M. D'AVAUGOUR

C'est le frère de madame de Montbazon ; pour le visage , il étoit plus beau qu'elle ; mais il n'avoit point bonne mine. Il ne manque pas d'esprit, mais il est bizarre et aime le procès ; il plaide avec toutes ses sœurs et sa mère ; point de réputation du côté de la bravoure. Il épousa en premières noces la fille du comte du Lude, encore enfant ; il en fut jaloux. Elle mourut pour s'être blessée, si je ne me trompe, et on murmura pourtant un peu contre le mari; mais je ne le tiens nullement coupable de sa mort. En secondes noces , il a épousé mademoiselle de Clermont d'Entragues , celle qui croyoit que Montausier lui en vouloit et n'osoit le dire. La vanité d'avoir un manteau ducal, car cet homme en a un, et nonobstant l'arrêt du temps d'Henri IV, qui défend à toutes personnes de prendre le nom de Bretagne, il le prend hautement, et ses sujets le traitent d'altesse. Il dit qu'il n'y*a que sa mère qui n'ait point eu le tabouret. Il diroit plus vrai s'il disoit qu'il n'y a eu que la femme du chef de la maison (2), qui, comme j'ai dit, étoit frère bâtard de la reine Anne de Bretagne, qui l'ait eu, et ce fut en considération

(1) Louis de Bretagne, marquis d'Avaugour, comte de Vertus, mourut en 1669, sans laisser de postérité.

(2) Antoinette de Maignclets, dame de Cliolct, femme de François, bâtard de François II, duc de Bretagne. Il fut comte de Vertus et de Goëllo, baron d'Avaugour, etc.

M. d'avaugour. 139

de ce qu'elle venoit de Charles de Blois, qui avoit disputé la duché à la maison de ]\!onlfort.

Il a eu cinq mères à la fois : madame de La Varenne, madame de Vertus, madame Feydeau, la comtesse du Lude, et madame de Clermont.

Mademoiselle de Clermont, qui a de l'esprit, vit bientôt qu'elle avoit fait une sottise; car cet homme ne bouge de chez lui, à Clisson ; et, en neuf ans, elle n'est venue qu'un pauvre petit voyage à Paris; encore fut-ce pour un procès. Cette maison a sept pontslevis , et ce sont des précipices tout autour. Elle appartenoit autrefois, je pense, au connétable de Clisson, qui la fortifia ainsi contre le duc de Bretagne. Là cet homme s'est amusé à faire une grande dépense en serrures ; pour tout le reste il est avare (1). Je ne voudrois point un mari qui ne dépensât qu'en serrures.

Il épousa en premières noces mademoiselle du Lude, une des plus belles et des plus douces personnes de ce siècle. 11 en devint jaloux sans sujet; mais, comme on l'a vu par la suite, il étoit impuissant. Sa seconde femme a dit depuis , comme on lui proposoit de l'en délivrer en lui faisant un procès sur l'impuissance , « qu'une honnête femme ne se » plaignoit jamais de cela. » La petite-vérole étant à Clisson dans toutes les maisons de la ville, il obligea sa femme d'y aller; elle se trouva mal aussitôt; et elle entendit qu'il disoit au médecin : « Pour son » visage , je ne m'en soucie guère ; mais il ne faut » pas qu'elle meure. » Elle fut assez sage pour n'en rien témoigner ; mais elle n'en mourut pas moins. Gens qui s'y connoissent m'ont dit qu'elle étoit plus belle que madame de Roquelaure, sa cadette.

(1) On dit qu'il a parqueté une écurie. (T.)

En se mariant, il vouloit qu'on s'obligeât à lui donner le deuil de M. de Clermont, qui étoit déjà assez vieux. Voyez le bel article. Ce fut du temps que M. le Prince étoit à Lérida. Arnauld envoya sur cela des vers que voici à madame de Rambouillet :

Prince breton, prince breton, Vous êtes un joli poupon.

D'épouser notre demoiselle; Elle est si bonne, elle est si belle!

D'or elle a plus d'un million :

Elle en emplira votre écuelle.

Prince breton.

Prince breton, prince breton.

Vous avez un bien gros menton Pour si blancbe et blonde femelle.

Que si jamais dans sa cervelle Se fourroit quelque amour fripon, Ma foi, vous en auriez dans l'aile, Prince breton.

