cinquième partie, p. 337, sous ce titre : Récit de mad... P

(mademoisel'e Paulet ) aa ballcl des Dieux, rçprésenlanl l'aslre du lion. Cette pièce y est faussement allribuce à Monlfuron.

(2) Voyez plus haut, tom. m, p. 224.

(3) Imprimée d'abord à part, cette ode a été reproduite dans les Nouvelles Muses des sieurs Godeau, Cliapclain , Ilahcrt, etc. Paris, Robert Bertault, 1633, in-S», p. 21.

(4) Trente strophes de dix vers ! Chapelain a fait aussi une ode en quarante-six strophes de dix vers, adressée au cardinal May.arin. Paris, veuve Carausat, 1647, in-é", 24 pages.

crut que ce n'étoit que pour les lire à loisir, et les lui donna. Ce n'étoit pas seulement pour cela, car il avoit fait entendre par le moyen de sa sœur, madedemoiselle Le Maistre, à madame de Longueville, et ensuite à monsieur, de quelle importance il lai étoit pour l'honneur de sa maison que ce poème s'achevât. Or, cette mademoiselle Le Maistre étoit fort bien dans l'esprit de l'un et de l'autre , et jusque là que madame deLongueville étant obligée d'aller à Lyon, où M. le Comte (1) fut aussi malade que le feu Roi, elle confia sa fille, qui étoit le seul enfant qu'elle eût (2) , à mademoiselle Le Maistre , retirée dès cetemps-là à Port-Royal avec sa sœur, où depuis elle prit l'habit et est morte religieuse. Au retour de Lyon, madame de Longueville court vite voir sa fille ; mademoiselle Le Maistre la lui pensa rendre. «Non, » dit-elle, je n'ai personne encore pour en avoir » soin; faites-moi la grâce de venir avec moi pour » quelque temps. » Elle y fut un an (3).

Pour revenir à M. Chapelain, M. de Longueville vit les deux livres, en fut charmé, et dit à M. d'Andilly qu'il mouroit d'envie d'arrêter M, Chapelain . On lui en paile; il dit qu'il étoit engagé à la cour pour secrétaire de l'ambassade de M. de Noailles à

(1) Le comte de Soissons, père de Louise de Bourbon, duchesse de Longueville, première femme du duc.

(2) Elle avoit perdu deux fHs, l'un à deux ans, l'autre en naissant. Marie d'Orléans, demoiselle de Longueville, épousa en 1657 Henri do Savoie , duc de Nemours ; elle devint veuve en 1659. Le frère de son mari avoit été tué en duel par le duc de Beaufort. La duchesse de Nemours a laissé des Mémoires sur la Fronde. Ils font partie du tome xxxiv de la deuxième série de la Collection Pelitot.

(3) Voyez page 73 de ce volume,

Rome (1) ; mais quelque temps après, ce M. de Noailles lui ayant fait une brutalité, il le planta là, dont l'autre pensa enrager et remua ciel et terre pour le ravoir ; mais Bois-Robert le servit auprès du cardinal de Richelieu, qui croyoit lui être obligé à cause de son ode. M. de Longueville apprend cela, et fait que M. Le Maistre, l'avocat, lui mène M. Chapelain, et après avoir causé quelque temps ensemble, M. de Longueville entre dans son cabinet avec M. Le Maistre , tire d'une cassette un parchemin , demande le nom de baptême de M. Chapelain , et en remplit le vide. M. Le Maistre, en s'en retournant, dit à M. Chapelain dans le carrosse : « Voilà un parche- » min où il y a quelque instruction pour votre des- » sein, touchant le comte de Dunois.» M. Chapelain le prend, et, arrivé chez lui, trouve que c'étoit un brevet de deux mille livres de pension sur tous les biens de M. de Longueville, sans obliger M. Chapelain à quoi que ce soit. Dans la maison il y avoit eu bien du bisbiglio; le secrétaire disoit : «J'ai ex- » pédié un brevet de telle façon; mais le nom est en » blanc : pour qui est-ce?» Bois-Robert voulut en ce temps-là faire donner à Chapelain six cents livres de pension sur le sceau. Chapelain , qui se voyoit trois mille livres de pension , en comptant celle de mille livres du cardinal, mais qui n'étoit pas à vie, le pria , à ce qu'il dit , mais j'en doute , car il étoit furieusement avare, de la faire donner à Colletet; ce qu'il fît.

