LA FENAISON

LYON- CLAESEM,

à cette occasion une salière dorée munie d’un couvercle, pesant ensemble cinq onces et demie (i). »

A notre connaissance, aucune œuvre n’a été restituée jusqu’à présent à cette artiste distinguée. Il eût été cependant du plus haut intérêt de voir jusqu’à quel point elle s’était assimilé la manière de son père, dont elle avait probablement partagé les travaux avant de partir pour l’Angleterre.

VIL — Faut-il considérer les Heures

COMME UNE RÉDUCTION DU BRÉVIAIRE GrIMANI?

uestion délicate que M. Ch. Ruelens n’hésitait pas à résoudre affirmativement. « Quelques-uns des grands sujets, disait-il, sont des reproductions un peu modifiées de peintures du Bréviaire Grimani, et il n’y a point de doute que le livre ne sorte des mêmes mainr,, mais les compositions étant établies sur des dimensions moindres sont traitées ici avec plus de délicatesse et de fini. » M. H. Hymans était moins catégorique, mais il voyait la participation d’un célèbre peintre brugeois au Bréviaire Grimani et aux Heures de Hennessy. « Tout le monde sait aujourd’hui, dit-il, que c’est de Gérard David que procèdent le triptyque du Baptême du Christ et les deux panneaux retraçant la Justice de Cambise. Ces points d’art et d’archéologie me paraissent établis (2). 3)

« On sait peut-être moins généralement que le même maître est l’auteur des miniatures de la Prédication de saint Jean-Baptiste et du Baptême de Jésus-Christ, également exposés au Musée de Bruges. Une inscription placée au revers du cadre a établi le fait (3). Or, s’il en est

(1) Progresses of Queen Elisabeth, vol. I, pp. 117 et 126, cité dans le même ouvrage, p. 40.

(2) Bulletin des Commissions royales d'art et d'archéologie, t. XXII, pp. 269 et 260.

(3) Weale, Catalogue du Musée de Bruges, p. 27.

ainsi, du même coup la participation du peintre au Bréviaire Grimani, du moins à la réduction que possède la Bibliothèque royale, se trouve établie. M. Weale a récemment signalé cette circonstance. »

Du moment où il est démontré que les Heures de Notre-Dame sortent de l’atelier de Simon Bening., la personnalité de Gérard David doit être écartée. Il n’est ni l’auteur des miniatures du Musée de Bruges, ni des Heures de Hennessy. Mais reste la question de savoir s’il existe une proche parenté entre le Grimani et le Hennessy. En d’autres termes, Simon Bening a-t-il enluminé le célèbre manuscrit de la Bibliothèque de Saint-Marc? L’étude qu’il nous a été donné d’en faire, grâce à l’obligeance de M. Castellani, le préfet de la bibliothèque, nous a convaincu qu’on aurait tort de voir dans le livre d’Heures de Bruxelles une réplique, au vrai sens du mot, du manuscrit de Venise.

L’illustration du Bréviaire Grimani est une œuvre complexe. On peut y découvrir au moins quatre ou cinq mains. La participation, entre autres, des Horebout, mise en doute par certains auteurs, semble devoir être adoptée (i). A notre avis, c’est à partir de la fin du calendrier que commencent les productions de ces artistes (2).

Quant à l’ordonnance des scènes, au dessin et au coloris, les analogies les plus nombreuses avec les Heures de Notre-Dame, se présentent dans les sujets accessoires compris dans les encadrements du calendrier et relatifs à la vie et à la passion du Christ. Signalons, sous ce rapport, les miniatures représentant le Crucifiement (pl. XXXIV), le Serpent d’Airain (pl. XXXV), la Tour de Babel, la Nativité (pl. XXVII). Les planches (3) qui viennent d’être mentionnées émanentelles de l’atelier d’Alexandre Bening ou de celui de Simon? Nous doutons qu’Alexandre y ait travaillé. Il y a, en effet, une marge considérable entre le Boèce, dernière en date (1494) des créations connues

(1) Voir notre article, Revue de l'Art chrétien, ire livraison 1894, pp. 1-17, Les miniaturistes du Bréviaire Grimani.

(2) D’ailleurs, on ne doit pas perdre de vue le témoignage de Marc-Antoine, où se trouve cité (voir l’article précité de la Revue de l'Art chrétien) Gérard de Gand (Horebout), comme ayant collaboré à l’exécution du Bréviaire Grimani.

(3) Fac-similé des miniatures contenues dans le Bréviaire Grimani, avec explications de F. Zanotto, etc.