Prince breton, prince breton.

Je ne le dis pas tout de bon ; Nous avons vu mainte prunelle Se radoucir pour l'amour d'elle ; Mais toujours elle disoit non :

Et ma foi ! vous l'aurez pucelle.

Prince breton.

Voiture y avoit fait une réponse qu'on a perdue.

Le prince de Gucmené est fils deM.deMontbazon, du premier lit, et frère de madame de Chevreuse ; sa

femme est aussi de la maison de Rohan, et sa parente proche. C'est encore une belle personne, quoiqu'elle ait cinquante ans; hors qu'elle a le visage tant soit peu trop plat, il n'y a rien à refaire ; elle a les cheveux comme à vingt ans. Je l'aurois, sans comparaison, mieux aimée que madame de Montbazon; avec cela elle a tout autrement d'esprit, et n'a jamais fait d'emportement comme l'autre.

Le prince de Guémené a de l'esprit. J'ai ouï dire à Darbe, savant garçon en théologie, que jamais homme ne lui avoit donné tant de peine sur le purgatoire. 11 dit les choses plaisamment, et c'est ce qui étonne les gens, que le fils et la fille de M. de Montbazon aient tant d'esprit. C'est une figure assez ridicule, et sans son ordre on le prendroit pour un arracheur de dents. Il contoit qu'à la drôlerie des ponts de Ce, son père, passant sur la levée à cheval, tomba dans l'eau. «J'allai pour l'en retirer; je tirai une tête de )) cheval ; mais , aux bossettes , je reconnus que ce )) n'étoit pas mon père. » Il a une certaine vision de sentir tout ce qu'il mange, et , comme il a le nez long (1) et la vue courte, il se barbouille fort souvent le nez, et il lui est arrivé , en mangeant une omelette ou du potage, d'en faire aller jusque sur son chapeau (2) , soit que la main lui tremble ou qu'il songe à autre chose. Enfin, cela est si désagréable à voir, que, pour prouver que la dévotion de safemmeétoit véritable, on disoit que, si ce n'étoit pas tout de bon , elle ne mangeroit pas avec son mari. On l'a accusé de poltronnerie et de sodomie ; et dans

(1) Il l'a eu cassé. (T.)

(2) On otoit toujours couvert, même à table ; ces Mémoires en fournissent d'autres exemples.

une chanson que voici il y a un couplet qui en parle (1).

Lors ce grand capitaine, Monsieur de Montbazon, Conduisit par la plaine Le premier bataillon.

Tout droit au fort d'Âsnières ; Mais le guet, qui le vit, Lui fit tourner visière A la rue Béthizy (2) .

Après prit sa rondache, Le prince de Guémené, Disant à son bardache :

Oîi est mon père allé ?

Il est allé en guerre Avec le duc d'Usez ; Et ils s'en vont, belle erre, Par la porte Baudets (3).

Entendant cette alarme.

Monsieur de Marigny (4) Alla crier aux armes Au président Chévry, Disant : Mon capitaine.

Allons tout promptement, Et prenons pour enseigne Le marquis de Royan (o).

(1) Sur l'air : Bibi, tout est frélore, la duché de Milan. (T.) — Frélore, perdu, gâté, détruit, vient du mot allemand verloren (perdu). Le contact continuel avec les lansquenets allemands ayoit introduit dans notre langue une foule de mots dérivés de l'allemand.

(2) Où est son hôtel. (T.)

(3) Une porte autrefois, mais qui n'est plus porte que de nom, vers Saint-Gervais. (T.) — C'est aujourd'hui la place Baudoyer

(4) Frère de M. de Montbazon. (T.)

(5) Deux veaux. (T.)

Ce grand foudre de guerre, Le comte de Bullion (1), Étoit comme un tonnerre Dedans son bataillon, Composé de cinq hommes Et de quatre tambours.

Criant: Hélas ! nous sommes A la fin de nos jours.

Le comte de Noailles (2), Brillant comme Phébus, Menoit à la bataille Tous les enfants perdus, Criant: Qui me veut suivre?

Et le gros Saint-Brisson {3) Conduisit pour tous vivres De l'avoine et du son.

Monsieur de Parabelle, Gouverneur de Poitou, Qui, depuis La Rochelle, N'avoit point vu le loup, Faisoit toujours merveilles ; Aux Cravate et Hongrois Il coupa les oreilles, Comme il fit aux Anglois.