(1) C'est un abus que ce terme de secrétaire d'ambassade pour le secrétaire de l'ambassadeur. Il n'y a proprement qu'à Venise où il y ait des secrétaires d'ambassade, car la répuljlique nomme un noble vénitien pour conférer avec un ambassadeur. Chaque nation en a un. (T.)

Chapelain, par le moyen de ces messieurs Arnauld, se rendit bientôt familier à l'hôtel de Rambouillet, cil ils l'avoient mené. Il fit la Couronne impériale ^ qui fut une des premières fleurs de la Guirlande de Julie; ensuite il fit le Récit de la Lionne, qui n'est qu'une fiction ; il l'envoya à mademoiselle Paulet par un laquais de M. Godeau. On crut bien que M. Chapelain avoit envoyé ces stances ; mais on crut que M. Godeau les avoit faites, à cause de la grande amitié qui étoit entre mademoiselle Paulet et lui. Il étoit alors à Dreux : on lui en écrit de toutes parts, il s'en défend. Mademoiselle Paulet fut ensuite à Mézières (1) , où elle le rencontra. Elle le prend au collet, en lui disant : « Petit homme, vous avouerez » tout-à-l'heure que c'est vous qui avez fait les vers » de la Lionne.» Mais cela ne servit de rien. Assez long-temps après, comme M. Chapelain étoit avec mademoiselle de Rambouillet, ils viennent à parler de cela, et elle, lui pensant dire la chose du monde la plus éloignée de la vraisemblance : « C'est M. Go- » deau ou vous qui avez fait cette pièce. — Eh! oui, » répondit-il, c'est moi qui l'ai faite ; je ne l'ai ja- » mais nié. » Elle pensa tomber de son haut. « Je » vous tromperai, lui dit-il encore, prenez-y garde.» En effet , il n'y manqua pas ; car , quelque temps après, il fit l'Aigle de l'Empire à la princesse Julie (2) .

(() Celle iciTc, située près de Dreux, appartenoit à madame de Clcrmont. Il en est parlé dans une slance de Sarrasin, adressée à mademoiselle Paulet. (Voyez p. 14 de ce volume. )

(2) Celle pièce a élé imprimée dans la cinquième partie des Poésies choisies de Sercy, p. 400. Elle n'y porte aucune signature; mais ces stances sont mises au nombre des poésies de Chapelain dans la liste de ses poésies placée à la suite de sa f^ie, IV, 9

138 MÉMOIRES DE TALLEMAN T .

Cette pièce fut envoyée à mademoiselle de La Brosse, une des filles de madame la Princesse. Elle étoit écrite de la main de M. Chapelain, mais en caractères qui imitoient l'impression. M. Godeau dit brusquement que cela ne valoit pas grand'chose. Il disoit plus vrai qu'il ne pensoit. On les montra à M. Chapelain, qui, pour mieux jouer son jeu, dit en prenant le papier : « Cela est donc imprimé ? » On lui demande laquelle il aimeroit mieux avoir faite de cette pièce ou de la Couronne impériale, qui est à peu près sur le même sujet : il ne veut point décider ; mais M. le marquis de Rambouillet décide, et dit : « Qu'il aimeroit mieux » avoir fait cette ode. » M. Godeau, sur cela, change d'avis.

Ils craignirent au commencement qu'il n'y eût de la raillerie touchant cette amour en l'air du roi de Suède, car sur ce que mademoiselle de Rambouillet avoit témoigné une grande estime pour le roi de Suède, on lui avoit fait la guerre qu'elle en étoit amoureuse, et Voiture lui avoit envoyé une lettre au nom de ce roi, avec son portrait, par quelques gens habillés en Suédois (1) .

A propos de cela, la comtesse de Châteauroux, dont nous parlerons ailleurs, un jour, à l'hôtel de Condé , comme mademoiselle de Rambouillet avoit un nœud de diamants que le roi d'Espagne avoit donné à M. de Rambouillet , préoccupée de cette amourette, entendit le roi de Suède , au lieu du roi d'Espagne, et le dit partout. Ce fut ce qui fit venir la pensée à Voiture d'envoyer ce portrait et cette lettre. Depuis, sur la mort de ce grand prince , M. d'An-

de son Testament et de son Catalojae dans un beau manuscrit qui fait partie de la bibliothèque de l'éditeur.

