LE MASQUE DE BON APPÉTIT

Dans un bal masqué de Versailles, on ne fut pas peu surpris de voir un masque d'une taille de six pieds et de fort belle structure, qui, tous les quart d'heure, se présentait au buffet, mangeait en trois minutes un chapon ou la moitié d'un jambon et buvait, en quatre coups, deux bouteilles d'un vin de bourgogne excellent. Il disparaissait ensuite pour revenir un quart d'heure après recommencer avec le même appétit ou plutôt la même voracité.

Ce manège durail depuis deux heures lorsqu'on crut devoir en avertir le roi, tant on était intrigué de savoir qui pouvait être ce masque.

Le roi se plut à l'observer au buffet, il le vit ensuite gagner la porte de la galerie qui donne dans l'œil-de-bœuf*. Il le fait suivre.

I. Antichambre du orrand appaitciiicnt du roi. où les courtisans se rassseinblaieiit avant de renlrer chez le prince.

Sorti de l'œil-de-bœuf, ou le voit courir à toutes jambes, descendre les escaliers de quatre à quatre, gagner le corps de garde des Cent-Suisses, et bientôt après reparaître pour rentrer dans la galerie et regagner le buffet.

On eut bientôt découvert que c'étaient les Cent- Suisses qui se succédaient dans ce manège. Comme ils étaient tous de même taille, on croyait que c'était le même personnage puisqu'on voyait toujours le même masque.

Le roi en rit beaucoup et ordonna que le buffet fût toujours bien garni pour tous ceux qui viendraient.