LE CONNÉTABLE DE MONTMORENCY

Le dernier connétable de Montmorency n'étoit pas un grand personnage : on l'accusoit d'être fort

(1) La comtesse de Moret mourut au mois d'octobre 1651; Loret nous a conservé celte date :

Ces jours pass<'s mourut à Vanle , Alors qu'elle y prenoit moins garJe , L'anlique Jame de Moret ,

Ce qui lui fut un peu duret

D'un malheureux qui-pro-quo , Par une servante peu sage , Qui pensant mettre en son potage Un peu de cristal niine'ral, ((/" sel) Y mit d'un sublimé fatal , Dont la dame, à ce qu'on rapporte.

En mourut toute roide morte.

(Muse Jiistoriffiie. Liv. II., p. 133. Lettre du 8 octobre 1651.)

(2) Henri, duc de Montmorency, second (ils d'Anne de Mont-

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brutal; à peine savoit-il lire. Sa plus belle qualité étoit d'être à cheval aussi bien qu'homme du monde ; il tenoit un teston (1) sur l'étrier, sous son pied, et trarailloit un cheval, tant il étoit ferme d'assiette, sans que le teston tombât; et en ce temps-là le dessous de l'étrier n'étoit qu'une petite barre, large d'un travers de doigt. 11 aimoit extrêmement les chevaux, et dès qu'un cheval étoit à lui, il ne changeoit plus de maître, et, n'eùt-il eu que trois jambes, on le nourrissoit dans une infirmerie qui étoit à ChaïUilly. De sorte que chez lui le proverbe d'Equi sencctus n'étoit pas trop véritable. G'étoit un grand tyran pour la chasse. Cependant il disoit qu'il falloit permettre à un gentilhomme de poursuivre le gibier qu'il auroit fait lever sur sa propre terre, et qu'en ce cas il laisseroit prendre un lièvre jusque dans sa salle.

En Languedoc il devint amoureux, étant déjà âgé, de mademoiselle de Portes (2), de la maison de Budos; c'étoit une belle fille, mais pauvre, et qui, quoiqu'elle fût bien demoiselle, n'étoit pas pourtant de naissance à prétendre un connétable. C'est à cause de cela, et sur ce qu'elle mourut d'apoplexie, et qu'elle avoit le visage tout contourné, qu'on a dit qu'elle s'étoit donnée au diable pour épouser M. le connétable, et que César, un Italien, qui passoit pour magicien à la cour, avoit été l'entremetteur de ce pacte.

morency, maréchal de France en 1566, connctablo en 1593, mort à Adge le 1<^' avril 1014.

(1) Monnaie d'argent qui valoit environ douze sous; elle cloit grande comme le sont aujourd'hui les pièces de trente sous.

(2) Louise de Budos, fille du vicomte de Portes, née le 13 juillet 1575, mariée le 13 mars 1593, morte à Chantilly le 30 avril

Ce César disoit qu'il n'avoit point trouvé de si méchantes femmes qu'en France et qui fussent si vindicatives. Je ne m'en étonne pas, car presque partout ailleurs elles sont comme enfermées, et ne peuvent pas faire galanterie, puisqu'elles ne voient point d'hommes. Le bonhomme de La Haye, un vieux gentilhomme huguenot , qui avoit bien vu des choses , m'a dit que César n'étoit qu'un fourbe, «Vous me » voulez, lui disoit-il , faire voir le diable dans une » cave où cinq ou six coquins charbonnés me vien- » dront peut-être bien étriller. Je le veux voir dans » la plaine Saint-Denis. »

Après la mort de sa seconde femme , le connétable épousa une demoiselle de Montoison (1), tante de sa femme, parce qu'il la trouva sous sa main , car elle n'étoit ni jeune ni belle. Au bout de trois mois, il en fut si las qu'il la relégua à Méru. Depuis sa mort, cette madame la connétable fut dame d'honneur de la reine Anne d'Autriche. Mais quand M. de Luynes voulut faire sa femme surintendante de la maison de la Reine, la connétable, qui n'avoit point tenu la qualité de dame d'honneur au-dessous d'elle quand elle étoit la première personne de chez la Reine, se retira ; on mit en sa place madame de La Boissière, qui avoit été renvoyée d'Espagne au bout d'un an avec tous les Français. Madame de Senecey, dame d'atours, succéda depuis à madame de La Boissière. La connétable n'est morte que depuis deux ou trois ans (2) . Le connétable eut de son second ma-

(1) Laurence de Clerniont, Hlle de Claude de CIcrmont, comte de Montoison. Ce mariage fut contracté en 1601.