(1) Voyez r^/>foWe»e de madame deMontausier, t. in, p. 24?.

dilly et M. Godeau firent des galanteries à mademoiselle de Rambouillet. Enfin, comme on ne savoit oii l'on en étoit , et qu'on ne pouvoit deviner qui avoit fait cette pièce , ils firent réflexion sur ce que Chapelain s'étoit vanté de les tromper encore, et lui envoyèrent Chavaroche, lui demander s'il n'avoit point fait l'Aigle del'Empire aussi bien que le Récit de la Lionne. Il l'avoua sur l'heure aussi ingénument que l'autre fois.

Quelques années après , madame de Rambouillet s'en vengea. M. d'Angers [Henri Arnauld) avoit envoyé à M. Chapelain un livre de tailles douces qu'on appelle / Scherzi del Carracio; ce sont les frontispices des palais de Gènes. M. Chapelain les prête à madame de Rambouillet. Au même temps, M. de Rrienne (1), sans savoir qu'elle l'eût déjà, lui envoie un autre exemplaire , mais assez mal en ordre et déchiré en quelques endroits. M. Conrartla vint voir comme elle avoit ces deux livres : « Je vous » prie, lui dit-elle, puisqu'ils sont reliés de même,

(1) Lonis-Henri de Lonieiiie, comle de Briennc, secrétaire d'Etat. M. Barrière a publié, en 4828, ce que jusqu'à présent on a pu recouvrer de ses Mémoires. (Paris, Ponlhieu, 1828, 2 vol. in-8°.) Le jeune comte de Brienne sembloit destiné à suivre la carrière de son père, un de nos plus grands ministres, quand il tomba toul-à-coup et se renferma à l'Oratoire. On voit par une lettre de Chapelain que la cause de sa disgrâce lut honteuse. « Le jeune comte de Brienne, écrivoit-il le 29 avril 16G4, » est tombé sans ressource, et s'est renfermé dans une des mai- » sons de l'Oratoire... sur le refus qu'ont fait les Chartreux de le

» recevoir ce ne seroit qu'un mal supportable d'avoir perdu

» sa charge , s'il avoit conservé sa réputation, et que sa chute » n'eût pas été à titre de pipeur et de fourbe. » {Mélanges de lilléralurc, tirés des Lellres maniiseriles de M. Chapelain, publiés par Camusat, Paris, Briasson, 1726, in-8", p. 53.)

» rendez de ma part celui de M . de Brienne à )) M. Chapelain , pour voir ce qu'il dira. » M . Conrart le lui porte. Chapelain , en levant les épaules, dit : « Je vous avoue que cela m'étonne : où trouve- » ra-t-on des gens soigneux , si madame de Ram- » bouillet cesse de l'être? Un livre de cette impor- » tance, me le renvoyer comme cela ! » Conrart, après lui avoir laissé faire tout son service , se mit à rire, et lui confessa la malice.

Une fois Chapelain, m'envoyant un livre espagnol, m'écrivit que j'en eusse bien du soin , et que je savois sa délicatesse sur le chapitre des livres. J'ôte le papier dont ce livre étoit enveloppé, et je trouve que la moitié de la couverture étoit mangée : a Véritable- )) ment, ce dis-je, voilà une délicatesse dont je n'a- » vois jamais ouï parler.»

Quand M . de Longueville fut nommé pour aller à Munster, M. de Lyonne fit nommer M. Chapelain pour secrétaire des plénipotentiaires ; c'étoit la quatrième personne, et Lyonne devoit avoir cet emploilà, quand le cardinal de Mazarin fut nommé par le cardinal de Richelieu pour y aller . Cela a valu douze mille écus à Boulanger, secrétaire de M. de Longueville. Chapelain alla trouver M. de Longueville, et lui représenta que ce n'étoit pas là le moyen d'achever la Pucelle. « Vous ferez bien l'un et l'autre, lui » répondit-il. — Mais, monsieur, si je réussis, comme » je tâcherai de réussir, ôtes-vous assuré que la cour » ne m'oblige pas à d'autres choses qui ne s'accor- » dent nullement avec votre poème? — Bien, dit ))M. de Longueville; faites donc que Boulanger » ait votre place.» Lyonne fit l'affaire. Depuis, le môme Lyonne dit tant de bien de lui au cardinal , après lui avoir fait faire une ode de six cents vers à

