L*ABBÉ D'AUBIGNAG ET PIERRE CORNEILLE

Mademoiselle des Jardins (1) est fille d'une femme qui a été à feue madame de Montbazon, et d'un homme d'Alençon, qui, je pense, est officier : c'est une personne qui, toute petite, a eu beaucoup de feu ; elle parloit sans cess^. Voiture, qui logeoiten même logis que 1^ mère, prédit que cette petite fille auroit beaucoup d'esprit , mais qu'elle seroit folle. La petite vérole n'a pas contribué à la faire belle ; hors la taille, elle n'a rien d'agréable, et à tout prendre, elle est laide ; d'ailleurs, à sa mine, vous ne jugeriez jamais qu'elle fût bien sage (2).

(1) Marie-Hortense des Jardins, dame de Villedieu, née en 1632, mourut en 1683.

(2) C'étoit alors la mode des portraits ; mademoiselle des Jardins fit aussi le sien ; elle s'y rapproche de ce que dit Tallemant avec autant de franchise qu'une femme puisse en montrer sur quelques points toujours délicats. Voici quelques traits du tableau : « J'ai la physionomie heureuse et spirituelle, les yeux noirs » et petits, mais pleins de feu ; la bouche grande, mais les dents » belles pour ne rendre pas son ouverture désagréable j le teint » aussi beau que peut l'être un reste de petite vérole maligne ; » le tour du visage ovale; les cheveux châtains, approchant » plutôt du noir que du clair, et la gorge et les mains disposées » à être belles , quand j'aurai l'embonpoint que jusqucs ici mon » âge et la grandeur de ma taille m'ont empêché d'avoir. De tout w cela il en résulte que je ne suià pas une fort belle fille, mais p qu'aussi je ne fais pas peur, et j'ose. dire que j'aurois bien 1» plus d'avantage de montrer mon âme que mon cor[)8, et mon

222 MéMOIÊBft DE TALLËttAUrt.

Il y a trois ans ou environ qu'elle est à Paris, car elle a ÎEait un long séjour à la province; mais, quoiqu'elle y soit soUd ta boâûe foi, elle ne laisse

» esprit que mon visage, car, sans vanité, je n'ai jamais eu d'in- » clination déréglée. La passion dominante de mon sexe ne me » touche point. J'aime mieux la chasse que le cours... J^aime fort » Paris, et phiuê pourtant assez bien mon temps seule k la eam-

» pagne, pour y demeurer toute ma vie sans chagrin Mon

9 àme n'est agitée ni par l'ambition ni par l*envie, et sa tran- » quillité n'est jamais troublée que par la tendresse que j'ai pour » mes amis .... « J'ai plus de douleur des maux qui leur arrim Vent qu'ils n^en ressentent eux-mêmes ; j'ai plus de joie des » biens qu'ils reçoivent que s^ils m'étoient envoyés, et vu la » manière dont j'agis, on peut dire que J'ai trouvé le milieu

» entre l'amour et l'amitié Pour qu'Hun homme soit digne

» d'être mon ami, il faut qu'il soit le plus discret homme de son » siècle. Ce n'est pas que je donne grande matière de discrétion, » ear j'ai de la vertu, et de cette vertu qui est également éloignée » du acrapule et de l'emportement, dont la simplicité fait la » force et la nudité le plus grand ornement ; mais enQn, quand » je ne dirois à un ami que ce qui seroit affiché, si je le lui disoiff » à l'oreille, je prétendrais que rien ne le pourroit dispenser de » me garder le secret. ...• J'ai une fort grande fierté, mais » comme elle ne sied bien qu'aux belles, et que je ne suis pas de » ce nombre, je tâche de mettre en sa place une douceur qui » ne m'est pas si naturelle , mais qui m'est plus convenable. » J'aime fort à railler, et ne me fâche jamais qu'on me raille, B pourvu que je sois présente, car je ne puis souffrir qu'on poi-

» gnarde des gens endormis Pour mon esprit, je puis

» dire qu'il est assez agréable. .... Je sais un peu le monde et » me tire assez bien d'une conversation. J'ai de l'inclination » pour la poésie, et quand il m'est arrivé de faire des vers, j'y » ai passablement réussi ; mais je ne m'en veux pas prévaloir, » car ce qui s'acquiert sans peine ne mérite pas beaucoup de

» louanges Une des choses que je trouve plus blâmable en

» moi, c'est une certaine iné|;alité à laquelle je ne puis remé- » dier, car je n'en sais pas la cause ; elle ne me rend pas abson lument bizarre, mais elle fait que ce qui me divertit un jour » m ennuyé un autr^ « sanA c^ue j'en puisse donner d'autre raison

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pas da voir toute sorte de gens» et de les recevoir dans une chambre garnie (i] .

Madame de Chevreuse et mademoiselle de Montbazon s'en divertissent. Elle a une facilité étrange à produire ; les choses ne lui coûtent rien , et quelquefois elle rencontre heureusement. Tous les genc emportés y ont donné tête baissée, et d'abord ils Font mise au-dessus de mademoiselle de Scudéry et de tout le reste des femelles.

Une des premières choses qu'on ait Vues d'elle , au moins des choses imprimées, ç*a été un Récit de la farce des Précieuses , qu'elle dit avoir fait sur le rapport d'un autre. Il en courut des copies, cela fut imprimé avec bien des fautes, et elle fut obligée de le donner au libraire, afin qu'on le vit au moins correct (2). C'est pour madame de Morangis, à ce qu'elle a dit ; j'use de ce terme, parce que le sonnet de jouissance qui est ensuite fat fait aussi, à ce

» que celle de mon tempérament etc. » {Portrait de made^

moiselle des Jardins, fait par elle-même^ dans l(i Galerie des peintures y ou Recueil des portraits en vers et en prose, dédié à Son Altesse Royale MADEMOISELLE. Paris, Charles de Sercj, 1663, in-8o, seconde partie, p. 472.) Le portrait de mademoiselle des Jardins a paru pour la première fois dans l'édition de 1663. Il ne se trouve pas dans Tédition de 1659, in-4<', publiée à très-petit nombre, ni dans la réimpression de 1659, en deux volumes in-8®, qui est sous nos yeux.