(2) Elle mourut le 14 septembre 1654, âgée de quatre-vingttrois ans.

riagefeuM. de Montmorency et feue madame la Princesse. De son premier mariage avec une fille de Bouillon La Mark, il avoit eu deux filles, madame de Ventadour, qui vit encore, et feue madame d'Angoulême, femme de M. d'Angoulême, le père.

Le connétable voulut mourir en habit de capucin. Un gentilhomme, nommé Montdragon, lui dit : «Ma » foi ! vous faites finement ; car, si vous ne vous déy> guisez bien, vous n'entrerez jamais en paradis. »

On a dit de lui qu'à l'imitation de ce duc de Ferrare, qui disoit de chacune de ses filles : L'ho fatta^ l'ho allevata, e un altro n'avrail fiore? Cazzol... il prenoit la peine de percer lui-même le tonneau avant de donner à boire à ses gendres. Je n'en crois rien ; mais, pour ses tantes, ses sœurs, ses cousines, ses nièces, il n'en faisoit aucun scrupule. On vivoit fort désordonnément chez lui.

Mademoiselle de Montmorency n'avoit que quatre ans, qu'on vit bien que ce seroit une beauté extraordinaire. Madame de Sourdis, qui avoit gagné cinquante mille livres de rentes à la faveur de madame de Beaufort, sa nièce, et qui espéroit que cette aurore (2) donneroit dans les yeux du Roi, fit dessein de

(1) Charlotte-Margaerite de Montmorency, née vers 1593, épousa, le 3 mars 1609, Henri de Bourbon, deuxième du nom, prince de Condé. Elle mourut à l'âge de cinquante-sept ans, à Châtillon-sur-Loing, le 2 décembre 1650.

(2) Allusion à un passage de Voiture qui, dans une lettre

la faire épouser à son fils , le marquis de Sourdis d'aujourd'hui, qui avoit trente mille livres de rentes en fonds de terre, et à qui elle avoit fait apprendre toutes les choses imaginables. On disoit qu'il y avoit en lui de quoi faire quatre honnêtes gens, et que cependant ce n'étoit pas un honnête homme (1). En cette intention, elle la demande, et offre de la prendre sans aucun bien. Le connétable accepte le parti; mais madame d'Angoulême (2), bâtarde de Henri II, veuve du frère aîné du connétable , mais sans enfants, ayant deviné le dessein de la marquise, rompit le coup, et prit sa nièce chez elle, après la mort de la connétable, qui arriva bientôt après.

M. de Bassompierre, au bout de quelques années, voulut aussi la prendre sans bien ; mais , quoiqu'il

adressée à mademoiselle Paulet, lui dit, en parlant de mademoiselle de Bourbon : « Je souhaite de tout mon cœur que cette » /liirore (car ce nom que vous lui donnez lui vient I)ien) soit » suivie <î'un aussi beau jour qu'elle le mérite, et que tous ceux » de sa vie soient exempts de nuages et aussi clairs et sereins » que son visage et son esprit. » [Foitnrc, lettre xxiv.)

(1) On trouvera ci-après des détails sur le marquis de Sourdis dans rariiule de madame Cornucl.

(2) Elle avoit épousé, en premières noces, le duc de Castro, frère du duc de Parme, Alexandre Farnèse. Elle n'eut point d'enfants. Puis elle fut maréchale de Montmorency. On lui donna, quand elle fut veuve, le domaine d'Angoulême, et monseigneur le duc d'Auvergne lui succéda. On conte une plaisante chose de cette princesse. Étant venue en hâte de Tours à Paris, elle laissa tout son train chez un chanoine, en dessein de retourner aussitôt à Tours. Ceux qu'elle avoit amenés avec elle à Paris lui disosent : « Mais, madame, nous ne sommes pas assez pour vous servir; » prenez donc quelqu'un. » Insensiblement on lit un nouveau train à Paris. Elle écrivoit toujours à Tours : « Je pars la semaine )) qui vient. » On tenoit ce train en bon état. Cela dura vingthuit ans. (T.)

fût bien fait et fort bien avec le connétable, et que l'affaire fût fort avancée, madame d'Angoulême la rompit. Bassompierre, depuis, { c'étoit avant que M. le Prince fût mis dans la Bastille] , fit tout ce qu'il put, mais en vain, pour faire accroire qu'il étoit bien avec elle (1).

