Sonna au brigadier, he called the corporal

3. D'une seide haleine, in one run, i. e. without stopping; lit. in one breath.

4. La barrière de Vincennes, the city gâte opening on the high way to Vincennes.

DU XIXe SIÈCLE. 369

se moquait de lui; François perdait contenance, et Mégy, glissant une cartouche dans son fusil, disait: " Xous allons voir ! "

Ramain dit alors à François: "Faites monter le peloton au premier étage, je cours chercher mes clefs au guichet central, je passerai par l'escalier de secours,1 et j'ouvrirai le couloir." Lourdement les quarante hommes, a}7ant en tête François, Gaston, Mégy, Benjamin Sicard et Vérig, gravirent l'escalier. Ramain enjamba la cour intérieure, pénétra dans le guichet2 central, enleva les clefs accrochées à un clou, et donnant la liste des otages au surveillant Beaucé, il lui dit : " Va faire l'appel; " puis lestement il monta les degrés de l'escalier, franchit la galerie de la quatrième section et ouvrit la grille. Le peloton se divisa en deux groupes à peu près égaux, de vingt hommes chacun; l'un resta massé devant la grille ouverte; l'autre traversa le couloir, longeant les cellules où les otages étaient enfermés, descendit l'escalier de secours et fit halte dans le jardin de l'infirmerie. " Nous entendions les battements de notre cœur," a dit un des otages survivants.

Le bruit des pas cadencés, le froissement des armes ne leur laissaient point de doute; ils comprirent que l'heure était venue. Qui allait mourir? Tous se préparèrent.

Ramain attendait le surveillant Beaucé, auquel il avait remis la liste; ne le voyant pas venir, il descendit le petit escalier pour aller le chercher au guichet central. Beaucé s'était disposé à obéir, croyant accomplir une formalité sans importance; mais au moment où il