SUPPLÉMENT

sut

Avant de nous occuper de Talleraant des Réaux, nous dirons quelques mots des circonstances qui amenèrent la publication de ses Historiettes.

Feu M. le marquis de Châteaugiron, notre honorable ami, consul général de France à Bucharest, puis à Nice où il est mort, étoit un amateur distingué des lettres et des arts. Il a voit acquis, en 1803, à la vente de la bibliothèque du château de Montigny-Lencoup, propriété de la famille Trudaine, le manuscrit original et autographe des Historiettes.

Cette vente étoit confiée aux soins du libraire Bluet, qui, ne sachant d'ob venoit ce manuscrit et ce quMl contenoit, le porta dans le catalogue, sous le N* 1677, avec cette vague et insuffisante indication : Recueil de pièces intéressantes pour sertir à l'histoire de France sous Henri IV et Louis XIII. Manuscrit in-folio sur papier, couvert en vélin, contenant 798 pages^ rempli de faits curieux et peu connus. On le voit : aucun nom

vm. 1*

d*auteur ne vient interroger la mémoire du lecteur; on nage dans le vague et l'on ne sait de quoi il s'agit. Aussi la réponse à la Eeule enchère vint-elle annoncer qu'il y avoit marchand, et M. de Châteaugiron s'en rendit aisément adjudicataire pour le modeste prix de 20 francs.

C'est donc à M. de Châteaugiron qu'on doit lu première reconnoissance de ce trésor littéraire. Le manuscrit étoit d'une lecture assez difficile; on embrassoit avec peine l'ensemble de l'ouvrage. Le premier soin du nouvel acquéreur fut donc de charger son sccilStaire d'en faire une copie sous ses yeux.

11 s'écoula plusieurs années ; en 1820, M. de Châteaugiron, grand amateur de livres rares, fonda, avec plusieurs amis qui partageoient le même goût, la Société des Bibliophiles français, b laquelle je me réunis, et à laquelle on dut bientôt plusieurs publications qui marqueront toujours parmi les curiosités de notre littérature.

Les Historiettes de Tallemant des Beaux étoient encore inédites, et cependant leur existence n' étoit plus ignorée : M. de Châteaugiron avoit fait part à ses amis de sa curieuse découverte, et même, avec l'abandon de l'homme du monde, sans défiance comme sanségoïsme, il avoit communiqué des morceaux importants de sa copie : les récits de des Réaux commençoient à se répandre ; ils obtenoient une certaine autorilé. Feu M. le baron Walckenaer, dont la mémoire sera toujours chère aux lettres, les avoit cités dans son Histoire de la Fontaine et dans une notice intéressante, mais tant soit peu romanesque, qu'il plaçoit à la tête des

poésies de Maucroix; M. Taschereau avoit puisé à la même source pour sa curieuse histoire de Molière; nous nous étions aussi appuyé sur les Mémoires de des Réaux pour la notice de Valentin Conrart, le premier secrétaire perpétuel de T Académie françoise, dont on auroit pu le considérer comme fondateur, si le cardinal de Richelieu ne lui en eût enlevé la gloire, pour substituer l'œuvre royale à Tèssai méritoire d'un simple particulier. Au moyen de ces citations multipliées et des bienveillantes communications du posftesseur du manuscrit, l'ouvrage de des Beaux ne pouvoit manquer d'être incessamment publié ; on jugea qu'il falloit le reproduire presque dans son intégrité, pour aller au-devant du danger de le voir travestir plus tard par des mains infidèles, qui céderoient au plaisir de l'altérer au profit de leurs opinions particulières.

Ces considérations furent d'un grand poids auprès des éditeurs; chacun d'eux s'acquitta de sa mission, et l'ouvrage parut chez Alphonse Levasseur, en 1884 et 1835*.

La belle terre de Montigny-Lencoup, située dans le département de Seine-et-Marne, à peu de distance de Montereau , étoit la propriété du dernier des Tru-daine'. Le petit-fils de Charles Trudaine, conseiller d^État et prévôt des Marchands, mort à l'ftge de soixante ans, le 21 juillet 1721, avoit épousé, le 7 fé-

^ La notice 0t la table des matières ne parurent qu'en 1836. ^Journal de Mathieu Marais; Bévue rétrospective. Paiis, 1836. 2*faérie, T. %ui, p. 95.

vrier 1701, Renée Magdeleine de Rambouillet de la Sablière , qui lui transmit des biens considérables. M""" de la Sablière fut assistée à la cérémonie de son mariage par M'"'' Elisabeth de Rambouillet de la Sablière, veuve de Gédéon Tallemant, sieur des Réaux, sa grandetante, restée seule héritière de toute sa famille. M"* Trudaine apporta donc à son mari tous les manuscrits de Tallemant des Réaux, son grand-oncle ; ils ont été conservés dans les archives de Montigny, y ont dormi pendant plus d'un«siècle, et n'en sont sortis qu'après la mort du dernier rejeton des Trudaine.

La première édition des Historiettes avoit été un événement pour la littérature françoise; elle révéloit un nouvel écrivain demeuré inconnu durant près de deux siècles ; on y trouvoit de nouveaux détails sur une foule d'auteurs plus ou moins illustres : Malherbe, Racan, Voiture, Balzac, Corneille, la Fontaine, Desportes, du Perron, Chapelain, Sarrazin, M"' de Scudery, des Iveteaux, etc., etc. Outre les faits inconnus relatifs à l'histoire littéraire, notre histoire générale pouvoit y glaner encore de précieuses découvertes; d'ailleurs, que de couleurs nouvelles pour le tableau des mœurs! quelle heureuse introduction dans les salons de l'hôtel de Rambouillet, ainsi que dans une foule de réduits dont nous trouvions les portes closes ! Les révélations étoient tellement inattendues, que d'abord on refusa de croire à l'authenticité du manuscrit ; on disoit que c'étoit un pastiche^ un jeu de société que des écrivains d'hier s' étoient plu à supposer, pour humilier d'anciennes maisons, froisser des amours-propres et médire à l'aise

SDR TALLBBIANT DES RIVAUX. 5

des personnages qui avoient obtenu Testime de leurs contemporains et les hommages de la postérité. Ce langage n'étoit pas de nature à être longtemps soutenu; les doutes dévoient tomber devant le volume autographe, resté entre les mains des éditeurs, et qu'ils ont toujours mis à la disposition des incrédules.

Ceux qui plaçoient ainsi les Historiettes au rang des pastiches faisoient aux éditeur3 une attribution dont ils n*étoient nullement jaloux, et dont ils se seroient volon-^ tiers déclarés incapables. On peut, en effet, feindre un ouvrage de peu d'étendue; on contrefait quelquefois avec vraisemblance une lettre de Voiture, un morceau de Balzac, une page de Rabelais, même une lettre de M""' de Sévigné ; mais simuler un ouvrage de longue haleine, Tattribuer à un écrivain qui manieroit habilement la langue du xvn* siècle, et qui révéleroit à chaque page des faits en rapport avec les événements du temps : le plus habile imposteur ne le pourroit faire. Ses récits ne s'encadreroient pas assez bien avec les mémoires contemporains, avec tous les vaudevilles du temps, et moins encore avec les lettres autographes qui abon- ^ dent dans le cabinet des curieux.

