baplizalus fuerit, salvus erit, etc. » S. Marc, XVI.

(.')) « Accipito Spirilum sanrtum. Quorum romiseritis pcccata, remiltuntur pis, et quorum retinueritis, retenta sunt. » S. Jean, XX.

(6) « Ego vobiscum sum omnibus diebus, usque ad consummationem s.Tculi. » S. Matlh., XXVIII.

(7) «Tu es Pelrus. cl super hanc petram .n^dificabo Ecclesiam meam. ■ .^. Malth., XVI.

(8) « Tibi dabo ciavos rrgm ciT-riirn. ^ loul.

(9) « Pasce agnos meos.... pa.sce oves meas. » S. Jean. XXI.

(10) •< Egorogavi pro te. ne deficial fides tua; et tu conversus confirma fratres tuos. - S. Luc. XXII.

(II) HortiT inferi non prjrvalebunl adversus Ecclesiam. «S. Malth., XVI.

l'apologie catholique. 25

Il se fait ainsi un établissement qui repose sur la conciliation des trois systèmes, monarchique, aristocratique et démocratique, qui sont ici trois éléments constitutifs et non pas trois pouvoirs. L'aristocratie des évêques participe à toutes les prérogatives du chef, à l'exception de la primauté ; à eux seuls Jésus-Christ a départi la hiérarchie de la juridiction : les prêtres sont leurs coopérateurs, avec une juridiction non ordinaire, mais déléguée et variée, qu'ils reçoivent d'une manière potentielle et non effective avec le sacrement de l'Ordre.

Au-dessous de la hiérarchie est la démocratie, l'universahté des fidèles, la plebsy c'ést-à-dire tous les enfants de Dieu, frères en Jésus-Christ, sans acception de classes ou de nations, jouissant au même degré de la fraternité, de l'égalité et de la liberté.

Ont-ils un droit dans le gouvernement ecclésiastique?

L'Église étant d'origine surnaturelle, il suit que des opinions ou des volontés humaines n'ont aucune valeur relativement à son but, lequel consiste à célébrer le mystère de l'Eucharistie et à le répandre dans le monde par Jésus-Christ, le Christ, dont le royaume ne ressemblait pas à ceux du monde, n'a pas confié la garde de son Église à des rois et à des peuples, à l'absolutisme ou au suffrage universel, mais bien à l'inspiration de l'Esprit-Saint. La consécration n'est pas donnée aux pasteurs par le peuple, et pas davantage la juridiction, dont la forme ne peut être sujette à des changements, comme dans les gouvernements humains. Cependant, nous qui composons le peuple des fidèles, nous avons le droit d'être bien gouvernés, avec charité et égards, d'être dirigés dans la voie droite et d'avoir part aux sacrements; la science nous donne le droit de remontrance, droit que nous avons vu exercé par

les plus grands saints; la justice doit avoir s^s formes, ses degrés, ses appels ; il faut savoir accepter les châtiments qu'elle inflige, et le pouvoir coercitif dont elle use à l'intérieur ou à l'extérieur selon les t mps. Telle est la constitution ecclésiastique.

u Tels auront été à peu près les arguments des catlio-

cardinal

conurini. liques italicDs pour combattre les novateurs, et déjà nous avons indiqué ceux qui, les premiers, descendirent dans l'arène. Pour ne parler ici que des apologistes italiens, le tardinal Contarini \ que nous avons déjà loué, écrit avec grâce et clarté, mais se montre plutôt philosophe subtil que profond théologien. Il traduisit les Exercices de saint Ignace, dont il était l'ami; puis, après qu'il eut échoué dans ses tentatives pour conclure Wniion de Ratisbonne, il se borna à réformer au point de vue moral les évêques d'Allemagne. Envoyé comme légat à Bologne, il y déploya tout son zèle et toute sa charité, et Ton conserve dans cette ville la mémoire de ce fait qu'un gentilhomme ayant parlé avec trop de licence de Dieu et de la religion, il l'admit en sa compagnie, et le convertit si bien par ses exemples et par ses doctes enseignements, que même après la mort de son bienfaiteur, le gentilhomme disait souvent : « Il nous faudrait avoir beaucoup de ces prélats qui sussent arracher les ilmt s des griffes du diable, même après leur mort. »

Alvise Lippomano, également de Venise, évéquede Modône, de Vérone et de Ilergame, versé dans l'éliide des langues, étant nonce en Allemagne, chercha à extirper la mauvaise herbe luthérienne. Il rédigea le catalogue des anciens interprètes grecs et latins de la Genèse, de

(I) Voir le «liscours XV 1 dei Frécurseurt.

l'apologie catholique. 27

TExode, des Psaumes, et composa un ouvrage intitulé : Confirmation et établissement de tous les dogmes catholiques^ avtc le renversement de tous les fondements des hérésies mo^ dernes. (Venise, 1553.) On a de lui les Vies des saints en six volumes, ouvrage où l'on trouve plus de critique qu'on n'en rencontre d'ordinaire, et où l'auteur a conservé une foule d'anecdotes précieuses tirées des grecs et des latins. Nous pouvons ajouter à la liste le cardinal Marino Grimani, évêque de Ceneda et patriarche d'Aquilée, qui commenta l'épître aux Romains dans un sens opposé aux partisans de la réforme ; Jérôme Amedei , servite de Sienne, qui fut envoyé en Allemagne; le dominicain Silvestri, qui fit une Apologie sur l'accord des institutions catholiques avec la liberté évangèlique ; Ambroise Fiandino de Naples, de l'ordre des augustins, qui avait déjà réfuté Pomponace en le qualifiant de senem delirum, maledicum, patrise vituperium, et qui avait aussi composé contre Luther trois ouvrages, lesquels ne furent jamais imprimés ; Christophe Marcello, vénitien, archevêque de Gorfou , et fameux par sa doctrine non moins que par ses disgrâces. On conserve à la Magliabecchiana, en cinq gros volumes manuscrits, Disputationes varias r, fr, Nichola Stufse 0. Pr, habitde in variis locis Gallise et Germanise contra hœreticos calvinistas et lutheranos; mais cette polémique ne nous a pas paru d'une grande valeur (D)..

Souvent le zèle portait ombrage ; c'est ainsi qu'André André Bauria, moine augustin de Ferrare, qui dans ses sermons tonnait avec une vigueur extraordinaire contre les vices, fut mis en suspicion près de Léon X; et ce pape fit suspendre l'impression de son Defensorium apostolicss polestatis contra Martinum Lutherum. Frère Jérôme de Fossano, qui recueillait dans les vallées subalpines parmi les Vau-

dois des fruits abondants de conversion, fut aussi soupçonné d'hérésie ; et on lui interdit la prédication, mais il prouva son innocence et écrivit une des meilleures défenses de la messe contre Luther. (Turin, 1554.) Ambroise Ambroisc Caterino (1487-1553) fit plus de bruit. Avant

Caterino.

d'entrer en religion, il s'appelait Lancelot Politi de Sienne; il s'était adonné à l'étude des lois avec l'ardeur qu'y apportaient alors ses compatriotes, et s'était montré un des chauds défenseurs des libertés de son pays. Il avait encore étudié dix années à Paris, et, à l'âge de trente ans s'étant fait moine, il se fit remarquer par l'élégance de son style, par la clarté, par la méthode, par le loyal exposé des objections, par l'ampleur de son argumentalion, enfin par sa science étendue mais querelleuse, qui lui faisait voir partout des hérésies, et qui l'entraînait à des démêlés sérieux même avec les théologiens catholiques : esprit indépendant, il ne s'inclinait pas devant l'autorité de saint Thomas, ou celle de saint Augustin, ou celles des autres docteurs. Quoique dominicain, il affirmait la conception immaculée de Marie; il soutenait, contre l'opinion de saint Thomas, que Jésus-Christ serait venu au monde lors même qu'Adam n'eût pas péché; dans ses Commentaires sur les premiers chapitres de la Genèse et sur les épîlres canoniques, il n'hésite pas h combattre souvent le cardinal Caiétan, en lui reprochant des interprétations humaines et des opinions singulières ; dans le Traité de la Grâce, il affirmait qu'on pouvait être assuré de la justification, doctrine semblable à celle des lutlîéricns, qu'on réfuta contre lui; quant à la prédestination, il croyait que peu de personnes étaient élues d'une manière absolue, et que pour un grand nombre le décret était conditionnel; que les enfants morts sans le

l'apologie catholique. 29

baptême jouissent d'une félicité relative, et avant tout qu'il n'était pas nécessaire que le ministre des sacrements ait l'intention de faire une œuvre sainte, pourvu qu'il en remplisse les cérémonies. Sadolet lui écrivait des lettres où il le louait beaucoup, et trouvait parfait son livre sur le péché originel et sur la justification, matière si difficile, sur laquelle certains doutes lui étaient restés dans l'esprit, doutes qu'il se proposait de lui communiquer dans un temps plus calme ; cependant il l'assurait qu'il n'avait pas lu d'ouvrage plus savant que le sien, et où se rencontrât une doctrine si vaste unie à tant de prudence et de sincère pitié *. Outre un Discours contre la doctrine et les prophéties de frère Jérôme Savonarole (Venise, 1548), où il attaque les partisans du dominicain, il composa les ouvrages suivants : De cœlibatu adversus impium Erasmum ; qusestiones duse de verbis quibus Chrislus SS, Eucharistiœ sacramentum instituitf livre qui fut défendu, et un traité De libris a christiano detestandis et a ckristianismo penitus eliminandis, dont un chapitre est intitulé : Quam execrandi sunt Machiavelli discursus, et institutio sui principis, Caterino combattit les divers hérétiques dans un livre intitulé Remède à la doctrine pestilentielle de frère B. Ochino (Venise, 1544), et dans son Abrégé des erreurs et des fraudes luthériennes (Florence, 1520), dédié à Charles- Quint. Dans ses Libri V adversus Lutherum^ il disait à l'hérésiarque : « Si l'Église n'existe qu'en esprit, comment pourra-t-on la reconnaître sur la terre? »

Luther répondait que l'Église est uniquement intérieure, mais que les caractères auxquels on peut la reconnaître sont le baptême, la cène, et par- dessus tout

(1) Sadoleti, ep. 11 et 12, lib. XIV.

l'Evangile. Mais n'esl-ce pas précisément ces caractères qui font de l'Église une institution visible?

CaLerino fut d abord évêque de Minore, puis archevêque de Consa et un des membres les plus actifs du Concile de Trente, où l'on écoutait volontiers ses discours à cause d'une certaine hardiesse, qui lui donnait l'air de pencher du côt^ des hérétiques, tandis que c'était seulement chez lui le désir de se faire un nom à propos des novateurs. C'était un homme (dit le cardinal Pallavicini) d'une' haute réputation pour sa conduite, d'une réputation moindre pour ses œuvres, peut-être parce qu'en celles-ci l'opinion universelle ne lui était pas favorable; mais en ce (jui concerne les disputes qu'il eut avec les hérétiques et les fonctions qu'il remplit au concile, les applaudissements qu'il reçut ne le cédèrent en rien à ceux donnés à aucun de ses contemporains et de ses collègues. Il mourut septuagénaire en 1553.

Apologistes ISous pourrous clierclicr d'autres apologistes, et nous

secondaires. * t vj

aurons occasion d'en nommer; mais nous ne rencontrons chez aucun d'eux une réfutation rigoureuse et absolue de l'erreur, une sage et complète exposition des vérités; on ne vit pas davantage surgir en Italie de ces apologistes capables, comme l'allemand Érasme et l'espagnol Melchior Cano, de rétablir les vrais principes de la théologie et les preuves sur lesquelles elle s'appuie. Les réfutations consistaient plutôt dans un exercice de dialectique ([ue dans Texpot^é d'un système. On discutait sur des points particuliers et devant le tribunal inférieurde la raison individuelle, au lieu de renfermer les adversaires dans un cercle inflexible, en leur démontrant que l'interprétation individuelle détruit l'essence de la société spirituelle, par le fuit même qu'elle détJ'uit la foi. Enlevez à

l'apologie catholique. si-

la vérité le caractère obligatoire, rien ne la distingue plus d'une erreur quelconque, et le protestant ne peut condamner le juif, le déiste, l'athée, qu'en opposant à leur raison individuelle l'autorité.

Puis, dans toute question, on voit accourir pêle-mêle ces tirailleurs qui veulent engager la lutte, sans avoir ni compétence, ni goût, ni modestie, et qui, par cela même, sont téméraires et dépassent le but. Dans le cours de ce récit, nous rencontrerons des écrits pleins de colère, d'exagération, et avec des titres burlesques. Les protestants nous appelaient papistes, et s'emportaient quand nous appelions luthériens ceux qui suivaient la confession d'Augsbourg ; beaucoup trop d'entre eux étaient dépourvus de cette salutaire défiance qu'on a sur son propre jugement, à laquelle on doupe le nom d'humilité.

Leur type fut Jérôme Nuzio, qui changea son nom ^JJj^^® en Muzio (1496-1576), en aiouidint justinopolitano, parce que, quoique né à Padoue, il était originaire par sa famille et citoyen de Capo d'Istria (anciennement Justinopolis) ; ce fut un des plus féconds écriyassiers de son temps. Il remplit la charge de secrétaire près de divers personnages, entre autres du marquis del Vasto, de don Ferrante Gonzaga, gouverneur de Milan, du comte Claudio Rangone, avec lequel il passa en France; il engagea des disputes avec beaucoup d'hommes lettrés, et se distingua dans la scienza cavalleresca, comme on appelait alors la théorie des duels. Voyant qu'on ne pouvait pas les abolir, il imagina d'en écrire le code, en établissant une infinité de règles minutieuses, comme il arrive chaque fois qu'on fait intervenir la casuistique dans une question.

Ses ouvrages sodI innombrables, et lui-même donne le titre de ceux qui sortirent « de la plume d'un homme, qui depuis l'ilge de vingt-un ans jusqu'à soixantequatorze a continuellement servi, a été employé par toutes les Cours de la chrétienté, a vécu parmi les armées en campagne, a passé la plus grande partie de son temps à cheval, et à qui il a fallu gagner son pain à la sueur de son front. » 11 a célébré en dix canzones séparément le visage, les cheveux, le front, les yeux, les joues, la bouche, le col, le sein, la main et la personne de sa bien-aimée; il traduisait en même temps les textes grecs pour servir à l'histoire ecclésiastique de Baronius. Atteint d'une maladie grave en 1552, il disait: « Je prends Dieu à témoin que je veux donner à son service le peu de temps qui me reste à vivre, en le consacrant désormais tout entier aux études sacrées; « mais don Ferrante lui persuada de rester à sa disposition. Après la mort de ce dernier, arrivée en 1557, Muzio passa en qualité de gouverneur prés du prince François d'Urbin, auquel il dédia un Traité du jeune prince. Dans ses voyages, ayant observé les mœurs des protestants, elles ne lui parurent pas mériter les éloges ({u'on leur prodiguait, et leur doctrine n'était à ses yeux que confusion et abus. Il se mit à combattre la communion des laïques avec le calice, le mariage des prêtres et les autres nouveautés, et soutint qu'il n'était pas nécessaire d'assembler un concile; il dissuada Lucrèce Pia des Rangoni d'embrasser les erreurs qui s'étaient répandues parmi les Modénois; il fut chargé par l'Inquisition romaine de faire brûler toutes les copies du Talmud qui se trouvaient dans le duché d'I'rbin, et de lui rendre compte de tout ce qu'il découvrirait de contraire à la religion, spécialement à

l'apologie catholique. 33

Milan. En effet, ayant entendu Gelso Martinengo prêcher dans cette ville, il le dénonça au Saint- Office, et comme celui-ci n*osait pas le faire arrêter, Muzio l'appela devant lui pour l'examiner, et l'aurait incarcéré s'il n'eût pris la fuite. Dès ce moment, les Milanais lui en voulurent à mort comme à un persécuteur : aussi, lorsque Martinengo eut été nommé pasteur de l'Église évangélique à Genève, Muzio fut brûlé en effigie au milieu des applaudissements du peuple. Il avait été Tami d'enfance de Yergerio, évêque de Capo d'Istria, mais aussitôt que ce prélat se fut égaré, loin de céder à ses sollicitations, il eut recours à tous les moyens pour le ramener à la vérité : les conseils de l'amitié ayant échoué, il écrivit contre lui au peuple de Capo d'Istria (1550), et continua ses attaques avec plus de vivacité encore lorsque Yergerio eut apostasie.

Dans les Trois Témoins fidèles, rapprochant les doctrines des saints Basile, Cyprien et Irénée, il convainct de fausseté Érasme et d'autres. Pour soutenir le concile de Trente, il écrivit principalem^ent le Buttinger réprouvé, VHérétique furieux contre Mathieu Giudice, professeur d'Iéna ; la Discipline catholique des princes contre Brenzio ; Y Antidote chrétien, la For H odoriférante, la Réponse à Protée, le Chœur pontifical, les Mensonges Ochiniens, les Malices Bettines (1665), la Bienheureuse Vierge couronnée, étaient les titres bizarres de ses ouvrages, dans lesquels il prodigue les violentes apostrophes, les flèches d'une pauvre critique et de venimeuses personnalités : moyens de se faire lire du vulgaire, mais non de servir la cause de la vérité.

Il avait été en faveur près de Pie IV, il le fut davantage près de Pie V, qui l'employa à écrire contre les hérétiques, surtout contre Y Apologie en faveur de l'Église

34 Discours I.

anglicane de l'évêque Jewel; puis contre les Centuries Maydebourgeoises, qu'il prt tendit réfuter en deux livres d'histoire sacrt'e( 1571). La mort de ce pape laissa Muzio dans le dénOnnent, et il écrivait au duc Emmanuel-Philibert de Savoie qu'il lui arrivait, après cinquante-quatre ans de services, de n'avoir pas pu s'assurer cinquante-quatre sous de rente. Fidèle aux pratiques religieuses, il assistait à la messe, fréquer tait les sacrements tt récitait chaque jour les psaumes de la pénitence : néanmoins quelques-unes de ses épilogues sentent l'homme charnel ; au surplus il avoue qu'en fait de continence il était « encore plus à même d'ùtre repris que de reprendre les autres. »

L'Aléandre, dans une lettre à Sanga datée de Ratisbonne le 14 mars 1532, parle d'un médecin du nom de Paul Riccio, qu'il avait connu en Italie trente ans auparavant. Savant juif converti, passé ensuite au service de la maison d'Autriche, et entré même au conseil de l'empereur, il composa des ouvrages pour la défense de la foi, mais où l'on rencontrait des passages sentant le judaïsme. Comme on était encore à une époque où l'on cherchait l'interprétation favoiable aux auteurs, on n'y fit pas attention. Le temps des discussions étant arrivé, Riccio chercliait à convertir les luthériens, mais toujours en avançant quelque doctrine plus compromettante. Plus tard il Gt imprimer un livre où, considérant l'Église comme divisée en deux camps presque égaux, il voulait se poser en médiateur. Riceio tomba dans beaucoup d'erreurs qui furent combattues par Fabro, et, se déclarant convaincu par es arguments de ces derniers, il se rétracta'. Albert Albert Pio, seigneur de Carpi, joua un grand rôle

(1) Monuwcnta Vaticana, LXXXl, LXXXII.

