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En résumé, ne dirons-nous pas que l'admiration de Boswell était bien placée; qu'il n'aurait pu trouver aucune âme dans toute l'Angleterre si digne qu'on s'inclinât profondément devant elle? Ne dirons-nous pas, de ce grand et funèbre Johnson aussi, qu'il guida sa difficile et confuse existence sagement; qu'il la mena bien, comme un vrai vaillant homme? Ce chaos désolé de l'Autorat * commercial, ce chaos désolé du Scepticisme en religion et en politique, dans la théorie de vie et dans la pratique de vie; dans sa pauvreté, dans sa poussière et son obscurité, avec le corps malade et l'habit mangé aux vers : il s'en est accommodé, comme un brave homme. Non pas entièrement sans une étoile polaire dans l'Éternel; il avait encore une étoile polaire, comme les braves ont tous besoin d'en avoir une : avec ses yeux fixés sur cela, pour rien il ne changerait sa route dans ces tourbillons confus de la basse mer du Temps. « Devant l'Esprit des Mensonges, supportant la mort et la faim, en aucune façon il ne baisserait pavillon. » Brave vieux Samuel : ultimus Romanorum !
Sur Rousseau et son Héroïsme, je n'en puis dire si long. Il n'est pas ce que j'appelle un homme fort. Homme morbide, excitable, spasmodique; au mieux, intense plutôt que fort. H n'avait pas « le talent du Silence », talent inappréciable; dans lequel peu de Français, ou en vérité peu d'hommes d'aucune sorte dans ces temps, savent exceller! L'homme souffrant doit réellement « dévorer sa fumée » ; il n'y a aucun