VIII

7fc MÉMOIRES DE TÀLLEMANT.

nom de la fille, c'est d'Ueil. Sa mère n'étoit pas tout-à-fait si noble ; elle étoit fille d'un chanoine de Toul, qui lui avoit donné un assez gros mariage. No^re madame Roger, étant fille, demeura assez long-temps à Toul en attendant quelque bonne occasion. Enfin , au dernier voyage que le feu Roi fit en ce pays-là, un nommé Hoger , fils d'un riche orfèvre de Paris, qui avoit quitté sa boutique et étoit mort quelque temps après, devint amoureux d'elle , l'épousa et l'emmena à Paris. Elle a dit depuis qu'elle avoit cru que Roger étoit gentilhomme, et qu'autrement elle n'eûteu garde de l'épouser. C'étoit une grande femme, assez bien faite, qui parloit sans cesse de sa maison; et surtout elle étoit insupportable au Cours , car elle ne faisoit que prôner sur les armoiries des carrosses; d'ailleurs elle avoit de l'esprit comme une Lorraine. Son mari, d'autre côté, ne faisoit que jouer, aller au b...., et ivrogner. J'ai ouï dire à la dame que plus de deux ans durant, après leur mariage , il petunoit (1) tous les soirs dans le lit, elle y étant. Il lui arriva une fois une plaisante aventure : il avoit une guenon un soir qu'il prit quelque drogue; la guenon en but une partie: il la met coucher avec lui à son ordinaire ; sa femme étoit aux champs. La drogue opère pour la guenon comme pour lui ; mais elle n'alloit pas au bassin , et elle foira d'une si épouvantable manière, qu'elle chia sur le nez de Roger et remplit tout le lit d'ordure de l'un à l'autre bout.

Cette femme faisoit fort la prude. Un de mes frè-

(0 II fumoit du tabac. Petun est le nom que les peuples de la Floride donnoient au tabac. Les Bas-Bretons se servent dani ta même signification du mot betun.

res , nommé Lussac , grand garçon, bien fait et bien dansant , s'avisa de l'entreprendre, et nous déclara hautement qu'il y alloit planter le piquet et que s'il en venoit à bout , il l'en feroit bien marcher droit. Je le trouvois bien hardi de se jouer à une femme 1qui méprisoit terriblement les gens de la ville : aussi, quoiqu'il y tînt le siège fort longuement , n'y fit-il pas grand progrès, et les médisants disoient qu'il lui avoit prêté de l'argent sans coucher avec elle, et que , de cet argent , elle en avoit payé un autre galant. Ce galant étoit un gentilhomme lorrain , nommé Vineuil, qui étoit, disoit-elle, son parent.

Elle étoit notre voisine , et ayant été obligé de donner les violons, à mon tour, comme les autres jeunes gens du quartier à cause de sa salle , il fallut que ce fût à elle que je les donnasse. Je voyois bien à sa mine qu'elle avoit quelque honte qu'un bourgeois lui donnât les violons (1), et je disois : v Sur » ma foi , je suis bien fâché qu'elle soit si sotte, car » à une autre je lui ferois comprendre que c'est le » roi Jugurtha qui lui donne les violons, car mon » père les paie à cause de la traduction que je lui ai » faite de la Guerre de Jugurtha (2).» Il pensa arriver une étrange esclandre à ce bal. Le prince d'Harcourt, avec ses frères, heurta à la porte un moment après que des laquais et ceux qui la gardoient s'étoient battus. Le cuisinier d'un de mes beaux-frères, qui s'étoit mis du côté de nos portiers , avoit une estocade (3) , dont la lame étoit fort étroite : croyant

(1) Pariante. « Qu'un bourgeois dansât la première courante » avec elle. »

(5) Cette traduction de l'histoire de la Guerre de Jugurtha, par Salluste, est perdue.