Voici quelques-uns de ses bons mots :

Le feu Roi lui ayant dit : « Arnauld est sorti de la » Bastille. — Je ne m'en étonne point, répondit-il , » il est bien sorti de Philipsbourg, qui est bien une » meilleure place (4) . »

(1) Introducteur des ambassadeurs. (T.)

(2) Autre grand personnage; c'est le père. Ce n'est pas qu'il ne fût brave ; mais c'étoit un sot homme. Il a fait de beaux combats, et le feu Roi avoit jeté les yeux sur lui quand il vouloit avoir quelques braves autour de sa personne. (T.)

(3) Séguier de Saint-Brisson. (Voyez tome iv, note 7 de la page 13.) Son valet de chambre s'appeloit V Avoine.

(4) Historiette d! Arnauld de Corbeville, t. iv, p. 53,

lii MÉMOIRES DE TALLEMANT.

Quand on dit que la Reine avoit senti remuer M . le Dauphin : « 11 a de qui tenir, dit-il, de donner déjà » des coups de pied à sa mère. »

Il disoit au cardinal de La Vallette sur sa retraite devant Galas (1) : « Il faut que cet homme soit bien » incorrigible de vous avoir suivi jusqu'à Metz, après y) que vous l'avez battu tant de fois. »

Une fois que M. d'Orléans lui tendit la main pour le faire descendre du théâtre : «Ah!... dit-il, je suis )) le premier que vous en ayez fait descendre ; » à cause de ceux qui avoient eu le cou coupé pour l'amour de lui.

MM .de Guémené et d'Avaugour se raillent toujours sur leur principauté. Il y a trois ans que d'Avaugour prétendit entrer en carrosse au Louvre : il ne put l'obtenir. Le prince de Guémené disoit : « Ah! du » moins a-t-il droit d'y entrer par la cour des cuisi- » nés 2) . » Une fois le cocher de d'Avaugour mit ses chevaux sous les porches de la maison de Guémené durant un grand soleil. «Entre, entre, lui » cria Guémené, ce n'est pas le Louvre. » En montrant le chevalier de Rohan, il disoit : « Pour celui-là » on ne dira pas qu'il n'est pas prince. » C'est qu'on trouva un billet de madame de Guémené à M. le Comte où il y avoit : a Je vous ménage un fils ; » et c'est celui-là. Il a dit à son fils aîné que le chevalier étoit de meilleure maison que lui. La mère a tellement gâté le cadet, que cela n'a pas peu contribué à faire tourner la cervelle à l'aîné, qui voyoit bien qu'on faisoit à l'autre tous les avantages dont on pouvoit s'aviser.

Avaugour lui disoit : « Pourquoi souffrez-vous ma

(1) Général de l'empereur.

(2) Allusion à sa descendance de La Varenne.

M. ET MADAME DE GUÉMENÉ. l'*5

» sœur de Goëllo auprès de ma nièce de Montbazon ? » ma sœur n'est pas assez prude. — Yoire, dilGué- » mené, cela est fort bien ; c'est une vieille demoi- » selle auprès d'une jeune princesse.» Le prince de Guémené dit que sa femme veut qu'on la traite à' Altesse principale, comme le marquis de Rouillacd'£'j-cellence royale, à cause qu'il avoit été ambassadeur à la cour du roi de Portugal. Il dit plaisamment que le prince de Tarente devroit dire te roi mon père et non pas Monsieur mon père ; et que M. le Dauphin ne diroit pas Monsieur mon père.

Un fat de conseiller au parlement, nommé Nevelet, s'amusoit à aller chez madame de Guémené. On parle d'aller au bois de Vincennes ; il fut assez sot pour se mettre dans le carrosse avec madame de Guémené et les dames de sa compagnie. Là, il l'entretint le plus pédantesquement du monde, et lui disoit, entre autres belles choses, qu'il avoit eu l'honneur d'étudier avec M. le prince de Guémené : « Mais, ajouta- » t-il, madame, ilétoit bien plus avancé que moi.» Elle, ennuyée de cet impertinent, pour s'en défaire, laissa tomber un de ses gants; il jette la portière à bas, et va pour le ramasser; cependant elle fait relever la portière, et laisse là M. le magistrat, qui revint des murs du bois de Vincennes à Paris avec sa soutane.

