ET BENSSERADE
La comtesse de La Roche-Guyon (1) demeura
rons ici, parce qu'elle fait un contraste singulier avec le récit de notre caustique écrivain. « Passant, si la mort avoit égard à la
d noblesse du sang, à la bonté du cœur, et à la vivacité de Tes-
» prit, ce marbre ne t'apprendroit pas que cy devant repose le
» corps de messire Bernardin de Bourqueville, baron de Clin-
» champ, gentilhomme de Monsieur le duc d'Orléans. Sa nais-
• sance rapprocha des plus grands du royaume; son esprit le ht » estimer digne de leur familiarité, et son courage de leur pro- » tection. Il eut de la prudence pour entreprendre , et de la » promptitude pour exécuter. Son intelligence à découvrir les
• défauts fut cause qu'il voua son amitié à peu de personnes,
• mais il la leur garda inviolablcment. Sa prudence lui fournit p des amis que la douceur de son entretien lui conserva, et » l'excellence de son esprit lui fit des envieux que sa género-
• sité vainquit. Sa constance s'opposa à une partie des accidents 9 de sa vie, et sa valeur termina les autres. Il suivit S.A. R. en » Lorraine et dans toutes les conquêtes, l'espace de vingt-six » ans, où l'ardente passion qu'il avoit pour son service le pou-
» voit porter. Ses intérêts ne rattachèrent jamais. Il n'eut d'in- •
• quiétude pour acquérir du bien qu'afiu d'avoir des moyens
• d'en faire. Enfin sa mort fut aussi tranquille que sa vie avoit » été traversée. Ses amis le regrettèrent et ses ennemis sont » contraints de le regretter. Il mourut le dix-septième jour de dé- » cembre 1649. Louise de Montgommcry, son épouse, issue de » celte illustre race dont elle porte le nom, et héritière des ver- « tus de ses ancêtres, ne trouvant plus de satisfaction que dans » sa douleur, tâche de la rendre immortelle par ce marbre » qu'elle a fait poser en mémoire de leur cordiale affection. » (Kpitaphia aelecta ëœculi currentis. Recueil manuscrit déjà cité, p. 70. Bibliothèque de l'éditeur.)
(1) Catherine-Gîllone Guyon de Matignon, née en 1601, ma-
MADAME DE LA HOC il E— GUY ON . 53
veuve à vingt ans, et sans enfants, du frère de M. de Liancourt (1). Son mari et elle firent le plus fou mariage qu'on ait jamais vu; car, bien qu'il eût de l'esprit, il ne laissoit pas d'être extravagant, et elle, comme vous verrez par la suite, rétoit encore plus que lui. Elle ne fut pas plus tôt veuve qu'elle se mit à faire la duchesse; son mari, à la vérité, avoit eu un brevet de duc, car madame de Guercheville, sa mère, demanda cela pour récompense ; mais en ce temps-là, si on n'avoit été reçu au parlement, on n'entroit point en carrosse dans le Louvre, comme on fait aujourd'hui, et les femmes n'avoient point le tabouret. Pour faire mieux la duchesse, elle augmenta de beaucoup sa dépense, et fit si bien qu'avec dix mille écus de rente qu'elle pouvoit avoir (2), elle ne laissa pas de s'incommoder; cela l'obligea parfois à faire des éclipses de deux ou trois ans, et puis elle ressortoit, comme de dessous la terre, plus florissante que jamais, et toujours avec de nouvelles livrées et tout extraordinaires. On étoit si accoutumé à cela qu'on n'y prenoit plus garde , et enfin on fut très-long4emps sans parler d'elle en aucune sorte.
Il y a dix ans à cette heure que, m'étant trouvé à l'hôtel de Rambouillet, j'en ouïs conter une fort
riée à François de Silly, comte, puis duc de La Rochc-Guyoo.
(1) Le comte de La Roche-Guyon (François de Silly) étoit frère utérin de Roger du Plessis-Liancourt, duc de La Roche- Guyon, sa mère ayant épousé en deuxièmes noces Charles du Plessis-Liancourt, marquis de Guercheville.) Mémoires de l'abbé de Clwisy, dans la Collection Pelitot, 2« série, lxiii, 615.)
(9) M. de Liancourt lui devoit beaucoup; Matignon luidevoit quarante mille écus qu'elle quitta pour vingt-cinq. Elle avoit l'hôtel de LaRoche-Guyon, et pour cent mille écus de bijoux. (T.)