CUArELAlN. 161

sa louange, qu'il le voulut voir, et lui dit, comme il prcnoit congé : « M. de Lyonne vous dira ce que j'ai » fait pour vous; c'est si peu de chose que j'en ai » honte.» C'étoit cinq cents écus de pension sur ses bénéfices. Il eût coûté trois mille livres pour les lettres de componenda (1) à Rome, afin de faire mettre cette pension sur quelque bénéfice. Gela n'étoit pas trop sûr avec le Mazarin. Il aima mieux attendre quelque nouveau bénéfice et faire assigner sa pension dessus. Corbie revint au cardinal, à cause que le cardinal Pamphilio se maria ; le brevet fut fait au nom du Roi, et la pension assise sur l'abbaye de Corbie, sans qu'il en coûtât un sou à Chapelain. M. le cardinal paya la première année de ses deniers; pour les quatre années des troubles, il manda à M. Chapelain qu'il poursuivît les fermiers. Ils montrèrentqu'ilsn'étoientquecomptables; la guerre avoit mis le bénéfice en non-valeur. Le cardinal rétabli, Chapelain va trouver Colbert (2) , pour le prier de savoir du cardinal si son intention étoit qu'il touchât sa pension, et que, si ce ne l'étoit pas, il n'en parleroit jamais. Depuis cela le frère de Colbert lui apporte tous les ans sa pension.

Bois-Robert dit qu'en un paiement qu'il fit à M. Chapelain, celui-ci lui renvoya un sou qu'il y avoit de trop. C'étoit pour quelque accommodement de fruits de bénéfices. Bois-Robert dit qu'en ce traité M. Chapelain oublia les obligations qu'il lui avoit.

M. le Prince savoit par cœur toute l'ode que Chapelain fît pour lui; il la portoit dans sa pochette

(1) La Componenda C5l un Liircau (Ic'pcnc];:!!! du cardinal dataire, auquel on adresse toutes les su]>|)li(|iK's qui sonl tomnises à quelque rélriiiulion pécmniairc.

(?) A'nrp inlend.ini du ''ardin.d Maxiirin.

avant qu'elle fût imprimée (1). Il avoit auparavant entendu lire tous les chants de la Pticelle; il avoit dit: « Qu'il falloit faire des vers comme M. Chapelain, » ou comme le chevalier de Rivière (2) , » qui n'en faisoit qu'en badinant; cependant il n'en a jamais fait le moindre plaisir à M. Chapelain.

L'ode du prince de Conti (3j, qu'il fit, dit-il, non par aucun intérêt, mais parce qu'il étoit pleinement persuadé du mérite de ce prince (voyez s'il ne mentoit pas bien , ou s'il ne se connoît pas bien en gens), ne lui produisit rien non plus. Ce n'est pas que le pauvre petit Principion ne lui ait donné dix bénéfices; mais pas un n'a réussi. Depuis le blocus (de Paris) tout cela est demeuré là.

M. Chapelain est un des plus grands cabaleurs du

(1) L'ode (Je Cliapclain au duc d'Engliien sur la Prise de Dunkerqne commençoil par ce vers :

Sur cette croupe ilu Parnasse, etc.

On lit cette indication, ainsi que celle de l'ode au prince de Conti, dans la liste nianuscrite des poésies de Ciiapelain déjà indiquée. Nous n'avons pas vu celte pièce imprimée.

(2) Le chevalier de Rivière faisoit des vaudevilles cl des couplets satiriques sur les pt^rsonnages et sur les événements du temps. Il eut le premier l'idée de réunir ces sortes de poésies dans des Recueils, demeurés manuscrits, qui ne seroient pas susceptibles d'être imprimés. On rencontre quelquefois des exemplaires de ces manuscrits qui portent sa signature.

(3) Elle commençoil par ce vers :

Au pied de la roclie sublime, etc.

Nous n'avons [>u trouver celte ode dans aucun recueil. Les poésies diverses de Chapelain n'ont jamais été réunies. Elles eussent plus servi à sa mémoire que le long poème de la Pticelle, où l'on est peu tenté d'exhumer quelques beaux vers mal encadrés.

royaume ; il a toujours une douzaine de cours à faire. Il court après un petit bénéfice de cent francs; il en a quelques-uns. Il falloit qu'outre ses pensions il eût de l'argent, car on voit, dans les Lettres de Balzac, qu'il lui a mandé qu'il avoit perdu huit cents écus sur les pisloles rognées; et je sais, pour en avoir vu le contrat, que madame de Rambouillet lui doit plus de seize cents livres de rente présentement. Voyez quelle richesse a un homme comme lui ! Cependant, quelque maladie qu'il ait eue , bien loin d'avoir un carrosse, il n'a jamais eu assez de force sur lui pour faire la dépense d'une chaise, et on dit qu'il n'a rien donné aux enfants de sa sœur quand on les a mariés.