Une fois, au sortir du sermon deSaint-Leu, il pleuvoit bien fort; il dit à des dames : «Mesdames, je » suis bien fâché de n'être pas de votre quartier; je » vous ramènerois. » A d'autres : « Je vous irois con- » duire si c'étoit mon chemin.» Une fois qu'il vouloit écrire des douceurs à une fille d'esprit, nommée mademoiselle Boccace, il lui parloit de l'éloquence de Jean Boccace, dont elle prétendoit descendre, et VI. 9

lui dit que, quand il serait aussi éloquent que lui, il ne pourroit pourtant représenter combien il étoit passionné pour ses mérites.

A Amiens, je pense, quelques personnes parlant d'affaires d'état, il leur dit (il leur montroit des paysans réfugiés) : « Taisez-vous, voilà des créatures de » M. le cardinal. » Et à la mort du cardinal il dit que c'étoit à M. de Dardanie (1) à en faire le service, puisqu'il étoit évêque in partibus infidelium.

On disoit que madame de Rolian soutenoit bien le menton à Miossens. «Au dictionnaire de Rohan, dit » le prince de Guémené, menton veut dire mentula. » Parlant du mariage de mademoiselle de Rohan : « Vraiment, dit-il, elle a grand tort de n'avoir pas » pris le comte de Montauban, mon fils (2); il a autant » de bien que Chabot; il est aussi bon catholique » que lui ; et si elle vouloit avoir un bon mari, hélas! » où en trouveroit-on de meilleurs que dans notre » race ? »

Madame de Guémené a eu quelques galanteries. On disoit que ses amants faisoient tous mauvaise fin , M. de Montmorency, M. le comte de Soissons, M. de Bouteville et M. de Thou. On dit qu'elle s'évanouit quand on biffa les armes de M. de .Montmorency, à Fontainebleau, lorsque le feu Roi fit des chevaliers. On m'a dit qu'en sa jeunesse, ne se trouvant pas le front assez beau, elle y mit un bandeau de taffetas jaune pâle; le blanc étoit trop blanc, le noir étoit trop différent du reste : cela tranchoit. On voulut

(1) Etienne du Puget, évoque de Dardanie, devint évèquc de Marseille. (Voyez plus Las riiistoriettc des Pinjeis.)

(2) Mademoiselle de Rolian dit qu'il étoit liéljété ; il est devenu fou. (T.)

M. ET MADAME DE GUÉMENÉ. Ii7

marier son fils avec mademoiselle de Fontenay-Mareuil, aujourd'hui madame de Gesvres; quoique le père de la fille (1) offrît la carte blanche, elle ne le voulut pas, de peur d'être grand'mère. Cependant, peu d'années après, elle le maria avec la fille du second lit du maréchal de Schomberg, le père. Elle a des saillies de dévotion, puis elle revient dans le monde. Elle fit ajuster sa maison de la Place-Royale. M. le Prince lui disoit : « Mais, madame, les jansé- » nistes ne sont donc point si fâcheux qu'on dit, puis- » que tout ceci s'ajuste avec la dévotion. Voici qui » est le plus beau du monde ; je crois qu'il y a grand )) plaisir à prier Dieu ici. » Elle soufl^rit le gros d'Émery dans le temps qu'il se défit de Marion . On n'approuvoit pas trop cela; et la comtesse de Maure dit plaisamment : « C'est qu'elle veut convertir le bon » larron. » Elle ne le lui pardonna qu'en une maladie, oîi elle crut mourir. Toute dévote qu'elle étoit, quand on disputa le tabouret à mademoiselle de Montbazon, qui est aujourd'hui dans le monde, elle dit que pour l'intérêt de sa maison elle seroit capable de jouer du poignard. Elle a un fils, qu'on appelle le chevalier de Rohan, qui est bien fait, qui a du cœur, mais il n'a guère d'esprit, ou plutôt il l'a déréglé (2) . Elle entend assez ses affaires ; et c'est par sa conduite que le marquisat de Marigny, que le frère de M. de Montbazon avoit vendu à Montmort, père de la maréchale d'Estrées et de Montmort le maître des requêtes, leur

(1) François du Val, marquis de Fontenay-Mareuil, né en 1595. On a de lui des Mémoires importants que l'éditeur a puiiliés pour la première fois dans les tomes L et li de la 1''^ série de la Collection Petitot.

