RUQUEVILLE

demeurer, de peur de pareil accident, fut enfermé chez elle, je ne sais combien d'heures : elle l'avoit querellé et ne le vouloit pas laisser sortir. Il cria par la fenêtre ; le peuple s'émut et enfonça la porte. Elle croit présentement que le suisse qu'elle a est un seigneur de Suisse qui s'est déguisé pour aroir l'honneur de la servir.

RUQUEV1LLE.

Ruqueville étoit un gentilhomme de Normandie , qui s'étoit donné à M. de Longueville. G'étoit un assez plaisant homme. Il avoit un frère de mère, nommé Bois d' Aimais ; c'est celui que Ruvigny tua (1). Il n'étoit pas trop bien avec ce frère, et il disoit que c'étoit son frère de loin, comme on dit parent de loin. Ruqueville n'avoit pas été trop bon ménager, et il disoit : « Ah l si feu mon bien étoit encore au monde, » on feroit bien plus cas de moi qu'on n'en fait. »

Il s'étoit marié ; mais sa femme et lui ne purent jamais s'accorder, et se séparèrent volontairement : ils avoient une fille qu'ils marièrent à un gentilhomme, nommé Le Mesny-Leurry; elle devint amoureuse d'un garçon appelé Montrada : c'étoit un garçon bien fait et qui vivoit de ses rentes. Elle se résout, par son conseil et par celui de sa mère, d'empoisonner son mari; deux fois le poison n'opéra point. Enfin le galant lui écrit: ce Je vous envoie du poison qui fera

(1) Bois d'Àlroaie, ou Bois cTAnnemctz , favori de Gaston. (Voyez plus haut YhisterieUc des dames de Rohan, t. y, p. 10.)

8fc MÉMOIRES DR TALLEMANT.

» mieux son effet que les deux autres. » Elle prend le poison et jette la lettre dans le feu sans la déchirer ; la fumée, poussée par l'air qui étoit assezgrand dans la chambre, peut-être y a voit- il quelque porte ou quelque fenêtre ouverte , emporte cette lettre par le tuyau dans la cour, et elle tombe aux pieds du frère du mari, qui s'y promenoit; il ramasse cette lettre, la lit , court trouver son frère, qui avoit avalé un bouillon et disoit : « Quel bouillon ai-je pris ? sans doute » je suis empoisonné . — Il n'y a rien de plus certain , » dit le frère: tenez, voilà une lettre qui en est la » preuve. » Le femme accusa le cuisinier; mais il étoit constant qu'elle avoit voulu donner le bouillon elle-même à son mari , à qui elle avoit fait prendre médecine au retour d'un voyage. Je pense que le mari fut sauvé par du contre-poison : pour la mère et pour la fille, elles furent mises dans un couvent, où elles sont mortes. Ruqueviile fit de cela une chanson pitoyable et lamentable, comme sur l'exécution de quelque insigne criminel.

Ruqueviile étant à l'extrémité, son tailleur, à qui il devoit beaucoup, le pria de lui donner une reconnoissance. <c Bon, mon ami, lui dit-il, écrivez, » je la signerai. » Il lui dicta : « Je soussigné , etc., » promets à maître, etc. , maître tailleur d'habits à » Paris, demeurant rue Saint-Honoré, paroisse SainU » Eustache, etc. » Il lui en fait mettre tout le plus 'long qu'il peut, et, après l'avoit bien fait écrire, jil ajoute cent coups de bâton, au lieu de la somme. Le tailleur le donne au diable, et s'en va. Je ne sais si le diable prit Ruqueviile, mais il trépassa peu de temps après.

Une fois il se rompit la jambe et en fut fort longtemps malade -.enfin un jour il se traînai l'hôtel de

RUQUEVILLE. g$

Longueville. Quelqu'un lui dit: « Vous avez là une » méchante jambe. — Méchante, dit-il; elle me » coûta pourtant deux mille livres rendue ici. »

Il avoitun neveu âgé de vingt ans, fort débauché. « Je ne veux point, disoit-il, fréquenter ce coquin, » car je pourrois prendre de mauvaises habitudes » avec lui.» II avoit quarante ans plus que ce garçon. Il étoit brave; une fois, se battant en duel , il reçut un grand coup d'épée au travers du corps, et pourtant désarma son homme; l'autre lui demanda la vie. c< Attends, » dit-il froidement. En disant cela, il crache dans sa main, et voyant son crachat blanc: « Va, dit-il , je te la donne. » C'est qu'il avoit ouï dire qu'on étoit blessé à mort quand on crachoit le sang. Une autre fois, celui contre qui il se battoitlui donna un coup d'épée dans les cheveux. « Hél lui dit-il en jetant son épée, vous pourriez » bien m'éborgner : vous avez appris d'un mauvais » maître; je ne me battrai jamais contre vous. » Et la chose en demeura là.