(3) L'estocade étoit une longue épée pointue.

que ce fût encore ces laquais qui heurtassent , il passe son épée par la serrure dé la porte, et larde le prince d'Harcourt , qui en eût eu un demi-pied

dans le corps s'il ne se fût tourné pour parler à quelqu'un ; mais effectivement le cuisinier, comme s'il eût piqué de la viande, ne prit que la peau. Aussitôt voilà un bruit de diable; je sors de la salle avec un de mes amis ; nous voyons un valet de chambre qui, tout furieux , montoit en haut; nous le suivons; il alloit tirer un coup de fusil sur messieurs d'Elbeuf dans ta cour; nous lui ôtons son arquebuse et l'attachons à la quenouille du lit, non sans lui donner quelque horion ; nous descendons, et nous voyons tous les trois frères qui entrent dans la salle, l'épée à la main . On n'entendoit autre chose que monsieur mon frère est blessé. Je me mis derrière, et ne me vantai pas autrement d'être le maître du bal; Pimpernelle vient, panse monsieur mon frère, qui dansa avant que de partir. Madame de Congis, qui fourre toujours son nez partout, me fit parler au prince d'Harcourt, et nous fûmes les meilleurs amis du monde. Il y avoit eu des coups rués à la porte, car un cocher, qui se sentoit innocent, fut si sot que d'ouvrir sans m'avertir , et en eut la tète cassée. Pour le cuisinier, il s'évada, et on ne l'a jamais vu depuis. Il fallut mener ce cocher au prince d'Harcourt, car il croyoitque c'étoitlui qui l'avoit blessé; j'en fus quitte pour cela; il ne le voulut pas voir, et me traita fort civilement.

Pour revenir à madame Roger, elle devoit tant à tous ceux qui la fournissoient, et elle avoit tant emprunté, qu'elle résolut de s'en aller : en ce dessein elle prend une chaise, se fait porter aux Jésuites de la rue Saint-Antoine , prend une autre chaise, et va

chez la mère Marguerite , auprès de Charonne. Vineuil l'avoit ruinée plus que tout le reste. Le mari, qui avoit été si sot que de donner à sa femme une

procuration générale, trouva après qu'elle lui avoit fait pour cinquante mille écus de dettes. Quelques jours après elle envoya dire qu'elle étoit chez la mère Marguerite ; il l'y fut prendre et la mena à une maison qu'il avoit à Essonne. Là il tacha , par toutes sortes de voies, de lui faire confesser ce qu'elle avoit fait de tout cet argent. On dit qu'il n'en put rien tirer, sinon qu'elle avoit donné à diverses fois vingt mille livres à son père : il est vrai qu'il venoit tous les ans faire la récolte; c étoit un des plus sots hommes que j'aie vus de ma vie. Elle dit aussi qu'elle avoit donné huit mille livres à son cousin de Vineuil.

Le mari, pour passer son chagrin, alla un jour à la chasse : dans ce temps-là elle donna pour sept cents livres tout le bétaii de la maison, qui valoit bien mille écus , et se retira dans une religion à Corbeil ; de là elle alla jusqu'à Gènes, parce qu'elle y avoit un de ses parents marié. Au retour, car elle ne trouva pas son compte à Gènes, elle se mit dans les filles de Saint-Nicolas de Lorraine , au faubourg Saint-Germain. Enfin Roger Ta laissée et sait que lui donner par an.

On fait un plaisant conte de ces filles de Saint- Nicolas. Les Cravates brûlèrent Saint-Nicolas quand on prit la Lorraine; plusieurs d'entre elles se retirèrent d'abord à Chàlons : la plupart avoient été violées par ces brûleurs de maisons , et comme il n'y avoit pas moyen de le nier, elles appcloient cela souffrir le martyre. On dit que, comme elles faisoient le récit de leur infortune à l'évèque , il y en avoit telle qui disoit l'avoir souffert deux fois , qui

trois, qui quatre : « Ah ! ce n'est rien au prix de » moi , dit l'autre , je l'ai souffert jusqu'à huit fois. » — Huit fois le martyre 1 s'écria l'évêque : ah I ma » sœur, que vous avez de mérite 1 »

Madame de Vervins, mère de Vervins, qui a épousé depuis peu mademoiselle Fabert (1), est fille d'un maréchal de Lorraine, nommé de Braisne : c'étoit une grande dignité en ce pays-là ; elle avoit épousé en secondes noces le feu marquis de Vervins , premier maître d'hôtel de la maison du Roi , qui étoit un des plus pauvres hommes de France . Cette femme étoit une enragée, s'il y en a jamais eu; elle battit tant de fois son mari , et lui fit tant de fois porter ses marques , que le feu Roi conseilla à Vervins de l'enfermer , et la Reine fut contrainte de lui faire dire qu'elle ne vînt plus au Louvre (2). Cette folle disoit: « C'est que la Reine est jalouse, et qu'elle voit bien » que le Roi devient amoureux de moi. »