Assidu au samedi chez mademoiselle de Scudery, il néglige tous ceux qui ne cabalent point ou qu'il ne craint pas. Madame de Rambouillet ne le voit guère souvent, non plus que M. Conrart, si M. de Montausier n'est pas à Paris. Ils rendent ce pauvre marquis tout Parnassien ; en récompense, mademoiselle de Uambouillet ne les aime guère, et madame sa mère les prend bien pour ce qu'ils sont.

Une fois Chapelain racontoit qu'une femme du faubourg Saint-Denis, saisie de fureur, avoit coupé la tête de son fils, et, après, l'étoit allée porter à ses voisines, comme si elle eût fait quelque bel exploit; et non content d'avoir dit une charretée de paroles inutiles, il se mit à prendre tous les exemples de l'antiquité, et fut long-temps sur celui de Médée; après , comme il voulut faire la réduction : « Mais

» celle-ci tue son enfant — Et si , ajouta made-

» moiselle de Rambouillet, on ne lui avoit pas ravi » Jason.» Cela fut dit si brusquement qu'il en demeura comme déferré. Jamais homme n'a tant hâbU que celui-là. D'Ablancourt ne le peut souffrir; il dit

qu'il bave comme une vieille p Voiture, qui le

connoissoit bien, l'appelle dans une lettre l'exciiseur de toutes les fautes : c'est qu'il cabale en toutes choses , et dit toujours : « Cela n'est pas méprisable. » Il est temps de venir à la Pucelle. Je ne m'amuserai point à critiquer ce livre ; je trouve qu'on lui fait honneur, et La Mesnardière (1) en cela a rendu à M. Chapelain le plus grand service qu'il lui pouvoit rendre. Pour moi , je suis épouvanté d'un si grand parturient montes. Après cela prenez les Italiens pour maîtres ; allez vous instruire chez ces messieurs. Patru a raison , qui dit que M. Chapelain n'est sage qu'à l'italienne, c'est-à-dire que la morgue et le flegme font toute sa sagesse. Il sait assez bien notre langue, je veux dire il opine bien sur notre langue; mais il y a bien de la superficie à tout le reste : cependant M. de Longueville, dont il avoit tiré quarante-six mille livres, a augmenté sa pension de mille francs. Cette fois-là, Martial a bien menti.

Sint Hhecenates, non deerunt, Flacce, 3/arones (2).

D'abord la curiosité fît bien vendre le livre. La grande réputation de l'auteur y fit courir bien du monde ; mais ce ne fut qu'un feu de paille, et je ne sais, s'il n'espéroit encore quelque augmentation de pension, s'il penseroit à l'achever (3), car il a appelé de

(1) La Mesnardière, poète français au-dessous du médiocre, a publié une criliquc du poème de Gliapelain sous ce lilrc: Lettre du sicw du Rivage, contenant quelques observations sur le po'emc de la Pucelle. Paris, 165G, in- 4" de C5 pages.

(2) 3/ariial. Epiijr., \\h. viii, 66.

(3) Chapelain a terminé son poème; il existe des copies manuscrites des douze derniers livres.

son siècle à la postérité : mais je me trompe fort si la postérité a fort les oreilles rompues de cet ouvrage.