À l'extrémité, il avoit du dépit de ce que ses camarades de chez M. de Longueville ne lui venoient point dire adieu ; il ôte son bonnet, et parlant comme s'ils eussent été présents : « Adieu, dit-il, monsieur de » Plenoches ; adieu , monsieur Farsau ; adieu, celui-ci, » celui-là : vous êtes de braves gens de n'avoir pas » manqué à rendre ce dernier devoir à votre pauvre » camarade. »

On dit que sa mine étoit fort plaisante , et qu'il ne rioit jamais . Un jour qu'on parloit de je ne sais quelle antiquaille, M. de Longueville lui dit: a Gela est » tout autrement beau à voir à Rome ; c'est une honte » que vous ne l'ayez point vu. » On fut quatre mois sans entendre parler de Ruqueville. Enfin il revint.

« Eh! d'où venez-vous? — Je viens de Rome, dit-il. » — Et y avez-vous été long-temps? — J'y ai dîné, » et, après avoir vu ce que vous m'aviez dit, je suis » remonté à cheval. »

A l'article de la mort , il envoya quérir l'argentier de M. de Longueville et lui dit: « Monsieur un tel, » je vous lègue cinq cents écus. » L'autre le remercia. Mais quand ce vint après sa mort à lire le testament, on trouva l'article ainsi couché : « Item , je lègue à .... » les cinq cents écus qu'il m'a volés sur les commis- » sions qu'il a faites pour moi (1) . »

Le Page étoit un homme bien fait, mais de bas lieu : son père étoit sergent à Chàlons. A son avènement à Paris, il épousa une laide femme, parce qu'elle avoit quatre mille livres en mariage. Il fit fortune dans l'Extraordinaire delà guerre, et, las de sa femme, qui étoit une vraie harengère et jalouse pardessus tout cela , il couroit un peu l'aiguillette. Un jour qu'il dînoit en ville , elle voulut savoir du cocher où son maître étoit demeuré. Le cocher avoit peutêtre bu, ou bien il n'en faisoit pas grand cas, à l'imitation de son maître *, de sorte qu'elle lui ayant dit des injures, il lui donna des coups de fourche. Le cocher en eut le fouet par la main du bourreau.

(1) Ainsi Ruqueville conserva sa réputation jusqu'à la fin. t II tenoit, dit Ségrais, le premier rang parmi les diseurs de » bons mots. » [Mémoires- Antcdolcs, p. 214, édition de 1753 J

Je me souviens que le peuple bariolé (1) pensa foire désordre,et disoit tout haut que les valets n'avoient que faire de souffrir de la jalousie des femmes de leurs % maîtres.Ces coupsde fourche ne la rendirent pas plus sage. Une autre fois elle pensa surprendre son mari à Bagnolet avec des gourgandines, et il n'eut que le loisir de remonter en carrosse. Elle crioit : « Le voilà » le ruffien, qui se sauve avec ses garces I le voilà 1 » Un jour qu'il traitoit des gens chez lui, elle gronda tout le matin, puis ne voulut pas se mettre à table , c'étoit un jour maigre. On lui envoya une hure de saumon : elle jeta le plat par la fenêtre, qui dit-on, alla coiffer un homme dans la rue. Enfin le bon Dieu l'en délivra; mais le pauvre homme ne se souvint pas du conseil de saint Paul , car il reprit une autre femme qui lui a bien fait voir du pays.

Il devint amoureux de mademoiselle de La Roche- Posay, cadette de celle que le cardinal de Richelieu avoit fait épouser à Sabattier. D'Emery fît ce qu'il put pour empêcher Le Page d'épouser cette belle (2); mais il lui dit: « Hé! monsieur, laissez-moi avoir » un ange : n'ai-je pas eu assez long-temps un » diable ?» Or, vous allez voir quel ange c'étoit. Elle étoit un peu parente du feu cardinal, et on disoit même qu'il avoit couché autrefois avec la mère . A propos du cardinal, on dit qu'un jour qu'elle étoit conviée chez lui à une assemblée, elle prit un remède pour avoir le teint plus beau ; mais ce remède

(1) Peuple bariolé. Cette expression est ici pour le menu peuple. Sous Henri IV, Louis XIII et la minorité de Louis XIV, tous les hommes étoient vêtus de noir ou de gris ; il n'y avoit que le peuple qui portât des vêtements de diverses couleurs.

