M. DE MONTMORENCY

Le dernier duc de Montmorency demeura maître de son bien à dix-neuf ans. Mais M. de Portes, son oncle, qui étoit un homme d'esprit, J3rit le soin de sa conduite, et fit aller long-temps toute sa maison. Quoiqu'il eût les yeux de travers, M. de Montmorency étoit pourtant de fort bonne mine, llavoitle geste le plus agréable du monde : aussi parloit-il plus des bras que de la langue. On dit, à propos de cela, que M. de Montmorency étant entré en une compagnie où étoit feu M. de Caudale (2), tout le monde lui fit fête, quoiqu'il n'eût fait proprement que remuer les bras : « Jésus ! dit M. de Caudale, que cet » homme est heureux d'avoir des bras ! » Madame de Rambouillet dit qu'une fois il voulut conter quelque chose qu'il savoit fort bien ; mais il s'embrouilla tellement, que le cardinal de La Valette, par pitié,

(1) Henri II, duc de Montmorency, ne à Clianlilly, le 30 avril 1595, décapité à Toulouse le 30 octobre 1632.

(2) Le duc de Candale, lils aîné duduc d'Espernon, et l'un des hommes les plus recherchés de son temps.

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fut contraint de prendre la parole et d'achever le conte. Il commençoit souvent des compliments et demeuroit à mi-chemin. On avoit quelquefois bien de la peine à s'empêcher de rire. Il ne disoit pas de sottises, mais il avoit l'esprit court. En récompense, il étoit brave, riche , galant, libéral , dan soit bien, étoitbien achevai, et avoit toujours des gens d'esprit à ses gages , qui faisoient des vers pour lui (1), qui l'entretenoient d'un million de choses , et lui disoient quel jugement il falloit faire des choses qui couroient en ce temps-là. Il donnoit beaucoup aux pauvres. Il étoit aimé de tout le monde, mais adoré en son quartier.

Il étoit fort libéral. Il entendit qu'un gentilhomme disoit : « Si je trouvois vingt mille écus k emprunter » seulement pour deux ans, ma fortune seroit faite.» Il les lui prêta. Au terme, le gentilhomme lui rapporte l'argent : « Allez, lui dit-il , c'est assez que » vous m'ayez tenu parole ; je vous les donne de bon » cœur. »

On dit qu'il envoya une fois à la marquise de Sablé , durant sa grande passion , une donation de quarante mille livres de rente en fonds de terre, mais qu'elle ne la voulut pas recevoir.

Il aima d'abord la Choisy, fille de bon lieu, mais très-galante. Elle fut mariée depuis, et elle fit mettre sur son tombeau , comme l'on voit à Saint-Paul , qu'elle avoit été fort estimée des grands, et qu'elle avoit eu l'amitié de plusieurs.

Après, il fut amoureux de la Reine; les Anglois l'interrompirent (2). C'étoit en môme temps que

(1) Théophile, Mairet. (T.)

(2) Le duc de Buckingham et sa suite.

M. deBellegarde.il recommença après. Il en avoit un portrait, et une fois il fit mettre un homme à genoux pour le lui montrer.

Bassompierre et lui eurent querelle. Bassompierre dansoit mal, et il s'en moqua à un bal. « Il est vrai, » lui dit Bassompierre, que vous avez plus d'esprit » que moi aux pieds, mais j'en ai aussi ailleurs plus » que vous. — Si je n'ai pas aussi bon bec, j'ai bien » aussi bonne épée, répondit Montmorency. — Oui » dà , répliquaBassompierre, vous avez celle du grand » Anne de Montmorency (1).» On les accorda avant qu'ils se séparassent.

Il eut encore une querelle avec le duc de Retz (2), petit-fils d'Albert de Gondi et fils du marquis de Belle- Ile. M. de Montmorency avoit été accordé et même marié, mais sans coucher ensemble, avec l'héritière de Beaupréau ; mais la Reine-mère fit rompre le mariage pour lui donner une de ses parentes delà maison des Ursins (3) qu'elle fit venir exprès. Un Ursin avoit épousé la sœur du grand-père de la Reinemère. Depuis M. de Retz épousa mademoiselle de Beaupréau (4), etM.de Montmorency, au lieu de duc de Retz, l'appela duc Je mon reste. On les accorda sur l'heure.

Sa femme, qui n'étoit pas une fort agréable personne, devint bientôt jalouse de lui. Cependant pourvu qu'il lui fit confidence de ses galanteries, elle ne lui donnoit point de peine, mais elle ne vouloit

(1) Il jouoit sur Ane. (T.)

(2) Il vit encore, et a marié sa fille au frère aîné Ju cardinal de Rel2. (T.)

(3) Marie-Félice des Ursins, née en IGOO.

(4) Jeanne de Scepeaux , fille de Guy de Scepeanx , duc de Beaupréau, duchesse de Retz.