MADRIGAL

Quoi ! Tirets, bien loin de m'abattre,

Tous m'empèchex de succomber !

Quoi I vous me relevez lorsque je veux tomber, Et vous prêtez des bras pour vous combattre l

Après cette belle action, On verra votre nom au Temple de Mémoire, fit Ton Vous nommera le héros de ma gloire. Mais aussi le bourreau de votre passion (1).

(() On comprend facilement le motif qui a empéctié d'admettre cet impertinent madrigal dans les Œuvres de mademoiselle des Jardins, Les premières éditions de 1662 et 1664, etc., sont recherchées à cause de leur rareté. Les bibliographes doivent aussi . rechercher un volume intitulé : Recueil de quelques Leltr&s et Relations galantes par mademoiselle des Jardins, (Paris, Claude Barbin, 1668, in-12.) La dédicace lui donne de la curiosité. Il est adressé par Barbin à mademoiselle de Sévigny, qui, l'année suivante, épousa M. de Grignan ; Barbin la prie de protéger ce» opuscules d'une personne qu'elle estime. « Vous êtes toute pro- N pre, lui dit-il, à ranger la cour du parti que vous soutiendrez, B et le suffrage de madame votre mère est une autorité pour » tout ce qu'il y a d'esprits délicats dans notre siècle, dont au-* » cun ne s'est dispensé jusques ici. Gomme c'est cette considé- )» ration qui m*a inspiré la liberté que je prends, c'est par elle » que Je prétends l'excuser, etc. » Nous saisissons cette occasion de déposer ici ce témoignage oublié d'une sorte de notoriété publiquoi en faveur du goût fin et délicat de madame de Sévignéé

MADEMOISELLE DES JAEDINS. 227

11 n'y a pas une plus grande menteuse au monde, ni une plus grande étourdie : elle a fait, dit-elle, un roman , même elle en a traité avec je ne sais quel libraire. On lui demande : c( Où est le plan de votre » roman? — Je ne sais s'il y en a, répondit-elle, » mais , s'il y en a un , il faut qu'il soit dans ma » tête, >i

Ce roman commence par l'histoire de madame de Rohan, de Ruvign^ et de Chabot . Madame de Rohan, sachant cela, pria Laugey, qui connoît la demoiselle, de lui faire voir ce livre avant qu'on l'imprimât. Elle lut son histoire et pria de changer quelqtie chose. La fille , au lieu de lui faire voir le manuscrit corrigé , le donne au libraire, en disant qu'elle avoit fait ce qu'on avoit souhaité. Langey alla ensuite chez elle, et il fit tant qu'elle envoya sa soeur dire à l'imprimeur qu'on sursît jusqu'à nouvel ordre. Celte sœur en arrivant trouve un huissier , mené par un laquais de Langey, qui vient saisir les exemplaires. Cela fâcha fort la faiseuse de romans, et elle veut y mettre toute l'histoire du congrès. Cependant elle fut i M* le cbanceli^, qui dit: ((Je » veux voir l'histoire : qu'on m'apporte les éxem- )» plaire8.»liralue, et, n'y trouvant rien d'olfen^aut pour madame de Rohan , il donna la main-levée. J'ai lu l'ouvrage; il n'y a pas grand'chose, et madame de Rohao est bien au-dessous en toute chose de celle sous le nom de laquelle on a mis quelques endroits de son histoire. Ce livre est meilleur qu'on n' avoit lieu de l'espérer d'une telle cervelle ; il n'y a encore qu'un volume.

Mais voici une belle histoire de la demoiselle t L'hiver de 1660, à un bai où elle étoit, il y avoit un garçon appelé La Villedieu; il porte l'épée. Ce

