I. Cure radicale des hernies^ P
Le danger des délabrements que, suivant les termes de ce Credo^ l'opération nécessiterait, la délicatesse et les difficultés de l'exécution, l'impossibilité d'assurer chez les petits enfants une réparation parfaite, l'intolérance des petits pour les antiseptiques, telles sont les objections que cet auteur qui ne cite personne et que nous citons, oppose à la pratique de l'opération radicale dans la première enfance.
Sur quelle expérience s'appuie-t-il pour nier la légitimité et l'efficacité de l'intervention dans le bas âge? Est-ce sur son expérience? Non, certainement, car s'il avait essuyé des échecs, il se serait fait un devoir d'en publier l'histoire, et il nous apprend que sur dix-huit enfants qu^il a opérés^ le plus jeune avait six ans et demi et les cinq plus âgés quinze ans!
S'il formule, sous forme de dogme, cette interdiction péremptoire, serait-ce, par aventure, parce qu'il n'a pas, pour sa part, opéré d'enfants au-dessous de l'âge de six ans et demi ?
La raison serait plaisante, en vérité.
Que M. Lucas-Championnière n'ait pas opéré d'enfants au-dessous de six ans et demi, c'est son affaire; qu'il ignore les conditions d'exécution, l'innocuité parfaite et la constante efficacité de l'opération, pratiquée chez les enfants de quelques mois, nous n'y pouvons rien.
Nous retenons donc de la citation que nous venons de faire, non une interdiction qui, formulée en dehors de toute expérience, serait impertinente, mais l'aveu plein de modestie des craintes purement théoriques qui l'ont personnellement empêché, jusqu'à présent, d'oser faire ce que d'autres ont fait et continueront à faire, tant à l'étranger qu'en France.
M. P. Berger s'appuie sur la pratique des autres pour proscrire l'opération radicale avant la cinquième année, les statistiques de Hahn, de Max Scheede,
« La technique opératoire doit être, chez les enfants, appropriée aux circonstances individuelles de chaque cas. Le port d^un bandage s'impose pour la durée de la vie, même après l^ opération. »
On se demande avec inquiétude ce qu'il aurait été nécessaire de prescrire à ces enfants, si Ton ne leur avait pas pratiqué la « cure radicale » !
A Taffirmation que l'opération radicale est une opération ^inefficace et dangereuse, nous répondons par les faits suivants. Nous avons opéré aujourd'hui (15 octobre 1893) P^^^ ^® ^^^^ enfants au-dessous de quinze ans. De cette collection nous ne relevons ici que cinquante et un enfants âgés de six ans et demi et au-dessous.
Voici la répartition de ces 5 1 cas :
I âgé de
Total . 5 1
5 semaines.
7 mois.
et demi
2 ans
et
demi.
3 ans.
3 ans
et
demi.
4 ans.
4 ans
et
demi.
5 ans.
5 ans
et
demi.
6 ans.
6 ans
et
demi.
dre. C'est seulement pendant la période d'état de la maladie, quand l'enfant présente des troubles intestinaux graves, quand son squelette est en pleine évolution morbide et qu'il est impossible de prévoir comment les choses se termineront, quant le petit être est triste, pâle et souffreteux, c'est alors que nous ajournons l'opération.
Mais quand la période d'état a pris fin, nous n'attendons même pas le retour de l'embonpoint pour agir : nous pensons même que la guérison de la hernie est susceptible de concourir, dans une certaine mesure, au retour à la santé.
On verra, en lisant les observations, que nous avons assez souvent opéré des rachitiques convalescents.
La coexistence de la tuberculose osseuse (mal de Pott, spina ventosa, coxalgie, ostéo-arthrites des membres) est au même titre que le rachitisme en activité, une contre-indication péremptoire.
L'existence d'adénites ou d'une suppuration aiguë quelconque nous met en demeure d'ajourner Topération, afin d'agir sur un terrain exempt d'infection.
Il ne saurait y avoir le moindre doute sur ce point.
La question qui pourrait donner prise à une discussion serait celle de la conduite à tenir en présence de hernie multiples.
La disposition la plus commune et la plus simple consiste dans l'existence de deux hernie inguinales symétriques. Dans les cas de cette sorte, c'est sur la solidité de l'organisme que le chirurgien doit se guider pour arrêter le parti de l'ajournement ou de l'action. Nous avons opéré, entre autres, un enfant de huit mois et nous l'avons guéri radicalement des deux hernies qu'il portait, dont l'une avait atteint progressivement des dimensions monstrueuses.