Cependant les Historiettes étoient imprimées, et elles avoient été suivies de la notice qui faisoit connoitre des Réaux et réunissoit les témoignages que plusieurs con* temporains lui avoient rendus.

Le succès des Historiettes ne tarda pas à faire sentir le besoin d'un seconde édition. Je la publiai chez Delioye, en dix volumes petit in-12.

Le libraire insistoit pour que la notice fût placée à

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la tête du premier volume ; j'eus le tort d'accéder à son désir» On tie peat^ en effets se réserver trop de temps pour donner la biographie des écrivains nouvellement découverts : chaque jour peut apporter d'utiles renseignements.

Avant la découverte des HistorieUes, Tabbé Talle^ mant, frère de des Réaux, et Paul Tallemant^ son cousin, étoient les seuls membres de Cette famille dont l'histoire littéraire permît de suivre la trace. L'éditeur ne pouvoit puiser des renseignements sur l'auteur des HistorieUes que dans son ouvrage même^ où ils étoient éparS) et dans un Curieux dossier de la Bibliothèque impériale, où il fait partie du Cabinet généalogiques

Des détails assez importants furent découverts plus tard par Mi Louis Paris dans les manuscrits du chanoine Favart et dans les Mémoires et lettres de Maucroix ; mais, à l'époque de cette découverte ^ la notice étoit réimprimée et la seconde édition des Mémoires de des Réaux touchoit à sa fin»

Plus tardi le 19 janvier 1857, parut dans le Moniteur un article de M. Sainte-Beuve» intitulé : Tallemant ei Bussy^ ou le médisant bourgeois et le médisant de qualité» Il contenoit la bienveillante annonce de cette troisième édition des Historiettes^ Le savant académicien y peignit des Réaux avec tant de justesèe et de vérité que nous ne pouvons mieux faire que de lui emprunter les lignes qui nous ont le plus frappé :

« Tallemant,» dit-il, n'obéit qu'à Un seul goût, à une » seule humeur; homme d'esprit à la mode de nos pères» » curieux comme on ne l'est pas» à l'affût de tout ce qui

se dit et se fait à fentour, informé dans le dernier détail de tous les incidents et de tous les commérages de société, il en tient registre, non pas tant registre de noirceurs que de drôleries et de gaietés. 11 écrit ce qu'il sait, par plaisir de récrire, avec le sel de sa langue, qui est une bonne langue, et en y joignant son jugement, qui est naturel et fm. Tel quel et ainsi fuit, il est en son genre impayable et incomparable. Qui eût dit à Bussy, à ce bel esprit et cette belle plume de Tarmée et de la cour, qu'il avoit, en son temps, un rival et un maître de narration aiguisée et naïve, dans ce bourgeois gausseur qu'on rencontroit partout et qui n'étoit déplacé nulle part; celui-là l'eût certainemerit fort étonné, et il ne l'auroit pas cru. »•«. < Tallemant allant partout, frayant avec les plus qualifiés et lié avec les plus gens d'esprit, aimant à tout écouter et à tout recueillir et à en faire de bons contes, né anecdotier comme la Fontaine étoit fablier, ses amis ne cessoient de lui dire : — Écrivez donc cela. — 11 le fit et nous en profitons. Sans Tallemant et ses indiscrétions, beaucoup d'études particulières sur le xvii'' siècle seroient aujourd'hui à peu près impossiblen. Par lui on est de toutes les coteries, de tous les quartiers*; on connoît tous les masques, jusque dans le déshabillé. 11 redit ce qu'on disoit, il enregistre les propos courants; il ne ment pas, mais il médit avec délices et s'en donne à cœur joie. Cependant ce qu'il raconte est fort à prendre en considération, parce qu'il est naturel et judicieux, véridique et fin, sans aucune fatuité, sans aucune prétention. Sur Henry lY, Sully,

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Richelieu, sur les plus anciens, que lui et qui le dépassent par tant de côtés, il n'a ramassé que des miettes, et encore sont-elles tombées de bonne table; il n'est à écouter que comme un écho et un assembleur de bruits. Mais sur les gens qu'il a vus et qu'il a fréquentés. ... il y a mieux de sa part; il compte autant que personne, il a lu dans les physionomies, et il nous les rend.... Je suis tout à fait de l'avis de M. P. Paris, qu'il ne faut pas traiter Tallemant à la légère, ni le contredire sans preuves. Creusez sur bien des points et vous trouverez la confirmation de ce qu'il a dit en courant; et ce n'est pas seulement dans le genre bourgeois qu'il excelle, ce n'est pas seulement quand il nous exhibe et nous étale M""* de Gavoye, ou M" Pilou, ou M"* Cornuel, dans toute l'originalité et le copieux de leurs saillies; Tallemant est encore le meilleur témoin de l'hôtel Rambouillet et de ce monde raffiné ; il le juge avec l'esprit françois du bon temps, comme il sied à un ami de Patru, à quelqu'un qui a en lui du la Fontaine en prose, du Maucroix ; en Gaulois attique qui a passé par la place Maubert. » M. Sainte-Reuve cite ensuite le portrait de M. de Montausier par Tallemant, et il continue ainsi : « Si ce » n'est pas là un chef d'œuvre de vérité et de ressem- > blance, où le chercher? On n'a que le choix de telles » pages dans Tallemant; ouvrez-le à maint endroit,

9 c'est gai, net, clair, riant, bien troussé, non entor- » tillé.... Tallemant continue sans effort la race des » conteurs et des auteurs de fabliaux, il a sa veine de 9 Rabelais ; il parle une langue excellente, d'une grande

» propriété d'acceptions, pleine d'idiotismes, familière, » parisienne et qui sent son fruit.... Le monde que » nous fait voir Tallem'ant, c'est la Ville proprement » dite, c'est la Ville à l'époque de Mazarin, avant ou » après la Fronde, et sous la miiiorité de Louis XI V.... » le Paris où remuoit en tous sens une bourgeoisie » riche, hardie et libre, dont les types sont dans Molière,

> dont Guy Patin est le médecin comme attitré, et oii

> sera un jour Regnard. Voilà le cadre de Tallemant et » où il a tout son jeu... Il y nage dans son élément, etc.»

Voilà ce que nous avons souvent pensé en lisant les Historiettes, mais ce que nous n'aurions pas si heureusement exprimé. On accuse d'ailleurs facilement un éditeur de partialité ; ne valoit-il pas mieux placer notre écrivain sous l'égide de celui qui tient d'une main si ferme le sceptre de la critique littéraire?

Gédéon Tallemant, seigneur des Réaux, naquit à la Rochelle en l'année 1619. Sa famille, originaire de Tournay, faisoit profession de la religion prétendue réformée, quand François Tallemant, l'aïeul de des Réaux, cherchant à se soustraire aux persécutions exercées dans les Pays-Ras contre les religionnaires, se réfugia à la Rochelle. Il y fit connoissance avec Louise Thévenin, riche veuve de Pierre du Jau* , obtint sa main et partagça sa fortune^. Il vécut honorablement dans sa nouvelle patrie, y devint pair de la commune et coélu du maire ^

1 Historiettes, t. vi, p. 271.

* Bibliothèque impériale, au Cabinet généalogique,

* Arcere, Histoire de la Rochelle, 1747 ; in-A», p. 305.