garçon sortit du bal, et puis revint en disant qu'on n'avoit jamais voulu lui ouvrir la porte chez lui, et qu'il ne savoit où aller coucher. Notre rimeuse lui offrit son lit, et tout en riant, il va avec elle et demeure à coucher. La mère , je pense , ou le père étoit ici ; elle alla coucher avec sa sœur. Ce garçon tombe malade cette nuit-là, et si malade, qu'il fut six semaines avant que de pouvoir être transporté . Elle eut tant de soin de lui durant son grand mal, que, ne croyant pas en réchapper, il pensa être obligé à lui dire qu'il l'épouseroit, s'il en revenoit. Il en revint, il coucha avec elle trois mois durant assez publiquement ; en voici une preuve : Un jour, entre une et deux, l'été dernier, qu'il faisoit assez chaud,elle et lui étoient encore au lit, et sans chemise : une demoiselle de qui je le tiens y alla popr lavoir. La Villedieu ne vouloit point qu'on la laissât entrer ; elle le voulut, et tout ce que La Villedieu put faire, ce fut de reprendre une chemise. Il prit celle de la demoiselle au lieu de la sienne, et comme il la mettoit, cette femme entre, qui remarque quelque chose au-devant, marque infoillible que ce n'étoit point la chemise du cavalier, et elle prit celle de son amant.

Or, La Villedieu s'en est lassé ; elle dit que c'est son mari ; lui dit que non ; elle ne s'en tourmente que médiocrement, et dit : « Pourquoi le oontrain- » dre ? s'il ne le veut pas être, qu'il ne le soit pas ? » C'est sur cela qu'elle a fait l'élégie qui suit :

Enfin, chez Clidamis> l'amour vous iniportune;

Vous suivez le parti de l'aveugle Fortune.

L'exemple des mortels qu'elle à précipités

Du suprême degré de leurs prospérités ,

D«» trônes renversés, des nations éteintes, .

MADEMOISELLE DES JABDINS. . 229

Qui troublent Tunivers par leurs trop justes plaintes, La foule des Mros qu'elle traîne au cercueil N'ont pu vous garantir de ce superbe écueil. Pour elle vous quittez une innocente vie Qui de tant de douceurs avoit été suivie ; Pour elle vous quittez ce paisible séjour, Où régnent pour jamais l'innocence et l'amour. Le désir des grandeurs étouffe votre flamme ; La cour et ses appas me chassent de votre âme : Ma cabane n'esl plus digne de vous loger, You^ êtes courtisan et n'êtes plus berger. Hé bien I cher Clidamis, suivez votre génie, Acquérez s'il se peut une gloire infinie ; J'y consens, j'y consens ; mes amoureux soupirs Ne troubleront jamais vos fastueux plaisirs. Qu'un éternel oubli soit le prix de mes peines ; Renoncez à mon cœur pour des chimères vaines A de l&ches devoirs sacrifiez des jours Dont les mains de l'amour dévoient filer le cours. ]M[algré tant de serments, soyez traître et parjure^ Je souffrirai mes maux sans plainte et sans murmure , C'est un foible secours que des emportements, Et vous serez puni par vos propres tourments. Pour moi , de mon désert, à couvert du naufragOi Je vous contemplerai dans le fort de l'orage. Et peut-être qu'un jour de ce tranquille port Je vous verrai l'objet des caprices du sort. L'aveugle déité dont vous suivez le char Sème indifféremment ses faveurs au hasard; Son inconstante humeur ne peut être arrêtée : Je la connois, berger, pour vous je l'ai quittée ; Je sais trop de quels biens elle peut vous combler, Et que c'est dans ses bras qu'on doit le plus trembler Quand des siècles entiers de tourments et de peines Vous auront rebuté de vos poursuites vaines. Et que vous trouverez que des malheurs nouveaux Seront l'unique fruit de tous ces longs travaux, Peut-être, Climadis, que mon simple ermitage Ne vous parottra plus un si mauvais partage ; Vous connoltrez alors que nos prés et nos bois

330 MÉMOIRES DB tALLEHANT.

Sont un plus doux séjour que le palais des rois» Et rappelant enfin dedans votre mémoire De nos tendres plaisirs la bienheureuse histoire, Vous direz, mais trop tard, qu'ils ^opt plus précieux ^-H^ue Téclat décevant qui s'étale à vos yeux. Tous les soins sont bannis des demeures cbampètrei^ On y vit sans sujets, mais on y vit sans maîtres. C'est le lieu des vertus qu'on chasse de la cour, C'est le lieu, Clidamis, du véritable amour, Et ce Dieu, qui chérit l'ombre et la solitude. Vous abandonnera parmi la multitude.