plaisante histoire. Un Italien, qui avoit succédé à Silésie (1), ayant ouï nommer madame de La Roche- Guyon, entra dans le cabinet de madame do Rambouillet, et dit :« Madame, j'en sais plus de nou- » velles que personne. Il y a trois mois, ou environ, » qu'un cordelier italien me dit que madame la » comtesse de la Roche-Guyon l'avoit prié de lui » adresser quelque gentilhomme italien qui connût » fort bien toutes les bonnes maisons d'Italie, etqu'il » me prioit de l'aller trouver : j'y fus. Elle me dit r> qu'elle avoit un million et demi d.e bien, qu'elle \> avoit été mariée et n'avoit pas été heureuse en » mariage. J'ai dessein de me remarier; mais je me » suis si mal trouvée des gens de mon pays, que je » me suis résolue d'épouser un étranger. J'ai jeté » les yeux sur toutes les nations chrétiennes : les Al- » lemands me semblent trop grossiers ; pour les » Espagnols, il y a trop d'antipathie entre les Fran- » çoiset eux; les Anglois sont hérétiques, et je con- » clus pour les Italiens. Dans ce dessein, j'ai voulu » vous voir pour savoir de vous quels sont les grands » partis d'Italie; car, pour vous dire la vérité, je » n'ai pas cru qu'il fût à propos qu'une personne de » mon âge demeurât veuve. » (Notez qu'il y avoit vingt ans qu'elle rétoit.) «Nommez moi, ajouta- » t-elle, les princes souverains d'Italie. — Madame, » lui répondis-je, il y en a plusieurs; mais ils le » portent bien haut, et ne veulent guère épouser » que des souveraines ou des filles de souverains. — » Ah ! dit-elle en m'interrompant, ils ne se mépren- » dront guère quand ils épouseront des personnes
(I) Meneur de M. de Rambouillet. (T.) [f^oijez plus haut t. iv, I». 121.)
MADAME DE LA KOCUE-Gl'VON. L5
» do ma naissance ; je suis du sang royal de France (1 ) . » — Je le crois, repris-je, mais le grand-duc et le » duc de Modène sont mariés, et le duc de Savoie, » le duc de Mantoue et le duc de Parme sont bien » jeunes. — N'y ena-t-il point d'autres? répliqua-t- » elle. — Il y en a d'autres, dis-je, mais ils ne sont » pas souverains, ni môme de maison souveraine. » Par exemple, à Rome, il y a tels et tels qui sont » mariés : entre ceux qui ne sont point mariés, lo » plus riche est le prince Caïetan. — C'est celui que » je veux, dit-elle; et, pour cela, il faut que j'aille » en Italie; mais devant je serai obligée de faire un » voyage en Normandie pour vendre mes terres et »en faire de l'argent; cependant prenez la peine » d'aller trouver M. le chevalier de La Valette ; il b doit retourner bientôt à Venise, demandez-lui esy> corte pour moi jusques au plus près de Loreito » qu'il se pourra, car je feindrai d'y aller. — - Moi » qui voulois voir ce que deviendroit cette aventure, » je fus trouver M. le chevalier de La Valette de la » part de madame la duchesse de La Roche-Guyon. » — La duchesse de La Koche-Guyon? dit-il, je ne » laconnois point. Où demeure-t-elle? — Dans la rue » des Bons-Enfants, à l'hôtel même de La Roche- » Guyon. — Ah! je vous entends. Dites-lui que je
(( ) Elle éloit Bile du comte de Thorigny, tils da maréchal de Matignon, de la maison de Guyon, de Normandie; La Moussaye en est une branche. Ce Thorrgny avoit épouse une cadette de Longucville, sœurde la marquise de Belle-Isle. De quatre qu'elles éloient, les deux autres avoient mieux aimé être religieuses que de ne pas épouser des princes. La grand'mcrc de la comtesse de La Roche-Guyon, aussi grand'mère de M. de Longueville d'aujourd'hui, étoil de Bourbon. (T.) — C'étoit Marie de Bourbon-Veudôme, duchesse d'Estoutevillc, comtesse de Saint-Paul.
» suis à son service, et que si elle peut partir quand » je partirai, car je ne dépends pas de moi, je l'ac- » compagnerai très-volontiers. — Je me lassai de » cette extravagante, et je ne l'ai pas vue depuis.» L'Italien finit ainsi son historiette.
J'ai su qu'effectivement elle avoit donné dix mille livres à un petit-père pour lui louer un palais à Rome, et lui retenir des estafiers. Le moine lui fit de belles parties, et elle ne retira rien de cet argent. Si le chevalier de La Valette n'eût point été arrêté à Paris durant le blocus, elle partoit avec lui à trois jours de là.
Dans sa fantaisie d'épouser un prince, elle pensa épouser ce fou de Wirtemberg, dont il est parlé dans l'historiette de madame de Rohan-Chabot. Depuis, je n'ai point ouï dire qu'elle ait parlé de voyager, mais j'ai bien ouï dire qu'elle entretenoit Bensserade (1), et qu'elle prenoit le chemin de l'hôpital au lieu de celui d'Italie. Elle fit faire un meuble de dix mille écus qu'elle ne fit servir qu'un jour ; après il fut toujours dans un grenier, où il s'est gâté. On disoit qu'elle dépensoit horriblement en bains et en odeurs; peut-être étoit-ce pour baigner et pour parfumer Bensserade, qui est rousseau : ce garçon l'avoit cajolée avant qu'elle eût la vision de se marier. Il avoit besoin, et ne regardoit pas qu'elle étoit fort petite, et qu'il ne lui restoit rien de ce qu'elle avoit eu de joli en sa jeunesse. Il avoit une maison
(1) Isaac de Bensserade naquit en 1612 et mourut en 1691. Paul Tallemant, de l'Académie Française, cousin de l'auteur de ces Mémoires, a été l'éditeur de ses OEuvres. Le Discours sommaire louchant la F* ie de M. de Bensserade est de cet abbé Tallemant. Quoiqu'il ait fait à l'éloge une part assez large, on Feconnolt qu'il a mis à contribution les Mémoires de son parent.