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dans les événements de son époque comme prince et comme ambassadeur ; il avait autant d'amour pour l'étude que de dévotion ; au milieu de tant d'affaires, il cultivait l'amitié des savants; il écrivit lui-même divers ouvrages, notamment sur les controverses d'alors et contre Luther. Il s'impatientait d'entendre les traits décochés par Érasme contre les ecclésiastiques; il ne pouvait expliquer la courtoisie dont usaient envers lui et papes et prélats, et il s'en expliquait ouvertement dans Rome. Érasme, sensible en fait d'éloge, s'en plaignit àCelio Galcagnini : ce dernier en ayant demandé la raison à Albert Pio (1525), reçut de lui une longue lettre dans laquelle, louant le génie d'Érasme, il lui reproche d'avoir fait naître ou fomenté les nouvelles hérésies, et analyse plusieurs de ses opinions qu'il trouve ou semblables ou identiques à celles de Luther.

Ce fut à cette époque qu'eut lieu le sac de Rom.e, dont tant d'hommes lettrés eurent à souffrir, et entre autres Pio. Il fit imprimer à Paris sa lettre à Érasme; ce dernier répliqua par une seconde lettre, à laquelle Pio fit des apostilles. En lui écrivant, Érasme garde des ménagements, mais en écrivant à d'autres, ille malmène et va jusqu'à supposer que son épître était l'œuvre de Jean Genesio Sepulveda de Gordoue. Pio composa plus tsrd un ouvrage oii il censure les opinions d'Érasme, et le réfute lui et les novateurs de l'époque, surtout sur la question du libre arbitre : évitant l'argumentation scolastique, il a dans ses écrits plus d'érudition et d'élégance que de force. Cet ouvrage ne parut qu'après la mort de Pio \

(1) Alberti Pii Carporum, « comitis illusliibsimi et viri longe doctissimi, prœter praefationem et operis conclusionem 1res et viginti libri in

en sorte qu'Krasme put l'attaquer en toute sécurité : et, dans un dialogue intitulé De funehri pompd Alberti Pii, il se moque de ce qu'il avait voulu mourir revC'tu du froc des franciscains '.

Fin Mais Krasme lui-même, en homme éminemment lettré

«rErasme. . .

qu'il était, laissait au prmcipe intellectuel la prédominance sur le principe mystique, et ne pouvait accepter avec plaisir la réforme, qui reniait le beau*. Comme tant d'autres, il avait espéré que le progrés des lettres et des arts adoucirait les mœurs, et illuminerait les esprits de manière à dissiper les superstitions; que lïtude de la liible purifierait les croyances et redresserait les erreurs; que les moines rentreraient dans leur propre sphère, en faisant des couvents autant d'asiles pour l'étude, la paix et la piété ; (jue Léon X, n'étant plus absorbé dans les intrigues politiques de sa famille, ni passionné pour la guerre comme Jules II, réaliserait la réforme religieuse et rétablirait en même temps le trioniphc de la vérité et des bonnes mœurs ; quant ù lui, il croyait avoir contribué à cette œuvre en lançant ses pointes satiriques sur les désordres, le délire el l'abaissement des ûmes. Les excès de la réforme arrachaient Érasme à ses illu-

locos lucuhrationum varia rum D. Erasmi Rotcrodami quos ccnset ab en recognosccndos et relraclatuios. » Venise, lf)31.

(1) Il reproduisit ensuite ce dialogue dans ses Colloques^ sous lo titre de Exrtjui.r sernphic.r, en clianpoanl le nom d'Albert Pio en celui d'Eusèbe, mais en laissant les allusions à celui qui (!lait « ex principe privatum, e privalQ cxulom, e\ exiilf; lanlum iwn .nendirum. jteiu- addideram sycophanlem. »

(2) « Ubicumquo re;,'nal lulhcranismus, iiu inicrarum csl inicriius. (K]K uni de l'an l.'»28.) Kvaiigelico'» istos, cum multisaliis tum hoc nomine prœcipue odi, quod pcr eos ubiquo lan^uent bonœ li itéra;, sine quibus quid est hominum vita? Amant viaiicum et u\orem, • aetera pili faciunt. Hos fucos longissime aricndos censeo à vestro contubernio. » {Ep. 9'iG, de la môme année.)

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siens, car elle renversait violemment ce qu'il ne voulait que restaurer. Il avoua qu'au commencement il avait admiré ce Luther qui venait, la tête haute, flageller les vices de son siècle et les évoques revêtus de la pourpre, qui ne s'inclinait devant aucune majesté, pas même devant le prêtre suprême ; ce moine enfin qui d'une main saintement libertine dévoilait jusqu'aux nudités de son père \ Il écrit au cardinal Gampeggio : « Je n'ai pas lu douze pages de Luther, et encore ce que j'ai lu je l'ai lu à la course; cependant j'y ai rencontré de belles qualités naturelles et une aptitude extraordinaire à découvrir le sens caché des Écritures. J'ai entendu des personnes sages, d'une piété exemplaire, d'une parfaite orthodoxie , s'applaudir d'avoir lu ses livres, que dis-je ? plus ses adversaires possédaient de vertus, plus ils se rapprochaient des vertus évangéliques, moins ils étaient hostiles à Luther; et, quoique ne partageant pas ses opinions, ils louaient grandement sa vie. » Bien plus, Érasme s'écriait : «« Plût à Dieu que l'on rencontrât moins de bons principes dans les livres de Luther ou que le bien ne fût pas gâté par une aussi grande malignité ! » Mais , avec son ironie habituelle, il répondit au prieur des augustins qui l'interrogeait : « En fin de compte, qu'a fait ce pauvre Luther? 11 a commis deux grands péchés : il a attenté à la tiare des papes et à la panse des moines. »

Léon X avait écrit à Érasme pour le maintenir dans la foi et pour le prier d'employer son génie à la défense de la vérité (E). Mais pour défendre la vérité, il faut du courage, et rien ne le fait mieux disparaître que la manie de la popularité.

(1) Ep. 736.

Celio Calcagnini, illustre philologue, sans être pourtant un cicéronien, avait compliment'^ Érasme en un latin si pur et si éloquent qu'il l'avait rendu muet et incapable de lui répondre^ il lui envoya en manuscrit un traité De libero arbitrio qu'il avait composé pour réfuter Luther. Érasme l'admira, et répondit : « Je le ferais certes imprimer pour la gloire de votre nom, s'il n'y avait un malheureux passage oii vous faites croire que je prends plaisir à ce spectacle des querelles religieuses , et que je suis là bouche béante et mains croisées comme un oisif en face du sanglier qui dévaste la maison du Sei-

gneur. »

De même qu'Érasme avait cherché à tempérer les emportements de Luther contre le pontife, de même il désapprouvait celui-ci d'avoir usé de rigueur envers le réformateur. A peine Adrien VI, qui avait été son condisciple dans la fameuse école de Deventer, fut-il monté sur le trône pontifical, qu'Érasme lui écrivit pour lui conseiller la douceur, mais il ne tirda pas à s'assurer qu'il n'y avait plus à espérer une réconciliation, et il disait : •< Ce quimofr.'ipps le plus dans Luther, c'est que, quelle que soit la thèse qu'il entreprenne de soutjnir, il la pousse jusqu'aux extrêmes. Après un avertissement, loin de se modérer, il s'enfonce plus avant et semble ne vouloir autre chose que de se livrer à des excès plus grands. C'est un Achille dont la colère est indomptable. Ajoutez-y le gran i succès, les faveurs non équivoques, les vifs applaudissenients de toute la scène, et vous verrez qu'il y avait de (fuoi perdre même un esprit modeste. »

(0 Sur «on épitaphe il fil écrire : « Ex cHuturno studio hoc didicit, mortalin conlcmnerc, et ignoranliam suam non ignorarc. »

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Vivement pressé de le réfuter, Érasme répondait : Nunc Lutherus scribit inseipsum^ videns rem alio verti quam futarat, et exoriri populum non evangelicum, sed diaholicum^ cum interitu omnium bonorum studiorum.

Et dans ses lettres : « Quoi de plus détestable que d'exposer les populations ignorantes à entendre traiter publiquement le pape d'antechrist, les évêques et les prêtres d'hypocrites , la confession de pratique abominable ; d'entendre dire quand on parle de mérites, de bonnes œuvres, de bonnes résolutions, que ce sont là de pures hérésies, enfin d'enseigner que notre volonté n'est pas libre, que tout arrive par l'effet de la fatalité, et que peu importe la qualité qu'ont ou que peuvent avoir les actions des hommes* ? »

Après les honneurs de l'attaque, Erasme voulait donc encore les honneurs de la résistmce. Mais un personnage aussi en vue qu'il l'était pouvait-il se maintenir neutre au milieu des partis ainsi déchaînés ? Objet de suspicion pour les uns et pour les autres, trop indépendant pour Rome, où Pasquin lui faisait l'application du vers de Alrgile, Terras inter cœlumque volabat, Érasme était trop hésitant pour Luther : les protestants qui, vu la haine qu'il portait aux moines, s'étaient imaginés l'avoir pour coryphée, ayant une fois perdu cette espérance, se ruèrent sur lui, en le caractérisant ainsi : œil d'aigle et cœur de chevreau. C'est alors que le philosophe de Rotterdam descendit dans l'arène pour les combattre sur la question vitale par excellence, celle du libre arbitre. Il ne combattait pas cependant en adversaire ou en papiste; il s'indignait seulement de voir les citations

(1) Ep. 601.

fourmiller de tant d'erreurs sinon de fraudes; mais si la défense manquait de vigueur, elle puisait une autorité dans le nom de l'apologiste : aussi Luther, qui d'abord le pîaisant:iit sur cette prétention qu'il avait de marcher sur les œufs sans les casser, et qui lui répétait que le S.iint- Esprit n'est pas sceptique, se mit alors à lui décocher des injures, telles qu'avaient coutume de lui en suggérer les fumées du vin. L'illustre Jérôme Accolti, devenu plus tard cardinal, et l'adversaire d'Érasme après avoir été son ami, nous dépeint son caractère sous des couleurs sinistres. Sadolet, qui fut surnommé le Fénelon de l'Italie, en fit autant.

Primo Conti de Milan, un des premiers disciples de saint Jérôme Miani, étant allé en Allemagne pour s'opposer à la propagation de l'hérésie, s'était flatté de convertir Érasme, à qui il écrivit, en signant Primus Cojyxes Mcdioîancnsis. Le docte philosophe crut que cette signature était celle de quelque grand seigneur, et alla au-devant de lui avec tout un cérémonial ; puis l'ayant vu arriver sans môme un sculestaher, il rit de sa méprise, avouant pourtant qu'il avait plus de plaiî>ir à voir un si habile écrivain qu'un noble seigneur, quelque grand qu'il fût. .Mais Conti ne retira aucun résultat de sa visite au tiède Krasmc.

I/Aléandre, dans une lettre de Bruxelles du 30 décembre 1531, écrit à Sanga, qu'liKcolampade lui assura à DMe qu'Érasme avait beaucoup de partisans en Flandre, en Angleterre, en France et en Italie; qu'en Espagne, au contraire, il en avait peu, grâce à la vigilance de l'Inquisition ; mais il ajoute que les Juifs s'ingéniaient à y faire pénétrer le luthéranisme, uniquement dars le but de faire du tort à la foi cathoiique. Kt il poursuit en disant

l'apologie catholique. 41

qu'en Espagne, où Ton n'ose pas parler librement de Luther, parce qu'il a été déjà condamné, on élève jusqu'au ciel Érasme, et qu'on le fait « adorer dans ce pays, qui renferme une si grande quantité de ses ouvrages déjà traduits en castillan : j'entends parler de ceux de ses livres qui sont dangereux ; en sorte que, comme il s'agirait dans ce pays pour l'Inquisition de condamner ses ouvrages, grâce à diverses mesures de faveur, on a défendu aux inquisiteurs de les poursuivre. Et maintenant qu'Érasme a été condamné à Paris, ces mêmes amis en perdent la tête parce qu'ils voient bien que l'Église universelle se conformera pour ce pays à la sentence rendue à Paris. Il y a déjà onze ans j'avertissais Érasme dans ce même lieu où j'écris en ce moment, en le priant de faire certains changements et d'adoucir certains passages dans ses écrits, sans quoi il pouvait être assuré que, de son vivant ou après sa mort, lesdits passages seraient condamnés.... D'ailleurs on sait très-bien, que si ce n'était la crainte de lui voir faire pire , en l'irritant par des mesures rigoureuses, déjà le Saint-Siège aurait condamné plusieurs de ses ouvrages, nonobstant les faveurs dont usent envers lui-même nos sommités , et ceux qui en font un saint , pour être loués par lui dans une lettre : c'est ainsi que ahnegat Christum minimœ glorîoîse causa ^. »

Érasme voyait très-bien qu'il avait enseigné tout ce qu'avait enseigné Luther^ : aussi disait-on en manière de proverbe, aut Erasmus lutherizat, aut Lutheruserasmizat.

(1) Monumenta vaticana, LXIX.

(2) a Videar mihi fere omnia docuisse quse docet Lutherus, nisi quod non tam atrociter , quodque abstinui quibusdam œnigmatibus et paradoxis. » {Ep. à Zivinglc.)

Ceci nous est un nouvel exemple de la latitude qui pouvait être laissée à la critique sur l'Église, sans pour cela rompre le lien de la charité; et nous explique la franchise de ceux qu'à tort les réformés ont voulu considérer comme leurs précurseurs, et l'espoir qu'on a longtemps nourri de réconcilier les dissidents avec l'Église universelle*.

Dégoûté de ce grand mouvement, auquel il avait donné de l'éperon et auquel il et lit impuissant à mettre un frein ; ayant en horreur la dépravation et les désordres auxquels les dissidents étaient enclins', incapable d'être chef, et ne pouvant supporter l'idée de servir comme un vulgaire soldat; vilipendé, comme il arrive à tous les précurseurs, par la foule qui les dépasse; ayant en vain changé plusieurs fois d'opinions, s'étant même repenti de sa malice de lettré qu'on pouvait comparer à l'éclair qui précède le tonnerre de la calomnie et de la négation, Érasme mourait i Bile, après avoir éprouvé avec quelle facilité un peuple fait passer ses idoles de l'autel ù l'oubli. Un autre rhéteur bel esprit, qui avait, lui aussi, composé un éloge de la Folie, le fantasque Hortensius Landi de Milan, plaisanta sur la mort d'Érasme

(1) Plus tard le nom d'Érasme sonna comme celui d'un hérétique. Dans la bibliolhrquc de Sainl-Sauvcur, à Bologne, rinquisilion sous Paul IV en til emporter les ouvrages; el les traductions d'Oicolampadc qui étaient annotées par Érasme, furent lavées à l'eau de chaux pour en faire disparaître les notes; on gâta aussi une édition de saint Jérôme égalenieiit annotée par lui, cl on confisqua un Suétone qui portait le nom d'F.rasme.

(2) « Civitatcs aliqnol Gcrmania; implentur crronbus, dcsertoribus monasteriorum, sacerdotibus conjugatis, plerisque famelicis ac nudis; nec aliud (juam s.tUattir. otliiur, bibitur ac < ' docent , ncc discunl; nulla viiœ sobrietas, nuUa sincerila , " sunt. ibi jaccnt omnes bonae disciplinae cum pietale. » (trasmi Hp. 002, de l'année 1.V27.)

l'apologie catholique. 43

dans son Dialogo lepidissimoK Le railleur était raillé à son tour.

Érasme restera comme le typé de ces hommes qui s'endorment sur l'oreiller de l'indifférence, et qui, après s'être vantés de leurs propres doutes se font un mérite d'avoir épargné certaines traditions; qui 'posent des principes et n'osent pas en tirer les conséquences ; qui n'applaudissent pas à l'erreur mais la flattent à demi-voix ; qui voient la vérité mais craignent de l'embrasser, comme Pilate hésitant entre la justice et la popularité, entre le Christ et Barrabas.

Cependant Érasme touchait un point capital de la controverse, lorsqu'il faisait cette déclaration : « Tous vous référez tous à la parole de Dieu et vous vous en considérez comme les vrais interprètes ; eh bien , mettezvous d'accord entre vous avant de vouloir donner des lois au monde. »

Au lieu de cet accord, le désordre passait des intelligen- premières

' ^ conséquences

ces aux volontés et de celles-ci à la vie privée et sociale : '^^^^^^J'j^"^'^ l'effet s'en fit sentir d'abord dans l'Allemagne toute bou- réforme. leversée. Les questions religieuses, quelque abstraites qu'elles paraissent, pénètrent nécessairement dans les entrailles de la société, et dans un système théocratique tel que celui qu'avait introduit le moyen âge, on ne touche pas à la foi sans jeter le trouble dans l'État. Le christianisme avait donné des solutions non négatives comme les donne la science d'aujourd'hui, mais positives, aux questions capitales de l'homme et delà société, et il menait à des conséquences effectives en rehgion , en morale, en politique et dans l'art; partant il y avait des institutions

(1) In Erasmi funua diahyus lepidissimus. Basilea, 1540.

et des lois certaines ainsi qu'une marche historique dans la société. Maintenant le protestantisnie avait renversé cette marche en remettant en doute les canons fondamentaux. Visant hien moins à engager l'homme dans une ligne de conduite plus vertueuse qu'à transformer les mobiles de son exist.nce, il brisa dans l'économie religieuse et sociale de l'humanité les deux liens auxquels se rattache la suprême notion du droit : le lien intime qui rapproche l'homme de Dieu dans l'éternité, au moyen de la conscience, et le lien universel du droit positif qui le soumet à une loi objective, à une autorité extérieure dans le t-.'mps. Prétendant organiser la vie humaine sans avoir égard au dogme, le protestantisme mit un nouveau souverain régnant par la force du droit à la place de l'ancien, mais il abandonna la société aux puissances temporelles, souveraines de fait; à l'autorité de la persuasion il substitua la loi de la contrainte, il remplaça l'infaillibilité de l'intelligence et de la révélation par la force matérielle et les décrets du prince. L'interprétation individuelle enlevait aux principes leur caractère d'universalité et aux canons la faveur d'être acceptés comme l'expression du sentiment commun ; ce n'était plus l'Kglise qui jugeait les individus, c'étaient ceux-ci qui jugeaient l'Kglise, et l'individu n'avait plus que l'alternative ou de renoncer à croire ou de se fabriquer lui-même sa propre croyance. On vit donc les fils être en désaccord avec leurs pères, les frères en contradiction avec leurs frères , les femmes avec leurs maris ; la secousse du foyer domestique s'étendit à la société civile, où chacun prétendait agir selon son caprice puisqu'il pouvait penser selon son caprice; au droit, à la morale, jusque-là uniquement basés sur la religion, manquait tout aj»pui, par cela seul

l'apologie catholique. 45

que cette religion venait elle-même à manquer, et la pensée une fois en révolte contre la foi, les hommes trouvèrent éteint le phare qui les guidait dans leur route, justement à l'heure où la tempête sévissait dans toute sa force. Chacun fonde une Église nouvelle, qui meurt le lendemain faute d'accord et d'autorité; chaque prédicant du moindre village se croit autorisé à devenir le fondateur d'une religion, sans que personne puisse y mettre ordre. Les gens du commun se levaient de leur place pour demander aux nouveaux apôtres : « Que devons-nous faire? » Mais il arrive justement qu'à de telles époques ceux qui dirigent les peuples ne savent que faire, et qu'une main ébranle ce qui vient d'être fondé par l'autre.