Durant l'amour du feu Roi (Louis xm) pour Hautefort, elle enrageoit de ce qu'il ne s'adressoit point à elle. A Saint-Germain , pour aller voir ses amours, il falloit qu'il passât devant la porte de sa chambre; elle le faisoit toujours guetter , et se montroit à lui toujours fort parée : à la messe elle se mettoit tou-

(1) Anne-Dieu-Donnée Faberti fille du maréchal, épousa, le 3 octobre 1667, Louis de Cominges, marquis de Vervins, premier maître d'hôtel du Roi.

(3) Pariante. « Au logis du Roi. •

;ours devant lui. Quelque belle qu'elle fut, cela n'y fit rien.

Je crois , en effet, que madame de Vervins avoit été belle en sa jeunesse, mais alors elle étoit crevée de graisse , et, à bien parler , elle n'avoit plus rien de beau que les cheveux : ce n'étoit pas pourtant son opinion , car elle a cru encore depuis que M . d'Enghien seroit tout heureux de jouir de ses embrassements. Effectivement on a dit qu'au retour de Fribourg elle s'adressa à un chirurgien qui le venoit de traiter de quelque incommodité, qu'il n'avoit pas gagnée à la guerre, pour moyennerun rendez-vous entre elle et cet Alexandre dont elle vouloit être la Thalestris , car elle se vantoit d'être la plus vaillante femme du monde ; et c'est pour cela qu'elle vouloit coucher avec lui pour faire un héros. On verra ensuite quelques-uns de ses exploits.

Sa maison étoit une espèce de conciergerie. Dès qu'une fille étoit entrée chez elle, elle n'en pouvoit plus sortir; elle les faisoit travailler et les châtioit fort rudement , car elle les faisoit fouetter. Une fois elle en mit une dehors après lui avoir fait donner les étrivières si rudement, qu'elle en. mourut. Son suisse n'eût osé ouvrir la porte sans son ordre; et , pour l'avoir ouverte une fois , il fut fouetté quatre jours durant. Un chanoine de Saint-Thomas-du- Louvre, dont la maison répond dans la sienne, disoit que, le vendredi saint de 1647, elle ne fit autre chose tout le jour que faire fesser un homme et une femme, l'un après l'autre. Voiture disoit que c'étoient sans doute des Juifs sur lesquels elle vouloit venger la mort de Notre-Seigneur (1).

(1) Cette femme étoit de l'humeur de la qtand'dtmt dont parle

Au reste, elle étoit si lubrique, que j'ai ouï dire que, quand il y avoit quelqu'un qui lui plaisoit , à souper chez eux, car son mari tenoit la table de premier maître d'hôtel , elle défendoit de lui ouvrir la porte, et il falloit qu'il couchât dans un petit lit qui étoit dans la même chambre, où son mari et elle couchoient en deux différents lits. Le lendemain le mari sortoit, mais le galant ne sortoit pas ; on tiroit la porte sur la dame et sur lui, et si quelqu'un eût été assez hardi pour entrer sans qu'elle eût appelé, elle l'eût fait assommer. Yineuil, dont nous venons de parler (1) , disoit qu'il en étoit si las, qu'il avoit juré de n'y plus retourner ; et une fois qu'il n'y avoit pas voulu coucher, elle le battit. Elle aimoit ce garçon et vouloit une fois que son mari troquât sa charge contre des terres que ce garçon avoit en Lorraine; elle étoit jalouse de madame Roger. Un jour que celle-ci avoit mené Vineuil jouer chez mon père , elle fut chez elle et fureta depuis le grenier jusqu'à la cave. Du temps que la Montarbaut étoit réfugiée chez M. de Chevreuse, d'où elle ne sortoit que de nuit, un soir qu'elle étoit en chaise, elle trouve madame de Vervins à sa porte: elle envoya un laquais pour savoir qui étoit cette femme; on n'avoit garde de le lui dire. « Je le veux savoir. » Le gens de cette folle grossissent : la Montarbaut , qui avoit peut-être ouï parler d'elle , envoie vite à l'hôtel de Chevreuse, et, durant la contestation , les gens de l'hôtel de Chevreuse vinrent en si grand

Brantôme, qui faisoit dépouiller ses dames et filles et les baltoit du plat de la main avec de tjrandcs claquades et plamussades *ssex rudes, etc. {OEuvres de Brantôme. Paris, Foucault, 1825, vi r, Î55.)

