CXXXVIII MADAME DE LA MAISONFORT

ET PARDAILLAN D'eSCANDECAT,

Madame de La Maisonfort , sœur de Ruvigny, étoit une fort belle personne. Elle fut mariée en

premières noces avec un gentilhomme du Perche, nommé La Maisonfort (1). Cet homme s'enivra de son tonneau et de telle sorte que quand on lui dit qu'il y prît garde , il répondit qu'il falloit mourir d'une belle épée : il en mourut en effet. La voilà veuve. G'étoit une coquette prude; je ne crois pas que personne ait couché avec elle; mais c'étoit galanterie pleinière. Saint-Preuil, dfe la maison de Jussac (2) , en Angoumois, a été le plus déclaré de tous ses galants, il lui donnoit fort souvent des divertissements qu'on appeloit des Saintes- Preiiillades. G'étoient des promenades où il y avoit les vingt-quatre violons et collation. Un jour qu'il revenoit de Saint-Cloud un peu tard, ils versèrent sur le pavé, le long du Cours. Il y avoit sept femmes dans le carrosse. Il crioit : « Madame de La Maisonfort , où êtes-vous ? » Chacune contrefaisoit sa voix, et disoit : « Me voici. » Mais quand il l'avoit tirée et qu'il voyoit que ce n'étoit pas elle, il les laissoit là brusquement, et avoit envie de les jeter dans l'eau. Il ne la trouva que toute la dernière.

Elle avoit de plaisants accès de dévotion ; au milieu d'une conversation enjouée , elle s'alloit enfermer dans son cabinet , et y faisoit une prière , puis elle revenoit.

Un grand seigneur d'Angleterre devint amoureux

(1) Voyez le fragment des 3Iémoh'es de Conrarl cité dans la Notice, t. I"-, p. 21.

(2) François de Jussac d'Ambleville, seigneur de Saint-Preuil, gouverneur d'Arras. Il fut décapité à Amiens, le 9 novembre 1641, et mourut victime du cardinal de Richelieu, comme le maréchal de Marillac. On lui reprochoit quelques légères exactions que deslettres du Roi avoient cependant autorisées. (Voyez le ■/owj'nal du cardinal ch Richelieu, knxsli^ràdim, 1C64, 2" partie, p. 168 et suiv.)

MADAME DE LA MAISONFORT. ki

d'elle àParis, et l'épousa (1). Elle est morte, il y après de quinze ans, et a laissé deux filles qui ont été mariées en Angleterre. Elle avoit été accordée avec le marquis de Mirambeau, Armand ou Pardaillan d'Escandecat, dont la noblesse étoit un peu douteuse, car on disoit que son père avoit fait sa fortune auprès de Henri IV, et que de son estoc c'étoit peu de chose. Ils rompirent sur un rien : elle vouloit qu'il s'obligeât à lui laisser passer tous les hivers à Paris ; peut-être prit-elle ce prétexte , et qu'elle avoit reconnu que ce n'étoit qu'un fat. Il épousa pourtant depuis la sœur du marquis de Malause, qui vient d'un bâtard de Bourbon du sang royal (2) . Cet homme , avec six criquets, vouloit passer tout le monde sur le chemin de Charenton. Il passe le comte de Roussy, qui, ce jour-là, n'avoit que quatre chevaux, mais bons , le cocher du comte le repassoit de temps en temps : Pardaillan ne le put souffrir, et par une extravagance inouïe , il monte sur un cheval qu'avoit son page, et, en passant au galop devant le carrosse du comte de Roussy , il cria d'un ton goguenard : J'aurai au moins le plaisir d'être le premier à Paris. Il ne dit pas vrai, car à peine fut-il dans le faubourg Saint-Antoine, que voilà un orage qui le mouilla comme une carpe avant qu'il pût se mettre à couvert sous un auvent, où le comte le trouva qui attendoit son carrosse.

A l'âge de quarante-cinq ans il fit un voyage à Paris , dans le temps que les dentelles étoient défendues. Il avoit un porte-feuille dans son carrosse ; il

(1) Le comte de Soulhampton. Voyez plus haut, page 17 de ce volume.

(2) Victoire de Bourbon, femme d'Armand d'Escandecal, marquise de Mirambeau, mourut en 1644. {Pcrc Amclmc, i, 37C.)

k^ MÉMOIRES DE TALLEMANT.

tiroit les rideaux, et, à la porte des maisons, il prenoit du linge à dentelles, puis l'ôtoit quand il étoit rentré dans son carrosse. S'il étoit comnîe cela alors, madame de La Maisonfort avoit eu raison de le planter là.

Il se mit dans la tête qu'il étoit le meilleur comédien du monde, et, montant sur une table, il jouoit un rôle devant quiconque le vouloit ouïr.* Nous l'avous vu prier les gens à jointes mains de l'entendre réciter des comédies.

On dit qu'à la terre où il demeuroit à la campagne, il y avoit d'ordinaire une sentinelle au haut d'une tour ; et quand on découvroit quelqu'un qui venoit faire visite, la sentinelle sonnoit une cloche, et alors le maître, la maîtresse et leurs enfants se parole nt pour recevoir la compagnie.