Le fidèle, s'étint trouvé prêtre et pape, voulut encore être roi; ayant à sa disposition les doubles clefs, dans ses doutes il ne recourait plus à l'autorité, mais à son propre jugement; l'examen passa du système ecclésiastique au système laïque, qui était si perverti, et il sortit de cet état de choses des révolutions et la suprématie de la force. Le pouvoir spirituel en était venu à entraver le pouvoir temporel; maintenant on voulait rendre aux rois la dictature païenne : on va toujours à l'excès.

Mélanchthon,'qui avait tant fait d'efforts pour prévenir ces révolutions, gémissait alors sur les discordes et en présageait de plus funestes comme conséquence de ce débordement, de cette disposition à méconnaître toute espèce d'autorité, et, disait-il : «Toutes les eaux de l'Elbe ne me suffiraient pas pour pleurer les malheurs de la religion et du pays^ »

(1) Eckius proscidit Carlostadium, probura tbcologum : eidcm cum Luthero bellum est, Luthero cum mullis. En viros theologos in pactis mutuo geminis se concerpenles. (Hutten, F.p. ad Pirk.)

Le cardinal Sadolet, dans son discours aux princes allemands, s'écriait : « Au cours de ces dernières années nous avons vu de vous des choses que nous n'aurions jamais crues. Auparavant vous viviez en paix, la concorde régr.ait entre \ous : aujourd'hui vous êtes dans la discorde la plus atroce. Vous vénériez Dieu et tous les habitants du ciel avecî une piét.^ exemplaire : maintenant que la piété s'éteint et disparaît, vous avez abandonné les études de la vraie religion : jadis vous vous en teniez aux lois sur la sobriété et l'abstinence qui avaient été faites par vos aïeux, saints personnages, et parles antiques pères, puis acceptées et ratifiées par le respect de tous les siècles : maintenant vous renversez les lois, et, ne laissant plus subsister de distinction entre les choses, vous relâchez les freins de la continence et vous voulez que tout soit compk'temeiit libre et sans règle. »

Il continue à déplorer ce déchaînement de fureurs, cette absence de tout respect pour les lois divines et humaines, de toute distinction de supérieurs et d'inférieurs, et cet accord qui ne se fait que pour jeter le blâme sur le sacerdoce et déchirer l'Église romaine qui en eàt la tète, c Néanmoins, alin de réprimer et de modérer les vices propres aux habitants des cités, et principalement l'avarice, un des péchés les plus communs, et de faire revenir Rome aux mœurs antiques, pudiques et simples, le très sage et excellent pontife y a appelé de toutes les parties du monde d'illustres personnages qu'il a élevés aux premières dignités, pour qu'ils puissent ainsi se consacrer à cette tâche avec plus d'autorité et de dévouement (F). »

"^'pomÎI^Ts':"^ BientH toute l'Europe fut en feu, et un siècle et demi de guerres affreuses faillit plonger le monde dans une non-

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velle barbarie. En effet, une autre barbarie se levait. Les papes avaient été les promoteurs et le centre de la résistance contre les Turcs. Aujourd'hui que nous voyons ce malade parvenu à ce dern'er degré de décadence où il ne se soutient plus que par la volonté des forts, l'Europe vante son esprit de tolérance qui lui fait respecter même le Musulman, et son indifférence qu'elle pousse jusqu'à soutenir un gouvernement qui a pour règle politique le fratricide, pour règle domestique la polygamie, pour règle économique la piraterie. Mais au temps de Luther les Turcs menaçaient d'une conquête sans merci, d'une prépondérance sans frein : il s'agissait encore de décider si l'Europe appartiendrait au Chri.-t ou à Mahomet, si le monde marcherait en avant avec l'Évangile jusqu'au triomphe complet de la démocratie, ou s'il reculerait en arrière jusqu'au sérail, aux eunuques, à la loi incarnée dans un homme. C'était à cette même époque que les Turcs, commandés par des princes héroïques, après avoir conquis les côtes de l'Adriatique et quelques îles, menaçaient l'Italie, poussaient leurs courses audacieuses jusque dans nos ports et essayaient même de surprendre dans une excursion à la campagne Léon X et la fameuse Julie Gonzague. Pie II avait appelé toute la chrétienté à cette tardive croisade, et il allait se mettre lui-même à la tête de l'entreprise lorsqu'il mourut Ses successeurs proclamèrent toujours la guerre sainte, et Léon X montra luimême une grande ardeur. Mais à quoi bon ? Ulrich de Hutten cria bien fort à l'Allemagne sa patrie de ne point répondre à cet appel; lui disant que sous prétexte de croisade le pape voulait vider la bourse du peuple ignorant, sucer le lait des nations et s'enivrer à la mamelle

des rois*. Luther à son tour raisonnait ainsi : «Nous devons vouloir non-seulement ce que Dieu veut que nous voulions, mais absolument tout ce qu'il veut. Maintenant il veut nous visiter en envoyant les Turcs ; les repousser, c'est résister à sa volonté. » Et il répétait : « Non, chrétiens, je vous en conjure, priez tous pour que nos pauvres princes allemands, non-seulement ne fournissent pas un soldat, mais encore ne donnent pas un sou au pape pour la guerre contre les Turcs ; mieux vaut les Turcs et les Tartares que la messe. La guerre, je vous le dis clairement, me déplaît aussi bien contre le Turc que contre le chrétien (G). Les Turcs remplissent le ciel de bienheureux, le Pape remplit l'enfer de chrétiens. Si le Turc venait à Rome, ce ne serait pas moi qui en pleurerais (H). Les catholiques, il est vrai, continuèrent à tenir tels aux Turcs ; mais dès que la chrétienté fut divisée en deux camps, elle ne fut plus assez puissante pour les chasser (I) ; les forces devaient s'user dans les luttes intérieures, les esprits s'évertuaient à détruire la foi romaine. On était même à bout de ressources pour convertir les pays inOdèles : on ne partait plus pour les missions que de Rome, et au milieu de l'Europe il arriva qu'on détruisit les moines qui en étaient les principaux instruments.

(1) « VtM'um sub hoc prsetrxtu, per hanc ficlarn pietatera, sub hoc umbrato noniine cxpoli;ire iraperiliorcm populum. sugcrc lacgentium. inebriari mamilla rcgiim vult. » (Oratio de non dandis decimis.)

(A) A tout ce que nous avons dit ailleurs de l'esprit éminemment catholique de Dante, nous ajouterons qu'il a fait de la Vierge Marie le centre de toute sa vision. Il y a retracé toutes que l'Église croit, enseigne ou pratique en l'honneur de Celle qui a le plus de ressemblance avec le Christ, et œ qui réunit en elle toutes les vertus dont une créature est capable : » symboles, images, chants, tout le culte de Marie y est exposé avec la science du théologien et les légendes du peuple ; le poëte la montre « dans le ciel comme un soleil de charité dans son midi, et làbas parmi les mortels comme une source vive d'espérance. » Saint Antonin a écrit : « Qui petit sine ipsa duce^ sine pennis^ sine alis tentât volare. * Et Dante avait chanté :

(c Donna, se' tanto grande e tanto vali, Che, quai vuol grazia a te non ricorre, Sua desianza vuol volar senz'ali.

(Par. c. XXXIII, v. 11 et suiv.)

(B) Sur la mythologie catholique, Joseph de Maistre écrit à un ami ce qui suit {Lettres, t. I, p. 235) :

€ Sans doute toute religion pousse iine mythologie. Mais n'oubliez pas que celle de la religion chrétienne est toujours chaste, toujours utile, et souvent sublime, sans que, par un privilège particulier, il soit jamais possible de la confondre avec la religion elle-même. Écoutez un exemple : « Un saint eut une vision pende dant laquelle il vit Satan devant le trône de Dieu , et ayant « prêté l'oreille, il entendit l'esprit malin qui disait : <r Pourquoi « m'as-tu damné, moi qui ne t'ai offensé qu'une fois, tandis que « tu sauves des milliers d'hommes qui t'ont offensé tant de fois? « Dieu lui répondit : « M'as- tu demandé pardon une fois? ï

« Voilà la mythologie chrétienne. C'est la vérité dramatique, qui a sa valeur et son effet indépendamment même de la vérité

littérale, et qui n'y gagnerait même rien. Que le saint ait ou n'ait pas entendu le mot sublime que je viens de citer, qu'importe? Le grand point est de savoir que le pardon n'est refusé qu'à celui qui ne l'a pas demandé. »

L'observation est très-ingénieuse, mais pour qu'elle fût vraie de tout point, il faudrait une circonstance absolument contraire au caractère de la mythologie, c'est-à-dire qu'il existât une autorité chargée de choisir entre les mille inventions de la fantaisie et de l'ignorance les fables qui sont pures, morales et sublimes. Il est vrai que la plupart de celles qui ont été composées par des chrétiens font honneur au genre humain, profitent à la vertu et attestent une victoire de la faiblesse sur la violence, du bien sur le mal.

(C). — Bridgewater laissa une somme d'argent importante pour les auteurs de huit traités, qui devaient, d'après les dillérentes sciences, démontrer la vérité de la révélation. Parmi ces sciences ne figuraient pas les mathématiques, et après que Ghalmers eut traité de la morale naturelle de l'homme, Buckland de la gt'oloiiie, Whewell de l'astronomie, etc., Babbage voulut faire un Neuvième traité, pour démontrer qu'avec les mathématiques et la mécanique on pouvait encore mieux prouver la vérité de la tradition. Il est aisé de comprendre comment un esprit qui se révolte contre tout ce qui n'est pas algèbre, et qui fait dépendre la révélation uniquement des témoignages humains, se heurte souvent contre l'orthodoxie, et se confond avec ceux qui, rapetissant le Créateur à leur propre taille, prétendent ranger dans le surnaturel ce qui appartient seulement à l'ordre naturel. Mais il est beau de voir ce nirme esprit rassembler les preuves qui devraient faire rougir ceux qui se moquent de toute espèce de miracles. Dans sa fameuse machine à calculer, Babbage démontrait qu'on pouvait introduire aussi une loi arbitraire pendant une période plus ou moins longue, au bout de laquelle la même machine en adopterait une autre, que son inventeur lui avait fixée dès le principe ; qu'on pouvait également en disposer le mécanisme de fai^on à ce que, dans un temps donné, o"n vit reparaître la première loi ou môme une autre, ou que pendant l'action de l'une, celle-ci pût être suspendue pour faire place à une autre qui opérerait seulement pour cette occasion, ou reparaîtrait à des intervalles déterminés.

De même. Dieu, dans la création, prévoyant les nécessités à venir, a pu pourvoir à toutes les éventualités, imposera la nature

NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS AU DISCûJRS I. 51

des lois qui opéreraient pendant un temps, puis céderaient la place à d'autres, ou qui suffiraient pour des changements temporaires. Si le soleil s'arrêta à la voix de Josué, ce fait pouvait être entré dans les desseins primitifs du Créateur, et produit par l'action transitoire de certaine loi préparée exprès. Si des morts ressuscitèrent, ce fut l'effet d'une force qui devait opérer seulement à de rares intervalles, bien que faisant partie du plan primordial de la création. Ce raisonnement est plus facile à appliquer aux époques géologiques marquées par l'apparition de nouvelles espèces animales et végétales.

Selon notre mathématicien, on peut donc admettre que Dieu a prévu toutes les circonstances accidentelles qui pourraient réclamer une modification éphémère ou durable dans l'économie de la création, et qu'il a pourvu aux moyens de les faire arriver. Ainsi l'horloger qui aurait fait une montre marchant toujours, suspendant son mouvement à un temps donné pendant une minute, et dont les aiguilles à un autre moment donné retourneraient en arrière, ferait preuve d'une habileté merveilleuse, mais les changements seraient dus à un plan primitif, à une loi importante et unique : de même l'intelligence, capable d'embrasser d'un seul coup toutes les combinaisons possibles, est supérieure à celle qui interviendrait périodiquement pour changer le mécanisme ou intervertir ses propres règles.

Tout cela peut inspirer à un esprit cultivé une sublime idée de la sagesse qui a présidé à la création et déjouer le sophisme de ceux qui trouvent indigne de l'Être suprême d'interrompre les lois qu'il a faites et de changer la marche de la nature pour obéir à un besoin particulier ou à une prière de l'homme : ou enfin, pour ceux qui prétendent que ce qui vient d'un autre âge atteste l'imperfection de l'âge précédent, et que le monde a été fait au hasard. Cependant il faut avouer qu'il y a quelque chose d'aride dans ce monde qui va par pur mécanisme ; l'esprit peut s'en contenter, mais non pas le cœur. On dirait qu'il en coûte au Tout- Puissant de maintenir le monde en de bonnes conditions, d'y présider en personne, plutôt que par des agents secondaires, de le gouverner par l'intervention directe de sa volonté, plutôt que de s'en tenir à des lois inviolables. Le Tout-Puissant peut tout aussi bien faire un miracle à une époque donnée et l'avoir préparé cent mille ans à l'avance ; pourquoi donc envierions-nous la consolation de voir son action s'exercer directement dans tout événement, plutôt que par un mécanisme préétabli?

Le cardinal De la Luzerne, dans sa dissertation sur les miracles, établit leur existence précisément sur l'autorité des témoignages humains et sur les fondements de la certitude; ce n'est qu'après avoir fixé les règles de la critique historique qu'il en fait l'application aux récits évangéliques. Frayssinous aussi, voulant défendre la vérité des miracles évangéliques, consacre une conférence tout entière à l'autorité des témoignages humains; il pose en principe qu'un miracle avant tout est un fait, et qu'il faut le prouver ou le renverser, au lieu d'établir des systèmes a priori.

(DJ — Dans les manuscrits de la bibliothèque Magliabecchiana, D, 7^3, est un recueil de sonnets contre les dilTérentes héré>5ies. Par exemple celui adressé à la ville de ^Vittemberg et à la secte luthérienne qui l'habite.

€ Nouvelle Pentapole au milieu des flammes et des brandons, je vois surgir tes hautes tours et tes vastes tentes. Puissent les pieds ne point laisser de traces dans tes voies pleines de ténèbres, puisse au contraire le Styx y pousser mille et mille flots, ô toi source des antiques et nouvelles erreurs, que Luther a semées contre la foi, contre les œuvres et le chef suprême ! »

Et s' adressant à Genève :

c Cruelle harpie, pourquoi t'a-t-il choisie comme l'asile où il devait révéler ainsi son impiété et répandre la peste sur les âmes? Puisse le Ciel faire relluer les ondes de ton lac infernal sur toi qui as été le foyer de mort pour tous.... 0 Genève, capitale choisie par l'hérésie, résidence impie de Farci et de Calvin, d'où r\ntechrist fait partir ses larges voies, tu es bien la pire des Sodomes qui soient sur la terre. >

Et apostrophant mieux encore dans un autre passage l'hérésie elle-même :

< Au nom de qui viens-tu? Au nom de qui? Coupable, quelle est ta bannière? N"es-tu pas sans brevet et sans mission? Si tu n'as pour toi que le caprice de ta pensée, ce n'est donc pas Dieu qui t'envoie ? Plus déhonlée que la Flore des fêtes lascives, plus coupable qu'elle, si tu ne fais pas dv miracles : celui-là seul a des titres et des droits au pouvoir qui s'appuie sur la tradition: quant à toi, c^est le diable qui t'a déchaîné. >

^E) Rome, n janvier 1S2I.

c Cher fils, votre lettre nous a été singulièrement agréable, parce qu'elle a dissipé les doutes que nous avaient fait concevoir nou-seulemenl l'assertion do personnes pieuses et prudentes,

mais encore quelques-uns de vos ouvrages, sur les bonnes dispositions que vous conservez pour Nous et pour le Saint-Siège, et pour la paix et la concorde du monde chrétien ; ce qui est parfaitement en rapport avec le noble talent que Dieu vous a départi, et avec la piété que vous avez toujours professée. Et nous qui, bien qu'éloigné, avions toujours conservé le souvenir de votre personne, et pensions à accorder quelque récompense à vos rares qualités, si nous avons été un moment détourné de cette pensée, nous nous félicitons que votre lettre nous ait ramené à notre première intention. Eh ! plût au Ciel que nous fussions aussi sûr des dispositions des autres, que nous le sommes maintenant de votre dévouement à ce siège apostolique et à la foi commune à tous les enfants de Dieu! Non, il n'y eut jamais de temps plus opportun que le nôtre, de cause plusjuste que celle que nous défendons, pour opposer le talent et la science aux impies, et pourrait-on trouver un esprit plus apte que le vôtre pour une tâche à laquelle travaillent aussi nombre de personnes renommées par leur piété et leur science supérieure ? Mais Dieu veuille diriger leurs cœurs ; nous nous en rapportons à votre prudence. Pour nous, en face des affronts dont se rendent coupables les hommes séditieux, armé de patience et du secours d'en haut, nous n'eo sommes que plus contristé en voyant se perdre beaucoup de bon grain avec l'ivraie ; et nous nous affligeons de chaque danger couru par le troupeau qui nous a été confié ; nous ne pouvons pas non plus ne pas nous lamenter en voyant que de bons esprits sont entraînés dans l'erreur, alors que nous voudrions sauver même les auteurs de l'impiété. Mais si Dieu ne nous fait pas défaut, nous ne ferons pas non plus défaut à notre devoir. Quant à votre lettre, elle nous assure de vos excellentes intentions, et votre arrivée ici, quelle que soit l'époque à laquelle elle ait lieu, sera pour nous l'occasion de vous faire le plus bienveillant accueil.» (Dans la bibliothèque vaticane, Nonciature d'Allemagne^ vol. I, pag. ^0.)