(2) Louis, prince de Rohan, dit le Chevalier de Rohan, décapité pour crime de lèse-majesté, le 27 novembre 1674.

est revenu ; il fut déclaré mal acheté. Durant ce procès, comme on plaidoit, le prince de Guémené menaça le maître des requêtes, et lui montra un doigt. « Je vous en pourrois montrer deux , dit l'autre; » et, en disant cela, il lui fît les cornes.

Rangouze est d'Agen. D'abord il fat clerc d'un procureur , et ensuite il entra chez le maréchal de Thémines, où il prit enfin la qualité de secrétaire. Quand il se vit sans emploi , il s'avisa de faire des lettres ; mais il s'y prit d'une façon toute nouvelle, car il écrivoit des lettres pour le Roi à la Reine, pour la Reine au Roi, pour le Roi au cardinal de Richelieu, et pour le cardinal de Richelieu au Roi ; et ainsi du reste, selon les occurrences du temps. Il y en avoit même pour M. le Dauphin au feu Roi, et aussi pour Monsieur à M. le Dauphin. Après il en fit pour tous les princes, et il les savoit toutes par cœur. Un jour qu'il alloit à son pays il les récita quasi toutes à un gentilhomme qu'il avoit trouvé par les chemins. Quand ce gentilhomme fut arrivé, il dit qu'il avoit fait le voyage avec l'homme du monde le plus curieux, et qui savoit par cœur toutes les lettres que les plus grands de la cour s'étoient écrites depuis quelques années en çà. Mais, ne trouvant pas grand profit à cela, il quitta cette sorte de lettres et n'en a plus montré que de celles qu'il a écrites en son nom à

toutes les personnes de l'un et l'autre sexe qui pouvoient lui donner quelque paraguante; il en fit un volume imprimé de ces nouveaux caractères qui imitent la lettre bâtarde; et, par une subtilité digne d'un Gascon, il ne fit point mettre déchiffres aux pages, afin que quand il présentoit son livre à quelqu'un, ce livre commençât toujours par la lettre qui étoit adressée à celui à qui il le présentoit; car il change les feuillets , comme il veut, en le faisant relier (1). Vous ne sauriez croire combien cela lui a valu (2). Il y a dix ans qu'il avoua à un de mes amis qu'il y avoit gagné quinze mille livres, qu'il employa fort bien en son pays, car je crois qu'il a famille; depuis, il a toujours continué. Le comte de Saint- Aignan lui donna cinquante pistoles : à la vérité, il y en a eu qui ne l'ont pas si bien payé. M. d'Angoulême, le fils, se contenta de lui rendre son livre et de lui donner une pistole. Il avoit fait une lettre pour Saint- Aunais, celui qui se retira en Espagne à

(1) L'éditeur possède un exemplaire que Rangouzeparoît avoir prosenlé à la reine Anne d'Autriche. Le litre porte : Lettres héroïques aux grands de l'Etal, par le sieur Rangouze, imprimées aux dépens de l'auteur, à Paris, de l'imprimerie des nouveaux caractères inventes par P. Moreau, 1645. Le volume commence par une épître dédicatoiie à la Reine régente.

(?) C'est ce qui a donné lieu à la plaisanterie qu'on trouve dans l'Histoire du poète Sibus, où on lit, au nombre des ouvrages attribués à cet être fantastique : « Trcs-liumbles actions » de grâces de la part du corps des auteurs à M. de Rangouze, » de ce qu'ayant fait un gros tome de lettres, en se faisant donner » au moins dix pistoles de chacun de ceu\ à qui elles sont adres- » sées, il a trouvé et enseigné l'utile invention de gagner autant » en un seul volume qu'on avoit accoutumé jusqu'ici de faire en » une centaine. « {Recueil de pièces en prose les plus agréables de ce temps. Paris, Sercy, 1662, 4 vol. in-12, t. ii, p. 246.)

