Byswickis a small village in Holland

posa à ce choix, et la guerre éclata. La France était ruinée, et les ennemis, commandés par Marlborough1 et le prince Eugène, battirent les Français à Hochstedt, sur le Danube, en 1704. Villeroi aussi fut vaincu à Ramillies, aux Pays-Bas, en 1706, et La Feuillade à Turin. En 1708, Vendôme perdit la bataille d'Oudenarde, en Belgique, et la France fut envahie. Louis XIV demanda la paix ; mais les conditions qui lui furent faites lui ayant semblé trop dures, il refusa de les accepter. L'année suivante, Vendôme remporta en Espagne la bataille de Villa- Viciosa et, en 171 2, Villars2 battit les Impériaux à Denain.

Alors furent signés les traités d'Utrecht (1713) et de Rastadt3 (1714), par lesquels la France s'engagea à démolir les fortifications de Dunkerque et céda à l'Angleterre Terre-Neuve, la baie d'Hudson, l'Acadie4 et l'île Saint-Christophe.5 Le petitfils de Louis XIV restait roi d'Espagne sous le nom de Philippe V.

Les dernières années du grand roi se passèrent dans la misère, au milieu d'un peuple ruiné et mourant de faim. Louis mourut le Ier septembre r7i5, laissant le trône à son petit-fils âgé de cinq ans.