Deux fils et une fille naquirent de ce mariage ; les fils s'associèrent PaulYvon, leur beau-frère, et fondèrent une maison de banque à Bordeaux. La société prospéra. Gédéon, devenu riche, acheta une charge de secrétaire du Roi • ; il afferma divers impôts et devint trésorier de l'Epargne pour la Navarre. Il mourut en 1634^, laissant une fortune considérable à son fils et à sa fille.

Le fils atné, nommé Gédéon comme son père, ayant acheté une charge de conseiller au parlement de Paris, y fut reçu le 10 juin 1637 '. Il ne tarda pas à revenir au catholicisme, moins par esprit de religion que dans l'espoir d'épouser Marie de Montauron, la fille de du Puget de Montauron, ce fameux financier en la personne duquel se trouvoient réunies toutes les prétentions des nouveaux enrichis, appelés alors les Partisans. Marie étoit bâtarde. Montauron l'avoiteue de Louise du Puget, sa cousine germaine, qui étoit morte avant qu'il eût pu l'épouser. La famille de Gédéon se montra sévère; elle refusa presque unanimement de donner son approbation à ce mariage; mais cet obstacle n'empôcha pas Gédéon d'épouser Marie, et cet accroissement de for* tune lui permit d'acheter une charge de Maître des Requêtes \ Â.insi s'ouvrit pour lui la carrière brillante

X Teeftfifeâu, Histoire de ta Ckancellerie de ProHCe; Paris, 1710, in^foU, t* ï»», p. 312.

2 Le successeur de Gédéon Tallemant fut reçu le ^ juin 1634; OHd.^ t. !•», p, m.

* Blanchard, Catalogue des conseillers du parlement de Paris à la suite de C Histoire des présidents à mortier; in-fol., p. 137.

A n prôta le serment de maître des Requôtes le 2k mars 1640. {CmUinuation manuscrite des maîtres des Aequêtes de Blanchard. Bibliothèque de l'Arsenal,)

SUR TALLEMANT DES RIVAUX. ii

de radministratiot). Nommé d'abord à Tintendance d'Orléans, il obtint celle de Guienne, en 1655.

Cet Intendant, homme dé plaisir et prodigue, livré à ia dissipation, étoit> devenu pour les gens de lettres une sorte de Mécène. Il payoit grassement les compliments dont on chatouilloitson amour propre. Le grand Corneille, comme on sait, lui avoit dédié Cinncu II seroit trop long de rappeler ici toutes les autres dédicaces qui lui furent adressées : mais nous ferons une exception à roccasion de RangouKe qui s'étoit mis sur le pied d'en* voyer des lettres remplies d'éloges emphatiques aux personnages qui jouissoient de quelque célébrité, et sur la vanité desquels il tiroitdes espèces de lettres de change ordinairement acceptées. «Continuez, Monsieur, » dit'il à M.Tallemant, « d'aimer ces illustres qui ne cherchent que ■ des matières dignes de leur plume, et trouvez bon que la » mienne dans sa faiblesse ose vous assurer que si

> je ne suis pas de la force des Gomberville, des » Silhon, des Costart, des Maynard et de tant d'autres

> sçavans qui publient si hautement vos louanges» je » ne laisse pâs d'avoir l'ambition de vous rendre des » hommages comme eux, et de prétendre quelque part j» dans l'honneurde vos bonnesgrâces*. • La vérités'est réfugiée dans ces derniers mots; Rangouze démandoit l'aumône et il parvenoit à en vivre \

Il nous est resté un témoignage contemporain de la

* Lettres panégyriques au Chancelier de France, aux présidents au mortier et aux autres personnes illustres; par le sieur fie Rangouze Paris, 1650, in-S», p. 81. — Voyez le commentaire de THistoriette de Tallemant, u vi| d60.

' Historiette de Rangouze, t. y, p. 1 et suiv.

grande existence du cousin de des Réaux, dans le voyage des deux célèbres amis Chapelle et Bacbaumont', qui, vers 1655 ou 1656, rendirent une visite à M. et à M— Tallemant. Ce passage n'a pas été négligé dans le commentaire de r Historiette consacrée par des Réaux à son cousin le Maître des Requêtes, mais il touche de trop près à la famille des Tallemant pour ne pas être rappelé ici : € Après être descendus sur la grève et avoir admiré » quelque temps la situation de cette ville, nous, nous » retirâmes au Chapeau-Rouge^ où M. Tallemant nous » vint prendre aussitôt qu'il sut notre arrivée. Depuis » ce moment, nous ne nous retirâmes dans notre logis, » pendant notre séjour à Bordeaux, que pour y cou-

> cher. Les journées se passaient le plus agréablement

■ du monde chez M. Tlntendant, car les plus honnêtes » gens de la ville n'ont pas d'autre réduit que sa » maison. Il a trouvé même que la plupart étoient ses

> cousins, et on le croiroit plutôt le premier président 9 de la province que l'intendant. Enfin il est toujours le » même que vous l'avez vu, hormis que sa dépense est

■ plus grande. Mais pour M"* l'Intendante, nous vous » dirons en secret qu'elle est tout à fait changée :

« Quoique sa beauté soit extrême,

» Qu'elle ait toujours ce grand œil bleu

• Plein de douceur et plein de feu.

» Elle n'est pourtant plus la même,

• Car nous avons appris qu'elle aime, » Et qu'elle aime bien fort le jeu.

^ V&yage de ChaptUe et de Bachaumant; Paris, Çonatant-Letellier, 1826, in-8», p. 18.

SUR TALLBMANT DBS AÉAUX. 13

> Elle qui ne connoissoit pas autrefois les cartes, 9 passe maintenant des nuits au lansquenet. Toutes les

> femmes de la ville sont devenues joueuses pour lui » plaire ; elles viennent régulièrement chez elle pour la • divertir, et qui veut voir une belle assemblée n'a qu'à » lui rendre une visite. M"* du Pin se trouve toujours

> là bien à propos pour entretenir ceux qui n'aiment

> point le jeu. En vérité sa conversation est si fine et si » spirituelle que ce ne sont pas les plus mal partagés. » C'est là que messieurs les Gascons apprennent le bel

air et la belle façon de parler :

Mais cette agréable da Pin, Qai dans sa manière est unique, A Fesprit méchant et bien fin ; Et si jamais Gascon s'en piqne.

Gascon fera mauvaise fin.