cause que le cardinal de Richelieu lui avoit ôté le gouvernement de Leucate; Saint -Aunais ne la prit point, ou en donna fort peu de chose (1). Depuis, craignant que Rangouze ne rendît ce livre public, il l'envoya prier de considérer que cette lettre étoit trop pleine de louanges, que cela lui nuiroit sans doute, et qu'il lui feroit plaisir de ne la point faire courir. « Jésus ! dit Rangouze , il a bien du souci » pour rien ! croit-il qu'une lettre qui vaut au moins » dix pistoles soit à lui pour si peu d'argent? Je la y> lui ai portée manuscrite, je la ferai imprimer sous un » autre nom , en changeant un ou deux endroits : il » n'a que faire de s'en mettre en peine.» Il dit qu'il trouve bien mieux son compte à porter des lettres aux commis des finances qu'aux seigneurs de la cour. Celles qu'il fait à cette heure sont beaucoup meilleures que les premières ; car il va quelquefois prier

(1) Ce Saint-Aunais est une espèce de fou ; cependant un de ses ancêtres, son grand-père, je pense, méritoit bien qu'on laissât ce gouvernement à sa postérité, ou qu'on la récompensât autrement; car, ayant été amené au pied des murailles par les Espagnols qui l'avoient pris, atin d'obliger sa femme à rendre la place, il lui cria : « Laissez-moi mourir plutôt ; » et fut pendu. Celui-ci est un grand iaux-monnoyeur, et qui supporte certains corsaires ; il est brave et galant , et on en conte une chose assez éirange. IlengrossalasœurduprincedeMasscrane, en Piémont. Le prince, enragé, enferme sa sœur dans un château à la campagne. Saint-Aunais y va et y est surpris parle prince, mais seul. L'amant, plus brave que lui, le saisit, et, lui tenant le pistolet à la gorge, parle à sa sœur en sa présence ; après il s'en va et ne lâche point son homme qu'il ne fût en lieu sur. L'autre n'osa jamais crier, ni faire la moindre résistance. (T.) Tallemant écrit ce nom Sainl-Aunez. Celui auquel Piangouze avoit adresse une lettre étoit Henri Boureier de Barry, seigneur de Saint-Aunais. {V. le P. Anselme, t. ii, p. 490.)

M. Patru de les lui redresser un peu. Dans les premières, il y en avoitune dont l'adresse étoit : A monsieur Lesperier (il étoit au maréchal de Gramont), mon bon ami, qui m'os toujours assisté dans mes petites nécessités. Il en a fait une au duc d'Usez, que je compare au sonnet de Dulot pour l'archevêque de Rouen (il ; je veux dire que cette lettre n'eût pu être si bien faite par un honnête homme que par ce fou- Ce fut M. le Prince qui la lui fit faire, et il la trouva si plaisante, qu'il la retint par cœur et lui en donna plus qu'il ne lui avoit donné pour la sienne propre. Le bon de l'affaire, ce fut que le duc prit cela sérieusement, et crut qu'on lui faisoit beaucoup d'honneur (2). La voici :

« Monseigneur,

» Le rang que vous tenez parmi les grands de l'Etat ne me permet pas de donner leurs portraits au public sans les accompagner du vôtre. Je ne prétends pas toucher à la généalogie de la maison de Crussol , dont vous tirez votre origine; il faudroit faire un volume, et non pas une lettre : je dirai seulement que vous êtes entre la noblesse le premier duc et pair de

(1) Voyez l'historiette de l'archevêque de Rouen. (T. v, p. 109.)

(2) Roqnelaurc dit que Je duc d'Usez a grande raison de se plaindre de ses enfants, et que, sans eux, il auroil l'honneur d'être le plus sot homme du monde. Il y a sept ou huit ans qu'il lui arriva une assez plaisante aventure ; il étoit un peu luxurieux, et, ayant conclu, avec je ne sais quelle femme, à trente pistoles pour une nuit (c'étoit chez elle), il se couche le premier et, comme il la pressoit de se coucher, elle lui dit qu'elle avoit ouhliéune petite chose ; c'étoit d'aller demander à son mari, qui étoit en Las, s'il le trouveroit bon. On lui avoit dit q'i'il étoit aux champs. La frayeur prend au honhomme ; il se sauve sans avoir le loisir de remettre son cordon bleu. (T.)