(F) — Le cardinal Gommendon de Venise insistait, lai aussi, à la diète germanique de 1561 sur les désordres intellectuels et moraux qu'avait amenés avec elle la Réforme. « In quos, Deus bone, et quam devios anfractus deflexistis! quibus vos erroribus implicuistis! qaibus mentes vestras tenebris mersistis! at etiam iniquo animo ferri aprincipibus vestris nuper dicebatis quod nos varia ac multiplici religione agitari impellique Germanos vobis adjecimus, idque inficias ire verecundia non fuit. An potest clarius, an evidentius esse quidquam , vestris esse inter vos de tota cœlestium

rerura ac divinarum caeremoniarum ratione dissidiis et concertationibus? Una est veslruni omnium consensio et conspiratio adversus no-, Eccle^iaraque a qua defe^istis; caetera nihil dissimilius, nihil disjunctius, nihil dis:reprintius. An vero id non teslatum omnibu'.? an non omnis referta libris Germania est, contraria et propuL-nantia docentibus? an adeo hebetes nos ac rudes g-ermanioarum rerum esse putatis, ista ut ignoremus? At Lutherus qui- Jem ipse, Paulus aller ut vos vultis, qui praeceps se ex Ecclesi» navi in mare dejecit, a quo jactata a vobis Augustana formula conflaUi est, quando sibi, aut in quo satis constitit? an istam ipsam formulant non q' otannis quamdiu vixit coramutatam, diversasque »n senlentias contortam edidit? An qui postea ipsum secuti sunt, non aequ»^ licenter trahendo eaiii, quo ciijusque libido rapuit totam aliam fecerunt? Sed quod jam rixa inter vos de dictis senlentiisque Lutheri ? Et quotus quisque est, qui quae placiti iili sunt probet? quot Melanchlhon? quot Oxolampadius? quot Zuinglius? quot denique Calvinus trahit? quot alii sexoenti, qui omnes de summis r^bus a Lulhero, atque inter se dissenliunt? Non modo civitas, aut municipium, sed ne domus quidem in Germania et ulla horum certaminum expers. Cum viro uxor. cum parenlibus liberi, de 6de sacrorum, de divinarum iitteraruin intclliErentia altercantur. Fœminae, pueri in circulis, in cauponis, inter pocula ludosque. quod miserandum est, de religione constituunt. A vobis denique ipsis, hoc ipso in conventu, quanto laboratum est opère ut aliquam uiiiusmodi mentis speciem praîferre possetis? Ouod assequi tamen nequivistis; scilicel ut discrepare inter se y.jra, ita conjunzi et convenire falsa non possunt, etc. (Gratiani, De vita Johanuis Fr. Commendoni card.)

((, . — 1 1 lihere auimum meum aperiam^ hoc aperte de me pr»~ rfico, ffuod tam invitas Turcam (jlaUo itnpêteremquam chrisHamum Jiatrrm. Conftit. déterminât, doctorum Paris.

Ich .]fartinus bitte aile Ckristen nolHen helfon Gott bitten, fur tnjlche elcnde, rerblêmlte deutsche Fwnten^ dam wir ja uicht folg^n trtiier den Tnnken ru -«'*<'«. lyier zu geben.

la viel Utberden Turrken und Tattern Iryden^denn dasa die Mfff^ 9(>U bieiUn. Tisrh. H«»den.

(H). — OiV Tiirck rnacht <//*« Himmel voU keyligen. Dcr Papst ab9r fullet die UoU mit et tel Christen.... Wiird dsr Tiirck auf Mom ùehmi, 90 seh^iêk nitht lugern. Tisch Heden.

Récemment Micheltît,dans son livre sur la réforme, m61anj?e d« lérMU et de boufTon, avec son stylo toujours à surprises, et

avec son doute systématique, trouve qu'on avait tort de secourir le pape contre l'hérésie et contre le Turc. Y aurait-il eu un grand mal que le Turc eût occupé Naples? Tout au contraire, répond l'historien français. Comme en Chine les Tartares ont été civilisés par les conquérants, ainsi le Turc se serait fait européen.

Vraiment, en occupant la Grèce, les Turcs se sont civilisés! Voilà bien comme on se laisse aveugler par la haine contre le catholicisme.

(I}. — Le cardinal Hippolyte de Médicis, fils naturel de Julien, et l'un des meilleurs capitaines de son siècle, pendant qu'il remplissait les fonctions de légat a latere de Charles-Quint en Allemagne, équipa à lui seul et à ses frais huit mille Hongrois et sept compagnies de chevau-légers, et ne contribua pas peu à repousser les Turcs de l'Autriche. Adrien VI, ayant trouvé le trésor pontifical épuisé, ne put qu'envoyer quarante mille ducats aux Hongrois pour se défendre contre les Musulmans ; mais le cardinal Palmieri de Naples offrit de l'argent et des troupes, qu'il proposait même de conduire en personne à Rhodes, lorsqu'il apprit qu'elle venait d'être prise. Clément VU, en 1526, créa des billets sur les monts de piété pour fournir des armes et des troupes à Charles-Quint contre les Turcs. Les Vénitiens se proposaient de lever à titre d'impôt le décime des revenus sur les biens de leur clergé pendant cinq ans ; mais Paul HI n'y consentit pas, et préféra en place de cet impôt donner un million de ducats sur son propre patrimoine. Ce qui revient à dire que le décime à prélever devait être pour le moins égal à cette somme, c'est-à-dire à raison de deux cent mille ducats par an; et cela porterait à deux millions de ducats la rente annuelle des biens du clergé vénitien. Pie IV accorda au roi d'Espagne sept cent mille ducats sur les bénéfices du clergé espagnol, et leva sur ses propres sujets un tribut de quatre cent mille écus d'or pour la guerre contre les Turcs. Douze galères pontificales assistèrent à la bataille de Lépante, outre une quantité d'autres vaisseaux inférieurs, avec quinze cents hommes.

De 1520 à 1620 Rome donna aux empereurs d'Allemagne seize millions d'écus, et six millions à la République vénitienne pouf combattre les Turcs.

Adrien VI, pape réformateur. Clément VII. Sac de Rome. Préludes d'un concile.

Le fils d'un pauvre ouvrier dTtrecht nommé Florent, Florent

^ d'Utrecht

se fit remarquer de ses maîtres par les heureuses dis- (Adrien vi) positions qu'il montrait pour l'étude ; ayant obtenu une Louvain. bourse dans un collège de Louvain, il y apprit la philosophie, les mathématiques, le droit canon, le latin et le grec, sans compter l'allemand. A cet amour de l'étude il joignait une si grande piété, qu'il ne revenait jamais de l'école sans entrer dans une église, et, s'il lui arrivait de rencontrer un pauvre, il partageait avec lui sa maigre pitance. Confiné dans une petite mansarde, froide, malsaine, il s'en allait la nuit lire à la lumière de quelque lanterne publique, jusqu'à l'époque où Marguerite d'Autriche, veuve de Charles le Téméraire, alors gouvernante des Pays-Bas, informée de sa situation, lui envoya du bois et trois cents florins pour acheter des livres, et lui donna plus tard une cure, puis un canonicat à Saint- Pierre de Louvain. Ainsi pourvu, il vivait fort retiré au milieu des auteurs classiques et ecclésiastiques et avec quelques compagnons d'étude : on ne le vantait point et même on ne faisait pas grand cas de sa personne à cause de ses manières qui sentaient la rusticité brabançonne ; mais pour lui il s'estimait heureux quand il pouvait

58 DISCOURS ÏI.

prélever sur son nécessaire de quoi soulager un pauvre. Nommé doyen du chapitre, il s'appliqua à le réformer; il était d'une scrupuleuse vigilance dans la collation des bénéfices, et durant son frugal repas, il se faisait lire la sainte Ecriture.

11 devient H publia à ccttc époquc Commeutarium de rébus theolo-

précepteur

de . gicis %n qxiatuor scntentinntm quœstiones \ et son nom

Charles Quint.

parvint jusqu'à l'empereur Maximilien, qui le choisit pour enseigner le français, l'espagnol et le latin à son petit-fils. Celui-ci devint, sous le nom de Charles- Quint, emptreur d'Allemagne et roi d'Espagne, et il a joué un si grand rôle dans les affaires de 1 Italie et de la religion qu'il mérite que nous nous arrêtions sur lui quelques instants. Héritier des possessions autrichiennes par son père, des Pays-Bas et de l'Espagne par sa mère, et en conséquence des domaines d'Italie et des pays récemment découverts en Amérique et dans les Indes, la fortune des armes lui sourit tellement qu'il fit prisonnier à h bataille de Pavie son rival François I" de France. Cette capture lui assura la prépondérance sur le pays situé au sjd des Alpes, en même temps que, chaque jour, du Nouveau Monde on lui annonçait la découverte de nouveaux empires, conquêtes qu'il ne devait jamais voir, de nouvelles mines d'or et d'argent ouvertes et de précieuses épiées qu'on envoyait de l'extrême Orient et des pays de l'Equateur dans ses |.>orts d'Es{^>agne. En contact avec tous les pays d'Europe par ses possessions qui s'étendaient de Cadix i'i Bruxelles, de Messine à la Baltique, Charles-

(1) E. II. J. Reusons a publié ea 1862, à Ikina, la Théologie à'Adr\m »7. accompagnt-c d'une uolice sur sa vie el sur ses écrits, et des tnpoloies empruntées en par Je au manuscrit autographe d'Adrien, en

parlii' ;i «les npographes.

Quint put rêver la monarchie universelle, non point à titre de domination immédiate, mais à titre de suprématie; aussi a-t-on pu dire, sans" exagération de courtisan, que le soleil ne se couchait jamais sur ses Etats.

Il est vraiment à la tête des souverains modernes. Sortant des siècles de la chevalerie pour entrer dans ceux du machiavélisme, il fut mobile comme son temps, tour à tour impénétrable et plein d'élan, tolérant et fanatique, opiniâtre dans sa propre manière devoir et déférant pour celle des autres ; intrépide et circonspect, ambitieux au point de rêver pour lui-même la haute main sur les royaumes et sur l'Église, et jusqif à renverser la constitution germanique en y substituant la monarchie héréditaire, puis poussant l'humilité jusqu'à terminer sa vie dans un couvent; n'aimant ni le faste, ni les usages de la chevalerie, politique assurément et affectant des habitudes casanières ; affectant la loyauté, tandis qu'il n'avait pas de rival pour ourdir et organiser une intrigue, pour promettre, corrompre, éluder, concilier, et par-dessus tout pour temporiser, se conforuiant à la devise qu'il avait prise, Nondum^ Il ne se laissait jamais entraîner à la colère ; offensé, il se renfermait dans la dignité du silence : il ne connut pas la gratitude, peu la confiance ; il supportait mal la contradiction et croyait que les longues réflexions étaient une garantie du succès. Il n'eut pas son pareil pour l'activité, non-seulement dans l'administration de ses États si divers, où il devait étouffer dans l'absolutisme des gouvernements modernes les libertés et les formes tutélaires du moyen âge, mais encore dans

(1) II échangea plus tard cette devise contre le plus ultbi, qui lui avait été suggéré par le médecin milanais L. Marliano.

ses guerres opiniâtres contre la France, dans les guerres civiles en Espagne et en Belgique, et dans ces luttes généreuses contre les grands capitaines de l'empire turc. Ses ressources furent toujours hors de proportion avec la grandeur du but à atteindre , ce qui le contraignit à recourir à de désastreux expédients financiers, puis il lui arriva d'être arrêté dans l'exécution de ses desseins par un moine, dont la parole suspendait ou détournait la marche de son immense pouvoir en l'empêchant de résoudre aucune des grandes questions qu'on agitait à cette époque dans la sphère de la politique comme dans celle de la pensée et du sentiment.

Au milieu de ses grandeurs, il se souvint de son maître Adrien, le nomma évéque de Tolède et obtint pour lui de Léon X la pourpre. Erasme, grand ennemi des moines, n'a pour celui-ci que des flatteries : il admire ses vertus, non moins que ses leçons de théologie. Luther lui-même proclame bien haut que c'était un homme d'une vie admirable et digne de tout éloge. Quel homme mieux que lui pouvait être opposé à la nouvelle invasion du paganisme dans Rome ?

Ce fut donc sur lui que se réunirent les votes du conclave (A). Se trouvant alors en Espagne, Charles-Ouint lui fit dire de l'attendre, désirant l'accompagner à Rome ; mais le nouvel élu lui répondit : « Il me serait bien doux « de voir Votre Majesté, mais la saison est tellement « chaude, que si elle se hâtait devenir, sa santé pourrait •< en souffrir, et si, d'autre part, je devais difTerer de « beaucoup mon voyage, ce ne serait pas sans un grand « préjudice pour nos aiïaires communes et celles de la ■ chrétienté. Les dépêches que je reçois de Rome, de « Gênes et de toutes les autres parties d'Italie, constatent

« que nos affaires vont on ne peut plus mal et qu'on ne « peut y remédier sans ma présence ; c'est pourquoi je » n'ai pas le cœur de retarder davantage mon dé- « part ^ »

Par suite des ordres donnés par son royal élève et pour faire honneur à l'Espagne, Adrien fit voile avec une flotte nombreuse ; sa suite se composait de deux mille personnes tant prélats que courtisans, et de quatre mille soldats. Débarqué à Gênes, « il y célébra la messe etconsola quelque peu par sa présence cette malheureuse ville du sac et des dommages éprouvés ^ » Ayant abordé ensuite à Ostie, il interdit les dépenses et les préparatifs de fêles qu'on avait coutume de faire à l'entrée du cortège dans Rome ; il fit suspendre la construction d'un arc de triomphe, disant « que ces coutumes étaient bonnes pour des païens, mais ne convenaient point à un chrétien et à un religieux. »

Il conserva son ancienne manière de vivre aussi bien Habitudes que son nom : la domestique qu'il avait amenée avec lui du

nouveau

devait continuer à le servir absolument comme avant son p^p^élection; il ne voulait pas dépenser à son dîner plus d'un ducat, que chaque soir il rem^ettait de sa propre main à son maître d'hôtel, en lui disant: « Voici pour la dépense de demain, » et celle de la cour ne devait pas s'élever à plus de dix ducats. Léon X avait récompensé les inventeurs de mets délicats ; Adrien mangeait de la miorue au lieu des poissons fins célébrés par Jove, et se dressa tout debout en entendant dire le prix de certains mets com-

(1) Lanz, Correspondens des Kaisers Karl V. T. I, p. 60. — Gachard. Correspondance de Charles-Quint et d'Adrien VI, p. 105. Du 27 juillet et du 5 août 1 522.

(2) Jérôme Negro, chaDoine de Padoue , à Micheli , lettre datée de Rome, 15 août 1522.

posés avec des Glets de paons. Comme on l'engageait à prendre des valets à son service, il répondit qu'il voulait d'abord acquitter les dettes de l'Kglise; et, apprenant que Léon X entretenait cent palefreniers, il lit le signe de la croix et pensa que pour lui il lui suf6?ait amplement d'en avoir quatre'. Ayant conféré un bénéfice de soixante écus de revenu à un de ses neveux, comme celui-ci vint lui en demander un autre devenu vacant qui en valait cent, Adrien lui tit une forte remontrance et lui répondit que le premier bénéfice suffisait à ses besoins ; puis, cédant ù de nombreuses instances, il le lui accorda, mais il voulut qu'il résignât l'autre.

Lorsqu'il lit son entrée. Bernardin Carvajal, cardinal d'Ostie, prononça devant lui un discours, dans lequel il lui exposa les sept vœux que voici : P faire disparaître les maux invétérés, qui sont la simonie, l'ignorance, la tyrannie et les autres scandales; suivre les bons conseils; réprimer la licence des gouvernants; 2** réformer l'Église d'après les lois canoniques de manière à ce qu'elle, ne ressemble plus à une réunion de pécheurs; 3'' aimer les cardinaux et les autres prélats d'une amitié véritable, en élevant les bons et en venant en aide à ceux qui étaient peu fortunés, afin que dans leur élévation ils ne compromissent pas leur prestige; 4° administrer la justice sans acception de personnes ; 5" soutenir dans leurs nécessités les tidèles, surtout les nobles, et les monastères, comme le faisaient les papes vertueux ; G* faire la guerre aux Turcs,

(I) Sanulo; son journal à l'ann» c I5Î3 conlient une lettre où on lit ce qui suit : « Vir est sui tenax. in coDcedendoparcis&iiuus. inrecipiendo nuUu» aut r is e»t; qiiem

^lueiaut SI , o uoi\ Uuci-

tur. Nequo ob (>ontiticatum vi&us est exultasse; qutn imocuiutat graviter illum. ad ejus famam uuDtii, ingcmuissc.

de reforme.

ADRIEN- VI, PAPE RSFOP.MATSUR. 63

et> pour cela, se procurer de Fargeot et ménager des irèTes entre les princes chrétiens ; 7" achever la basilique de Saint-Pierre, partie à ses frais, partie aux frais des princes et des peuples ^ .

2ioas ayons déjà mentionné comme le plus fameux pré- Le

oredicatecr

dkatenr de son temps le moine Egidius Canisius de vi- Egidiùs

•^ ^ Camsms

terbe; en efifet Sadolet le Tante pour la facilité de son par- et ses

irroposiucns

1er toscan, pour ses profondes études de théologie et de philosophie. Il savait dans ses sermons, dit-il, faire plier les esprits, calmer les âmes troublées, allumer dans les âmes tièdes Famonr de la vertu, de la justice, de la tempérance, et leur inspirer, avec le culte d^adoration pour Dieu, le désir d'observer les préceptes de la religion; il savait remuer tout son auditoire, sans distinction de jeunes gensoo de vieillards, d'hommes ou de femmes, de grands personnages ou de plébéiens; il les frappait par la force de son raisonnement, en même temps qu'il les diarmaît par un fleuve d'expressions choisies, et de soitences excellentes ^. Il n'était pas de solennité à laquelle il ne fiit invité à prêcher, en sorte que Jules II se réserva le droit de disposer de lui : et, bien que le peu que nous ayons de ce prédicateur ne justifie pas tant d'éloges, tous s'accordent à exalter sa vertu et son intégrité, mérites pour ksqaels Léon X, qui lui écrivait avec la familiarité d'un suri, lui décerna les honneurs de la pourpre.