Des Réaux nous apprend que cette demoiselle du Pin étoit sœur naturelle du Maître des Requêtes, t Elle > estoit, » ajoute des Réaux, cplus aimable que belle; » elle joûoit du luth, chantoit agréablement, et avoit » l'esprit si accort, que tout le monde l'aimoit. On l'ap- » pelloit Angélique. Si elle ne fust pas morte jeune, le » comte d'Estrades, depuis mareschal de France, l'auroit » espousée'. »

Ce grand train de maison et les dépenses qu'il entraîne, l'habitude d'une vie dissipée, qu'ils continuèrent à Paris après que Tallemant eut été rappelé de son intendance, produisirent les fruits qu'on devoit en

1 nistariettede M. et M** d'Estrades, t. vu, p. 7.

1& NOTIGB

attendre. Les affaires se dérangèrent, et l'adversité ne trouva pas M. et M*^* Tallemant préparés à ses rigueurs, f J'entrepris, avec un de mes parents, » dit des Réaux, f d'estre son intendant, de recevoir son revenu, et de « luy donner tant par mois, pourveû qu'il reglast son i train, et qu'il se logeast comme je voudrais. Je les

» ay fait pleurer vingt fois, sa femme et luy Je comi*

» mençai donc par luy proposer de chasser son cuisi- 9 nier : Bien, dit^il, je le chasseray dans quatre 9 mois,...t Sa femme me disoit ; Hél pour Tamourde

> Dieu! mon pauvre eousint sauvesi-moy encore un » laquais I Us me Irompoient ; car les gens qu'ils fai- » soient semblant de chasser, ils les logeoient viz-à-viz

» de chez eux Les ayant trouve» incurables, je ne

9 m'en voulus plus mesler. •

Gédéon Tallemant résigna, en 1667, son office de Maître de^ Requêtes à M. Turgot de Sainte-Claire ; il obtint des lettres d'honoraire enregistrées aux registres de l'hôtel en août 1667, Conçues dans les termes les plus flatteurs, elles sont données à Tallemant t pour » service au feu roy et à nous, en l'office de conseiller

> au Parlement, puis de Maistre des Requestes pendant » vingt-sept ans et plus, durant lesquels il a esté sept ans » entiers intendant du Languedoc, Roussillon, Provence » et Guyenne *, »

Le Maître des Requêtes honoraire mourut à Paris, en son hôtel, situé rue d'Angoulmois^, au Marais, paroisse

1 Bibliothèque impériale. Cabinet généalogique, au mot Tallemant.

2 C'cioit alors le nom de la rue Chariot. (Jaillot, Recherche» sur Paris, quartier du Temple, t. m, pr 10.)

SUR TÂLLEMANT DES RÉADX. 15

Saint-Nicolas-des-Champs. On Tinhuma dans le chœur de réglise, le 27 novembre 1668, en présence de Gé^ déon et de Paul Tallemant» ses deux fils', qui ont signé sur le registre déposé aux archives de l'Hôtel de Ville; il y est déclaré que le défunt étoitâgé de cin** quante-cinq ans.

M"* Tallemant restoit sans fortune; son père avoit donné l'exemple des plus folles prodigalités, sa succession venoit d'être taxée par la Chambre de justice, et rintendant ruiné lui laissoit cinq enfants. C'étoit une personne d'esprit; on a d'elle quelques vers. Voici le madrigal qu'elle fit en 1686, à l'occasion de la maladie de Louis XIV, qui venoit de subir l'opération de la fistule. Elle y peint sa triste situation s .

Avec fort peu de bien, rooias encor de jeunesse. Avec une famille aussi pauvre que mo^, Je ne demande à Dieu ni grandeur ni richesse, Je suis assez contente; il a sauvé le Roy t.

Marie Tallemant, la sœur du Maître des Requêtes, épousa Jean d'Harambure, seigneur de Romefort et de la Boissiere, capitaine du vol des oiseaux du Roi. La. petite vérole l'avoit gâtée. « Pour de l'esprit, » dit des Réaux, « elle en avoit du plus brillant, et disoit les

' Gédéon prenoit, v«n cetid ^oque, la qualité i» capUaiiui réformé au régiment d'Alsace. Paul étoit membre de T Académie frajo^^ et de celle des Inscriptions et Belles-Lettres.

* Nous avons trouvé ce madrigal dans une lettre autographe de Boyer, de l'Académie françoise, adressée à M^^* de Scudêry en la priant de la mettre sous les yeux de M"* de MaiutenoA.

16 NOTICB

» choses d'une manière tout à fait agréable \ » Elle perdit son mari, en 1639, au combat de la Route, près de Casai. Devenue veuve, plusieurs prétendants se présentèrent, et elle ne les laissoit pas sans espérance, mais elle ne prenoit aucun engagement; elle aimoit à recevoir des hommages, c Jamais femme n'a tant » aimé Tadoration. » Eléazar de Sarcilly, sieur de Ghandeville, neveu de Malherbe et Pun de ses imitateurs, conçut pour elle une vive passion ; mais il ne paroît en avoir éprouvé que des rigueurs. On croit la reconnottre dans ces stances adressées à Chloris :

m Mon cœnr, es-tu si foible et si peu geDereaz » Que de ne sentir pas les mespris rigoureux

» De celle à qui tu fais hommage?

• Ou bien, si tu les sens, au lieu de te guérir,

■ Veuz-tu conserver une image » De qui l'original te va faire mourir?

> Non, non^ résolvons-nous et cessons d'adorer

> Cette ingrate beauté qui nous laisse endurer, » Sans espérance de salaire ;

» Quittons, quittons ses yeux, ou la clarté du jour,

• Et que le feu de la colère » Soit enfin plus puissant que celui de l'amour.....

> Je connois Tinhumaine à qui mon feu déplaist Et sçay que son humeur, insensible qu'elle est.

M'en peut jamais estre eschaufîée ; Aussi, pour contenter l'excès de son orgueil,

Amour lui prépare un trophée Des cendres d'un amant qu'elle met au cercueil.

^ Bi$tarieue de M^ d'Haramlntre^ t. vi, p. 963.

SDR TALLBMANT DES AÉAUX. 17

Cet astre de mes jours qui s'en va les finir. Eteint ce que luy seul a droit d'entretenir.

En m'oslant l'espoir de la vie ; Mais an si beau trespas n'ayant point de pareil,

Mon bonheur est digne d'envie, Car je meurs en phénix aux rayons du soleil ^

Beaucoup plus jeune que sa cousine, des Beaux avoit éprouvé pour elle un sentiment qui dépassoit les bornes de la simple amitié; mais M"' d'Harambure aimoit trop Yadoration pour se contenter d'hommages que d'autres belles auroient partagés, et des Réaux, de son côté, n'auroit pas été d'humeur à se contenter de beaux sentiments ; aussi renonça-t-il à une conquête difficile, et les grâces de l'esprit et de l'entretien de sa parente le reteiioient seules auprès d'elle. 11 a dit quelque part que « depuis sa petite vérole, M"*' d'Harambure n'avoit rien » de joly que l'entretien et le bien \ » Néanmoins, une des premières poésies de des Réaux lui fut inspirée par sa cousine; elle étoit souffrante, elle alloit partir pour les eaux, et ne pouvant l'accompagner, il lui adressa le sonnet qui commence par ces vers :

Phylis, d'un petit mal voulant borner le cours. S'en va prendre des eaux pour devenir plus saine. Et moy dont la douleur est tousjonrs inhumaine. Je demeure en ce lieu dépourveû de secours.

