GODEAU , ÉVÊQUE DE VENCE

lui , pour dire : Voilà qui est admirable : « Quand » Godeau l'auroit fait, il ne seroit pas mieux.»

L'évêché de Grasse, en Provence, ayant vaqué, il le demanda. Le cardinal ne vouloit point trop qu'il le prît; c'étoit trop peu de chose : il ne vaut que quatre mille livres ; il y joignit V^ence de six mille livres, dès qu'il le put, avec une pension de deux mille livres sur Cahors. M. Godeau négligea de faire faire Vunion quand il le pouvoit, c'est-à-dire du vivant du cardinal, car c'est un des hommes du monde le plus diverti et qui pense le moins aux choses. Depuis, la communauté de Yence s'y est opposée, et les Jésuites lui ont fait tout du pis qu'ils ont pu, enragés de ce que l'assemblée du clergé l'avoit nommé pour faire l'éloge de Petrus Àurelius. C'est un livre de l'abbé de Saint-Cyran. Cela alla jusqu'à faire un libelle contre lui, où sa mine et sa petitesse étoient ce qu'on lui reprochoit le plus. Il fut assez sage pour ne point répondre. Enfin il a fallu traiter de Grasse (1) et garder Vence.

C'est un homme sans façon, bon ami, mais un peu trop brusque quelquefois. Il avoit fait beaucoup de vers d'amour. Un jour il les demanda à Conrart, à qui il les avoit tous donnés, et les brûla. Il s'en est pourtant sauvé quelques-uns de galanterie à l'hôtel de Rambouillet et entre les mains de M, de Montausier; mais ils ne valent pas ses vers chrétiens; j'entends ceux qu'il a faits il y a quelques années , car depuis quelque temps tout ce qu'il a fait est fort médiocre : vous diriez qu'il a toujours été condamné à faire un ouvrage en tant de temps. Pour un jour

(1) Il paroît que Godeau proposa l'évêché de Grasse à Gombauld, qui étoit presque protestant. (Voyez l'article de Gombauld.)

il fit trois cents vers, en stances de dix ; le moyen que cela soit bien ? Il a du génie, mais il n'a ni assez de savoir ni assez de force.

Pour subsister à Paris il a travaillé à des traductions, à des vies, à une histoire ecclésiastique; tout cela sent l'homme qui ne pense pas à la gloire , ou qui n'y pense pas de la bonne sorte. Les bulles des deux évêchés, son peu d'économie et autres choses l'ont réduit à cela. Il a fait des prières pour toutes sortes de conditions ; il y en a une dont le titre est : Prière pour un "procureur et en un besoin pour un avocat. Il a fait imprimer aussi des instructions aux curés de son diocèse.

On trouve que M. de Vence se gâte en prose comme en poésie ; tout ce qu'il fait est fait à la hâte, et je trouve qu'il commence à se relâcher sur la morale .Volontiers il prendroit un meilleur évêché quand il faudroit pour cela faire l'éloge du cardinal : en voici une preuve. Ayant fait l'oraison funèbre du feu premier président de Bellièvre, par une bassesse ridicule, il l'envoya à M. de Grignon, avant de le prononcer. Cet imbécile de Grignon, aujourd'hui M . de Bellièvre, y corrigea un endroit. Il y avoit : La science, dit Plutarque. «Gela ne sonne pas bien, di- )) soit cet âne de fils, il faudroit mettre : La science, » au dire de Plutarque. — Vous avez raison , lui dit » le petit Boileau (1), qui étoit présent , et il seroit » fort bon de le corriger : M . de Vence vous en au- » roit obligation. — Vous m'en avisez?» reprit-il ; et sur l'heure il envoie quérir une plume, et le corrige. Boileau, qui ne pouvoit quasi se tenir de rire, courut vite le conter à M. de Vence.

(1) Gilles Boileau.

Gombauld est de Saint-Just, auprès de Biouage, d'honnête naissance, mais cadet d'un quatrième mariage , et par conséquent avec peu ou point de bien. Le père vivoit de ses rentes, et il en vivoit si bien qu'il les mangeoit. Il ne faisoit que chasser et faire bonne chère, et enfin il s'acheva de ruiner en procès. D'ailleurs, ce garçon fut maltraité par ses cohéritiers, et faute d'avoir de quoi poursuivre, il n'en eut jamais aucune raison.