Ne le cherchez jamais sous des lambris dorés, La fortune et l'amour ont leurs droits séparés; Où l'une veut régner il faut que l'autre cède ; Hé 1 quel est donc, hélas ! l'ardeur qui vous possède ? Pourquoi vouloir quitter un maître si charmant. Qui vous rendit heureux, dès qull vous fit amant ?

Ah ! revenez à moi ,' songez que je vous aime. Ou plutôt, Climadis, révenez à vous-même ; De voire propre cœur écoutez mieux la voix. Consultez-le, berger, pour la dernière fois. Cet aimable captif avoit trop de tendresse Pour céder aux appas d'une aveugle déesse ; Il est né pour avoir un plus illustre appui, Et le sort n'eut jamais d'esclaves comme lui (1).

(1) Cette pièce, qualifiée d'élégie par Tallemant, est impri née dans le Recueil des Poésies de mademoiselle des Jardins. C'est la première des cinq églogues adressées à Clidamis. Le texte, con* serve par Tallemant, offre quelques variantes heureuses. Il est, ai/ reste, fort douteux que toutes ces douleurs amoureuses fussent causées par l'infidélité de Viliedieu. Clidamis pareil avoir été destiné à faire oublier à mademoiseHe des Jardins une première passion. On lit en effet dans f une des élégies :

J*eus beau représenter à ma foible raison De mon premier amour la noire trahison ; J'eus beau solliciter dans mes tristes pensées Ttnt en dtrinitéi qiâ'il «voit oiFe«8^.>.«.. Clidamis et TAmaur suai plus forts qaa i«t 4m«ix.*.

Nous nous «rréton* i«i } nos lecteurs seroient pea tentés de

MABUMOl^BLLE DES JARDINS. 231

Cette fille fit Imprimer tout ce qu'elle avoit fait, où il y a un carrousel de M. le Dauphin qui est joH (1)* Cette fantaisie lui vint à cause d'un petit carrousel que fit le Roi en 1662 (2). Après, elle fit une pièce de théâtre qu'on appela Manlius, où Manlius Torquatus ne fait point couper la tête à son fils (3j. Quoi qu'en dise l'abbé d'Aubignac [h], son précepteur, je ne crois pas que. Cela se puisse soutenir. Cette pièce réussit médiocrement. Une autre, appelé* Nitétis, réussit encore moins (5). Or Corneille dit quelque chose contre Manlim, qui choqua cet abbé, qui prit feu sur-le-champ, car il est tout de soufre. 11 critique aussitôt les ouvrages de Corneille ;

nous suivre. Il suffit d'avoir mis sous leurs yeux des fragments qui les mettent à portée de se former une idée du talent poétique d'une femme qui seroit moins oubliée si, dans ses OEuvreêf quelques vers heureux n'«tolent pas noyés parmi une m^Ilîtade de romane médiocres et de nouvelles dénuées d'intérêt. En proie à la mauvaise fortune, madame de Villedieu travaiUoit pour ses libraires ; plaignons-la, plaignons aussi ses lecteurs, si l'habitant désœuvré d^un château solitaire ouvre encore quelquefois ses OEuvres.

(1) C'est une petite pièce en prose et en vers, impHmée à part en 1662.

(2) Le carrousel ds 1662 est oehii qui adonné son nom à la pl0ce du Carrousel , devant le château des Tuileries. Toutes ses magnificences ont été gravées dans un admirable volume, imprimé en 1670. Fléchier l'a chanté en vers latins*

(3) Manlius, tragi-comédie , par mademoiselle des Jardins. Paris, Gabriel Qnkiat, 1662, iil-12. GeUd pièca est dédiée à Mademoiselle.

(4) François Hédelin, abbé d'Aubignac, né en 1592, mourut en 1673. Le plus connu de ses ouvrages est la Pratique du théâtre,

(6) JVtiétiSf tragédie^ par mademoiselle des Jardins, dédiée iu cittc de Saiût-Aigaan. Paris, Gabriel Quineti 1064, in-li.