La foiblesse de cette pièce nous empêche de la donner entière.

^ Poésies de M. de ChandevHle, dans le Recueil de diverses poésies des plus celeàres autheurs de ce temps.

* Historiette de if ■• d'Harambure, t. vi, p. 265.

M"' d'Harambure, à peine âgée de trente-trois ans, mourut' d'une maladie de langumr. Des Réaux fut très- affligé de sa perte, et il en exprime sa douleur dans un sonnet adressé à Conrart, où il invite les poètes à célébrer les grâces et les vertus iï Amarante. Le sentiment qui a dicté ces vers excusera leur médiocrité.

Toy qui, sans aucune ayde et sans secours hamain. T'es acquis le haut lustre oîr ta gloire est montée , Qui regardes en toi l'ouvrage de ta main, Et de qui la vertu doit estre respectée ;

Tu connois les ennuis qui me rongent le sein ; Tu connois qu'Amarante est partout r^rellé©»: Sois mon guide, Phylandre, en mon noble dessein ; Je veux qu'en tous endroits sa gloire soit chantée.

Tu gardes les trésors des neuf savantes sœurs. Tu peux mieux que personne en tirer les douceurs Par qui la poésie est si bien animée;

Tu connois dez longtemps comme on en doit user ; D'autres à tes écrits doivent leur renommée. Et tu sçaisce qu'il faut pour immortaliser «.

Ce sonnet, envoyé à Conrart sous la forme épistolaire, avec signature et suscription, doit être de l'époque de la jeunesse de des Réaux. c Conrart,» dit-il, «a » tousjours affecté d'avoir des jeunes gens sous sa » férule ; moy qui ne suis pas trop endurant, il me prit » en amitié, et je l'aimay aussy tendrement. » Le sonnet est du temps de cette bonne intelligence; mais des

1 L'original autographe de ce sonnet existe dans un manuscrit de la bibliothèque de l'Arsenal. Belles-Leitres firançoises, in-4», n» 151, t. i", p. 891. Cette pièce, et une quittance de 1675, sont les seuls autographes signés de Tallemant des Réaux qui nous soient connus.

Réaux changea bien de sentiments pour Conrart, qu'il représente, dans ses Historiettes, comme un homme tyrannique et querelleur, a C'est un franc pédagogue,» a joute-t il, « et qui fait une lippe, quand il gronde, la » plus terrible qu'on sçauroit voir *. » Le Parnasse ne demeura pas sourd aux vœux de des RéaUx : Maynard y répondit par un sonnet assez remarquable qu'on trouvera dans le commentaire de l'Historiette de M"*' d'Harambure. 11 est adressé au Maître des Requêtes, frère de M""* d'Harambure, et l'on peut voir dans les œuvres de Maynard combien de dettes de reconnoissance ce poète avoit contractées vis-à-vis de Gédéon Tallemant^

Après avoir fait connoître la branche aînée de la famille Tallemant, nous passerons h la branche cadette, celle de l'auteur des Historiettes.

Pierre Tallemant, second fils de François, après avoir longtemps exercé la banque à Rordeaux, vint s'établir à Paris. «C'estoit,» dit des Réaux, «un homme » du vieux temps, in puris naturalilmSy qui de sa vie » n'a voit fait une réflexion'.»

Pierre Tallemant se maria trois fois. Sa première femme fut Elizabeth Ridault ; la seconde, une demoiselle Potivon, sœur de Paul Yvon-dela Leu^ Ainsi il exîstoit une double alliance entre ces deux familles, la Leu ayant lui-même épousé la sœur de Pierre Tallemant.^

1 Historiette de Conrart.

• Voyez surtout la lettre 245, adressée & Tallemant le maître des Requêtes. [Lettres du président Maynard. Paris, 1655, in-40, p. 741.)

" nistoriette de Tallemant, de son père, etc.

* Ce nom de Poliwn paraît venir des deux noms patronymiques Paul YvoHf et se confondre avec eux.

Trois enfants naquirent des deux premiers mariages :

1° Pierre Tallemant, sieur de Boisneau, banquier, qui acheta, en 1659, une charge de maître-d'hôtel du Roi.

Il épousa Anne Bigot de la Honville, sœur de celle jolie Lolo^ qui devint madame de Gondran, et pour laquelle le marquis de Sévigné, infidèle à une femme qu'il ne sut pas apprécier, se battit et fut tué en duel ; cette Lolo dont Conrart * et des Réaux ont raconté les nombreuses aventures.

2^* Paul Tallemant, seigneur de Lussac. Dos Réaux en parle peu; il ne Ta nommé que deux fois^

3^ Elizabeth Tallemant, mariée à François d'Angennes, seigneur de la Grossetiere ^

Devenu veuf, Pierre Tallemant épousa en secondes noces Marie de Rambouillet, sœur du financier qui créa au bourg de Reuilly de magnifiques jardins. Renfermés dans Paris depuis plus d'un siècle, et cultivés en marais, ils touchent à la barrière de Charenton. La rue qui les côtoie porte encore le nom de Rambouillet. Trois enfants naquirent de cette seconde union :

1° Gédéon Tallemant , seigneur des Réaux ; c'est Tauteur des Historiettes.

2* François Tallemant, abbé de Val-Chrétien, prieur de Saint-lrénée de Lyon, aumônier du Roi, membre do l'Académie françoise.

3° Marie Tallemant, sœur des deux précédents, mariée à Henry de Massues, seigneur de Ruvigny, marquis de

^ Mémoires de Conrart, collection Pfetitot, 2« série, t. \lviii, p. 189.

* Historiettes de M^ Roger, et des Vieilles remariées et maltraittées.

* Historiette de J/"« de ÎMunay,

Bonneval, qui, après avoir résidé longtemps à la cour de Louis XIV, en qualité de député des églises protestantes, sortit de France après la révocation de Tédit de Nantes *.

Pierre Tallemant, le père, mourut au commencement de Tannée 1657, dans le temps même où son fils rédigeoit, ou du moins mettoit au net le manuscrit des Historiettes.

Gédéon Tallemant des Réaux, fils aîné du second lit de Pierre Tallemant, et l'auteur des Mémoires, naquit à la Rochelle, le jeudi 7 novembre 1619. On voit, au chapitre des Amours de Vauteur^ qu'il étoit âgé de dixsept ans, en 1636, quand une jolie veuve fit battre son cœur pour la première fois.

Deux années après ^, des Réaux fit un voyage en Italie, avec un de ses frères du premier lit, et avec l'abbé Tallemant, le plus jeune de ses frères gennains. L'abbé de Retz, depuis cardinal et archevêque de Paris, venoit d'obtenir, en Sorbonne, le premier lieu de la licence en théologie. Il avoit eu pour concurrent l'abbé de la MotheHoudancourt, protégé du cardinal de Richelieu, et Tavoit emporté sur lui; le ministre, irrité par cette contradiction, menaçoit les députés de Sorbonne de faire raser les bâtiments qu'il commençoit à élever% et l'orage s'annonçoit comme si violent, que la famille de Gondi crut prudent d'éloigner le jeune abbé. Il fut donc décidé que l'abbé de Retz iroit en Italie, et le

^ Sur la famille de Ruvigny, vay, t. m, p. 45/i.