(1) Cette historiette porte la date de 1660 •

(2) Le Récit en prose et en vers des Précieuses, 1660, în-12, a été à tort attribué à Somaize par Tauteur de la Bibliothèque du Théâtre-Français. Dresde, 1768, m, 69. Il est très-rare ; nouf ne le connoissons que par une cppie incomplète qui existe dauf les manuQcrits de Conrart ( Bibliothèque de V Arsenal, 902, in-fo, IX, 1017). Les commentateurs de Molière auroient bien fait de ne pas négliger cette pièce. En voici un fragment :

« Imaginez-vous, madame, que vous voyez un vieillard (Gw*

qu'elle a dit, à la prière de madame de Morangis.

» gibus) vêtu comme les paladins françois, loyal comme ua Ama- » disy et poli comme un habitant de la Gaule celtique,

Qm,d*un air d^orateur breton.

Demande à la jeune soubrette, De deux filles de grand renom :

Que font vos maîtresses, fillette?

» Cette petite créature (JUarolte), qui sait bien comme se pra- » tique la civilité, fait une profonde révérence au bon homme et >» lui répond avec un rengorgement sur le tour de l'épaule :

Elles sont U-liaut, dans leur chambre, Qui font des mouches et du fard.

Des parfums de civette et d''a'mbre.

Et de la pommade de lard.

9 A ces mots, qui ne sont point agréables à l'ancien Gaulois, qui » se souvient que du temps de la Ligue on ne s'occupoit point à » de semblables choses, il allègue le siècle où les femmes por- » toient des escoflons au Heu de perruques, et des sandales au » lieu de patins,

Où les parfums étoient de fine marjolaine, Le fard de claire eau de fontaine.

Où le talc et le pted de veau N^aprochoient jamais du museau, Où la pommade de la belle Étoit du pur suif de chandelle.

» Enfin que ne dit-on point ? et avec quel empressement fait-il » appeler ses GUes pour leur apprendre comme elles doivent vivre ! « Venez, Madelon et Margot {Cathos), leur dit-il. » Ces deux » filles, fort étonnées de ces termes, font trois pas en arrière, et » la plus savante des deux répond avec une mine dédaigneuse :

Bons Dieux I ces terribles paroles Gâteroient le plus beau roman I Que vous parlez vulgairement.

Mon père I hantes les écoles.

Et vous apprendre! en ces lieux Que nous voulons des non^s qui soient plus précieux. Pour moi je m^appelleClimènc, Et ma cousine Philomène. »

Gonrart ne nous a conservé que ce fragment ; Timprimé ne

Cela ne convenoit guère à une dévote ; aussi s'en fàcha-t-elle terriblement (1). Depuis, la demoiselle s*est avisée de dire que ç'avoit été par gageure, et que des gens le lui avoient escroqué. Pour moi, quand je vois tous les autres vers qu'elle a faits, et qui sont même imprimés avec ce gaillard sonnet (2) dans un recueil du Palais, je ne sais que penser de tout cela; d'ailleurs elle fait tant de contorsions quand elle récite ses vers, ce qu'elle fait devant cent personnes toutes les fois qu'on Ten prie, d'un ton si languissant et avec des yeux si mourants, que s'il y a encore quelque chose à lui apprendre en cette matière-là, ma foil il n'y en a guère. Je n'ai jamais rien vu de moins modeste ; elle m'a fait baisser les yeux plus de cent fois.

Conviée à un bal , elle emprunta un collet ; il lui étoit trop court : « Voilà bien de quoi s'embarras- »' ser, dit-elle, nesais-je pas allonger des vers? j'al- ^ longerai bien ce collet. )> Elle y mit du ruban noir

peut manquer de se retrouver; la recherche n'en sera pas inutile. On voit dans ce récit quelque chose du jeu des acteurs, et même il parottroit qu'en livrant ses pièces à l'impression, Molière y retranchoit des passages qu'il avoit improvisés à la représentation.

(1) Sur la dévotion de madame deMorangis, voyez plus haut, p. 210.

(2) Tallemant a conservé ce sonnet dans ses poriefeuilles. Il commence par ce vers :

Aujourd'hui dans tes bras j'ai demeuré pâmée, etc.

Tallemant nous apprend dans une note qui raccompagne que ce sonnet a été fait à Dampierre, où madame de Ghevreuse et mademoiselle de Montbazon reprochoient à mademoiselle des Jardins qu'on ne sâvoit plus ce que son Tendre étoit devenu, depuis deux mois qu^elle étoit à la campagne

226 MÉMOIÀRS DE TALLEMANT.

tout autour. Cela étoit épouvantable. Ma sœur de Ruvigny dit : « Voila un ajustement bien poétique! » Pour faire voir sa cervelle, il ne faut que ce madrigal. J'en dirai auparavant le sujet. L'abbé Parfait, conseiller au Parleûient, étoit allé chez elle pour la première fois ; elle avoit été saignée. Justement, comme il entroit, elle eut une foiblesse f. et pensa tomber ; il la soutint. Le lendemain , elle lui envoya ce madrigal au Palais» dans sa chambre^ afin que plus de monde le vit :