France, reconnu le plus paisible et le plus modéré de tous les seigneurs . Vous n'avez jamais rien entrepris par-dessus vos forces; votre ambition a toujours eu des bornes légitimes; ce que beaucoup poursuiven t avec passion , vous l'obtenez avec patience ; vous êtes demeuré calme dans la tempête, et ne vous êtes jamais oublié dans la bonace. Si vous n'avez pas toujours eu des emplois de guerre, c'est que Leurs Majestés vous ont reconnu trop nécessaire auprès d'elles. Enfin l'histoire de votre vie est telle, qu'il ne s'en vit jamais de semblable. Celui-là n'est pas ami de son repos qui ne met toute son étude à vous imiter. Pour moi, monseigneur, qui prétends faire un abrégé des actions illustres, pour les laisser à la postérité, j'ai voulu parler des vôtres dans les termes de la vérité avec laquelle je finirai,

» Votre, etc. »

Rangouze a donné le titre de Temple de la Gloire à son dernier volume de lettres. Une fois qu'il rencontra M, Chapelain par la ville, il l'avoit vu quelque part, il se met à côté de lui et lui parle avec toutes les soumissions imaginables; car un Gascon se fait tout ce qu'il veut. En ce temps-là, un des amis de cet homme vint à passer; il l'appelle et lui dit en s'approchant tout contre : « Monsieur Chapelain , » vous voyez, au moins, je me frotte aux honnêtes » gens. » Chez M . Pelisson on lut une pièce en latin ; Rangouze à tout bout de champ faisoit des exclamations, etdisoit naïvement :« Je n'entends pas le latin; y> mais je ne laisse pas de pénétrer assez avant pour » voir que cet ouvrage est admirablement beau , »

Voici ce que j'ai appris de la manière de vivre des femmes de ce pays-là. On n'y fait l'amour que par truchement, et on se sert pour cela des meneurs des dames. Ce ne sont pas des domestiques pour l'ordinaire, mais quelquefois un savetier qui, les fêtes et les dimanches, prend son bel habit, se met l'épée au côté, et tend le bras à la dame ; elles vont rarement ailleurs qu'à l'église. La meilleure marque qu'on puisse avoir d'être bien avec elles, c'est quand elles vous envoient ces messieurs, les écuyers, pour savoir l'état de votre santé, sous prétexte qu'elles ont ouï dire que vous étiez malade. Cet homme pourtant ne vous parle qu'à l'oreille, et bien souvent il dit à vos gens qu'il vient pour vous donner avis de quelque pièce curieuse qui est à vendre, ou il trouve quelque semblable échappatoire ; alors vous n'avez plus qu'à chercher l'invention de vous joindre, car elles n'en viennent point là qu'elles n'aient résolu de ne vous rien refuser. La plupart du temps elles sont assez malheureuses ; leurs maris ne leur laissent prendre aucun divertissement, entretiennent presque tous des courtisanes, et, ce que j'en trouve de plus fâcheux, c'est que si à souper il y a, par exemple, une poule, ils n'en laisseront qu'une cuisse à leur femme et porteront tout le reste chez leur mignonne, avec qui ils iront souper et coucher; madame, cependant, s'entretiendra, s'il lui plaît, avec les espions que le galant homme lient auprès d'elle, car les valets sont

tous aux maris ; les religieuses sont moins religieuses qu'elles, car s'il y a de la galanterie, c'est dans les couvents; partout on y entre pour de l'argent; même ceux des Catalans, qui sont plus jalouxque les autres, tiennent leurs concubines dans les religions, et on les nomme Comendadas.ll arriva, la première fois que l'armée deFrance entra dans le port de Barcelone, que des religieuses, qui étoient assez proche du port, faisoient bâtir et quètoient pour achever leur bâtiment; elles furent donc demander la charité à quelques officiers des galères ; mais , au lieu d'argent , dont ils étoient assez mal fournis, ils leur donnèrent cent forçats pour porter la terre et leur servir de manœuvres. Cependant ces officiers cajolèrent les religieuses, et firent si bien qu'elles leur permirent d'entrer dans leur couvent, déguisés en galériens ; ils se mêlèrent parmi les forçats, et furent trouver leurs maîtresses les fers aux pieds. Il me semble que quand ils eussent bien rêvé pour inventer un habit bien convenable à des esclaves d'amour, ils n'eussent jamais pu mieux rencontrer.