(?) Elle est petite, mail elle étoit jolie et vive. (T.)

opéra sri lard, que, quand elle al la au Palais-Cardinaî, personne n'y entroit plus. Elle étoit engagée (1) jusqu'aux yeux, tant elle avoit fait de dépense. Celui dont on avoit le plus médit avec elle étoit un petit <*bbé de Sasilly qui avoit des rubans de couleur ; on dit qu'ils furent une fois huit jours, dans une hôtellerie, sur le chemin de Poitiers; je vous laisse à penser ce qu'ils y faisoient. Voilà l'ange de M. Le Page. Elle ne fut pas plus tôt mariée, qu'elle lui fit prendre une maison de quatre mille cinq cents livres de loyer; le reste alloit à proportion: elle lui fit acheter une belle terre en Poitou, appelée Saint- Loup: pensez que ce fut sous son nom. Tous les jours on demandoit au mari : « Monsieur Le Page , où » est madame de Saint-Loup? » M. de Schomberg s'y attacha. Bautru disoit: « Je ne m'étonne pas » qu'il l'aime, son nom même a des charmes pour » lui ; elle s'appelle madame Le Page. » On a un peu accusé M. de Schomberg d'aimer les ragoûts de delà les monts. Quand on traitoit le mariage de madame d'Hautefort et de lui, cette pauvre madame de Saint- Loup fut toute une après-dînée chez Maurice, le parfumeur, d'où elle voyoit tout ce qui entroit et sortoit de l'hôtel de Schomberg, et elle appela l'un après l'autre, tant elle étoit en inquiétude, tous les gentilshommes du maréchal.

Elle s'éprit peu de temps après de M .de Candale (2) , qui valoit bien pour le moins ce qu'elle perdoit, et,

(l) C'est-à-dire obérée.

(5) Il est fait allusion à la passion de M. de Candale pour madame de Saint-Loup dans une chronique satirique conservée par Conrart : on y lit ce titre de chapitre. « Des tours d'ex- » tréme affection dont usoit la nymphe Louvette de La Roche* » Ferme envers Candalut de Blondiniof et de la vie amoureuse

pour le voir plus facilement, elle fitchanger de quar- # lier à son mari, et s'approcha le plus qu'elle put de }a rue Plâtrière, où est l'hôtel d'Épernon (1).

La veille de Pâques fleuries, elle, M. de Candale, la comtesse de Fiesque (2) , le marquis de la Vieuville, mademoiselle d'Outrelaise (3), parente de Fiesque, eUe marquis d'Alluye furent manger du jambon, un matin , aux Tuileries. On en fit un vaudeville appelé un Pour et contre.

Comtesse, dans les Tuileries

Vous avez mangé du jambon

La veille de Pâques fleuries;

Mais ce n'étoit pas la saison.

Toutefois, dans cette rencontre,

Le comte est pour, la mère contre (4).

Madame de Rohan-Chabot rompit avec madame de Saint-Loup , disant qu'elle menoit une vie trop scandaleuse. Cependant, tandis que le chevalier de Chabot vivoit (5) , madame de Saint-Loup étoit l'amie du cœur; mais à cette heure on n'avoitplus besoin d'une femme qui lui donnât de quoi subsister.

» qu'elle menoit avec lui. » (Manuscrits de Conrart. Recueil infolio, t. xni. Bibliothèque de l'Arsenal.)

(1) L'hôtel d'Épernon, acheté par d'Hervart, contrôleur-général des finances, lut par lui rehâli presque en entier. Acquis par M. d'Armenonville, il portoit son nom quand, en 1767, on y établit le bureau des postes.

(2) Gilonne d'Harcourt, femme de Charles-Léon, comte de Fiesque, amie de madame de Sévigné. On l'appeloit la comtesse.

(3) Mademoiselle d'Outrelaise, amie de madame de Frontenac, demeuroit avec elle à l'Arsenal. On les appeloit tes Divines -% elles donnoient le ton; il falloit avoir leur approbation. {Mémoires du duc de Saint-Simon, H, 209, édition de 1829.)

(4) Le comte de Fiesque en rit, sa mère en gronda. (T.)

(5) C'est-à-dire avant qu'il ne fut devenu duc de Rohan par It tires du Roi, an épousant mademoiselle de Rohan.