' Ed 1638. {Historiette de ^He jHodée.)

" Mémoires du cardinal de Retz, collection Petitot, 2* 5érie, XLiv, 101.

22 NOTICB

jeune ecclésiastique accepta avec empressement Toffre des trois frères Tallemant de voyager de compagnie.

Quoique très-jeune, Tallemant des Réaux étoit déjà doué d'un talent d'observation fort remarquable ; il juge bien l'abbé de Retz, t C'est, dit-il, un petit homme noir, > qui ne voit que de fort près, mal fait, laid et maladroit • de ses mains à toutes choses... Sa passion dominante» B c'est l'ambition ; son humeur est estrangement in- » quiette, et la bile le tourmente presque tousjours '. » On reconnoU déjà dans ce portrait le futur cardinal, le héros des brouillons. Des Réaux donne sur «es premières années des détails d'autant plus curieux, qu'on voudroit avoir sur un homme de ce caractèi'e d'autres témoigna* ges que le sien propre, et que d'ailleurs les premières pages de ses Mémoires, où il parloit de sa jeunesse, sont anéanties à toujours.

De retour à Paris, Gédéon prit ses degrés en droit civil et canonique; son père le deslinoità la magistrature, il vouloit même lui acheter une charge de conseil 1er au Parlement : mais des Réaux ne se sentoit aucune disposition pour cette carrière. « Je hayssoîs ce mestîer- » là, » dit-il, « outre que je n'eslois pas assez riche » pour jctter quarante mille eseus dans l'eau ^ »

Le père de Tallemant des Réaux jouissoit il'iine fortune considérable ; sa maison étoit opulente; il est inutile de s'arrêter longtemps à le défendre d'un reproche

^ Historiette du cardinal de Retz,

* Historiette de l'abbé Tallemant, de son père, etc. Le prix des ctMirgcs de cciibeillc/ au Parlement éioit ala» trcs-élevô. {Mémoires de Côuémtges. Faris, Blaiae, 182<^, P^O )

dirigé contre lui par Charpentier, et répété par Furctiere. Le traducteur de la Cyropédiej, emporté par un mouvement de colère, injuria l'abbé Tallemant en pleine Académie, jusqu'à lui dire qu'il étoit le fus d'un banqverœUier de la Rochelle ' . On sait trop à quelles injust ices entraîne la passion ; toutes les apparences sont ici favorables aux Tallemant. Mais si Pierre jouissoit des avantages de la fortune, il paroissoit peu disposé à y faire participer son fils; aussi des Réaux chercha-l-il dans un riche mariage les moyens de sortir d'une dépendance qui lui pesoit, et il detrlanda la main d'Elisabeth de Rambouillet, sa cousine germaine. Elle étoit fille de Nicolas de Rambouillet, frère de sa mère.

Elisabeth de Rambouillet n'avoit que onze ans et demi quand son cousin la demanda ; le mariage fut convenu, mais la célébration en fut différée pendant deux années.

Des Réaux, se voyant appelé par cet établissement à jouir d'une belle existence dans le monde, renonça à prendre un état qui euroif gêné sa liberté ; on voit seulement, par une quiltance de l'année 1675, entièrement écrite et signée de sa main, que Tallemant des Réaux a exercé la charge de contrôleur provincial ancien des régiments, au département de la Basse-Bretagne ^

Son mariage dut encore resserrer les liens de parenté qui l'unissoient à Antoine de Rambouillet de la Sablière, poète agréable, auteur de madrigaux fins et délicats, et

» Second factum de FUretière, în-4<>, p. 81.

' Cabinet généalogique de la Bibliothèque impériale, au mot Tallemant,

2i NOTICE

dont la femme, Marguerite Hessein *, a été l'amie et le soutien de la Fontaine.

Libre de soins et d'çffaires, Tallemant des Réaux se livra à la culture des lettres, aux soins de sa famille et aux distractions de la société.

Il fut surtout lié d'une amitié particulière avec la marquise de Rambouillet, cette célèbre Jrthenice, si souvent chantée par Malherbe, Voiture, Chapelain, M"' de Scudery, et tant d'autres poètes de son temps. Il a fait partie de cette pléiade de poètes que s'adjoignit le marquis de Montausiér pour chanter Julie d'A.ngennes,

La pièce de Tallemant des Réaux est le madrigal sur le lys, le voici :

Devant vous, je perds la victoire Que ma blancheur me fit donner, Et ne prétens plus d'autre gloire Que celle de vous couronner.

Le ciel, par un honneur insigne, Fit choix de moy seul autrefois.

Comme de la fleur la plus digne Pour faire un présent à nos rois.

Mais si j'obtenois ma requête, Mon sort seroit plus glorieux

1 M. Walckenaer n'a pas osé décider si le véritable nom de M"« de la Sablière etoi( Hessein ou Hesselin. {Histoire de la vie et des ouvrages de Jean de la Fontaine. Paris, Nepveu, 1820, aux notes, p. 403.) Elle s*appeloit Hessein d'après les documents que nous ont offerts les généalogies de cette famille conservées dans le Cabinet du Roi. Voyez aussi une anecdote curieuse sur U ^^bliere, ayant son mariage, t. vu, p. 362.

D'être monté sur votre tête, Qae d'être descendu des deux ^

Dans les Historiettes^ où des Réaux s'est particulièrement attaché à peindre la société de l'hôtel de Rambouillet et les différents personnages qui la composoient, il fait d'abord passer sous les yeux de ses lecteurs la marquise de Rambouillet, cette dame romaine, qui avoit vécu à la Cour de Henry IV, et qui conserva toujours le ton grave et solennel dont sa mère, de la maison des Savelli, lui avoit transmis les traditions. Il amène ensuite le marquis de Rambouillet, Julie d'Angennes et le marquis de Monta usier, M"* de Grignan, première femme du gendre de M°** de Sevigné, l'abbesse de Saint-Etienne, le marquis de Pisani, Voiture, M"' Paulet. Tallemant n'omet personne ; il n'est pas jusqu'aux officiers et aux serviteurs de cette illustre maison qui ne trouvent une place dans ses récits.

On ne doit pas être surpris de la préférence marquée donnée par des Réaux à tout ce qui concerne l'hôtel de Rambouillet. Il devoit être flatté de l'accueil qu'il y recevoit, et pour tout ce qui regarde le règne de Henry IV et la régence de Marie de Médicis, il a principalement recueilli ses anecdotes dans les entretiens de la Marquise, dont il n'a été le plus souvent que l'écho. Il a le soin d'en prévenir ses lecteurs : « C'est d'elle, » dit-il, t que » je tiens la plus grande et la meilleure partie de ce que » j'ay escrit et de ce que j'escriray dans ce livre. »

* Ce madrigal dOlicat est signé des Réaux Tallemant, La dernière strophe

i^ftppelle rancieone tradition du lys emblème de pureté, envoyé du ciel à la

fance, pour lui servir d'armoiries. (Guirlande de /ti/iV. Paris, 1780, in-8».)

