MONDORY ET AUTRES COMÉDIENS

rets lui donna, à la chaude, un coup de canne derrière le théâtre de l'hôtel de Richelieu. 11 se fit ensuite commissaire de l'artillerie, et y fut tué. 11 n'osa se venger de Desmarets, à cause du cardinal, qui ne le lui eût pas pardonné.

Le cardinal, après que Mondory eut cessé de monter sur le théâtre, faisoit jouer les deux troupes ensemble chez lui, et il avoit dessein de n'en fahre qu'une. Baron et la Villiers, avec son mari, et Jodeletméme, allèrent à l'Hôtel de Bourgogne. D'Orgemont et Floridor, avec la Beaupré, soutinrent la troupe du Marais, à laquelle Corneille, par politique, car c'est un grand avare, donnoit ses pièces; car il vouloit qu'il y eût deux troupes.

D'Orgemont, à mon goût, valoit mieux que Bellerose, car Bellerose étoit un comédien fardé, qui regardoit où il jetteroit son chapeau, de peur de gâter ses plumes : ce n'est pas qu'il ne fît bien certains récits et certaines choses tendres, mais il n'entendoit point ce qu'il disoit. Le Baron de même n'avoit pas le sens commun ; ^lais si son personnage &toit celui d'un brutal, il le faisoit admirablement bien. Il est mort d'iinc étrange façon. Il se piqua au )ied, en marchant trop bru alement sur son épée, îomme il faisoit le persounage de don Diègue, au !7td, et la gangrène s'y mit. Floridor étoit amoureux le la femme de Baron, et une fois qu'il sembla au nari qu'elle avoit parlé trop passionnément à Floridor, au sortir de la scène, il lui donna deux bons soufflets. Elle est encore fort jolie ; ce n'est pas une merveilleuse actrice, mais elle est fort bien, et elle réussit admirablement pour la beauté; cependant elle a eu seize enfans(l).

(1) Mademoiselle Baron, mère du célèbre Baron, jouoii let

kS IIÉMOIRKS Di: TALLEMANT.

D'Orgemont mourut bienlôt après. Floridor, qa\ y est aujourd'hui, lui succéda. Il jouoit encore au !ifarais(16i9) avec la Beaupré (1), yieille et laide, quand il arriva une assez plaisante chose. Sur le

rôles tragiques et ceux du haut comique. « Sa beauté surpassoit M encore ses talents pour le théâtre. On rapporte que lorsqu'elle » se présentoit pour avoir l'honneur de paroltre à la toilette de » la KeJne-mère, Sa Majesté disoit à toutes ses dames : — Mes- » dames, voilà la Baron; » et elles prenoient la fuite. {Hisioirc du ThétUre-Françoiê, iz, 155.) Elle mourut au mois de septembre 1663. On lit dans la Muse historique de Loret, à la date du 9 septembre :

Cette aclrice de grand renom Dont la Baronne ëtoit le nom, Cette merveille da théâtre, Dont Paris étoit idolAtre, » Qat par ses récits enchanteurs

Bavissoit tons ses auditeurs De sa belle et tendr« manikre, Est depuis deuK jours dans la bière :

Et la mort n*a point respecté Cette singulière beauté.

Faisant périr en sa personne Une grâce toute mignonne.

Un air charmant, un teint de lis, Mille et mille agrémens jolis Qui des yeux étuient les délices, Bref, une des rar^ .actrices, Quiy pour noire félicité.

Sur la scène ait jamais monté, etc.

(I) « La Beaupré, excellente comédienne de ce tcmps-Ià, qui » a joué aussi dans les commencements de la grande réputation » de M. Corneille, disoit : — M. Corneille nous a fait un grand » tort ; nous avions ci-devant des pièces de théâtre pour trois » écus, que Ton nous faisoit en une nuit ; on y étoit accoutumé, a et nous gagnions beaucoup ; présentement les pièces de » M.Corncillenous cofitent bien do l'argent, et nous gagnons peu • de chose. » {Mimohis de Sigrais, Amsterdam, 1723, p. 313.)