Son père, quoique de la religion, eut la foiblesse, se voyant chargé d'enfants, de consentir que celuici fût instruit dans la religion catholique, à Bordeaux, afin de le faire d'église. Il m'a dit, car il est huguenot à brûler, que naturellement il avoit de l'aversion pour la religion catholique, et que dès seize ans il cessa de lui-même d'aller à la messe et revint à nous, sans pourtant faire d'abjuration ni de reconnoissance , car il ne prétendoit pas nous avoir quittés , et choisissoit plutôt une religion qu'il n'en changeoit.

Il vint à Paris qu'il étoit encore fort jeune ; il fit d'abord connoissance avec le marquis d'Uxelles (2), le rousseau. Cet homme avoit assez d'habitudes, et ne pouvoit bien faire les lettres dont il avoit besoin ;

(1) Jean Ogier de Gombauld, de rAcadémie française, mourut à l'âge de quatre-vingt-seize ans, en 1666.

(2) Jacques Du Blé, marquis d'Uxelles, gouverneur de Chàlons, mourut en 1629. C'est le père du maréchal de ce nom.

et dans les desseins de mariage ou de galanterie qu'il pouvoit avoir, il se servoit de Gombauld pour cela, et lui entretenoit un cheval et un laquais.

Gombauld fît assez de vers pour Henri IV , qu'il n'a jamais montrés. Il dit que le Roi lui donnoit pension. La Reine-mère étant régente , elle le regarda fort, à ce qu'il dit, au sacre du feu Roi (l), où il étoit allé avec son rousseau. Mademoiselle Catherine, femme de chambre de la Reine , eut ordre de savoir de M. d'Uxelles qui il étoit. Catherine prit un autre rousseau pour M. d'Uxelles, et alla dire à la Reine : « Il dit qu'il ne le connoît point. — Cela ne se peut, » répondit la Reine , vous avez pris un rousseau » pour l'autre. » Enfin , elle en parla elle-même à M. d'Uxelles , et voulut voir des ouvrages de notre homme.

A quelque temps de là, Uxelles avertit Gombauld qu'on alloit faire l'état de la maison du Roi, et que e'étoit la Reine elle-même qui le faisoit. « Si cela est, » dit Gombauld, je ne m'en veux point inquiéter, il » en arrivera ce qu'il plaira à Dieu.» Il y fut mis pour douze cents écus. Uxelles le lui vint dire , et ajouta ces mots : « Vous aviez raison de ne vous pas tour- » menter, la Reine a assez de soin de vous; je vou- » drois être aussi bien avec elle. » La Reine le cherchoit partout des yeux. La princesse de Conti lui dit qu'il étoit vrai que la Reine avoit de l'affection pour lui.

* Un jour il entra dans sa chambre ; elle étoit couchée sur son lit, la jupe relevée ; on lui pouvoit voir les cuisses ; car le lit n'étoit que de lacis. « Ah 1 dit- » elle, où allez-vous ? » Persuadé d'être bien dans

(ODu roi Louis XIII.

l'esprit de la Reine, il ne se hasarda jamais de faire quelque démonstration d'être son adorateur (1).

Il nie d'en avoir jamais été amoureux; mais bien d'une autre personne de grande qualité qu'il appelle aussi Phillis dans ses poésies (2); l'une est la grande

(1) Il semble que Gombauld ait voulu consacrer pour lui seul le souvenir de celte royale aventure dans un sonnet qu'avant la publication des Imtorielles on ne pouvoit pas comprendre.

Que vistes-vous, mes yeux, d'un regard téméraire? Et de quoi, ma pensée, oses-tu discourir ? Quels divers sentiments me font vivre et mourir, Me forcent de parler autant que de me taire ?

Quelle innocente erreur, quel malheur volontaire Se fait également redouter et chérir ?

Etoit-cepour me perdre, ou hien pour m'acquc'rir, Pour m'étre favorable, ou pour m'étre contraire ?

Quelle ruse d'amour, quel olijet me surprit? Souvent l'image seule en trouble mon esprit , Et d'un extrême bien j'en fais un mal extrême.

Souvent je doute encore, et de sens despourvu. Dans la difTicullé de me croire moi-même, Je pense avoir songé ce que mes yeux ont vu, (Poésies de Gombauld, Paris, CourLé, 1646, in 4", page 68.)

(2) Dans les quarante-huit sonnets adressés par Gombauld à Phillis, il est difficile qu'il n'y en ait pas quelques-uns d'applicables à Marie de Médicis, et surtout celui-ci, qui semble ne pouvoir convenir qu'à la Reine toute éclatante des gloires du couronnement :

Quel triomphe 1 ô mortels I quelle royale entrée 1 Quel pompeux appareil brille de toutes parts 1 On voit parmi les jeux de Bellone et de Mars Les ministres sacrés d'Uranie et d'Astrée.