26 NOTICB

Cette liaison, si honorable pour Taateur des Historieltes^ dura jusqu'au terme de la vie de rilluslre Marquise, pour laquelle Pabbé Tallemant, frère de notre écrivain, composa Pépitaphe qu'on a pu lire dans le commentaire de son Historiette, t. ii, p. 51 &.

Nous savons, grâce aux récentes découvertes de MM. Haag, dans les archives du temple de Charenton, que le mariage de des Réaux avec Elizabeth de Rambouillet avoit été célébré an mois de janvier 4646*. Cette union semble avoir été heureuse. Il en naquit trois filles, Ânne-Elizabeth, Angélique et Charlotte. Des Réaux parle, dans le chapitre de M*^ de Montausier, de c la petite des Réauxj > qui jouoit avec M"' de Montausier, depuis duchesse d'Uzès. L'une d'elles vivoit encore en 1688, el se réfugia vers cette époque en Angleterre, pour ne pas abjurer, à l'imitation de ses parens *.

Vers 1650, Tallemant des Réaux acheta la terre du Plessis-Rideau, située en Touraine, sur les confins de l'Anjou, paroisse dé Chouzé. Elle lui fut vendue par François de la Beraudiere, marquis de l'Isle-Rouche, et par Françoise de Machecoul, sa femme. Celte terre étoit restée pendant environ deux siècles dans la famille Brîçonnet. Le prix en fut fixé à cent quinze mille livres , et Tallemant obtint des lettres patentes, qui lui permirent de changer le nom de Plessis-Rideau en celui de des Réaux.

On voit par ces lettres que Tallen>anl portoît ce sur-

> La Prmu€ fr%îeU$mu, Paris, CherbuliezY 1851^, t. ix, p. 998.

nom depuis son enfance. Nous attachions quelque prix à connoître cette pièce, et nous Pavons trouvée dans les registres du Parlement, où elle a élé enregistrée le 30 juillet 1653*.

Le nom de des Réaux est celui d'une autre famille ancienne, originaire du Nivernais, établie en Brie et en Champagne; il ne faut pas la confondre avec celle de Tallemant des Réaux. C'est à cette ancienne famille qu'appartenoit Gabriel des Réaux, lieutenant des Gar^ des-da-corps, maîtKe-d'hôtel du Roi, mort en 1644, auquel fui confiée la garde du maréchal de Jklarillac. Il

1 La Toici s

Extrait de* registres du Parlement de Paris^ 4* v#Z. des ordwnances de Louis XIF, HUM, fol, 2S5« v».

« Loon, par la grâce de Dieu, Roy de France et de Navarre, à tons présents et adrenfr, safut. Nostre cher et bien amé Gédéon Tallemant, sieur des Réaux, noos a fait remonstrer que depuis l'enrance il a esté congneii soubz ledit nom des Réaux, et que depuis peu il a faict acquisition de la terre et chastellenie du Plessis-Rideau, située en Vallée, près ta rivière de Loire, es provinces do Toarraine et Anjou, qui lui a esté vendue avec toutes ses appartenances et dépendances, et tous droicts st-igneuriaux et aultres, par François de la Beraudlere, marquis de Ilsle-Rouche, et dame Fiançoise de Machecoul, sa femme, moyennant la somme de cent quinze mille livres, de laquelle terre et chastelienîe du Plessî&-Ride.iu, comme estant de conséquence dans sa famille, il dé-sireroit commuer lo nom en celuy des Réaux, qu'il a toujours porté luy-mesme, s'il nous plaisoit ainsy le luy octroyer, et lui accorder noz lettres sur ce nécessaires; sçavoir faisons que, inclinant liberabîement h la supplication et requesto dudict suppliant, et le vonllant favorablement traîcter, en considération de son mérite et de TafTection qu*il a toujours tesmoignée à notre service, pour ces causis, et aultres bonnes coDsidér:*tions à ce nous mouvants, nous Iny avons permis, accordé et octroyé, per»nettons, accordons et octroyons, voulions et nous pfcii>t, dts nostre grâce, plaine pnissance et auctorité royalïe, par ces présentes signées de nostre main^ qu'il puisse et luy soit loysible commuer le nom de ladicte terre et cliasteileuie du Plessis Rideau, et qu'au Ueu 4'icelU^»oii doresna-

en est souvent question dans le récit du procès de ce maréchal, inséré dans le Journal du cardinal de Richelieu. Il y eut aussi plus tard une famille très-honorable de Taboureau des Réaux, qui n'a rien de commun avec la famille Tallemant; elle paroît avoir acquis la terre des Réaux, soit de Tallemant, soit de ses héritiers.

La terre des Réaux devint pour Tallemant roccasion d'un procès dans lequel il recourut au patronage de son ami Patru. On lit dans les œuvres de ce deniier un factum pouv Gédéon Tallemant^ écuyer^ seigneur dudit

vant et à perpétuité appelée les Réaux, tant en Jugement que dehors, en tous contracte, papiers terriers, adveuz, dénombrements, hommages, et en tous autres actes publiez ou particuliers, de quelque nature qu'ils puissent estre, à la charge toutefois que tous les contracts et aultres actes publiez ou particuliers, de quelque nature qu'ils puissent estre, faicts cy-devant pour raison de ladicte terre, soulz ledict nom du Plessis-Rideau, demeureront en leur force et valeur, sans que par cette commutation de nom il y soit rien innové. Si donnons en mandement à nos amez et féaux conseillers, les gens tenans nostre cour de Parlement, nos sénéchaux, batllifs, leurs lieutenants, et à tous nos autres justiciers et officiers qu'il appartiendra, que ces présentes ils fassent lire, publier et enregistrer, entretenir, garder et observer, et du contenu en icelles faire jouir le suppliant plainement et paisiblement, cessant et faisant cesser tous troubles et empeschcmens au contraire ; car tel est nostre plaisir ; et affin que ce soit chose ferme et stable à tousjours, nous avons fait mettre nostre scel à ces dictes présentes, sauf en aultres choses nostre droict et l'auctruy en toutes. Donné à Paris au mois de juiog. Tan de grâce mil six cent cinquantetrois, et de nostre règne le onziesme. Signé Locis, et sur le reply, par te Roy, Phelippeaux, à costé, visa Mole, et scellé du grand sceau de cire verte, sur laz de soye rouge et verte.

Registre, ouy le procureur général du Roy, pour jouir par Timpétrant de l'effect y contenu, pour estre exécuté selon leur forme et teneur. Paris, en Parlement, le trentiesme juillet mil six cent cinquante-trois, »

Signé Gdyet.

Collation falote à son original. Signé Du Tillbt.

lieu^ contre messire Antoine Arnauld^ prieur commendataire du Plessis-aux-Moines, ayant repris V instance au lieu de maître Claude le Marié*.