(1) Dan» l'historiette de madame Roger, page 75 de ce voluws.

nombre, qu'ils en tuèrent trois ou quatre; depuis elle ne se frotta plus à eux.

Elle ne passa guère mieux le jour de Pâques de l'année suivante qu'elle avoit fait le vendredi-saint de 1647. Madame de Brassac (1), qui logeoit auprès de cette extravagante, passoit en chaise devant son logis ; les gens de madame de Ven in s se mirent à dire : « Voilà dame Ragonde, voilà la Martingalle » qui passe. » Ceux de madame de Brassac répondirent quelque chose de plus fâcheux encore pour madame de Vervins ; de sorte que cette femme, qui, oyant du bruit, s'étoit mise à la fenêtre, entendit ce qu'on avoit dit contre elle ; la voilà en fureur ; elle crie: « Aux armes! tue! tue! » Madame de Brassac monte et lui fait satisfaction pour ses gens, offre de les chassser, et de ne les reprendre qu'à sa prière. Elle ne reçoit point cette satisfaction ; au contraire, plus enragée qu'auparavant , elle jure qu'elle les fera tous tuer, et dit un million d'extravagances : madame de Brassac se retire. Le lendemain matin cette folle lui envoya dire bien sérieusement qu'elle fît confesser tous ses gens, parce qu'après dîner madame de Vervins avoit résolu de les faire tous tuer. Après dtner, elle arme tout son domestique, se met à leur tête, la hallebarde à la main , et va à la porte de madame de Brassac , où elle ne trouva pas autrement de gens à tuer, car ils étoient sortis avec leur maîtresse. Par bonheur, un gentilhomme(2) qui la connoissoit s'y rencontra, qui aussitôt la

(1) Madame de Brassac étoit tante du marquis de Montausier. (Voyez Thistoriette de AT. et de madame de Brassac, plus haut, t. vi, p. 85.)

(2) Un gentilhomme de M. de Parabcrc, beau-frère de Bra«- *ae. (T.)

saisit au corps et la remena chez elle. Par le chemin elle crioit : « Vous m'empêchez de montrer ma géné- » rosité, » et lui arracha une bonne partie des cheveux et de la barbe. Cet homme lui fit toutes les remontrances imaginables; mais il n'en put obtenir autre chose, sinon qu'elle faisoit trêve pour ce jour-là et pour le lendemain avec madame de Brassac ; mais que, si madame de Brassac ne faisoit tuer ceux de qui elle avoit été offensée, elle en feroit une vengeance exemplaire. Enfin, il en fallut avertir la Reine, qui fit dire à madame de Vervins qu'elle ne vouloit plus ouïr parler de semblables extravagances.

Une fois, elle donna le fouet à son mari , et elle en eut après un tel repentir, que, pour en faire pénitence, elle s'alla mettre jusqu'au cou dans un marais.

*Une fois elle fit sécher de ses les mit en poudre

et en fit prendre à son mari dans un bouillon : c'étoit, disoit— elle, pour s'en faire aimer davantage.

Elle a des foiblesses de son pays, ou l'on croit fort aux sorciers ; elle dit que, quand elle a fait bien bouillir des broquettes (1), ses ennemis n'ont plus de force contre elle : pour cela, elle en a toujours une caque pleine. Elle se vante d'avoir rendu paralytique la main de madame de Moret , alors madame de Vardes, en lui donnant sa malédiction, parce qu'elle avoit écrit à M. de Vervins qu'il se devoit défaire de cette enragée. Depuis la mort de cet homme, les gens de guerre l'ayant prise, elle et je ne sais combien de filles qu'elle a toujours, ils la laissèrent aller ; mai» ses filles furent menées dans un bois ; au retour, elle les visita toutes pour voir ce qui s'étoit passé. Le lieutenant-général de Soissons, où elle étoit allée

(1) Espèce de chou qu'on appcl'oit troque ou broccoli.