232 MÉMOIRES DB TALLBMANT.

on imprime d& part et d'autre ; pour sa critique, patience, car il en sait plus que personne ; mais le diable le poussa de mettre au jour son roman allégorique de la philosophie des Stoïciens. Il est intitulé : Macarise, reine des tles Fortunées (1).

Patru lui conseilla de mettre son allégorie à la fin du livre, ou tout au plus succinctement à la marge. L'abbé ne le voulut pas croire, et, persuadé qu'un libraire deviendroit trop riche s'il imprimoit un si précieux ouvrage, il le fit imprimer à ses dépens, c'est-à-dire le premier tome. Or, comme il a en tête de faire une académie, qu'en riant on appelle V Académie des allégories (2), il obligea tous les jouven^ ceaux qui lui faisoient la cour à lui donner des vers , pour mettre au-devant de son livre. Il passa plus outre; Ogier, le prédicateur, ne se put dispensei" de lui faire des vers latins ; le bonhomme Giry se vit fQrcé de lui faire an éloge en prose, et Patru aussi, quoi qu'il pût faire pour s'en exempter. La moitié du premier volume est donc employée à ces éloges, et à cette allégorie, qui rebute tout le monde ; et, ce qui est de pire, le roman est mal écrit, et la galanterie en est pitoyable. Je sais que, sans les avis de Patru, ceseroit bien peu de chose.

L'abbé d'Aubignac a fait mettre son portrait audevant du livre, avec ces quatre vers, qui apparemment sont de son frère. Il a l'honneur d'en faire aussi mal qu'un autre pour le moins : )

Il a mille vertus, il connoit les beaux-trCs,

Il étouffe TEnvie à ses pieds abattue, ;

(1) Cet ouvrage parut en 1664, en 2 vol. in-8*.

{Tj On l'appeloit plutôt V Académie des allégoriques. (Voyez le» Mémoires de Sullenyre, Paris, 1715, t. »•', p. 315.) On y trouva une lettre curieuse d'un sieur Boscherorx, sur Tabbé d'Aubigaac*

Et Rome à son mérite, au siècle des Césars, Au lieu de cette image eût dressé sa statue (1).

Corneille, ou quelque Corneillien, a fait cet autre quatrain pour mettre à la place du premier ;

Il a mille vertus, ce pitoyable auteur. Et deux mille secrets pour apprendre à déplaire; Quiconque veut s'instruire au grand art de mal faire N'a qu'à prendre leçon d'un si rare docteur.

Corneille fit encore le madrigal qui suit :

ËPIGRAMME.

Cette foule d'approbateurs, Qui met à si haut prix ta docte allégorie,

Comme elle a ton œuvrt enchérie,

Épouvante les acheteurs.

Tu crois que le papier et l'encre qu'il t'en coûte . De l'immortalité t'ouvrent la grande route, Et que tant de grands noms (2) feront vivre ton nom

Mais, n'en déplaise à ta doctrine.

Plus on étaie une maison.

Plus elle est près de sa ruine.

Celle-ci est de Cottin :

*Ce roman sans exemple en nos mains est tombé, Mais j'en trouve l'auteur difficile à connottre ; Si j'en crois ses amis, c'est un savant abbé ; Si j'en crois ses écrits, ce n'est qu'un pauvre prêtre.

(1) Il y a au bas du quatrain Acheman ; c'est quelque nom retourné. (T.)Tallemant a corrigé le dernier vers: on lit au bas du portrait: Au lieu de cette image eût fait une statue.

(2) Ogier, Giry et Patru. On ne connoît pas les autres. (T.)— Despréaux avoit aussi fait des vers sur la Macarise; il dit dans sa lettre à Brosselte, du 9 avril 1702, qu'il les porta trop lard à Tabbé d'Aubignac. Il les a insérés dans l'édition de 1701, et depuis ils ont toujours été compris dans ses œuvres. (Voyez le Boileau de M. de Saint-Surin, t. ii, p. 496.)