Egidius Canisius adressa à Adrien "VI un mémoire sur la corruption de l'Église et sur les moyens d'y porter remède. Selon lui, « la dépravation s'était glissée dans l'É- « gliseà dater do jour où le pouvoir de lier et de délier • fut employé plutôt à l'avantage des hommes qu'à la

(1) Manuscrit disant partie de la btUiodiè^e Vallicelli. (3) LtÊÊra fmmOièfet (Efàslole ftnilian), t I. p. 18.

« gloire de Dieu. Il faut donc le limiter, et le considérer

* comme une des principales attributions du pontife, et « ainsi s'appuyer en cette matière sur des conseils « d'hommes intègres et expérimentés; supprimer lesex- « pectatives de bénélices, qui font désirer la mort des ti- « tulaires, si parfois même elles ne la causent point ;

* éviter que l'avarice et l'ambition n'amènent le cumul « des bénéfices; réprimer les visées ambitieuses des " moines, qui tiennent sous la juridiction de leurs cou- « vents une multitude de paroisses, pour les confier à « quelque prêtre amovible et mal pourvu. Le honteux « trafic des choses sacrées, déguisé sous le titre de com- « ponendes, est en contradiction manifeste avec les ca- « nons, suscite l'envie des princes, et encourage les héré- « tiques; en sorte qu'on devrait restreindre l'office du « dataire, qui suce le sang des pauvres comme celui des « riches. I^s réserves de bénéfices lui paraissent aussi « des profils malhonnêtes. Avant d'accorder les gnlces, « il faut faire examiner les demandes d'après la justice et « l'équité par des personnes sages; et prendre la même « précaution avant de pourvoir aux bénéfices vacants. Il « faut choisir pour occuper tous les emi)lois les sujets les « plus vertueux, les plus capables et les plus fidèles; il

■ faut que les hommes soient faits pour les dignités et les « adminisl rations, et non point celles-ci pour les hommes;

il faut revoir avec une scrupuleuse attention les con-

* cessions, les induits, les concordats conclus avec des « princes, afin qu'ils n'en usent et n'en abusent pas en- « vers les séculiers et envers les ecclésiastiques. Le mode « de procéder dans l'administration des indulgences a

■ été inconvenant et imprudent ; aussi faut-il révoquer « les commissions données aux mineurs observautins,

« lesquelles ont eu pour résultat d'avilir Tautorité épis- « copale. Nul soin ne paraît superflu dans l'adniinistra- «t tion de la justice ; un cardinal ferme et prudent devra « revoir les suppliques présentées au pape ; les auditeurs « de rote, qui sont la main droite du pontife, devront ce être choisis avec le plus grand soin, ils recevront un « traitement fixe, au lieu de s'enrichir sur le produit des « épices, lesquelles se sont accrues au point que les charges « vendues autrefois sur le pied de cinq cents ducats de « revenu annuel, s'achètent maintenant à raison d'un « produit qui dépasse deux mille; il en est de même des « charges d'auditeurs de chambre, qui ont valu aupara- « vant quatre mille ducats, et qui se payent aujourd'hui « trente mille. Mais passons: il faut déterminer les attri- « butions de la justice, et revoir les juridictions; il faut « modifier les statuts, qui, bons dans l'origine, sont de- « venus insuffisants ; le gouvernement des légations doi a subir des réformes ; les légats ne devraient pas rester « en fonctions plus de deux ans, ainsi que les gouverff neurs (maires), les préfets et les autres fonctionnaires; <t il conviendrait que chacun fournît une caution pour « sa gestion, jusqu'à ce qu'il en eût obtenu le quitus « officiel; celui qui en sortirait avec éloge devrait être « récompensé par des avantages pécuniaires et honori- « fiques. Quant aux dettes dont Léon X avait grevé le tré- « sor pontifical par la création de tant de nouveaux « offices qui absorbent chaque année cent trente mille a ducats des revenus de l'Église, on devait chercher à les « racheter, et, pour cela, en examiner attentivement les « titres ; on ne devait pas pourvoir aux bénéfices vacants, Œ et on devait même en supprimer d'autres moyennant « compensation de même nature aux titulaires. On pour-

« rail aussi alléger la dette en réservant une partie des ■ rentes appartenant à toutes les églises, et en prélevant « spécialement a la charge des monastères un subside à « litre d'aumùne '. »

Réform ^ Adrien ne demandait pas mieux que de faire des réfor ^i''"' mes. Ayant déjà écrit sur les indulgences avant les alta-

Adnen VI, "^ '' ^

ques de Luther, convaincu par des arguments scolastiques des vérités révélées, il donnait aux doctrines nouvelles les qualilications d'insipides, d'insensées, d'inconséquentes ' ; il ne pouvait pas supposer que les protestan lussent de bonne foi, quoiqu'il déplordt qu'ils eussent été entraînés au désespoir parce qu'on leur axSiW. fermé les portes au nez ; aussi avait-il engagé Ciharles-Quint à envoyer Luther près du pape, son juge naturel, qui le punirait conformément k bi justice*. D'autre part, venu d'une contrée étrangère, il fut frappé des abus de la cour romaine. Il envoya en qualité de nonce près la diète de Nurembt^rg, François Chérégat, évéque de Teramo, et dans les instructions qu'il lui remit, il convenait des désordres exista?)t : « Vous direz que nous avouons en toute sincérité que Dieu permet cette persécution des luthériens contre l'Église pour punir les péchés des hommes et surtout ceux des prêtres et des prélats. Les Écritures nous répètent sans cesse que les péchés du peuple proviennent de ceux

(1) Ce mémoire existe dans la bibUolh?q»ic de Munich, et nous l'avons Inséré «lans les ùclaircissoraenls au livre XV de uolre Histoire univrrsdle.

(2) A«lricn, «'tanl encore cArdinal, avait écrit co qui suit sur Luther : • Qui sanc tam rudes et palpabilcs hxreses mihi prx se ferre videlur, ut ne discipulus quidem theologiae, ac prima ejus limina ingressus, iia 1 > . Miror valde quod 1. 'ne j rrans , et alios iii peu re impune sinitur. » (Durmanu, ÀnaUcla hist. de Uadriano VI.)

(3) Gachard, ubi supra, p. 61.

des prêtres, et c'est pourquoi, comme Ta écrit saint Jean Chrysostome, notre Sauveur voulant guérir les infirmités de Jérusalem, entra d'abord dans le temple pour châtier avant tout les fautes des prêtres, imitant en cela le médecin, qui guérit le mal en s'attaquant à la racine. Nous savons que dans ce Saint-Siège, déjà depuis bien des années, il s'est passé des faits abominables, qu'on a abusé des choses spirituelles, qu'on a dépassé les limites des mandats, que tout a été de mal en pis ; et il ne faut pas s'étonner si la maladie descend de la tête dans les membres, des souverains pontifes à leurs inférieurs. In ous tous prélats et ecclésiastiques, nous nous sommes fourvoyés, et aucun d'entre nous, je dis pas un, n'a fait son devoir. » (B)

Il fit promettre aux cardinaux de laisser de côté les armes, de ne plus donner asile dans leurs palais à des bandits et à des coquins, et de laisser l'officier de police pénétrer chez eux pour exécuter les sentences de la justice. « Si le3 ecclésiastiques (écrit Jean Gombi) portaient une barbe longue comme celle des soldats, ou un habit qui n'était pas permis aux prêtres, le pape leur faisait une réprimande ; les règlements étaient tellement peu observés, que les prélats portaient l'épée à cheval avec cape courte et la barbe. Et moi qui écris, j'ai vu un de nos florentins qui, à l'âge d'environ vingt-quatre ans, était archevêque de Pise, et avait obtenu ce poste du pape Léon X, du vivant même du titulaire, auquel on avait donné, en compensation, des charges à la cour de Rome et d'autres bénéfices ; il avait donc, pour le dire en peu de mots, acheté son siège: je l'ai vu, dis-je, en plein jour, se promener à cheval, à Florence, l'épée au côté, vêtu d'une cape noire à l'espagnole, qui lui descendait aux

genoux; son cheval ou sa mule avait un caparaçon de velours pour rhoîvieur de Dieu et de la sainte Église. Nonseulement le cardinal Jules de Médicis supportait un pareil abus, mais lui-môme se rendait toujours à l'église avec le rochet sans manches, sans manteau ou sans chapeau, avec une barbe qui lui descendait à moitié de îa poitrine, ayant pour cortège un bon nombre d'estatiers portiint l'épée à la ceinture, et sans se faire accompagner de prêtres ni de clercs : et l'on voyait de telles énormilos dans l'Église, que des cardinaux et des prélats sortaient avec le masque pour se rendre à des festins, à des noces et à des bals. »

LifBcuiics Adrien voulant corriger tout, et tout de suite, consultait

des

rtformes. tantôt les Allemands, tantôt les Italiens, et les réformes lui paraissaient faciles dès qu'on les mettait en discussion ; mais quand on voulait les mettre en pratique, elles lui semblaient devenir impossibles. C'est qu'en elTet il est des abus invétérés, qui en résistant à l'épreuve du temps, démontrent qu'ils sont compatibles avec le bien, tandis qu'il y a des vérités nouvelles qui, en lançant la société surunevoie différente, deviennent pour elle une cause de mort : donc toute révolution, lanl par ce qu'elle fonde que par ce qu'elle renverse, engendredesperturbationsetdes conflits. Il y a des abus si profondément enracinés, qu'on peut craindre d'arrachcravec l'ivraie le bon grain, sans compter que les intérêts personnels empêchent les salutaires et prompts effets. Aussi Adrien se j)laignait-il de la malheureuse condition des papes, qui, même en voulant faire le bien, n'étaient pas toujours maîtres de le réaliser. Il appela pour l'aider dans cette tAche Jean-Pierre CaralTa et Marcel Gaétan, ecclésiastiques aux mœurs au.^tères. 11 jeta l'alarme en annonçant qu'il voulait trancher au vif dans les

désordres de la daterie et de la pénitencerie; en supprimant les ventes simoniaques, il portait préjudice à ceux qui de bonne foi les avaient prises à ferme. Il jeta la confusion dans le système des expectatives, en abolissant la survivance des dignités ecclésiastiques : cinq mille bénéfices restaient ainsi vacants, et excitaient des espérances désordonnées qui toutes se trouvèrent déçues. Se défiant de la plupart de ceux qui l'entouraient et les considérant comme gens corrompus, il était forcé de s'en reposer sur le petit nombre de ceux en qui il avait confiance, et qui le trahissaient; pour faire disparaître les indulgences, il voulait remettre en vigueur les anciennes pénitences, mais on lui fit entendre que, pour conserver l'Allemagne, il courait risque de perdre l'Italie. Inconnu à la cour, n'ayant point d'appui de famille parce qu'il était étranger, et ne s'en étant pas créé d'autres, parce qu'il hésitait longtemps avant de conférer les bénéfices et les laissait sans titulaires de peur de les donner à des prêtres indignes, Adrien se débattait en vain au milieu de cet inextricable labyrinthe. Tandis que ses propositions étaient trouvées tantôt injustes, tantôt impossibles par ceux-là mêmes qui les avaient le plus réclamées, les protestants interprétaient en mauvaise part sa pureté d'intentions , et chantaient victoire à propos des aveux qu'il faisait sur les désordres de la curie. On lui envoya aussi cent griefs de la nation allemande, dans lesquels on accusait Rome d'avarice sordide, et d'indécence les offices de la basilique vaticane; on lui reprochait de négliger les hôpitaux et les autres œuvres pies , de laisser les courtisanes se prélasser sur des mules avec une pompe digne d'une matrone, et de souffrir qu'elles fussent courtisées par des familles de prélats ; enfin de tolérer des

inimitiés patentes et fécondes en sanglants conflits

parmi les grands'.

On vit alors se développer cet oïdium, qui a dévasté et

(|ui dévaste encore la vigne aux plus belles promesses,

le mécontentement. La simplicité d'Adrien, son habitude

de célébrer la messe et de réciter l'oflBce tous les jours,

excitèrent le rire des gens du palais qui s'étaient faits aux

habitudes de Jules II et de Léon X. Depuis un certain

temps, il n'y avait pas eu de papes étrangers; aussi les

hommes de lettres italiens plaisantaient, ou feignaient

l'étonnement k propos d'un pape qui ne parlait pas même

un mot de leur langue. Les gens, accoutumés h vivre à

la suite des prélats, ne tarissaient pas sur la misère des

temps. « C'est un Allemand : pauvre Italie! disaient-ils;

il sent le luthérien : pauvre religion ! Bien sûr quMl est

aux prises avec les cardinaux, et que de tout ceci il sortira

un nouvel exil d'Avignon. »

Adrien Juics II avait fait son apparition sur la scène du monde éeboae dans en grand prince; se dépouillant des petitesses de ses pré-

réformcs. déccsseurs, il voulait, avec la conscionce qu'il avait de sa propre force, dominer les événements, faire marcher les princes et les républiques suivant ses vues, réprimer les tyrans, non pour son avantage personnel, mais pour l'avantage du Saint-Siège, et il proclama les droits qu'ont les peuples sur leur pro]ire territoire. Après lui, la papauté se vit sacriliée aux princes, l'Italie aux étrangers; les pontifes cessèrent de protéger les faibles, et se jetèrentdans les bras des forts, sentant la nécessité d'avoir un appui pour tenir les voisins en respect, et garantir

(I) On a (lit qup ces grriofs avaient été expédias m \b71, ap^^s la dis- •olution de la diète de Nuremberg, mais on ne les croit pas authentiques.

l'indépendance spirituelle menacée par la réforme. De là la politique insaisissable de Léon X. Adrien YI brûlait du désir de remédier aux fautes de ses prédécesseurs, mais trop d'intérêts à la fois vinrent contrecarrer ses projets; l'austérité du pape compromettait l'œuvre du souverain; sa condescendance inopportune envers les rebelles dégoûtait les dépositaires de la tradition papale, et l'on regardait comme un barbare celui qui ne comprenait pas les besoins intellectuels et artistiques de la ville éternelle *.

Adrien ne put jamais bien comprendre le travail de fusion qui s'opérait dans les intelligences italiennes entre l'élément païen et l'esprit indigène : il ne pouvait non plus saisir la raison pour laquelle les arts, devenus le langage de la religion , aidaient les papes à montrer tout ce que le christianisme renferme d'inspirations, à se mettre à la tête des hommes de génie, en leur donnant les ressources pour produire, même l'inspiratioM, et en soumettant à leur influence ce monde qui redevenait grec, et qui de la barbarie germanique retournait à l'obscénité païenne. Dépourvu du sentiment artistique, et fidèle à ses habitudes austères, Adrien suspecta habebat poetarum ingénia , utpote qui minus sincero animo de christianareligione et damnatafalslssimarum deorum numina ad veterum imitationem celtbrare studiose dicerentur - ; lors-

(1) On sait très-bien quels soins les anciens prenaient pour faire arriver de bonnes eaux sur les collines de Rome. Les aqueducs ont été ou détruits ou négligés par les barbares , et ce fui une des principales causes de la dépopulation de la ville. On ? fait cette remarque, que c'est Adrien VI qui , le premier , a songé à les réparer, en faisant revenir l'eau Marcia , dont l'aqueduc retomba plus tard en ruines. Les eaui et les fontaines sont un des plus grands bienfaits dont la Ville étemelle soit redevable aux papes.

(2) Paul Jove, in ejus \itâ.

Sa

iD«rt

qu'on lui montra le Laocoon, il s'écria: «Idoles païennes;» et il détourna les yeui de ces nudités classiques.

Par suite, celui qui au delà des Alpes était réputé le protecteur des hommes de talent, et qui avait facilité la fondation du collège des trois langues à Louvain*, fut considéré comme un barbare par ces humanistes qu'il ne rétribuait plus, et qui, après avoir en vain espéré que son rigorisme cesserait avec les premiers moments*, se mirent à fuir en le chargeant de moqueries et d'anathèmes. Alors éclata la détestable manie des satyres et des jeux de mots : tutti i Sesti^ disait un épigramme, han rovinato lioma^; Negri se plaignait que tous les gens comme il faut fussent partis de cette ville; Berni lançait dans le public un pamphlet violent contre le pape et les quarante poltrons de cardinaux qui l'avaient élu; enûn Pasquin le représenta sous la ligure d'un pédagogue, qui appliquait la discipline aux cardinaux comme à des écoliers. Aussi entendit-on le pape pousser cette exclamation : « (Juel malheur qu'il y ait des temps où l'homme le meilleur doive succomber! » En effet, ce pape pieux et rigide fut regardé comme un fléau non moins funeste que la peste qui sévissait alors; la nouvelle de sa mort fut saluée

(1) Rrasmc, dans son Épitrc 1176, dit : « Vix noslra phalanx sustinuisseï hoslium conjuralionem, ni Adrianus , tum cardmalis, postea romanus ponlifex, hoc edidissel oraculum : Bonas lilcras non damno, hcrcscs et schismatii damno. »• Negri lui aussi, dans Icsletlresoù il »Jépeint si bien ce ponlilital, constate en parlant d'Adrien «> qu'il trouve son plaisir Tavori dans les lettres , surtout dans la littérature ecclésiastique, et qu'il ne peut souffrir un prêtre ignorant. »»

('2} «Je crains bien que, aussuôt qu'Adrien aura bu un peu de ce fleuve du Léihé , il ne vienne à oublier ttiutos ces saintes pensées , et cela d'autant mieux que la nature ne com}>orto pas reprntinas mutationes ; U cour étant plus corrompue que jamais, je n'y vois aucune di.">j>osition favoiable à recevoir si vite ces bonnes intentions. » (Negri, 14 avril 1522.)

(3) Sextus Tarquinius, Sextus Nero, Scxtus et iste : Semper ei a Sextis diruta Uouia fuit.

par Tallégresse publique, et on suspendit à la porte de son médecin des couronnes civiques ob urbem servatam. Les deux épitaphes qu'on a consacrées à sa mémoire sont saisissantes de vérité :

Hadrianus VI hic situs est, qui nihil sibi infelicius in vita quam

quod imperaret duxit.

Proh dolor! quantum refert in quae tempora vel optimi cujus-

que vita incidat.

Charles-Quint avait cru qu'Adrien lui serait entièrement dévoué; mais ce pontife, étranger aux manœuvres de la politique, résista avec fermeté aux prétentions de l'empereur comme aux intrigues de ses ministres et de ses créatures ; il ne voulut pas s'allier avec lui au détriment des autres princes : et, entre autres déboires qu'il dut subir, il eut celui d'apprendre que Rhodes avait été prise par les Turcs, et que leurs armées menaçaient le royaume de Naples et la Sicile : il fit tous ses efforts pour que les princes chrétiens s'alliassent entre eux pour leur résister, mais François I" demandait avant tout la restitution du Milanais qu'on lui avait enlevé (G).