MONDORT ET AUTRES COMÉDIENS. k%

théâtre, elle et une jeune comédienne se dirent leurs vérités. «Eh bien I dit la Beaupré, je vois bien, ma- » demoiselle, que vous voulez me voir J*épée à la » main.» Et en disant cela, c*étoit à la farce, elle va quérir deux épées point épointées. La fille en prit une, croyant badiner. La Beaupré, en colère, la blessa au cou, et Teût tuée, si on n'y eût couru. Depuis, M. de Beaufort donnant certaine comédie où cette fille étoit nécessaire, il l'alla prier de venir. Elle y alla embéguinée, quoiqu'elle eût juré de ne jouer jamais avec la Beaupré. Plusieurs personnes lui parlèrent d'accommodement; elle dit qu'elle n'en vouloit rien faire, et elle s'en alla dès qu'elle eut fini, car son rôle ne duroit pas jusqu'à la fin de la pièce. Cette Beaupré quitta le théâtre il y a six ans, et présentement elle joue en Hollande. Floridor, las d'être au Marais avec de méchants comédiens, acheta la place de Bellerose(l) avec ses habits, moyennant vingt mille livres; cela ne s'étoit jamais vu. Le chef ayant part et demie dans la pension que le Roi donne aux comédiens de l'Hôtel de Bourgogne, c'est ce qui faisoit donner cet argent. Ce Floridor est fils d'un ministre ; il s'appelle Josias. Autrefois, quand il paroissoit, du temps de Mondory, les laquais crioient sans cessa: a Josias, J(h $ias,y> Ils le faisoient enrager. C'est un médiocre comédien, quoi que le monde en veuille dire; il est toujours pâle; cela vient d'un coup d'épée qu'il a eu autrefois dans le poumon ; ainsi point de changeraent de visage (2). Montfleury (3), s'il n'étoit point

(1) Bellerose s'est fait dévot; mais sa femme n*a point (jui«é.(T.) {2] Tallemanl a déjà parle de Floridor. (Voyez t/vni, p. 14(.) (3) Zacharie-Jacob, dit Montfleury, père de l'auteur comique «près avoir été page du duc de Guise, se donna uu théâtre. ^ IL «

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60 MÉlfOIRES DE TALLElfANT.

si .gros, et qu'il n'affectât point trop de montrer sa science, seroit nn tout autre homme que lui. Jodelet, pour un fariné naïf, est un bon acteur; il n*y a plus de farce qu'au Marais, où il est, et c'est à cause de lui qu'il y en a. Il dit une plaisante chose au Timocrate du jeune Corneille (1656), dont la scène est à Argos ; on lui avoit dit qu'il y avoit dans cette villelà une fontaine oii Junon, tous les ans, revenoit prendre une nouvelle virginité. Il vint conter cela après que la pièce fut achevée, et dit: «S'il y avoit » une fontaine comme cela au Marais, il faudroil » que le bassin en fût bien grand (1).» Il fait bien un personnage de valet, et Villiers dit Philippin (2) y mari de la Villiers, ne le fait pas mal aussi, mais n'est pas si bien. Jodelet parle du nez, pour avoir

été mal pansé de la v , et cela lui donne de la

grâce. Gros-Guillaume autrefois ne disoit quasi rien; mais il disoit les choses si naïvement, et avoit une figure si plaisante, qu'on ne pouvoit s'empêcher de rire en la voyant; peut-être s'il fût venu du temps de Trivelin, de Scaramouche et de Briguelle(3), qu'il n'auroit pas tant fait rire les gens.

Il faut finir par la Béjard (k). Je ne l'ai jamais vue (Ouer; mais on dit que c'est la meilleure actrice de toutes. Elle est dans une troupe de campagne (5);

(1) Voyez l'historieUe de Jodelet^ l, iv, p. Îâ7 de ces Mé- . noires. C'est à la farce qu'il fit cette plaisaoterie.