Elle donnoit au chevalier ce qu'elle tiroit du maréchal. Bien d'autres que M. de Candale en tâtoient ; mais elle a fait bien de la vanité de l'avoir retenu près de six ans. Un jour qu'elle étoit avec Vardes , le bonhomme Sennectère la vint prendre, et dit: «Monsieur, avec votre permission , j'ai un mot à » dire à madame; » et il la mène dans une garderobe : à un quart d'heure de là il la lui rend. Vardes eut envie de quelque chose : il trouva les pistes du

bonhomme à Elle n'avoit pas eu le loisir d'y

mettre ordre. « Ahî madame, lui dit-il , vous jouez » donc de ces esteufs-là? » Il l'alla conter partout. Regardez si cela n'est pas honorable au bonhomme, il avoit soixante-douze ans, de venir à cet âge-là ôter une dame à un godelureau et d'avoir son coup si sûr? — Depuis on lui dit, un peu avant qu'il se fût remarié : <c Monsieur , ne voyez-vous plus madame » de Saint-Loup? — Voulez-vous que je vous die? » répondit-il, je suis trop vieux pour aller à la brè- » che.y> C'est qu'elle étoit brèche-dent depuis quelque temps.

Cependant, regardez quel abus : la Reine souffrit que madame de Saint-Loup entrât dans son carrosse en allant de Saumur à Tours; c'étoit en 1652. Le Page a eu bien du désordre dans ses affaires; je crois que cela ne va pas trop bien.

Sa femme, depuis qu'elle est dévote , car il faul bien se donner à Dieu quand le monde ne veut plu? de nous , se fait appeler par humilité madame L< Page. Voici comme cela lui prit. Il y a deux ani, quelle s'avisa de dire qu'elle se sentoit appelée à su convertir, et quelque temps après elle fit cette fable : « La nuit, disoit-elle, je sentis tirer mon rideau ; » je m'éveille , je n'entends plus rion , je orus qu'on

i> avoit oublié de le fermer, je lo ferme et meren- » dors une seconde fois : je l'entends encore tirer , » je le referme et me rendors encore. ( Voyez quel » courage ! ) Quelque temps après la même chose » arrive, et je sens une douleur effroyable; je m'é- » crie ; on vient; je fais apporter de la lumière, je » regarde à ma main , j'y trouve une croix rouge la » mieux empreinte du monde, auprèi de laquelle il y. y a comme des marques de clous. » Elle montra cette croix à ses amis , et aux autres elle dit qu'elle a du mal à la main , et y porte un emplâtre. L'abbé de La Victoire dit que c'est la fleur de lys de paradis, et que si elle retourne à sa première vie , elle sera pendue. Ce qu'il a dit a du brillant, mais il ne faut pas examiner de trop près. Nonobstant cette sainte aventure, elle alla trois jours après à la comédie. Depuis quelque temps elle ne montre plus cette croix qu'on ne lui donne pour les pauvres (1).

(1) Ce beau prodige a bien l'aird'unc imitation des mots mystérieux que l'on assuroit avoir été miraculeusement gravés sur la main de la Mère des Anges, supérieure des religieuses ursulines de Loudun. Avant Tallemant, le conte de la croix de madame de Saint-Loup avoit été rapporté par Gourvillc : « A mon retour de » Guyenne, dit-il, j'allai voir madame de Saint-Loup : je trou- » vai sa tapisserie couverte de petits cadres, où il y avoit des » sentences et des dictums pleins de dévotion, avec un assez » gros chapelet qui pendoit sur son écran. Elle me dit qu'elle » avoit bien prié Dieu pour moi, et qu'elle souhailoit fort que je » fisse mon profit de ce qui lui étoit arrivé, comme avoit fait » M. de Langlade : je la remerciai de ses vœux et de ses prières, » ne me trouvant pas encore touché j mais quand l'heure du » diner fut venue, je le fus encore moins, quand je vis servir » deux potages, l'un à la viande pour eux, et un maigre pour » moi, me disant qu'ils avoient été bien fdchés de rompre le ca- » réme à cause de leurs indispositions. On ôta les potages, et on » servit une poularde devant eux, avec un petit morcoau de mo-

On m'a conté que je ne sais quelle prude disoit un jour, en présence de madame Le Page , qu'elle alloit retirer deux de ses filles de religion, a Ah ! » Jésus ! lui dit-elle , madame , gardez-vous-en » bien : le monde est plein de mauvais exemples. » Pour moi , j'y laisserai les miennes. — Ah ! ma- » dame, reprit l'autre, c'est selon l'éducation et les » exemples qu'on leur donne. »