A peine Adrien était-il mort, que Charles-Quint écri- Élection

de

vait à son ambassadeur de travailler à faire réussir l'élec- clément vu. ion du cardinal de Médicis, d'employer même au besoin la force dans le cas où les Français s'y opposeraient*; et, en effet, par suite de ce mouvement de bascule qui faisait succéder à un homme ferme un homme débon-

(1) Dépêche en espagnol: « Vous veillerez toujours à ce que l'élection se fasse en toute liberté . et à ce que le parti français ne tente pas d'opérer quelque pression; auquel cas vous devriez faire une démonstration vigoureuse au nom de notre parti, vous aidant pour atteindre ce résultat des vice-rois de Naples et de Sicile, de notre armée, et de tous les subsides et autres moyens que vous pourrez. » Voilà ce qu'écrivait Charles-Quint de Valladolid . le 13 juin 1523, au duc de Sessa. (Ap. Gachard.)

naire, un ascétique à un politique, et vice versd , au nouveau conclave les partisans des Médicis remportèrent encore, et par des manœuvres qui furent qualiliées à cette époque de honteuses, on en vint à donner la tiare à Jules, fils naturel de Julien de Médicis. Chevalier de l'ordre de Jérusalem, hahile dans les armes comme dans les négociations scabreuses et dans le manège des courtisans et des diplomates, devenu archevêque de Florence et cardinal, il avait été la main droite de Léon X son cousin. A son avènement, il prit le nom de Clément Vil (18 novembre 1523.)

Ses contemporains sont d'accord pour le louer de n'avoir point toléré la simonie, de n'avoir point distribué les bénéfices par caprices et d'avoir maintenu la régularité en toutes choses. Au lieu de vivre avec les musiciens, les bouffons, ce pape se plaisait au milieu des lettrés, des philosophes, des théologiens et des ingénieurs; généreux comme l'était toute sa famille, il ne donnait ni ne promi ttait ce qui ne lui appartenait pas ; et, comme ses aumônes n'allaient point enrichir les courtisans, ces dispensateurs de la renommée, il passait pour avare et mesquin'.

Ajoutez à cela que, ayant trouvé le trésor public vide par suite des prodigalités de Léon X et des scrupules financiers d'Adrien VI, il dut lever des impôts et éUiblir des àlouts, et principalement le Mont de la foi pour secourir Charles-Uuint contre les Turcs.

Mais ce pontife prétendait à l'infailiibilit", non moins en politique qu'en matière de foi, si bien que, s'il écou-

(I) J'explique en ce sens le passade de Guichardin , où il dit qu'il (le pape) c éuit rrpulé avare, de peu de parole, et il'un naturel auquel répUKuail la Licufiisaiice. »

tait les avis de tout le monde, il n'en faisait ensuite qu'à sa tête ; somme toute, sa politique consistait dans l'irrésolution, son habileté dans les variations. Aussitôt son avènement, il envoya des lettres apostoliques où il déplorait, dans le style ordinaire des lamentations, les malheurs de la chrétienté; il les attribuait avec raison aux discordes des princes et à l'altération de la discipline ecclésiastique. La réforme, disait-il, devait commencer par la maison de Dieu ; il promettait de se corriger lui-même ; les cardinaux en feraient autant , puis il visiterait en personne tous les princes pour s'entendre avec eux sur le rétablissement de la paix, laquelle une fois conclue , il convoquerait solennellement un concile pour la rendre également à l'Église. Cependant persuadé qu'avant tout il fallait résister aux Turcs et étouffer l'incendie germanique, il se résignait à transiger avec les novateurs.

On dira peut-être que tel est le langage des pouvoirs menacés, qui se réservent ensuite le moyen d'éluder leurs promesses quand ils ont repris haleine. Il est certain que, effrayée par l'attaque dirigée contre l'autorité spirituelle, la papauté vacilla toujours même dans l'exercice du pouvoir temporel ; et au lieu de reconnaître que ce pouvoir n'avait jamais été autrement étendu et fort, elle n'eut que le sentiment de sa propre impuissance ; elle se flatta d'épuiser la France au moyen de l'Empire et l'Empire au moyen de la France ; aussi se jetant tantôt dans les bras de l'une, tantôt dans les bras de l'autre, n'ayant su ni se faire aimer ni se faire craindre de personne, elle attira d'immenses malheurs sur l'Italie et sur elle-même.

Ce n'est pas ici le lieu de raconter comment s'aigrirent sac

de

les inimitiés entre Charles-Quint et François I", qui à la Rome.

bataille de Pavie fut fait prisonnier (1525, 24 février). Après avoir acheté sa liberté, le roi de France viola ses engagements et lit une nouvelle guerre pendant laquelle la Lombardie et le royaume de Naples furent mis à feu et à sang. Le pape, effrayé de Tagrandissement des impériaux, et aussi mécontent de Charles-Quint parce qu'il avait exigé par une ordonnance Vcxequatur royal pour l'introduction en Kspagne des bulles pontificales, s'unit dans une ligue, par lui appelée sainte, avec les Français et d'autres peuples, qui mirent en avant le prétexte ordinaire de l'indépendance italienne. Cette ligue lui fut trèsfuneste, car aussitôt ses vassaux les plus puissants , et principalement les Colonna , se révoltèrent contre Rome (152G), sous les murs de laquelle on vit bientôt défiler l'armée impériale, conduite par le connétable de Bourbon qui avait trahi la France pour se mettre au service de l'empereur.

Ce n'était point une armée régulière, mais bien un ramassis de quarante mille aventuriers, tels que nous aussi nous en avons vu en Italie, qui obéissaient personnellement à un chef, pourvu que celui-ci fît ce qu'ils voulaient. Ils n'avaient qu'un désir, celui de mettre Home à sac, avides qu'ils étaient tous de piller ses trésors ; beaucoup étaient luthériens, la plus grande partie Allemands, et par suite habitués à considérer les papes et les Italiens comme les sangsues de leur nation ; ils n'avaient qu'un cri : Nicht Papa (point de Pape). Un d'eux, nommé Verdesilva, disait : « Avec la peau du pape Clément je veux faire une étrivière, et je la porterai à Luther, pour qu'il voie comment est puni celui qui résiste à la parole de Dieu. " Freundsberg, leur capitaine, tenait suspendu à l'arçon de sa selle un lacet d'or et un autre d'argent : avec

le premier il se proposait d'étrangler le dernier des papes, et avec l'autre les cardinaux. Derrière lui venait Jacques Ziegler qui, dans une Vie de Clément VII, déclama en frénétique sur les fautes de ce pontife et celles de la cour romaine.

Tels furent les hommes qui assaillirent Rome (1527) : Freundsberg étant tombé malade et le connétable de Bourbon ayant été tué à l'assaut, la soldatesque furieuse et sans frein pénétra dans ses murs, chacun ne pensant qu'à assouvir les instincts brutaux de l'avarice, de la luxure et de la rage. La capitale du monde chrétien, le siège des beaux-arts, Fasileet l'école de tous les lettrés et de tous les artistes, la seconde patrie de tout chrétien, devint la proie des voleurs et des mécréants. La vie de tout homme illustre de ce temps a une page où l'on peut lire le récit des horreurs inouïes commises lors de ce sac, un de ces méfaits d'empereur qui laissent une em preinte indélébile dans l'histoire. L'Allemagne se vengeait ainsi de la supériorité intellectuelle et morale de l'Italie : c'était la barbarie, dans son orgueil aveugle, foulant aux pieds une civilisation qui la mortifiait.

De ce désastre, dans lequel on a calculé que Rome perdit une valeur de cent millions , nous ne devons mentionner ici que les actes de violence furieuse contre les choses sacrées. Les soldats profanèrent les tombeaux et surtout celui de Jules II, coupable d'avoir voulu délivrer l'Italie des étrangers. Les églises, les religieuses, les moines furent les premiers exposés à la brutalité de ceux qui avaient converti la basilique de Saint-Pierre en une écurie pour leurs chevaux, qui leur faisaient une litière avec les bulles papales, qui leur donnaient à manger l'avoine dans les baptistères, qui graissaient leurs bottes

avec le saint Chrême, qui s'enivraient en faisant des libations dans les calices, qui poursuivaient les pieuses vierges dans les chapelles et jusque sur les marches de l'autel, et qui, revêtus des ornements sacrés, se livraient à des orgies abominables. Les cardinaux de la Minerve et de Sienne, Ponceta, Jean-Mar t del Monte, qui fut plus tard pape, Bartolini, archevêque c îPise, Pucci, évêquede Pistoie, Ghibertti, évêque de Vérone, et saint Gaétan eurent à subir toute espèce d'insultes, d'outrages et d'infamies comme tous ceux qui, surpris par cette subite invasion, ne purent s'échapper. On met un cardinal revêtu de la pourpre sur un âne, la tète tournée vers la queue de l'animal, et on le traîne de porte en porte pour mendier sa rançon. On appelle un prêtre qui accourt avec le viatique, on le mène dans une écurie, et là on veut le forcer à faire communier une jument; et comme il s'y refuse, on le massacre. On lit par dérision de fausses funérailles au cardinal d'Ara Cœli : dans un conclave grotesque on déposa Clément VU et on lui substitua Martin Luther, en l'honneur duquel on fit une cavalcade boiiflbnne. Les archives palatines furent brûlées; dans la chapelle Sixtine on alluma des feux de bivouac dont la fumée la noircit de tous côtés; une femme fut pendue pour avoir donné des laitues à Clément Ml. Tout ce qu'on vénérait par dévotion, par amour de l'art ou de l'antiquité, ou par respect pour la tradition, fut livré à la brutalité de ces ribauds r.t de ces sauvages compatriotes de Luther, que celui-ci avait poussés à déteï^ter et à mépriser les Italiens. pî^dî.Tiîî On aurait vraiment pu dire alors le catholicisme perdu *c. avec sa métropole, et, « déjà jusque parmi les hommes du peuple on disait que, la crosse et 1 épee n étant pas

bien ensemble, le pape devait retourner à Saint- Jean de Latran pour y chanter la messe * . » Toutes les villes du Patrimoine s'insurgeaient; tous les vassaux accouraient pour dépouiller leur antique suzerain. Les Piagnoni en attribuaient la cause à la corruption des chrétiens, et à la persécution contre ceux qui la leur avaient reprochée, et ils rappelaient que, quarante années auparavant, Savonarole s'était écrié : « 0 Rome, je te le répète, fais pénitence. Le Seigneur dit : quand je viendrai sur l'Italie avec mon épée, pour visiter ses péchés, je visiterai Rome : on fera asseoir dans Saint-Pierre les courtisanes jusque sur les autels ; on y fera des écuries pour les chevaux et pour les porcs ; on y mangera et on y boira, et on y commettra toutes les abominations. J'abattrai, dit le Seigneur, les cornes de l'autel, c'est-à-dire les mitres et les chapeaux ; j'abattrai la puissance des prélats; je ruinerai toutes ces belles maisons, tous ces beaux palais ; tant de délices, tant de trésors seront foulés aux pieds , les hommes seront massacrés ; tout sera renversé. » D'autres ermites étaient venus préchant non-seulement la ruine de l'Italie, mais la fin du monde, disant que l'Antéchrist était ou le Bourbon ou Clément YIL Brandano de Sienne, dès avant le sac, courait dans Rome criant : Malheur, malheur!... Il engageait les habitants à faire pénitence, et à fléchir la colère de Dieu. Pendant le pillage, les lansquenets ayant frappé une Sainte- Vierge , il en dégoutta du sang, de même qu'à Treviglio une autre madone versa des larmes à l'entrée des Français, qui en furent si impressionnés, qu'ils épargnèrent à cette bourgade l'incendie et le pillage. Dans une semblable occa-

(1) Varchi, Histoire de Florence, t. II, p. A3.

sion on vit suer la Vierge de la Ceinture à Prato, qui tourna son visage vers rEnfant-Jésus et lui mit la main sur la tête. Partout, en même temps que les miracles, les jeûnes et les rogations se multiplièrent; à Milan il y eut une longue procession, où des milliers de dévots chantaient sans cesse en chœurs alternatifs Misericordia, 3lisericordia, si bien que le clergé ne put au milieu de ces cris entonner d'autres prières, et qu'il n'y eut pas un assistant, homme ou femme, qui [lùt retenir ses larmes. Un prédicateur, représentant sous les couleurs les plus sombres les calamités de ce temps, assurait que de .Milan viendrait la rénovation de l'Église, qui devait tout d'abord être affligée et réduite à la dernière extrémité.

Voili pour les catholiques : en sens contraire Egidius délia Porta, moine de Côme, écrivant à Zwingle, s'écriait: « Dieu veut nous sauver : écrivez au Bourbon, pour qu'il délivre ces peuples, qu'il enlève l'argent aux têtes rasées, et le fasse distribuer au peuple affamé; puis, que chacun prêche sans crainte la parole de Dieu : la force de l'Antéchrist tire à sa On *. »

C'est ainsi que les partis se soucient peu des moyens, pourvu qu'ils conduisent à leur but. Les protestants furent transportés de joie en apprenant le saccagement de

(1) HoUingf r, Ecclrsia sa'cxdi XVI , t. II, p. 61. De leur côté, les Italiens ont fait la remarque que le connétable de Bourlton mourut à l'assaut; que le prince ilOrango. qui lui succéda, périt peu aprt*s au siège de Florence ; que Lannoy mourut de la peste, et que .Moncada lui sunécut très-peu : il y a plus, deux ans après le siège de Rome , aucun de ceux qui avaient pris part au pillage n'était 1 1 . et les r ^

avaient accaparées et lient passées en tlcM angéres. i

que également que, pour soustraire le cadavre du connétable aux insultes, on remporta dans cette forteres-îe de Gaête . où. en 1849, allait se réfugier un autre ]^yc, qui y recevait des mains dun général français les clefs de Rome recouvrées par la victoire.

Rome ; d'autres, jugeant que ces tribulations étaient un châtiment que Dieu avait réservé aux iniquités des prêtres, se séparèrent de l'Église, et « dans les maisons particulières de diverses villes, surtout à Faenza, qui appartenait au pape, on prêchait contre l'Église romaine, et chaque jour croissait le nombre de ceux que les autres appelaient luthériens, et qui s'appelaient eux-mêmes les évangéliques. »

Cependant tous les hommes sérieux frémirent d'indignation : la France et l'Angleterre déclarèrent la guerre à Charles-Quint, donnant pour raison ou pour prétexte la conduite qu'il avait tenue vis-à-vis de Rome ; tel est le caractère de cette ville et de cette souveraineté, qu'une attaque quelconque dirigée contre elle a son contrecoup dans toute la chrétienté. Vraiment ces années du siècle d'or firent plus de mal à l'Italie qu'aucune autre du siècle de fer. « Mantoue est toute déserte par suite de la peste (écrivait de Plaisance un contemporain) : il en est de même de Ferrare, de Padoue, de Crémone, de tout le Brescian : ce pays va de mal en pis; quant à Gênes, il n'en faut plus parler; on n'y voit plus que les torches et les moines des cortèges funèbres, d'où je conclus que jamais plus d'épouvante n'a frappé le voyageur traversant ce Fays^ » Dans les State papers qui se publient maintenant en Angleterre, au tome VII, page 226, est une lettre datée de Bologne 12 septembre 1529, écrite par les ambassadeurs de Henri VIII, dans laquelle on lit ce qui suit : « Jamais on n'a vu dans la chrétienté de désolation pareille à celle de ces contrées. Les bonnes villes sont

(1) Galeazzo Vi^conti, le 21 juin 1528, ap. Molini. {Docvm. di Stona i'aliana.)

renversées et dépeuplées ; dans beaucoup d'endroits, on ne peut se procurer de viande d'aucune sorte. Entre Verceil et I*avie, dans un espace de cinquante milles du pays le plus fertile du inonde en vignes et en céréales, tout est désert; nous ne vîmes aucun homme ou aucune femme travaillant aux champs; nous ne rencontrâmes pas un être vivant, excepté trois pauvres femmes qui grapillaient les raisins oubliés, car on n'a fait ni semailles, ni moissons; les vignes sont devenues sauvages, et les raisins tombent en pourriture, sans que personne vienne les récolter. Vigevano, ville prospère et fortiGée, n'est plus qu'un amas de ruines et un désert; Pavie excite la pitié ; dans les rues on voit les enfants qui tout en pleui^s demandent du pain, et qui meurent de faim. On nous a dit, et le pape nous l'a confirmé, que la population de ces districts et de beaucoup d'autres pays d'Italie a été épuisée par la guerre, par la famine, par la peste, et qu'il faudra bien des années avant que l'Italie ne revienne à un état satisfaisant. Voilà l'œuvre des Français non moins que celle des Impériaux. »

Tandis ({ue Clément VII était prisonnier, le roi Ferdinand écrivait à son frère Charles-Quint de ne pas le laisser aller avant d'avoir mis ordre aux affaires de la chrétienté; que c'était là l'unique remède à apporter aux maudites hérésies'. Plusieurs cardinaux s'assemblèrent à Plaisance pour prendre les mesures nécessitées par les douloureuses circonstances où l'on se lrou>ait, et pour pourvoir à la sécurité de l'Église. Ils songeaient à trans-

(1) Ferdinanci écrivait à Charlos-Ouint : « I^ Hur<^e de la piierre a fait perdn; de vue le pr(^judice causé à la religion cl la nt^cessilé d'y porter remèdo. Les conséiiueDces furent l'eaifrisonremem du pape et la dévastatioD de Rome, qui ODt causé tant de scaudale chez les catholiques,

férer le Saint-Siège à Avignon, hors de cette Italie devenue le champ de bataille des étrangers. Les rois de France et d'Angleterre appuyaient forten:ient, auprès des cardinaux, un projet de l'exécution duquel ils eussent retiré un grand avantage. Beaucoup de personnes de droite intention y avaient adhéré; mais le cardinal François Cibo, légat de Bologne, qui avait su maintenir dans le devoir les Romagnes, accourut à Plaisance et leur fit abandonner, par de puissants nfotifs, une mesure qui eût porté le dernier coup à l'Italie et eût mis l'Église dans un péril imminent.