(9) Ce nom de Philippin étoit celui du valet dans le Festin de Pierre de Villiers, tragi-comédie en cinq actes,représentée en 1659.

(3) Trois célèbres acteurs du Théâtre Italien.

(4) Madeleine Béjart, ou Béjard, fille de Joseph Béjart, huissier du Roi es eaux et forêts, et de Marie Hervé, sa femme, baptisée sur la paroisse Saint-Gervais, à Paris, le 8 janvier 1618.

(51 Ma,de[eipe Béjart et Jacques Béjart, son frère, "fee réunirent à Molière, ik$ 164$, pom* former» à Paris, une troupe de com6*

MONDORy ET AUTRES COMÉDIENS. 51

elle à joué à Paris, mais c'a été dans une troisième troupe qui n'y fut que quelque temps . Son chefd'œuvre, c'éloit le personnage d'Epicharis, à qui Néron yenoit de faire àonner la question (1).

Un garçon, nommé Molière, quitta les bancs de la Sorbonne pour la suivre (2); il en fut long-temps amoureux, donnoit des avis à la troupe, et enfin s'en mit et l'épousa (3). Il fait des pièces où il y a de l'esprit; ce n'est pas un merveilleux acteur, si ce n'est pour le ridicule. Il n'y a que sa troupe qui joue ses pièces; elles sont comiques {k). Il y a dans une autre /roupe un nommé Filandre qui a aussi de la réputation ; mais il ne me semble pas naturel. La Bellerose est la meilleure comédienne de Paris ; mais elle est si grosse que c'est une tour (5). La Beauchâleau est aussi bonne comédienne ; elle ne manque jamais, et fait bien certaines choses (6) .

dieos, sous le nom de Y Illustre théâtre. Cette troupe parcourut ensuite la province pendant plusieurs années, et revint se fixer à Paris, au mois d'octobre 1668.

(1) On ignore de quel auteur étoit cette tragédie d'Epicharis.

(S) Le droit canonique étoit seul enseigné à Paris, L'étude du droil civil, rétablie par Philippe le Bel à Orléans, ne le fut à Paris qu'en 1679. On croit que Molière se fit recevoir avocat à. Orléans.

(3) Molière épousa, le 20 février 1662, Armande-Gresinde- Élisabetli Béjart, sœur de Madeleiùe. {Dissertation sur J, B. Poquelin Molière» par B effara. Pans, 1821, p. 7.)

(4) Molière n'avoit encore donné que deux pièces, l'Etourdit représenté à Lyon en 1653, et le Dépit amoureux^ joué à Béziers, en 1664. Les Précieuses ridicules n'avoient pas été représentées, au moment où Tallemant écrivoit. Il seroit injuste d'exiger de lui qu'il ait pressenti Molière, La Fontaine et Pascal.

(5) On ne sait rien sur la Betici use ; on ignore même quels rôles elle remplissoit. {Histoire du Théâtre-François, t. v, p. 28.)

(6) Madeleine Bouget, femme de Fraoçois Cbâiclct, dit Beauchâteau» et mère du petit Beauchàteau. (Ibid. t. tx^ p. 413.)

Le théâtre du Marais n'a pas un seul bon acteur, ni une seule bonne actrice.

Il y a à celte heure une incommodité épouvantable à la comédie, c*est que les deux côtés du théâtre sont tout pleins de jeunes gens assis sur des chaises de paille ; cela vient de ce qu'ils ne veulent pas aller au parterre (1), quoiqu'il y ait souvent des soldats à la porte, et que les pages ni les laquais ne portent plus d'épées. Les loges sont fort chères, et il y faut songer de bonne heure. Pour un écu, ou pouf un demi-louis (2), on est sur le théâtre; mais cela gâte tout, et il ne faut quelquefois qu'un insolent pour tout troubler. Les pièces ne sont plus guère bonnes.