Il y avoit en ce temps-là une dame nommée la baronne d'Elby; elle étoit de la maison d'Aragon, et s'appeloit Hippolita. Elle étoit plus agréable que belle ; on n'a jamais vu une personne plus spirituelle, ni plus adroite. Son mari, qui étoit fort débauché, et elle, étoient séparés de corps et de biens. Cette femme eut un si grand déplaisir de la révolte de Catalogne, et avoit une si grande passion pour la couronne d'Espagne, qu'elle a mis plusieurs fois sa vie en danger pour tâcher à réduire cet Etat sous son premier maître. D'ailleurs, elle étoit galante. Auprès du maréchal de La Mothe, il y avoit un huguenot, déjà âgé, nommé La Vallée (nous en parlerons ailleurs),

qui étoit bien avec lui. Doua Hippolita, qui le connoissoit d'amoureuse manière, fit si bien que par son moyen elle obtint permission d'écrire en Aragon , et partout où elle voudroit. On lui accorda cela facilement, parce que les mêmes personnes qui portoient ses lettres en portoient aussi du maréchal à ceux avec qui il avoit intelligence dans le pays ennemi. Elle employa tous ses artifices pour gagner entièrement La Vallée, et lui fit même une des plus grandes faveurs que les dames fassent en ce pays-là : c'est qu'elle l'avertit qu'elle iroit voir les tombeaux, la Semaine-Sainte, et qu'il se trouvât en tel lieu pour l'accompagner. La dévotion espagnole ne consiste qu'en grimaces. La semaine sainte, et principalement le vendredi saint, on visite les tombeaux qu'on fait en chaque église, en l'honneur de Notre-Seigneur ; et il y a de l'émulation à qui les fera les plus magnifiques; c'est comme \es Prœsepia à Rome. Les dames y vont voilées, et c'est en ce temps de pénitence qu'elles font le plus de galanteries. On appelle cela Festeggiar. La Vallée se trouva à l'assignation, mais il eut le déplaisir de voir qu'il n'étoit pas le seul galant ; car la dame avoit un Catalan avec elle, homme de qualité, et La Vallée croit qu'au retour ils furent coucher ensemble. Voilà tout ce que notre François en eut. Le maréchal de Brézé l'avoit cajolée avant cela ; mais elle ne le pouvoit souffrir. Depuis, quand on fit une si grande conjuration contre le comte d'Harcourt , elle s'y trouva embarrassée , et son amant, dont nous avons parlé, eut le cou coupé : pour elle, on se contenta de l'envoyer en Aragon. J'ai ouï conter une histoire arrivée à Madrid, que je mettrai ici tout do suite : « Une fille de qualité, étant » devenue amoureuse d'un page de son père, lui ac-

f) corda toutes choses, et se trouva grosse peu de » temps après. Cependant son père l'accorde avec » un homme de condition , dont l'alliance lui étoit » avantageuse. Dans cette extrémité, cette pauvre » fille a recours aune femme veuve, qui étoit femme » d'esprit et grande intrigueuse , et trouve moyen » de l'aller voir secrètement. Elles songèrent long- » temps avant que de pouvoir trouver quelque io- » vention (1) ; enfin, la veuve lui dit qu'elle iroitdire » au cardinal-inquisiteur l'état oîi elle se trouvoit, et » le désespoir où elle étoit ; que si on ne l'avoit re- » tenue, elle se seroit déjà poignardée, et auroit tout » d'un coup ôté la vie à elle et à son enfant; qu'il » n'y avoit qu'un remède qui dépendoit de lui seul : » c'étoit de faire mettre dans les prisons de l'inqui- » sition le cavalier avec lequel cette fille est accordée, » et, que durant le temps qu'il y sera, on la pourra » faire accoucher en cachette.» La fille approuva le conseil de cette femme, et la chose réussit comme elle l'avoit pensé. Le cardinal eut de la peine à s'y résoudre, mais enfin il y consentit. La fille accoucha heureusement ; mais le cavalier, outré de l'affront qu'on lui avoit fait, car il n'y a que la prison de l'inquisition qui soit infamante, mourut de déplaisir, quoiqu'elle lui écrivît tous les jours qu'elle ne l'en estimoit pas moins, que ce n'étoit qu'une calomnie, et que la vérité se découvriroit bientôt.

(1) Je sais cela de M. Pénis, intendant en Espagne, à qui cetle îemme l'a conté. (T.)

LE COMTE d'hARCOURT. 157