LE MARÉCHAL DE L'HOPITAL

ressembloit. Elle étoit fille de madame de Cheny,de la maison de Harlay (1) , qui étant veuve eut une galanterie avec un M. de Sautour de Champagne, d'où vint madame des Essarls, qui se disoit légitime, mais il n'y avoit jamais eu de mariage.

Beaumont-Harlay, allant en ambassade en Angleterre, y mena sa femme et cette fille aussi qu'il tira de religion : elle s'appeloit alors mademoiselle de La Haye ; elle devint grande et si belle qu'il n'y avoit que madame Quelin et madame la Princesse qui en approchassent. Elle eut deux filles, madame de Fontevrault et madame de Chelles (2). Madame la Princesse avoit plus d'agrément que pas une, mais les deux autres étoient plus belles : madame de Beaumont (3) en étoit terriblement jalouse.

Henri IV, dès le temps que mademoiselle de La Haye étoit en Angleterre, ouït parler de cette beauté ; quand elle fut ici, il fit son traité pour trente mille écus, je pense; après cela elle se nomma madame des Essarts, disant que c'étoit une terre de M. de

(1) charlotte de Harlay, veuve de Jean de La Rivière, seigneur de Clieny, liailly de Sens, étoit (ille de Louis de Harlay, seigneur de Cesy cl de Champvallon, et de Louise de Carre, dame de Saint-Quentin. Suivant le Père Anselme, Charlotte de Harlay auroit épousé François des Essarts, seigneur de Sautour, lieuicnant de Roi en Champagne, et la comtesse de Romorantia seroit issue de cette alliance.

(2) La comtesse de Romorantin eut deux filles du Roi, Jeanne- Captiste de Bourbon, abbesse de Fontevrault en 1637, et Marie-Henriette de Bourbon, abbesse de Chelles en 1627. (Père Anselme, t. i, p. 151, et la lettre de Malherbe à Peireisc, du 23 mai 1G07.)

(3) Marie Morcau, femme de Nicolas de Harlay, seigneur de Sanci et de Benumont, ambassadeur en Allemagne et en Angleterre, colonel-général des Suisses, etc. Elle mourut en 1629.

tfâ MÉMOIRES DE TALLEMANT.

Sautour, son père. On dit qu'elle se faisoit frotter par tout le corps par trois ou quatre gros coquins, et après, les pores étant bien ouverts, elle s'oignoit depuis les pieds jusqu'à la tête de cette pommade qu'on appelle encore la pommade de madame des Essars : rien ne fait la peau si douce .

Elle avoit une antipathie naturelle pour les châtrés, et quand elle en voyoit un, si elle ne s'évanouissoit pas, il ne s'en falloit guère.

Le feu Roi, voyant M. du Hallier épris de cette femme , dit : « Il ne sauroit aimer qu'une vilaine. » Ce n'étoit que pour l'âme cette fois-là, car elle étoit encore belle . Comme il ne se pouvoit résoudre à l'épouser, elle l'alla trouver sur le chemin de Lyon, quand le Roi y fut si malade, et le soir, après souper, quand ils furent seuls, elle prit un couteau, et lui dit qu'elle le tueroit s'il ne lui promettoit de l'épouser le lendemain matin ; il le promit ; pensez que ce ne fut pas par frayeur. En effet, il l'épousa, et disoit que p pour p , il aimoit mieux cellelà qu'une autre. Au sortir d'une grande maladie , elle fut travaillée d'une insomnie qui dura longtemps. Un jour, comme elle s'en plaignoit, un Jésuite assez gaillard, nommé le Père Geoffroy, lui dit en riant : « Madame , j'ai remarqué qu'à mes ser- » mons vous n'en faisiez qu'un article : vous dormiez » depuis le texte jusqu'à la bénédiction : voulez-vous » que nous voyions tout-à-l'heure s'ils auroient en- » core la même vertu? » Et en même temps il dit : In nomine Domini , etc. 11 prêche , elle s'endort , et dormit toujours bien depuis. Madame de Clermont d'Entragues , la bonne amie de madame de Rambouillet , alloit sans cesse au sermon , et y dormoit aussi sans cesse, puis ne dormoit point la nuit. On

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disoit que c'étoit la personne du monde qui avoit le plus couru de sermons , et qui en avoit le moins ouï.

Il a deux neveux qui ont aussi fait des mariages avec des personnes où il y avoit à refaire. Persan- Bournonville a quitté une bonne abbaye pour la Chezelle, et Vitry a épouse la petite de Uhodes, dont la naissance étoit si peu certaine qu'il fallut donner vingt mille écus à Senecterre pour l'empêcher de prendre requête civile.

La feue maréchale gouvernoit absolument son mari, lui faisoit traiter ses enfants de princes : elle n'en a point eu de lui ; et , pour frustrer M. de Vitry, elle lui faisoit vendre ses terres et en acheter d'autres, afin qu'elles fussent acquêts de la communauté. Il avoit même accordé la petite de Romorantin, fille d'un fils de la maréchale, au fils de M. de Brienne; mais depuis, ce mariage-là se rompit.

Cette extravagante se faisoit servir sept à huit potages dans des bassins, et après on apportoit un poulet d'Inde , deux poulets et une fricassée , et au dessert un fromage mou et des pommes, ou des confitures. Elle s'avisa , en 1G50, de se vouloir purger au printemps, et dit au fils de son apothicaire, dont le père venoit de mourir : « Faites-moi une méde- » cine comme votre père faisoit.» On ne sait si ce garçon fit quelque quiproquo, mais tant il y a qu'elle y fut cinquante fois, fit bien du sang, et pensa rendre tripes et boyaux. Enfin, elle mourut l'année suivante; son mari trouva assez de dettes, à quoi il ne s'attendoit pas. Il n'y avoit point d'ordre avec cette femme, et, de plus, il lui falloit toujours quelqu'un qui sans doute vouloit être bien payé. A Vitry, dont il étoit gouverneur particulier, quoiqu'il fût seul lieu-

iGft MÉMOIRES DE TALLEMANT.

tenant de roi sous M. le prince de Conti, cette vieille dagorne fitsemblant de vouloir montrer quelque chose à un jeune cavalier qui avoit dîné avec le maréchal ; et quand elle se vit seule avec ce garçon : «Troussez- » moi, lui dit-elle. — Allez au diable, vieille chienne, » lui répondit-il ; cherchez qui vous troussera. »

*Lemaréchal de L'Hôpital a un parentproche qui est l'aîné de sa maison, mais qui a mal fait ses affaires. On l'appeloit ci-devant le marquis de Choisy. II joue fort bien des gobelets. Un jour à Château- Vilain, comme la maréchale de Vitry s'obstinoit à ne vouloir pas qu'il s'éclairât lui-même, il ôte la chandelle du flambeau , et criant : « Or sus , Robe-à-part, » à un chien de bateleur, à oreilles et queue coupées, qu'il avoit. Ce chien se met sur les pieds de devant, le marquis lui fourre la chandelle dans le c. ., et il se fait éclairer comme cela. Tous les gens, par hasard, s'étoient endormis après souper.