Cependant, après que Rome eut souffert par surcroît la Amende

^ ' ^ ^ ^ honorable

famine et la peste; après que Clément VII eut subi un long ^ de

f 1 f -ï a charles-Quint. j-

emprisonnement ; que les Colonna et les Orsini eurent attisé le feu de ces discordes au milieu desquelles les Italiens s'enflamm.ent d'autant plus de haine qu'ils sont frappés par des fléaux plus terribles; après qu'amis et ennemis se furent gorgés des richesses du pays ; lorsqu'on répétait partout que c'en était fait du pouvoir pontifical, on vit briller au front de ce pape accablé sous le poids de la fortune une nouvelle auréole de gloire mondaine. En effet, Charles -Quint voulut être couronné par Clément YII ; et, au moment où l'Allemagne s'était flattée de contempler à cette occasion, humilié devant son empereur, le pape que ses prédécesseurs avaient tant de fois obligé à venir lui rendre hommage, on vit alors Charles- Quint déclarer publiquement qu'il se repentait des atro-

qui ont été un exemple de licence pour les méchants, et une cause de hardiesse et de réjouissance pour les hérétiques, en sorte que la contagion des sectes luthériennes et les ambitions des princes ont dévasté l'Allemagne. (Gevay. Urkunde, etc., p. 66-70. Instruction pour Martin de Saliûas, en date du 8 février 1529.)

84 DISCOURS u.

cités commises à Rome en son nom ; demander l'absolution pour ceux qui avaient commis ces excès; s'obliger à faire restituer au Saint-Siège Modène et Reggio qui lui avaient été enlevées par le duc de Ferrare, ainsi que Cervia et Ravenne qui étaient occupées par les Vénitiens. On le vit également prendre des arrangements avec ces derniers pour les pays qui avaient été soustraits au roi de Naples dans la Fouille, et avec le pape pour réintégrer les Sforza dans leur duché de Milan* enfin se mettre lui et ses armées à la disposition du pontife, le faisant juge du moment où il devrait tirer Tépée ou la remettre dans le fourreau, et recevoir de sa main les insignes de chevalier de Saint-Pierre.

Son La solennité du couronnement fut une des plus splen-

coaronnemcnt ^.^^^ ^^^^ l'histoire ait conscrvé le souvenir. Ce lambeau *°^^' de pourpre, percé à jour par les excommunications papales, et que ses prédécesseurs s'étaient jeté eux-mêmes sur les épaules, ne représentait plus le centre séculier de la chrétienté, et cependant, lorsqu'il eut été consacré par l'onction du pontife, Charles-Ouint pensa à le revêtir de nouveau pour faire briller encore un rayon du droit divin au front du successeur de Charlemagne. Il n'eut pas le courage de procéder à cette cérémonie dans la métropole du christianisme naguère dévastée, mais il choisit à cet effet la cathédrale de Saint-Pétrone à Bologne, qui fut convertie en une basilique semblable à celle de Latran. On n'avait invité à la cérémonie ni les électeurs, ni aucun prince allemand, à Texception de Philippe de Bavière ; au lieu de cavaliers germaniques, c'étaient des gens de toute nation commandés par Antoine de Leyva ; des pages et des hérauts espagnols ouvraient la I marche; Boniface Paléologue, marquis de Montferrat, |

portait le sceptre, le duc d'Urbin l'épée ; la couronne était portée par Charles de Savoie qui, à force de cautions et d'emprunts, s'était fait faire un habit d'une valeur de 300 mille écus'. L'empereur avait autour de lui pour le servir l'élite de la noblesse d'Italie, Médici, Pio, del Carretto, Gonzague, Pic, Trivulce, Dal Terme, Doria, Sanseverino. Après qu'on eut procédé, selon le cérémonial du rituel, à l'onction par le saint-chrême, Charles-Quint reçut la couronne de Charlemagne, en signe de souveraineté universelle sur la chrétienté, et jura de défendre les possessions, les dignités, les droits du pape et de l'Église ^

On eût dit que l'accord venait d'être renouvelé entre la crosse et l'épée, tandis qu'au contraire c'était la première qui succombait devant la seconde; la monarchie universelle s'en allait en lambeaux pour faire place à des souverainetés nationales, jalouses et rivales ; l'Italie s'affaissait dans la servitude étrangère, et pour la dernière fois l'empereur universel jurait loyauté et fidélité en face du ministre universel de la vérité et de la justice. C'en était fait de l'unité dans le monde comme dans l'Église ; les princes allaient redevenir de simples hommes, soutenus uniquement par la force, combattus par l'examen et par la révolte, sans cesse renversés par les révolutions , ne se fiant plus que dans leurs armées, jusqu'au jour où les

(1) «Il cherche à emprunter, voyre à pouvoir vendre pour fere son voyage : et pour aller jusque à Bouloingne ou la environ, il espère trouver moyen de soy équipper. » (Poupet de la Chaux. An den Kaiser. Lyon, 23 septembre 1529.)

(2) Chronique de l'arrivée et du séjour à Bologne de Clément VU pour le couronnement de Charles-Quint, par Gaelano Giordani, Bologna 1842. Il faut voir dans cet ouvrage la quantité de lettrés et d'autres illustres Italiens rassemblés pour cette solennité.)

armées, elles aussi, se mettraient à raisonner et à discuter l'obéissance et jusqu'à la réalisation du triomphe de l'individu qui se substitue lui-même au bien commun. Préludes Au nombre des conditions mises à la délivrance du

d'un

cor» lie. pape, était la convocation d'un concile général.

Ce désordre des esprits, cette négation de toute autorité épouvantait Charles-Quint, qui disait souvent au cardinal Gampoggi que le concile était nécessaire, non pas tant pour réformer les ecclésiastiques, mais plus pour réformer les laïques, qui s'étaient écartés de la bonne voie , ajoutant que, s'il n'avait pas lieu, il croyait qu'avant dix ans on ne trouverait plus un homme qui pût maintenir sous son obéissance, non pas des États, des royaumes et des empires, mais même dix familles*.

Mais la foi catholique tire sa force de son caractère d'unité et d'inaltérabilité. Parler de réformer la foi, c'était déjà une négation, ce n'était pas moins une contradiction qu'une impiété: c'était forcer le mondeà cruire à TLglise, tandis qu'elle-même répudiait sa propre infaillibilité. Donc la demande que faisaient les réformés en ce senséttit absurde.

Clément VII, de son côté, éprouvait une certaine répugnance à rassembler un concile, surtout parce qu'on discutait si le concile était oui ou non subordonné au pape. On a vu par l'exemple des derniers convoqués qu'à peine assemblé le concile se prétendait supérieur au pape ; ce dernier refusait d'admettre cette prétention ; il en naissait un schisme : on élisait «lors un antipape, désordre qui, au milieu des agitations de l'éporfiie, eût amené un

(1) Lettres de C^np^ggià SalTiati, de l'année IS?0. Mtmummtâ Vati- 3ana, par H. Lœmmer, p. M) à 57.

immense bouleversements Cependant Clément finit par y consentir et écrivit de sa propre main à Charles-Quint la lettre suivante :

Charîssime in Christo fili noster, salutew et apostolicam benedictionem.

J'ai appris par une lettre écrite de la main même de Votre Majesté, par le rapport que m'a adressé l'ambassadeur Majo, et aussi par l'avis du Légat, que l'opinion de Votre Majesté et celle des sérénissimes électeurs et princes qui sont en bonne réputation de foi chrétienne, est qu'il est nécessaire, pour extirper les erreurs qui existent chez cette nation, de convoquer le Concile demandé, ce à quoi je consens, mais à la condition que les hérétiques se désistent de leurs erreurs, et s'engagent à vivre en bons catholiques, dans la foi et l'obéissance de notre sainte mère l'Église M'étant consulté sur cette proposition avec ceux des cardinaux que j'ai délégués dans la cause de la foi, nous avons tous adopté avec un élan unanime cette résolution, qu'il fallait consentir promptement à la convocation du Concile et à toutes les mesures qui ont pour objet d'extirper les hérésies, parce que cette mesure importe au service de Dieu et au salut universel de la chrétienté. Il est \Tai, que parmi ceux qui souhaitent ardemment ce salut, il en est beaucoup qui ne pensent pas que la convocation du Concile soit par elle seule un moyen sûr ou convenable pour l'atteindre, jugeant qu'il est d'une grande imprudence pour l'Église de Dieu de consentir à ce qu'on recommence à discuter sur des points qui , à d'autres époques, ont été expliqués par des Conciles , et qui ont été observés pendant longtemps par tous les chrétiens : c'est qu'en effet le Saint-Siège avait pour habitude d'accorder les Conciles aux hérétiques, alors que leurs opinions, bien qu'erronées ou contraires au rite universel de l'Église, n'avaient pas encore été réprouvées ou condamnées. Mais vouloir maintenant mettre en doute les points sur lesquels les Conciles ont statué, leur parait une cause de scandale, de mauvais exemple et un péril pour la dignité du Saint-Siège ; ils n'espèrent pas davantage que l'autorité du nouveau Concile puisse apporter un remède plus efficace à ces erreurs, que ne le fait actuellement l'autorité des

(1) Voir la correspondance de Campeggî dans les Monumenta Vaticana, p. 64.

précédents Conciles, qu'ont honorés de leur présence tant de Pères éininents par leur sainteté et par leur science ; car, peut-on espérer de voir ceux (jui n'ont tenu aucun compte des décisions rendues par ces Pères, observer une autre conduite en face des décisions qui interviendraient à l'avenir? Les cardinaux ne peuvent se persuader, qu'en demandant un Concile, les hérétiques tendent à quelque but louabl", mais, Lien au contraire, ils seraient tentés de croire que les hérétiques, ainsi que c'est leur habitude, aient, sous ce prélexte, caché quelque dessein pestil-^-ntiel pouvant arne* ner une plus grande confusion et un plus grand désordre. Les susdits cardinaux inclinent d'autant plus à cette opinion, que le temps choisi pour la convocation du Concile leur parait actuellement très-peu opporllin, non pas tant à cause de la guerre qu'on pourrait redouier entre Chrétiens (guerre dont Votre Majesté parle avec tant de prudence), que pour celle dont nous sommes menacés par les Turcs, qui, comme le sait très-bien Votre Majesté, font des prép'^ratifs immenses pour envahir l'année prochaine la chrétienté avec toutes les forces dont ils disposent. Comme il serait impossible à culte époque de faire les convocations pour le Concile, il semble qu'on doive bien réfléchir aux conséquences funestes que pourrait amener la situation : car, si au moment où l'attention serait concentrée sur lo Concile , une nouvelle guerre provoquée par les ennemis de la foi venait à éclater, il faudrait de deux choses l'une: ou s'occuper exclusivement du Concile, et alors négliger de prendre les mesures si nécessaires pour la défense de la chrétienté, ce qui serait pernicieux, ou pourvoir à la guerre, et alors laisser le Concile inachevé (ce qui est plus facile à dire qu'à faire ,\ parce qu'en effet, en fermant le Concile, sans avoir obtenu la satisfaction qu'en attendent les nations, on pourrait facilement faire naître un schisme, ou quelque grave scandale dans l'Église de Dieu. Or, cette satisfaction universelle des nations, Votre Majesté et moi nous pouvons d'autant moins nous flatter de l'obtenir, qu'à part d'autres raisons, nous en trouvons la preuve dans rcxpéricnce des difficultés que Votre Majesté éprouve maintenant h pouvoir, pour des causes si justes, disposer du plus faible contingent de cette seule nation. Ces difficultés augmenteraient facilement à l'époque où éclaterait le danger pr-jvu, parc que Us hérétiques et les méchants tireraient parti des circonstances critiques pour obtenir quelque concession dangereuse au point de vue de la sainte foi catholique. Pour aiïermir cette foi, il n'y a pas de remède plus efficace, plus

conforme à la piété, et qui produise de plus grands biens, que la convocation du Concile, quand elle a lieu pour des causes, par des moyens et à des époques convenables ; au contraire il n'y a pas de remède plus dangereux, et qui puisse engendrer de plus grands maux, lorsque les circonstances au milieu desquelles il se réunit ne sont pas propices, ou s'il survient pendant sa réunion quelque événement de nature à le troubler. Ces motifs, ainsi que ceux qui ont en outre été allégués par les susdits cardinaux, auraient peut-être tenu mon esprit en suspens, si je ne me fusse rendu à l'autorité de Votre Majesté, qui fut toujours, je le sais, si religieuse, si vraiment catholique, si dévouée aux intérêts du Siège apostolique , et non moins prudente et circonspecte , et si je n'eusse considéré que personne mieux qu'Elle, à cause de sa présence au milieu de cette province, pour la guérison de laquelle on propose ce remède, n'est à même de savoir ce qui lui est nécessaire, et cela bien plus sûrement que ceux qui en sont éloignés. Je me range donc à son avis, bien persuadé qu'Elle ne peut désirer, ni proposer une mesure qui ne soit utile au service particulier et à l'intérêt général de la chrétienté. Et cependant, tout en la priant d'abord d'examiner avec beaucoup de réflexion, et de bien peser tout ce qui a trait aux résultats susdits, je dis à Votre Majesté que je serai satisfait qu'Elle puisse, au cas oii Elle le jugerait ainsi nécessaire, offrir et promettre la convocation du Concile, sous la condition pourtant, ainsi que le dit encore Votre Majesté dans sa lettre, que les hérétiques, renonçant à leurs erreurs, reviendront immédiatement aux pratiques de la religion catholique et à l'obéissance de notre sainte Mère l'Église, et qu'ils vivront suivant ses rites et sa doctrine, jusqu'à ce qu'il en ait été ordonné autrement par le Concile, aux décisions duquel ils s'engageront en tout et pour tout à se soumettre : sans ces conditions, il est évident pour tous que ce serait un grand scandale et un détestable exemple que de leur accorder le Concile. Pour ce motif, il est indispensable que Votre Majesté donne des instructions formelles, en sorte que l'exécution de ces conditions suive de près les promesses; afin que nous puissions être sûrs que les hérétiques, une fois la convocation du Concile obtenue, ne retombent pas dans leurs premières erreurs, car ce serait mettre le comble au scandale. Il deviendrait alors manifeste pour chacun, qu'en s'avançant ainsi dans cette voie, loin de pouvoir espérer la réforme des erreurs, comme Votre Majesté le désire, on n'en retirerait que des fruits pestilentiels et empoisonnés. C'est pourquoi nous sommes

persuadés que Votre Majesté nous avertira, et aussitôt ra\is donné par elle que les hérétiques acceptent et observent cette condition, alors on convoquera le Concile pour le temps qui sera jugé opportun. Votre Majesté peut être sûre que tout sera mené avec le plus (le célérité possible, comme aussi Klle sait bien d'après les entretiens que nous avons eus ensembU à Bologne sur cette matière, ainsi que par les intentions qu'elle me connaît pour le bien universr>l, que je n'apporterai aucun retard. Je ne m'étendrai pas plus longuement sur ce sujet, parce que, pour tout ce qui toucho les affaires publiques et mes propres affaires, j'ai, comme en moimôme, dans Votre Majesté une confiance absolue et inébranlable. Je me persuade donc que Votre Majesté r-connalt que j'apporte dans mes rapports avec Elle toute la liberté et toute la sincérité possibles. Comme j'ai eu sous les yeux les articles que ces hérétiques ont proposés, je jug-^rais nécessaire que Votre Majesté les avertit de se restreindre uniquement aux points sur lesquels ils prétendent a\'oir le plus de sujets de douter, pour éviter les longueurs infinies, et diminuer autant que possible l'inconvénient d'avoir à traiter de nouveau.v articles établis dans les autres Conciles. On déterminera en môme temps le lieu où devra se faire la convocation, et à ce sujet, je prendrai volontiers l'avis de Votre Majesté; car, soit pour ma commodité personnelle, soit pour toute autre considération p;trticulière, je n'ai pas de préférence pour un lieu plutôt que pour un autre, me souvenant d'ailleurs que Votre Majesté aura grandement à intervenir. Mais, quant à présent, comme il est absolument nécessaire que le Concile ne se réunisse pas ailleurs qu'en Italie, je croirais que Rome diM convenir à tous, à cause des taraudes facilités qu'elle olTre de pourvoir à l'entretien d'une multitude aussi considérable que celle qui s'y donnera rendee-vous de tous côtés, et aussi parce que la convocation de ce Concile n'a pas lieu pour cause de schisme existant dans ri\glisc de Dieu, ni pour dissensions entre des princes chrétiens, ce qui pourrait faire alléguer des motifs de suspicion pour certaines localités; mais parce qu'au contraire le seul but qu'on se propose c'est de délivrer la chrétienté des hérésfes, et de préparer l'expédition contre les Infidèles, aussi paralt-il trèsconvenable do le convoquer dans cette ville, qui est la tête de toute la chrétienté, et où dans le passé se sont assemblés lant de Conciles. Une autre raison m»» fait encore insister sur co choix; si, après tant de calamités, Ronv; devait encore subir une longue absence de la Cour pontificale, ce serait comme un dernier coup

pour achever sa ruine. Si cependant Rome ne satisfaisait pas^ bien qu'à mon avis elle devrait satisfaire, (car il serait possible de prendre les mesures nécessaires pour que personne n'alléguât contre elle son défaut de sécurité) , nous avons Bologne, Plaisance, Mantoue, toutes cités convenables pour cette grande assemblée, comme le sait Votre Majesté : on pourrait choisir soit l'une d'entre elles, soit une autre que vous proposeriez.

Quant aux abus, j'attends la réponse du Légat, à qui j'ai fait écrire ces jours passés pour qu'il me donnât son avis sur les points où l'on désire une réforme: et, la réponse arrivée, on prendra de telles dispositions, que personne ne pourra ignorer mon intention de corriger les choses blâmables, et de satisfaire en tout ce qui sera possible aux observations cordiales et judicieuses qui ont été faites par Votre Majesté. Pour ne pas la fatiguer plus longtemps, je m'en réfère atout ce que j'ai écrit sur ce sujet même au Légat, et aux entretiens que j'ai eus avec M. Majo, son ambassadeur. Sur ce, je prie constamment le Seigneur d'accorder à Votre Majesté l'accomplissement de tous ses désirs. De Rome, le dernier jour de Juillet 1530.