Après le succès de sa première ode , il crut qu'il n'avoit que faire du conseil de personne : il est retourné à sa dureté naturelle ; et pour l'économie , hélas ! peut-on avoir rêvé trente ans pour ne faire que rimer une histoire? Car tout l'art de cet homme c'est de suivre le gazetier. Comme le livre étoit cher, on le vendoit quinze livres en petit papier et vingtcinq en grand (car les auteurs aiment fort le grand volume depuis quelque temps), il s'avisa d'une belle invention : il associa deux personnes pour ne leur donner qu'un exemplaire au lieu de deux, comme à madame d'Avaugour (1) et à mademoiselle de Vertus (2), sa belle-sœur, qui, quoiqu'elles fussent alors à Paris ensemble, sont pourtant pour l'ordinaire fort éloignées l'une de l'autre, car la première demeure en Bretagne , et l'autre ici ; comme à M . Patru et à moi, qui sommes logés à une lieue l'un de l'autre; à M. Pellissonet à La Bastide, un de ses amis, qui est secrétaire de Bordeaux, ambassadeur en Angleterre. Il en a donné même à quelques-uns, à condition de le laisser lire à tel et à tel ; mais à ceux qa'il craignoit, à des pestes, il leur en a donné un tout entier, comme à Scarron, à Boileau (3), à Furetière et autres. Voici encore une sordide avarice et ensemble une vanité ridicule. Il a dit qu'il lui coûtoit quatre mille livres pour les figures, qui, par parenthèse, ne

(1) Françoise de Balzac-Cleinionl d'Iinlragues, seconde femme de Louis de Firelagne, marquis d'Avaugour, comlc de Vertus.

(2) Cillicrine-Françoise, denioisclie de Verlus, morte à l'âge de soixante-quinze ans, en 1692.

(3) Gilles r.oilcau, frère aîné de Dcspréau\.

166 MÉMOIRES DE ÏALLEMANT.

valent rien ; cependant il est constant qu'outre cent exemplaires que Courbé lui a fournis, dont il y en a plusieurs qui, à cause du grand papier et de la reliure, reviennent à dix écus et davantage, et cinquante qu'il lui a fallu donner encore et qu'il n'a point payés, il est constant que le libraire lui a donné deux mille livres, et depuis mille livres , quand , pour empêcher la vente de l'édition de Hollande (1), il en fallut faire ici une en petit, parce que dans le traité il y a deux mille livres pour la première édition et mille livres pour la seconde .

Les observations du sieur du Rivage fâchèrent fort la cabale, et M. deMontausier, en parlant à La Mesnardière, qui s'étoit déguisé sous ce nom-là, dit, après avoir bien parlé contre cet écrit, que celui qui l'a fait mériteroit des coups de bâton ; et il vouloit qu'on bernât Linière (2) au bout du Cours. C'est un petit fou qui a de l'esprit, et qui, je ne sais par quelle chaleur de foie, a fait des épîtres et des épigrammes contre M. Chapelain , et devant et après l'impression de la Pucelle. 11 y a une épigramme fort jolie qu'on lui a raccommodée ; la voici :

La Fiance attend de Chapelain, Ce rare et fameux écrivain.

Une merveilleuse Pucelle • La cabale en dit force bien ; Depuis vingt ans on parle d'elle :

Dans six mois on n'en dira rien.

C'est pour faire voir que beaucoup de gens en étoient désabusés avant qu'on l'imprimât, car il en avoit lu

(1) C'est l'étlition sortie des presses des Elzévirs, la seule qui soit aujourd'hui recherchée par les amateurs.

(2) François Payot de Linière, auteur saliritiuc, mort en 1704.

les quatres premiers livres, çà et là> en mille lieux. On dit que messieurs de Port-Royal ont été les seuls à qui il a communiqué son ouvrage ; mais ou il ne les a pas crus, ou ils ne s'y connoissoient guère (1). Il l'a montré aussi à Ménage , car il le craint comme le feu, et ne manque pas une fois d'aller à son académie, non plus que de visiter bien soigneusement le petit Boileau (2).

Pour revenir à La Mesnardière, c'est une espèce de fou qui n'est pas ignorant; mais c'est un des plus méchants auteurs que j'aie vus de ma vie. Il s'avisa, dans son livre de vers de mettre en lettres italiques certains mots par-ci, par-là; personne ne putdevi-

(1) Arnauld d'Andilly et Le Maislre avoient donné à Chapelain le sage conseil de ne [>as puhlier le poème de la Pucelle. Chapelain lui ébranlé , mais il n'osa supprimer un ouvrage si chèrement payé par M. de Longueville. (Voyez les fragments de lettres d'Arnauld d'Andilly et de Chapelain citées duos une note sur la f^ie de Costa)' , l'« édition des Mémoires de Tallemant, VI, 264.)

(2) Gilles Doileau, frère aîné de Despréaux. Son humeur caustique le faisoit singulièrement redouter. Il se peint lui-même dans une lettre adressée à une de ses tantes, où il s'exprime ainsi :

Quoi donc! n'appréliendez-vous rien

D'uD esprit comme le mien ?