Là, sur tant de beautés de toute la contrée, Phillis de ses beaux yeux fait sortir mille dards , Et qui peut mériter quelqu'un de ses regards Croit surpasser les fils de Saturne et de Rliée.

Tout marche et rend hommage b ses divins appa> :

et l'autre la petite (1). Il accuse mademoiselle Catherine du peu d'avancement qu'il a eu ; car il est persuadé que la Reine en tenoit, et que Catherine lui avoit avoué que la Reine ne l'avoit jamais vu sans émotion, parce qu'il ressembloit à un homme qu'elle avoit aimé à Florence. Catherine étoit une brutale ; cependant elle ffouvernoit les amours de la Reine. Elle disoit tout de travers ; par exemple, à un ballet où l'on n'entroit que par billets, Uxelles dit à Gombauld : « J'en ai deux, j'en destine un à un tel, en » cas que vous en puissiez avoir d'ailleurs, sinon ce » sera pour vous. » Gombauld va à mademoiselle Catherine , et lui dit en parlant de cela : « Ce n'est » pas, mademoiselle, que j'espère voir le ballet; ce » n'est pas que je demande autrement un billet. » Elle crut qu'il n'en demandoit point (bien d'autres peut-être l'auroient cru); il falloit parler françois, et lui dire qu'elle prît la peine de dire à la Reine qu'il n'avoit point de billet, et la Reine lui en eût envoyé un tout aussitôt.

En une rencontre de voyage, il dit qu'il ne pouvoit suivre sans argent. La Reine lui dit : « Allez chez le » trésorier lui dire de ma part que j'entends que vous

Mais d'Aniyntlie sur tous elle conduit les pas, Et d'un si doux objet n'est jamais de'tourne'e.

Flambeau de l'univers , qui vas tout allumant , Dy-moy pour qui reluit cette lieureuse journée : Est-ce pour un monarque? ou bien pour un amant?

(Poésies de Gombauld, page 146.)

(1) Le sonnet quatre-vingt-quatre, qui commence par ce vers :

Allons, belle Pliillis, le ciel nous favorise,

ne peut s'appliquer qu'à la petite Pliillis, Il en est de même de beaucoup d'autres.

» soyez payé. » Le trésorier dit : « Monsieur, tout le » monde dit de même. Je demanderai ce soir à la » Reine ce qu'elle veut que je fasse ; venez demain » matin. » Il y alla : « Elle en a marqué deux, dit le » trésorier, vous en êtes l'un. » Il fut payé. Il dit que cela dura dix-huit mois, et que s'il eût eu des amis, on ne lui eût rien refusé j mais que, depuis, la religion lui nuisit.

Il ûtVEndijmion (1) durant qu'il étoit le mieux. Ce livre fit un furieux bruit. On disoit que la Lune c'ctoit la Ileine-mère ; et effectivement, dans les taillesdouces, c'est la Reine-mère, avec un croissant sur la tête. On disoit que cette Iris, qui apparoît à Endymion au bout d'un bois, c'étoit mademoiselle Catherine. La Reine témoigna de le vouloir entendre lire, car il avoit beaucoup de réputation, et effectivement c'est un beau songe. Pour lui, il y entend cent mystères que les autres ne comprennent pas, car il dit que c'est une image de la vie de la cour, et que qui le lira avec cet esprit y trouvera beaucoup plus de satisfaction (2) . Il en avoit tant fait de lectures avant que de le faire imprimer, que M. de Candale, quand ce livre fut mis en lumière, dit que la deuxième édition ne valoit pas la première; car il lit bien et fait bien valoir ce qu'il lit (3).

(1) Endijmion. Paris, 1624, in-8°.

(2) En ce temps-là un garçon de Blois, nommé Duvivier, avoit fait une comédie en vers où il y avoit tous les idiomes de France; le Gascon, qui étoit, comme vous pouvez penser, un capitan, disoit qu'il étoit aimé de toutes les belles ; et parlant des déesses, il dit de la Lune :

Mais elle loge un peu Lien haut,

Et puis je la laisse à GomhauW. (T.)

(3) Il lut deux jours de suite V Endijmion à une compagnie où il y avoit une femme qui, après que cola Tut lair, lui dit: « Mais,