Le 18 novembre suivant, le pape revenait de nouveau sur cette même promesse, et ajoutait : « S'il convenait que je prisse à moi seul cette délibération, j'ai tant de confiance dans l'amour et la prudence de Votre Majesté que, sans plus tarder, je lui dirais que je veux absolument suivre en tous points ses avis et faire à son bon plaisir. Mais, comme ces intérêts se rattachent à l'Église tout entière et à la chrétienté, il faut, avant de donner une réponse décisive, que je consulte les cardinaux et que je connaisse bien les dispositions des autres princes par rapport au concile. »

Cependant Clément VII, ainsi que le dit Guichardin , à cause même de sa grande sagacité, prévoyait toutes les chances possibles, par suite hésitait et se cherchait d'autres alliés. Il commença par avoir bon espoir dans les Suisses, et Aléandre écrivait de Bruxelles, le U novem-

bre 1531, à Sanga ce qui suit : « On voit par l'histoire que les grandes hérésies ne s'éteignent jamais que dans le sang. Si Dieu veut encore se servir de ce moyen pour détruire celle-ci, il semble qu'il ne puisse pas trouver de meilleur instrument que les Suisses, voisins de l'Italie, qu'on pourra entretenir à peu de frais en surveillant l'emploi des deniers et en donnant des subsides au jour le jour. Il n'en pourrait pas être de même si l'entreprise se poursuivait au milieu de l'Allemagne, et qui plus est nous serons délivrés de la crainte que l'Allemagne, à l'occasion d'une expédition générale contre les lutliériens, ne se ligue tout entière contre nous... Les Suisses à notre service ayant parmi eux plus d'arquebusiers etmoins depiquiers, seront victorieux, parce qu'on sait bien que les autres Suisses s'effrayent et jettent leurs piques sitôt qu'ils ont aperçu les arquebuses...

« Je suis grandement étonné et je suis peiné de voir que dans une occasion si sainte, tous les rois, princes et peuples ne se remuent point pour contribuer à la guerre par quelque subside en argent. Je dis ceci surtout pour les seigneurs de Venise qui, de plusieurs côtés, vont devenir les voisins des luthériens, et si les Suisses catholi([ues sont défaits, leur vigile serait la fête de ceux-ci '. *

Clément négociait avec d'autres, et Sanga écrivait de Rome le 12 septembre 1531 à Aléandre, nonce aposloli- (jue, que le duc de Ferrare cherchait tous les moyens possibles de nuire au nape et avait avei ti l'empereur de faire intercepter les lettres par lesquelles le jape s'engageait à tout envers l'Angleterre et la France, à la condi-

I) Uonimcnta Vaticnnn, LXIIl

ADRIEN \î, PAPE RÉFORMATEUR. 93

tion que le Concile n'aurait pas lieu. « Cette assertion est d'autant plus contraire à la vérité que personne ne sait mieux que Votre Seigneurie quelles preuves de bienveillance Sa Sainteté a données en cette circonstance. » Le pape qui s'en plaint, gémit dans la correspondance avec l'empereur, demande que les lettres originales soient produites et fait écrire à Aléandre qu'il ne doit pas se donner de repos, quoique l'empereur se montre trèsassuré des bonnes intentions de Sa Sainteté. « Et parlons ici franchement, vit-on jamais une fausseté plus qualifiée que celle-ci^ ? »

A la fin Clément s'entendit avec la France. Ce fut toujours vers les gouvernants de ce pays que se tournèrent les papes dans leurs épreuves, qu'ils s'appellent Charlemagne ou Napoléon III. Ce pape, espérant donc que la France l'appuierait dans ses ambitions domestiques et qu'elle resterait fidèle à l'antique symbole, se mit en marche pour aller joindre François I". La ville de Nice avait été assignée comme le lieu de l'entrevue, mais le duc de Savoie prit ombrage de l'entrée prochaine des vaisseaux pontificaux dans ce port; et le pape alla à Marseille (13 octobre 1533) sous le prétexte d'y conduire sa nièce Catherine, fille de Laurent de Médicis duc d'Crbin et de Madeleine delà Tour d'Auvergne, fiancée à Henri, second fils de François I*'. Cette entrevue, qui eut lieu en présence des grands dignitaires de Rome et de la France, fut aussi solennelle que celle qui eut lieu à Bologne avec l'empereur. Assis sur un trône élevé, le ponlife reçut le roi, qui fléchit le genou devant lui, lui jura obéissance et lui baisa les pieds, la main et l'école ; le fils aîné du roi fut admis

(1) Correspondance de Campeggi. Monum. Vatu'. LVII.

y4 DISCOURS u.

à jouir de la même faveur; les deux plus jeunes tils lui baisèrent la main et les pieds ; les autres personnages de la cour ne firent que lui baiser les pieds. L'archevêque de Paris, au nom de son souverain, déclara que le roi Irès-chrétien, en sa qualité de fils aîné de l'Kglise, le reconnaissait en toute humilité et dévotion comme le pontife et le vrai vicaire de Notre-Seigneur Jésus-Christ; qu'il le vénérait comme le successeur de saint Pierre, et lui prétait serment d'obéissance et de fidélité, se mettant à son entière disposition, et cela avec tous les moyens en son pouvoir pour la défense de son auguste personne et celle du Saint-Siège apostolique, de la même manière que l'avaient fait ses prédécesseurs.

Mais si le roi, au retour de cette entrevue, donna des ordres sévères pour • intenter procès à quiconque serait convaincu du délit d'hérésie qui pullule et croît dans la bonne ville de Paris» (10 décembre 1553), il suivit d'autre part les conseils de la politique en soutenant la ligue de Smalkalde des protestants allemands contre Charles- Quint, empereur d'Allemagne : ce qui veut dire qu'il punissait celui qui n'allait pas à la messe, et qu'il favorisait en même temps ceux qui avaient détruit la messe.

Ce bon roi François, le protecteur des lettres, qui faisait construire ses palais par Le Primatice, les faisait décorer de peintures par Léonard, et orner par Ilenvenuto, ce roi qui voulut être armé chevalier par Ha) ard , le chevalier sans peur et sans reproclies, aj^sistail en personne le 21 janvier 1535, à Paris, au supplice de six luthériens. On voyait s'avancer en procession lesévêques, les docteurs de Sorbonne, les dignitaires du royaume, puis le roi, la tète découverte, tenant une torche à la main, et derrière lui les princes, les princesses et les

gens de cour. L'archevêque portait le saint Sacrement, pour lequel on avait élevé six reposoirs, à côté de chacun desquels on avait dressé une potence et un bûcher. Le peuple trépignait d'impatience et prodiguait l'insulte aux malheureux condamnés, qu'il voulait même massacrer de ses propres mains ; ces infortunés étaient Hés à une poutre suspendue au-dessus du bûcher, laquelle descendait à un moment donné pour les plonger dans les flammes, et cette horrible manœuvre continuait jusqu'à ce que les cordes fussent brûlées. Elle était commencée lorsque le roi s'avança; arrivé à un de ces reposoirs, il céda la torche qu'il portait au cardinal de Lorraine, et se prosterna pour faire son adoration pendant que s'achevait le supplice des condamnés ; un moment après, il reprit sa torche et continua son chemin. Quand il eut fini cette procession, il prononça un discours contre la secte perverse, déclarant à haute voix que s'il savait que l'un de ses membres fût infecté d'hérésie, il le couperait, et que si son fils était atteint de la même souillure, il le sacrifierait de sa propre main^

Les persécutions continuèrent un certain temps; en juin 1540 parut à Fontainebleau un édit qui enjoignait à chaque bailli ou sénéchal, et à tous procureurs et avocats du roi, de faire rechercher les luthériens pour les livrer au jugement des cours suprêmes, à peine de perdre leur emploi.

Les nations n'ont donc pas le droit de se faire l'une à

(1) Œ Et quant à moy qui suis vostre roy, si je sçavais l'un de mes membres maculé ou infecté de cette détestable erreur, non-seulement vous le baillerais à le couper, mais davantage, si j'apercevais aucun de mes enfants entachez, je le voudrais moy-même sacrifier. » (Voir Théod. de Beze à l'année 1534, et Sismondi, Hist. des Français, à l'année 1635.)

l'autre des reproches : il vaut mieux pour elles désapprouver toutes les violences exercées à cette époque et apprendre cette tolérance tant vantée, et de nos jours cependant si peu pratiquée par les partis qui montrent tant d'acharnement et si peu de loyauté. Nous sommes heureux de constater que le pape Paul, aussitôt qu'il eut connaissance deces supplices, les désapprouva hautement, bien qu'ils eussent été infligés dans de bonnes intentions. Il rappelait que le Christ avait plutôt usé de miséricorde que de justice rigoureuse, et qu'on ne doit pas l'aire un désespéré d'un hommie qui pouvait un jour se convertir*.

(l) ■ Est à sçavoir que le bruit fut en juings 1535 que le pape Paul, adverti de rexécrahle justice et horrible que le Roy faisait en son royaume sur les luUiériens, on dit qu'il manda au roy de France... qu'il pensait bien qu'il le fisl en bonne part... néantmoins Dieu le créateur, luy estant en ce monde, a plus usé de miséricorde que de rigoureuso justice, et qu'il ne faut aucunes l'ois user de rigueur, et que c'est une cruelle mort que de faire brusler vif un homme, dont par ce il pourrait plus qu'autrement renoncer la foy et la loy. Parquoy le pape priait et requérait le roy pur ses lettres, vouloir appaiscr sa fureur et rigueur de justice, en leur faisant grAce et pardon. •» {Journal d'un Dourgcoi:^ , p. 458J

(A) — Guichardin, qui, dans toutes ces affaires concernant l'Église et la Réforme, fait preuve de plus d'ignorance que de méchanceté, rapporte que les cardinaux donnèrent leur voix à cet Adrien pour faire du bruit, et seulement pour employer leur matinée : aussi restèrent-ils stupéfaits lorsqu'il fut élu. Pallavicini l'attaque sur ce fait. Paul Jove lui-même dit tout le contraire. Valeriano Pierio fit une satire violente contre cette élection, dont voici le passage textuel :

Nil taie patribus facere se putantibus,

Nihil minus volentibus Quam quem eligebant; nil minus poscentibus

Quam quem vocabant. 0 mare !

0 terra ! votis Hadrianus omnibus

Fit pontifex : sed omnibus, Quis credat? invitis. Deûm vis hoc : Deûm Deûmabditum hoc arbitrium est....

(B) — Pallavicini blâme les instructions données par Adrien à Chéragat, disant qu'elles faisaient désirer chez le pape une plus grande prudence et une plus grande circonspection. La royauté du Vatican, qui est un composé de spirituel et de temporel, et aussi le gouvernement des petites sociétés religieuses, quoique simples et réformées, sont mieux administrés par une vertu médiocre accompagnée d'une grande prudence, que par une vertu portée jusqu'à la sainteté, mais dépourvue de prudence.... Celui qui révèle tout son cœur, se montre prodigue du don de la nature qui, en le lui faisant, avait créé le cœur impénétrable, et partage toutes ses armes avec l'adversaire.

Nous avons entendu faire les mêmes reproches à Pie IX.

(C) — Adrien fit une ligue avec Charles-Quint, conjointement avec divers princes italiens et les feudataires du Saint-Siège pour sauver l'indépendance de l'Italie des attaques des Français, et il

la proclama solennellemeiU à Sainte-Marie-Majeure, le5 août 1523. A cette occasion les panégyristes du pape s'efl'orcent de montrer en quel sens les clercs ne doivent point se servir des armes; ils disent qu'au cas où les armes spirituelles ne suffisent pas, le pape [eut recourir aux armes temporelles pour se défendre lui-même, et avec lui les chrétiens. Enfin ils concluent que, comme prince temporel, le pape doit avoir une armée et des forteresses tout comme les autres souverains; et que celui qui lui nierait le droit d'être prince, bouleverserait les principes du droit naturel et de la législation, d'où les rovaumes tirent leur légitimité; qu'enfin quiconque essaye de le renverser, est absolument comme celui qui prend un couteau par la pointe.— Voir Oktiz, Description (le voyage^ etc. De Lagua, sor annotateur, Bubma>'N, etc.

Valdès,

Après le sac de Rome par les bandes Je Charles-Quint, commencements alors que l'Europe était encore sous le coup de l'impres- vaidès. sion produite par les calamités et les misères qui en avaient été l'effet immédiat ou la conséquence, un jeune Espagnol composait un dialogue, où il suppose qu'uisoldat, qui a assisté à ce carnage, rencontre à Valladolid un archidiacre et le courtisan Lactancius, à qui il le raconte en détail. Lactancius ne peut revenir de son étoiinement, en apprenant qu'un pape puisse faire la guerre, et la guerre à l'empereur ; et il trouve que l'office du vicaire du Christ est tout autre. Le soldat lui répond qu'une pareille conduite n'excite pas le moindre étonnement en Italie, et qu'au contraire on ne fait nul cas d'un pape qui ne sait point recourir aux armes. Faisant ensuite le tableau de cette horrible catastrophe, il a soin de mettre en relief dans les détails ce qui déshonore le clergé; le courtisan l'y provoque par ses questions captieuses, et conclut en admirant les jugements de Dieu, qui a châtié ainsi la conduite scélérate du pape et des siens *.

(1) On a de lui deux dialogues : L'un entre Mercure et Charon , dans lequel, outre de beaux et gracieux épisodes entremêlés de solides enseignements, on raconte les événements de la guerre, après l'année MDXXI: l'autre entre Lactancius et un archidiacre , dans lequel on fait un récit détaillé et exact des événements qui se sont passés à Rome pendant

Ausîi l'auteur attribuait- il les causes de la guerre au pape et à François I", eiiinnocentintChirles-Ouint, thèse qu'il avait développée dans un précédent dialogue entre Charon et Mercure, où il fait faire par les âmes qui arrivent pour traverser l'Achéron le récit de nombreux abus, et de l'opposition qui existe entre la doctrine et la pratique du christianisme ; faisant ensuite subir un examen à un théologien, à un moine, à un évoque, à une femme et ainsi de suite, il en tire des preuves évidentes de la corruption successive de la race humaine. Le goût moderne trouverait bien étrange le procédé qui consiste à mettre en scène Charon et Mercure pour discuter sur l'Ëvangile; mais ce sont là de ces licences qu'on rencontre communément dans ces dialogues des morts.

L'auteur était Jean Valdès, personnage d'une haute naissance et d'un mérite reconnu i la cour d'Espagne. Sa Le ton de ces dialogues, les accusations qu'il y avait

querelle

avec^^ prodiguées aux papes et à l'E^^lise indignèrent beaucoup de pf'Tsonnes, et Balthasar Castiglione de Mantoue, le célèbre auteur du Covrtisany qui en 1524 avait été envoyé comme nonce apostolique en Espagne et qui mourut à Tolède en 1529, crut de son devoir d'adresser au pape et à l'empereur une dénonciation sévère contre Valdès. Celui-ci s'en plaignit, en disant que son dénonciateur avait manqué à la courtoisie dont il avait donné les préceptes, et en prétendant qu'il avait condaniré son livre sans l'avoir lu. Castiglione lui répondit \mxv une longue lettre, dans la-

l'annéfi MDXXVII : dialogues traduits et revus avec beaucoup de soin de Teîjpngmol en italien. In Viurgia con gratta ri pririlegio per anni dieci, sans indication de millésime : on suppose qu'ils ont été traduits par Bruccioh. Ils se composent de 1A8 feuillets in-8". C'est sur celle traduction qu'a été faite la version franr^iee de i56ô.

Castic-lione.

quelle il déclarait qu'il avait dénoncé ce livre en pleine connaissance de cause, et parce qu'il y avait trouvé une quantité d'erreurs et de calomnies contre les cérémonies catholiques, contre les reliques, et contre la religion ellemême. Puis examinant son livre article par article, il ne lui pardonne pas de déclarer une impiété le fait de dire la messe en état de péché. Si un prêtre est un homme perverti, s'il va célébrer les saints mystères p<3U après avoir passé la nuit avec une femme, cela peut-il par hasard justifier le vol des ostensoirs et des encensoirs? C'est un bon emploi des richesses que de les dépenser en l'honneur de Dieu, car c'était l'avis des païens eux-mêmes : aussi est- il de mauvais goût de tourner en dérision les magnificences du culte? Il n'a pas moins tort, quand il excuse Luther, et qu'il trouve qu'il faudrait, avant de le condamner, se corriger des fautes qu'on lui reprochait. Quant à Valdès, il n'épargne aucun affront à Clément YII, et cela pour disculper l'empereur; cet empereur qui professait pour le pape des sentiments de respectueuse affection, en même temps qu'il le laissait dépouiller et outrager à ce* point, que les Espagnols eux-mêmes se sentaient pris d'une douloureuse indignation au spectacle d'une pareille tragédie. Valdès seul exhortait Charles- Quint à retenir le pape captif, et à ne pas perdre, pendant qu'il l'avait ainsi sous la m.ain, une si belle occasion pour émanciper la chrétienté. Serait-ce donc vous, nouveau réformateur des ordres religieux et des cérémonies chrétiennes, nouveau Lycurgue, nouveau législateur, hardi correcteur des saints conciles approuvés, vous, nouveau censeur des mœurs du genre humain, qui prétendriez que l'empereur doit réformer l'Église en retenant prisonniers le pape et hs cardinaux? et vous penseriez

qu'en se conduisant de la sorte le monarque, outre qu'il servirait Dieu, acquerrait encore daiis le inonde une gloire immortelle? Eh! quoi? voulez- vous donc entraîner lempereur à commettre une action aussi impie?.... Ah! impudent! ah! sacrilège! ah! démon sorti des enfers!.... Ne craignez-vous pas que Dieu envoie le feu du ciel pour voushrùler?Et cuhn, passant de l'argumentation aux invectives, il lui vante les douceurs du san-benito.

Comme ce n'était pas li un sujet où l'on pût aller de l'avant, Valdès jugea prudent de quitter l'Espagne et de se réfugier à Naples, où le souverain était bien encore Charles-UuinL, mais où les privilèges nationaux tenaient le Saint-Oflice en respect. Llorente, l'historien hâbleur de l'Inquisition, et de plus toujours mal informé, comme nous le montrerons, dit que Valdès abandonna l'Espagne parce qu'il avait été condamné comme iiéréti(|ue. 11 ne le fut pas de son vivant, et ce ne lut qu'après sa mort qu'on le tint pourchef d'hérétiques, mais on ne précise pas le genre d'hérésies dont il se rendit coupal)le, et chaque Église dissidente voudrait le réclamer comme un de ses adeptes, sans en excepter. la secte des Antitrinitaires. Ce qui est certain, c'est que Valdùs peut être mis à. la tète des réformés italiens. Ayant reçu à N iples un accueil des plus sympathiques, il y remplit les fonctions de secrétaire du vice-roi Pedro de Toledo, et écrivit divers ouvrages, au nombre desquels les philologues vantent le dialogue sur les langues, dans lecjuel il lait discourir sur !a plage de Naples deux Italiens et deux Espagnols.

Se, Il introduisit dans cotte ville, où il ht des prosélytes, les ""''^''** livres de Luther, de Bucer, et ceux des Anabaptistes qu'il avait connus en Allemagne. Il !'ublia un commentaire