Moi que mille auteurs d'importance Clierchent à belle révérence.

Et dont le plus terrible esraoi

Est d''èlre mal avec moi.

Moi d'ailleurs dont l'humeur critique Aux plus huppés fcroit la nique.

Et qui, dès mes plus jeunes ans Appris l'art de railler les gens.

Qui de mon premier coup de foudre Réduisis ce colosse en poudre, Ménage, qui dans ses écrits Censuroit les plus beaux esprits, etc.

(Poésies choisies, Ch. do Sercy, 1658, 3« partie, p. 157.)

168 MÉiMOIRES DE TALLEMANT.

ner pourquoi, car , par exemple , dans un vers il y aurale mot d'amoiir en ce caractère. Je lui en demandai la raison : « C'est un mauvais conseil, me dit-il, » que quelques-uns de mes amis m'ont donné de » marquer ainsi ce que je croyois de plus fort dans » mes vers.» Saint- Amant, à qui je dis cela, me dit : (( Je pensois qu'il eût voulut marquer le plus » foible.» Il se plaignoit de M. Chapelain, qui ne lui avoit pas donné son livre, et qui ne lui avoit pas rendu, disoit-il, ses visites. Il se trouva qu'il n'étoit pas bien fondé; cependant ces sottes plaintes et autres choses firent connoître qu'il étoit le sieur du Rivage. C'est une vanité enragée ; il fit mettre dans la Gazette qu'il avoit traité de la charge de lecteur du Roi.

Or, il y eut un procès sur cet écrit de du Rivage. M. le chancelier, qui n'aime pas Chapelain , parce que Chapelain n'a jamais rien fait à sa louange, comme on parla de ce livre au conseil, dit : « C'est » un livre qui rend la Pucelle ridicule.» Cependant, à l'Académie, il fit excuse à Chapelain d'avoir signé le privilège, et dit que ç'avoit été par surprise. Enfin, le procès des deux libraires s'accommoda.

M. Chapelain se pique de savoir mieux la langue italienne que les Italiens même. Il perdit pourtant une gageure contre Ménage, au jugement de l'Académie de la Crusca, à qui ils écrivirent tous deux en italien, et qui les fit tous deux académiciens. Depuis peu il arriva encore une chose plaisante sur l'itatalien. Raincys avoit fait un madrigal dont voici la fin, car il n'y a que cela de bon :

Si vous ne voulez voir que j'aime, Yoyez pour le moins que je meurs.

Ce monsieur étoit le plus satisfait du monde de son madrigal , et tout le samedi (1) en avoit bien battu des mains. Ménage, qui en est un peu, s'avisa pour rire de faire un madrigal italien, en style pastoral, qui disoit à peu près la même chose; il le donna et dit qu'il l'avoit trouvé dans les rime du Tasse. Après que Raincys eut bien fait des serments qu'il n'avoit volé cette pensée à personne, Ménage lui avoua la malice; mais, pour s'en divertir d'autant plus, il envoya lefrançois et l'italien à M. Chapelain, afin d'en avoir son jugement. M. Chapelain, qui est toujours pour les vivants, étoit bien empêché. Il honore la mémoire du Tasse, et M. des Raincys est en vie, et il est du samedi ; il trouve un échappatoire ; il dit que le style pastoral étant de beaucoup au-dessous du style galant, le madrigal de monsieur des Raincys l'emportoit, mais qu'à proportion celui duTasse étoit aussi beau. Et voilà cet homme qui est un lynx en langue italienne! Depuis, Ménage trouva dans le Guarini :

Se non mirate che v'adoro,

Jlirate almen ch' io moro !

* Chapelain (2) fit dire au premier président que c'étoit une chose indigne de lui, de souffrir qu'un homme comme Despréaux fût bien reçu dans sa maison. Le premier président répondit qu'il s'entremettroit volontiers pour faire une bonne paix entre eux. Sur cette belle démarche de Chapelain, Despréaux fit cette épigramme :

Chapelain vous renonce et se met en courroux

(1) Le samedi, c'est-à-dire la coterie littéraire qui seréunissoit ce jour-là chez mademoiselle de Scudérj'.

(2) Ce passage et l'épigrammc de Boileau , tous deux inédits, sont tirés des portefeuilles de Tallemanl des Réaux. indiqués dans la notice. (Voyez t. i", p. 66.)