XL INTRODUCTION

Le fait de s'élever avec humeur ou colère contre les hommes et les choses de l'heure présente est vivement critiqué par Garljle. Qu'on en juge par les phrases suivantes :

« Tout ceci..., nous le prendrons donc pour un phénomène temporaire, en aucune façon pour un phénomène final. Quoique vraisemblablement devant durer un longtemps, avec d'assez tristes embrouillements pour nous tous, nous devons bien l'accuoillir, comme la pénalité de péchés qui sont passés, comme le gage d'inestimables bienfaits qui sont en train de venir. »

Ce mot « pénalité », aie bien sonder, contient l'apaisement de toutes nos haines. Et d'autre part le mot « gage » pourrait suffire à ranimer nos lassitudes et nos découragements. Telle est la vertu de ces mots magiques : Sunt verba et voces...

« Ce sont les plus sages gui apprendront cela le plus tôt. a Longues et confuses générations avant que cela soit appris; paix impossible jusqu'à ce que cela le soit! »

Oui, à travers nos ténèbres et nos détresses, un monde supérieur s'élabore. Les plus vieilles religions, dit Garlyle, avaient compris cette divine loi de la métamorphose, — même la religion Scandinave; témoin, ce mythe profond, le Crépuscule des dieux :

« C'est une très frappante conception que celle du Ragnarôkc. Consommation, ou Crépuscule des Di^ux. Elle est dans le Chant de Vôluspa; à ce qu'il semble une idée très vieille, une idée prophétique. Les Dieux et les Jôluns, les divines Puissances et les Puissances chaotiques et brutes, après longue lutte et partielle victoire des premières, se rencontrent à la fin dans un combat universel, dans un duel embrassant le monde; le Serpent du Monde contre Thor, force contre force; jusqu'à extinction mutuelle; et la ruine, « le crépuscule », s'abîniant dans les ténèbres, engloutit l'Univers créé. Le vieil Univers avec ses Dieux, s'est abîmé.

«^ Mais ce n'est pas la mort finale; Il doit exister un nouveau Ciel et une nouvelle Terre: un plus haut Dieu suprême, et la Justice doivent régner parmi les hommes.

« Curieux : cette loi de mutation, qui est aussi une loi écrite dans l'intime pensée de l'homme, avait été déchiffrée par ces