284 MÉMOIRES BIS TALL«MA!fT.

Cependant son livre ne se vend point ; quand il seroit moins désagréable, il auroit de la peine à en avoir le débit, caries libraires ne sont pas pour lui. Ils disent une plaisante chose : Corneille, dans un in-folio qu'il a fait imprimer depuis cette querelle, s'est fait mettre en taille douce, foulant l'Envie sous ses pieds. Ils disent que cette Envie a le visage de l'abbé d' Aubignac (1) . Cependant Corneille, d'assez bonne foi, reconnoit, dans de certains discours au devant de ses pièces, les fautes qu'il a faites; mais j'aimerois mieux qu'il eût tâché de faire disparottre celles qui étoient les plus aisées à corriger. En vérité, il a plus d'avarice que d'ambition, et pourvu qu'il en tire bien de Fargent, il ne se tourmente guère du reste. L'abbé s'opiniâtre, et est si fou que de faire imprimer les autres volumes, à ses dépens s'entend, car, quand il le voudroit, je ne crois pas que personne les imprimât pour rien . On dit qu'il pourroit bien apprendre aux fous un nouveau moyen de se ruiner ; car il y a plusieurs volumes, et cela coûtera bon. Il fit et fit faire quantité d'toigrammes contre Corneille, qui toutes ne valoient nen ; on n'a pas daigné en prendre copie.

Corneille a lu par tout Paris une pièce qu*il n'a pas encore fait jouer. C'est le couronnement d'Othon . Il n'a pris ce sujet que pour faire continuer les gratifications du Roi en son endroit; car il ne fait^

(1) Voyez le Théâtre de Corneille, en deux partie» in-foKo. Paris, chez Louis Billaine, au Palais, 1664. On voit au froDtis* pice le buste de Corneille couronné de lauriers par Melporaène et Thalie. La muse de la tragédie foule aux pieds TEnyie, à laquelle le graveur a donné des traits masculins. Une renommée, qui sonne à la fois de deux trompettes, est placée au-^eMUida buste du poète, dont elle proclame la gioîre.

HABSMOISELLB DES lARDINS. 235

préférer Othon à Pison par les conjurés qti'à cause, disent-ils, que Othon gouvernera lui-même, et qu'il y a plaisir à travailler sous un prince qui tienne luimême le timon (1) ; d'ailleurs ce dévot y coule quelques vers pour excuser Tamour du Roi. Il vous va mettre sur le théâtre toute la politique de Tacite, comme il y a mis toutes les déclamations de Lucain. Corneille a trouvé moyen d'avoir une chambre à l'hôtel de Guise. C'est dommage que cet homme n'est moins avare ; il auroit étudié la langue et les autres choses où il pèche. Je lui trouve plus de génie que de jugement.

Voici la seule supportable d'entre ces volumes d'épigrammes que l'abbé d'Auljignac et son Académie des allégçries ont composées contre Corneille :

Pauvre Ignorant, que tu t'abuses, Quand tu nous dis si hardiment Que toujours le poète normond Avecque lui mène les Muses l Il en seroit un foible appui S'il failoit qu'il les eût portées.

Et sll les tralnoit après lui.

Hélas t qu'elles serolent crottées I

(1) C^/ion fut représenté en 1665. Louis XIV avoit pris la direction des affaires en 1661, h la mort du cardinal Mazarin, et il put considérer comme une allusion au commencement de son règne ces vers placés dans la bouche d'un courtisan aride du pouvoir :

Sous un tel souverain nous sommes peu de chose ; Son soin jamais sur nous tout-à-fait ne repose : Sa main seule df^part ses libe'ralitës ; '

Son choix seul distribue élats et dignite's. Au timon qu'il embrassa il se fait le seul guide, Consul te et résout itul, écoute et seul décide ; Et quoique nos emplois puissent faire de bruit, SitAt qu'il nous veut perdre, un coup d'oeil nous détruit. (Othon, acte %; scène i*.)

236 MÉMOIEBS DE TALLBMANT.

Quelqu'un des Corneilliens a fait celle^ :

Qu'ils étotent fous ces vieux stolques,

De se piquer d*étre apathiques !

Ils maoquoient bien de sens commun.

CeuxHïi sont d'une autre nature.

Et comme pourceaux d'Ëpicure,

Tous grondent quand on en touche un (1).

