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DUCHESSE D’ORLEANS

Sains Jehan, apostres et evangelistres, et amis Nostre Seigneur, priez pour moi devant celui Seigneur qui pendoit en la crois, et il te commenda, qui es vierge, sa mère a garder, pour l'amor de laquele je te pri que tu me gardes nuit et jour que anemi n’aient force en moi et en ta deffense soie seure de toutes aversitez.

L’oraison que Jean de Cha venges recommande en termes exprès à la duchesse d’Orléans se trouve donc sous une double forme dans le livre d’Heures de cette princesse. Jean de Chavenges aurait-il pris part à la rédaction du livre d’Heures? Serait-il l’auteur de la traduction en prose de l’oraison à la Vierge « bien aorée », comme il l’est de la traduction versifiée? Aurait-il composé d’autres prières en vers, que renferme le livre d’Heures, et dont je citerai plusieurs à titre d’exemple, à la fin de la présente notice? Ce sont là des questions que je me suis posées et auxquelles la prudence m’a empêché de répondre. J’avoue cependant avoir été tenté d’attribuer à l’auteur du Livre royal une dizaine de très courtes prières qui ont été citées ci-dessus et qui se produisent, non pas sous la forme de paroles prononcées par la duchesse Jeanne, mais sous celle de pieuses éjaculations sorties de la bouche du rédacteur du livre d’Heures. Il est bon de faire remarquer que ces prières, toutes très courtes, sauf la dernière, viennent immédiatement après l’oraison à la bien aorée . Elles en sont la suite naturelle, puisque l’oraison rappelle, dans la dernière phrase, comment Notre-Seigneur « commanda » sa mère à saint Jean, et que dans la phrase suivante, qui est le début des très courtes prières, le rédacteur implore la bonté du Tout-Puissant en souvenir de « cele meisme beneiçon que Diex commenda sa mère à monseigneur saint Jehan ».

Je ne terminerai pas cette notice sans remercier encore une fois Son Altesse monseigneur Chrétien-Ernest de Stolber^-Wernigerode et son digne bibliothécaire M. le docteur Edouard Jacobs. C’est grâce à leur généreuse et bienveillante communication que j’ai pu augmenter d’un article la liste des vieux livres royaux et princiers d’origine française qui sont parvenus jusqu’à nous.

Chantilly, 25 août 1905.