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i6 CONFÉRENCE 1.

splendeur bleue pareille à un esprit, de beaucoup plus splendide que rien de ce que nous contemplons jamais ici-bas) perçait jusqu'au fond du cœur du sauvage Ismaélite, qu'elle guidait à travers le désert solitaire, là. A son cœur sauvage, qui contenait tous les sentiments, qui n'avait de parole pour aucun sentiment, elle pouvait sembler un petit œil, cette Canope, jetant sur lui son regard, du sein de la grande et profonde Éternité; lui révélant l'intérieure Splendeur. Ne pouvons-nous comprendre comment ces hommes adorèrent Canope, devinrent ce que nous appelons des Sabéens, adorant les étoiles? Tel est pour moi le secret de toutes les formes de Paganisme. Adoration, c'est admiration transcendante; admiration pour laquelle il n'y a plus aucune limite ou mesure; voilà l'adoration. Pour ces hommes primitifs, toutes les choses et toute chose qu'ils voyaient exister à côté d'eux étaient un emblème du Divin, de quelque Dieu. |

Et voyez quelle impérissable fibre de vérité il y " avait en cela. Pour nous aussi, à travers toute étoile, à travers tout brin de gazon, un Dieu n'est-il pas rendu visible, si nous voulons ouvrir nos esprits et nos yeux? Nous n'adorons plus de cette façon maintenant : mais ne nous est-il pas compté encore comme un mérite, comme une preuve de ce que nous appelons une « nature poétique », le fait de reconnaître que tout objet a une divine beauté en lui; que tout objet est encore véritablement « une fenêtre à travers laquelle nous pouvons plonger dans l'Infinitude elle-même? » Celui qui peut discerner l'amabilité des choses, nous l'appelons Poète, Peintre, Homme

LE HIÎROS COMME DIVINITF^. 47

de Génie, doué, aimable *. Ces pauvres Sabéens faisaient précisément ce qu'il fait, — à leur façon à eux. Qu'ils fissent cela, de quelque façon que ce fût, c'était un mérite : mieux que ce que l'homme entièrement stupide faisait, que ce que le cheval et le chameau faisaient, à savoir, rien !

Mais maintenant si toutes les choses quelconques sur lesquelles nous jetons les yeux sont des emblèmes pour nous du Très-Haut Dieu, j'ajoute que plus qu'aucune d'elles l'homme est un tel emblème. Vous avez entendu parler du mot célèbre de Saint Ghrysostome relatif à la Shekinah, ou Arche du Témoignage, visible Révélation de Dieu, parmi les Hébreux : « La vraie Shekinah c'est l'Homme! » Oui, il en est précisément ainsi : ceci n'est aucunement une vaine phrase; il en est véritablement ainsi. L'essence de notre être,j, le mystère en nous qui s'appelle lui-même « Je » , — ; ahl quels mots avons-nous pour de telles choses? — ; c'est un souffle du Ciel ; l'Être Le Plus Haut se révèle dans l'homme. Ce corps, ces facultés, cette vie que nous vivons, tout cela n'est-il pas comme un vêtement pour cet Innomé? « H n'y a qu'un Temple dans l'Univers, dit le dévot Novalis, et c'est le Corps de l'Homme. Rien n'est plus saint que cette haute forme. S'incliner devant les hommes, c'est un hommage rendu à cette Révélation dans la Chair. Nous touchons le Ciel

i. Loveliness... lovable... Rapprochement, ou plutôt identité t'tymologique qui aurait fait la joie de Platon, en illuminant sa dialectique, et les rapports de la Beauté et de l'Amour. '< Amabilité » et « aimable » ne sont là que de pâles équivalents, à moins toutefois que le lecteur ne veuille bien raviver leur sens étymologique, leur sens plein et fort. — V. p. 51, note l.

quand nous posons la main sur un corps humain ! » Ceci sonne beaucoup comme une pure fanfare de rhétorique; mais il n'en est pas ainsi. A le bien méditer, cela se trouvera être un fait scientifique, l'expression, formulée comme on a pu, de l'effective vérité de la chose. Nous sommes le miracle des miracles, — le grand et inscrutable mystère de Dieu. Nous ne pouvons le comprendre, nous ne savons comment en parler; mais nous pouvons sentir et savoir, s'il nous plaît, qu'il en est véritablement ainsi ^ .

Eh bien, ces vérités furent jadis plus facilement senties que maintenant. Les jeunes générations du monde, qui avaient en elles la fraîcheur des jeunes enfants, et pourtant la profondeur des hommes sérieux, qui ne pensaient pas du tout qu'elles en eussent fini avec toutes choses dans le Ciel et sur la Terre, simplement en leur donnant des noms scientifiques, mais qui avaient à regarder droit vers elles, avec terreur et émerveillement : elles sentaient mieux, elles, ce qu'il y a de divinité dans l'homme et. dans la Nature; elles pouvaient, elles, sans être insensées, adorer la Nature, et l'homme plus que toute autre chose dans la Nature. Adorer, c'est-à-dire, comme je l'ai dit plus haut, admirer sans limite: voilà ce que, dans le plein usage de leurs facultés, en toute sincérité de cœur, elles pouvaient faire. Je considère que le Culte des Héros est le grand élément modificateur dans cet ancien système de pensée. Ce que j'ai appelé la jungle enchevêtrée du Paganisme germée, pouvons-nous dire, de bien des ra