Les épigrammes qui suivent sont de Richelet :

HédeliD, c'est k tort que tu te plains de moi ; N'ai-je pas loué ton ouvrage?

Pouvois-je plus faire pour toi, Que de rendre un faux témoignage (2) ?

Je me voulois venger de l'aveugle cynique (3)

Qui toujours égratigne et pique,

Et mord comme un chien eoragé; • Mais il n'est pas besoin que je le sttyrise»

Il fait imprimer Macarise^

Ne suis-je pas assez vengé 7

Du critique Hédelin le savoir est extrême ; C'est un rare génie, un merveilleux esprit l Cent fois confidemment il me l'a dit luy-mesme, Et le grand Pelletier (4) Ta mille fois escrit.

D'tine autre façon.

Le célèbre Hédelin est un homme d'esprit ; Il fait de bons romans, on les lit, on les aime; Cent fois confidemment il me Ta dit luy-mesme, Et le grand Pelletier l'a mille fois escrit.

^1) Le raman de l'abbé d'Âubignac est de la philosophie dvc stoïciens. (T.)

(3) Richelet est un des approbateurs de Touvrage de Tabbc. (T.) — Ces quatre vers de Richelet se trouvent partout.

(3) Il ne voit quasi goutte. (T.)

{\) Pierre du Pelletier, élcrnel faiseur de mauvais sonnets; il

MADEMOISELLE DES ARDINS. 237

Pour revenir à mademoiselle des Jardins, au temps de Tentreprise de Gigery (en 1664), sachant que Villedieu devoit passer à Avignon pour y aller, elle se fit donner trente pistoles par avance sur une troisième pièce de théâtre, appelée le Favori, ou la Coquette, qu'elle avoit donnée à la troupe de Molière. Avec cette somme elle s'en va en poste à Avignon. Je crois qu'elle y a fait bien des gaillardises dont je n'ai aucune connoissance.

Elle revint ici vers Pâques ; il fat question de faire jouer sa pièce : une comédienne et elle se pensèrent décoiffer; elle querella Molière de ce qu'il mettoit dans ses affiches, le Favori de mademoiselle des Jardins, et qu'elle étoit bien madame pour lui, qu'elle s'appeloit madame de Villedieu, car elle a bien changé d'avis sur cela. Molière lui répondit doucement qu'il avoit annoncé sa pièce sous le nom de mademoiselle des Jardins ; que de ^'annoncer sous le nom de madame de Villedieu, -^la feroit du galimatias ; qu'il la prioit pour cette fois de trouver bon qu'il l'appelât madame de Villedieu partout, hormis sur le théâtre et dans ses affiches (1).

en portoit à tous ceux qui faisoient imprimer quelque ouvrage. II eBt l'un des mauvais poètes dont le nom s'est le plus souvent rencontré sous la plume de Despréaux.

(1) Le Favori, tragi-comédie de mademoiselle des Jardins, fut repréeeoté sur le théâtre du Palais-Royal, au commencemeni du mois de juin 1665, et le 13 du même mois cette pièce fat jouée à Versailles. C'est ce qu'on voit dans une lettre de Uoitinet, continuateur de Loret :

DeMUS la scène dn milieu, La troupe plaisante et comiqae, Qu*on peut nommer MoUérique, ■ Dont le théâtre est si che'ri,

188 IIÉMQIIIKS PB TAUBMANT.

Ur\ J4>ar qu'il la fiit voir dans sa chambre garnie, une feinii)e» qni étoit encore au lit» dit d'yn ton assez haut : n Est-il possible que M. de Molière ne oiere- » connoisse point?» Il s'approche entre les rideaux : c(Il seroit difficile, madame, que je vous recon- )) nasse, x> répondit-il. £lle les fait tous lever et ouvrir toutes les fenêtres ; il la reconnoissoit encore moins ; «Sans doute» ajouta-t-il, c'est la coiffpre do » nuit qui en est cause« **^ Allez, lui dit-elle, vous » êtes un ingrat; quand vous jouiez h Narbonne, on » n'alloit à votre théâtre que pour me voir (i). r>