AVANT-PROPOS VII

l'hôpital Saint-Pierre de Bruxelles^ pratiqua avec succès et relata^ comme un acte audacieux^ l'opération d'une hernie congénitale sur un enfant de cinq ans.

Notre collègue subissait sans doute l'influence de ceux qui se sont plu à exagérer les difficultés de cette utile opération^ car il tergiversa longtemps avant d'agir^ et c'est avec une modestie parfaite et une bonhomie intéressante quil nous raconte ses perplexités :

« Je fus cinq moisj dit-il^ avant de me décider à r opération. Dans les ouvrages que je consultai entre temps, je ne trouvai que de bien rares documents sur la cure de la hernie congénitale che:[ les jeunes sujets. Des auteurs^ Holmes entre autres, qui n'écrivaient pas encore sous l'influence d'une foi bien profonde en l'antisepsie^ déconseillent formellement l'opération che:^ les enfants; dans les autres traités spéciaux^ il n'était même pas question de la hernie congénitale.

a Je finis néanmoins par me décider à une intervention chirurgicale che:^ le jeune sujets bien convaincu qu'aucun autre moyen ne parviendrait à le débarrasser ni même à le soulager de sa cruelle infirmité.

ft Une fois ma résolution prise ^ je dus subir la lenteur traditionnelle que mit le fabricant d'instruments à me fournir divers objets que je croyais indispensables et. . . dont je ne me servis pas, car l'appareil instrumental nécessaire pour la cure radicale est des plus simples. »

L'enfant y très habilement opéré, guérit .

En France, M. Phocas, agrégé à la Faculté de Lille, a publié la relation de deux opérations pratiquées avec succès che:{ des enfants, dont l'un avait quatre mois et l'autre quim^e.