Des Réaux se plaignoit d'avoir été troublé dans sa possession de tous droits honorifiques, prérogatives et prééminences^ titres et armes^ dans l'église paroissiale de Chouzéj tant comme fondateur, que comme ladite église étant bâtie en ses fiefs et châtellenie des Réaux, ci-devant le Plessis-Rideau.

Le récit de cette discussion seroit aujourd'hui sans intérêt; peu importe que des Réaux soit parvenu à faire changer le banc que l'officiant occupoit dans le chœur de l'église du village des Réaux, qu'il ait été maintenu en possession du poteau du carcan, où comme seigneur il prétendoit avoir le droit d'exercer sa justice ; mais ce factum donne quelques renseignements utiles : on y voit que des Réaux avoit acheté cette terre du marquis de l'Isle, arrière- petit-fiis d'un Briçonnet. On y voit aussi qu'il plaidoit contre le célèbre docteur Antoine irnauld. On ignore quelle a été l'issue du procès. Une trace de l'exercice de la puissance féodale de Tallemant, à cause de sa terre des Réaux, se trouve dans une pièce par laquelle Gédéon Tallemant, seigneur des Réaux, nomme François Sarrazin sénéchal et juge de sa châtellenie des Réaux. Elle est indiquée dans le Catalogue des Archives de Joursanvault, sous le n° 2801 ^

Doués de mêmes goûts et rapprochés par quelques

X œuvres de Patru, 3« édition. Paris, 1714, in-4o. ' Catalogue analytique des archives de M. le baron de Joursanvault, Paris, Techener, 1838, in 8®, 11, 120.

dO NOTIGB

circonstances, Patru et des Réaux contractèrent, dès leur jeunesse, une amitié qui ne se démentit jamais. Le père de Patru possédoit une ferme à Pommeuse, terre qui appartenoir à du Puget deMautauron, beau-père de Tallemant le maître des Requêtes. Patru se livroità son goût pour les lettres avec une passion qui s'accorde difficilement avec la pratique journalière du barreau. Libre de soins et d'affaires, des Réaux vivoit au milieu des gens de lettres : homme d'esprit sans prétention, il n'écrivoit que pour se distraire, en voilà plus qu'il n'en falloit pour les rapprocher; compagnons de plaisirs, peut-être même de voluptueuses dissipations, ils n'avoient point de secrets l'un pour l'autre. En effet, sans les confidences de Patru, comment des Réaux auroit-il pu placer dans ses récits une foule de traits de la jeunesse de ce dernier, et particulièrement ses amours avec la belle M"" Levesque * ?

11 perdît Patru le 16 janvier 1681 ; il composa pour lui cette épitaphe :

Le célèbre Patra sous ce marbre repose ; Tonsjours comme un oracle il s'est veù consulter

Soit sur les vers, soit sur la prose, n sceat jeunes et vieoi au travail exciter;

C'est à Inv qu'ils devront la gloire De voir leurs noms gravés au temple de mémoire.

Tel esprit qui brille aujourd'hui l^eust en sans ses avis, que lumières confuses. Et l'on D'auroit besoin d'Apollon nj de» Mttses, Si l'on avoit tousjours des hommes comme luy.

* HUtorime de !!"• Levesque,

SDR TALLEUANT DKS RIVAUX. 81

Cette épitaphe de Patru, publiée par le père Bouhours*, a été réimprimée partout, et particulièrement à la suite de la notice jointe aux œuvres de Patru ; en voici une autre, qui sent son esprit fort et que nous avons trouvée, écrite de sa main^ :

Cy gist le célèbre Patru, De qui le mérite a paru Tousjoun au-dessus de l*çnyie ; Il a savamment discouru.

Mais peu de la seconde vie ; Heureux s'il n'a trouvé que ce qu'il en a cru !

Tallemant étoit aussi étroitement lié avec Perrot d'Abtancourt, auteur de tant de traductions qui ne se lisent plus, et qu^on appeloit de son temps les belles infidèles. Il 'lui a consacré un article de ses Mémoires, et à sa mort, arrivée au mois de novembre 1664, il composa cette épitaphe, conservée par le pèreBouhours :

L'illustre d'Ablancourt repose en ce tombeau ; Son génie à son siècle a servi de flambeau : Dans ses fameux écrits toute la France admire Des Grecs et des Romains les predeux trésofs: A sa perte on ne sçauroit dire Qui perd le pliia des vivants ou des morts '•

Cet éloge paroît aujourd'hui d'une grande exagéra-

> Mêeueit de wen choisis. Paris, 1093, ii»-l2, p. 170. La table indiqua que cette pièce est de des Réaux.

* Porte feuiile de pièces manuscrites composées ou recueiUies par Taltemémi dos Beaux, Bibliothèque de l'éditeur.

' Recueil de vers choisis. Paris, ie03, p. 8.

tîon; il ne faut pas oublier que Perrot d'Ablancourt étoit un des meilleurs écrivains de son temps*, et que les réputations de traducteurs s'évanouissent à mesure que de plus habiles prennent leurs places.

Des Réaux aimoit la poésie ; il l'a cultivée pendant tout le cours de sa vie. Il parle dans l'Historiette du cardinal de Richelieu d'une épître en vers adressée par lui à Quillet, l'auteur de la Callipédie; il faisoit avec facilité des vers de société. Ses deux Recueils manuscrits, dont il sera parlé plus bas, sont remplis d'opuscules de ce genre, parmi lesquels il seroit souvent difficile de distinguer ceux quil a composés lui-même de ceux dont il n'est que le copiste. Nous dirons seulement qu'un curieux couplet satirique est écrit de sa main, et si Ton s'en rapportoit aux ratures dont il est chargé, on l'estimeroit de sa composition. 11 porte en marge la date de 1655. Le voici :

COUPLETS Sur rair de la Duchesse.

Despeschcz vite de danser, Nobles boargeois, car voicy la Feaillade>.

1 Boileau le met au premier rang des écrivains françois dans ces vers de la i\* satire :

Puisque vous le voulez, je vais changer de st.\lc; Je le fléolarc donc : Quloault est un Virgile; Pradon comme un soleil en nos ans a paru; Pelletier écrit mieux qiV^blanccurt ny Paint.

> La Feuillade, depuis maréchal de France, étoit hâbleur de son Datorêl ; on Taccusoit d'avoir trouvé bien & tort le moyen de s'attribuer la principale gloire de la Journée du Saint-Godard, dans TexpOdition de Hongrie de 1664, au préjudice de Coligny ; on peut voir dans le commentaire de ruistoriettc de Rangouze^ t. v, p. 8, son aventure avec Saint-Aunais.

SDR TALLBMANT DES RÉAUX. 33

Qdî de son œillade Yods va tons chasser.

Quand vous seriez à l'abry de vos belles, U n'a respect ny pour vous ny pour elles. Que vous estes à craindre, Messieurs les plumets > !

Que vous estes à plaindre.

Messieurs du Palais !

Si tost que la noblesse Vient et fend la presse.

Malgré que vous payez, Jamab vous ne dansez.

La Sablière, cousin et beau-frère de des Réaux, qui se trouvoit dans les dispositions de Tauteur de ce couplet, fit de son côté ceux qu'on va lire :