PRONOSTIC

Chez l'adulte, le pronostic est celui d*une infirmité définitive et incurable par les moyens de douceur.

Chez Tenfant, le pronostic est moins décourageant, en ce sens que la hernie peut parfaitement guérir soit à la rigueur spontanément, soit parTusage suffisamment prolongé, et strictement surveillé, du bandage. C'est néanmoins le pronostic de toutes les maladies, qui constituent une infirmité nécessitant un traitement gênant et long et comportant, à l'occasion de complications toujours possibles, de sérieux dangers pour la vie.

Le danger n'est pas surtout, comme chez l'adulte, le danger aigu des grosses complications : nous avons vu que l'étranglement est un accident rare dans les premières années de l'existence ; c'est surtout le danger de la nutrition incomplète, de la dégradation organique, de cet état de faiblesse qui est préparé et produit par le mauvais fonctionnement de l'intestin, les troubles dyspeptiques, la crainte des efTorts, la lassitude et souvent (ce sentiment est fréquent chez les garçons) la honte de l'obligation de porter un bandage, et aussi par la défiance de leurs forces, l'obsession de l'inquiétude, la tristesse de ne pas être « comme les autres », impressions noires, qui aboutissent, chez les plus grands, à un état de mélancolie impossible à dissiper.

tieuses, contre la bronchite, la rougeole, la coqueluche.

Mais là encore, si l'apparition du mal est inévitable, le développement en est toujours limité, et c'est ainsi que dans la clientèle privée, le chirurgien, soit chez les enfants, soit chez les jeunes gens, ne rencontre le plus souvent que des hernies peu volumineuses, malgré la largeur de l'anneau qu'elles présentent souvent.

Le bandage a guéri celles qu'il était susceptible de guérir. Il a servi simplement à enrayer le développement des autres et tant qu'il sera porté, la hernie ne dépassera pas les dimensions moyennes.

Il faut pour cela que le malade ne s'en sépare jamais : c'est un assujétissement à vie.

A ce titre, et alors même que le bandage empêche les accidents graves de survenir, par le fait de la gêne que son emploi continu occasionne et des dangers que sa suppression temporaire peut entraîner, quoique ce danger soit infiniment moindre chez l'enfant que chez l'adulte, le pronostic de la hernie reste assombri de toutes les inquiétudes inhérentes aux infirmités, que des soins vigilants peuvent, à la rigueur, rendre inofiensives et tolérables, mais qui sont incapables de guérir avec le temps.