La Beine-mère, quelque temps après, fit un ballet (2), dont elle mit les plus belles de la cour ; pensez qu'elle n'oublia pas mademoiselle de Montmorency, qui pouvoit avoir alors treize à quatorze ans. On ne pouvoit rien voir de plus beau ni de plus enjoué (3) ; mais il y en avoit bien d'aussi spirituelles qu'elle pour le moins. Il y eut quelques démêlés entre la Beine et le Boi sur ce ballet. 11 vouloit que madame de Moret en fût. La Beine ne le vouloit pas, et elle vouloit que madame de Verderonne [k] en fût, et le Roi ne le vouloit pas. Ils avoient tort tous deux en ce qu'ils vouloient, et raison en ce qu'ils ne vouloient pas. A la fin, pourtant, la Beine l'emporta. Pendant ce petit désordre , elle ne laissoit pas de

(ï) Bassompierre dit positivement dans ses Mémoires que la main de mademoiselle de Montmorency lui étoit accordée par le connétable, et que le Pioi descendit jusqu'à le prier en ami de renoncer à cette belle alliance. Le récit de Bassompierre est en partie confirmé par celui de Fontcnay-Mareuil. (ilfcmojVes de Bassompierre, deuxième série de la collection Petitot, xix, 385; et Mémoires de Fonienay, première série de la même collection, L, 15.)

(2) Ce ballet eut lieu au mois de février 1G09. {Lellrcs de Malherbe à Peiresc. Paris, Biaise, 1822, pag. 62.)

(3) « Sous le ciel il n'y avoit lors rien de si beau que made- » nioisellc de Montmorency, ni de meilleure grâce, ni plus par- » fait. » {Mémoires de Bassompierre, ibid-, 388.)

(4) La femme d'un président des comptes. Elle éloil demoiselle. (T.)

répéter son ballet. Pour y aller on passoit devant la chambre du Roi; mais, comme il étoit en colère, il la faisoit fermer brusquement dès qu'elle venoit pour passer.

Un jour, il entrevit par cette porte mademoiselle de Montmorency, et, au lieu de la faire fermer, il sortit lui-même , et alla voir répéter le ballet. Or, les dames dévoient être vêtues en nymphes; en un endroit, elles levoient leur javelot , comme si elles l'eussent voulu lancer. Mademoiselle de Montmorency se trouva vis-à-vis du Roi quand elle leva son dard , et il sembloit qu'elle l'en vouloit percer. Le Roi a dit depuis qu'elle fit cette action de si bonne grâce , qu'effectivement il en fut blessé au cœur et pensa s'évanouir. Depuis ce moment l'huissier ne ferma plus la porte, et le Roi laissa faire à la Reine tout ce qu'elle voulut. Madame la marquise de Rambouillet, alors la vidame du Mans, étoit de ce ballet: ce fut là qu'elle fit amitié avec madame la Princesse.

On avoit déjà parlé de marier M. le Prince avec mademoiselle de Montmorency ; le Roi conclut l'affaire, croyant que cela avanceroit les siennes. M. le connétable donna cent mille écus à sa fille. M. le Prince étoit fort pauvre (1), mais c'étoit un grand honneur que d'avoir pour gendre le premier prince du sang.

Le Roi, dans sa passion, fit toutes les folies que pouvoient faire les jeunes gens. Quoiqu'il eût cinquante-trois ans ou environ, il couroit la bague

(1) Cil i!it qu'il ii'a\oil en fonds de terre que dix mille livres de renie. (T.) — Ce inariago fut suivi du don de la confiscation encourue parie duc de Montmorency. C'est ce quia fait entrer dans la maison de Condé, les terres de Chantilly, Montmorency, Écouen, Valéry, etc., etc.

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avec un collet de senteurs et des manches de satin de la Chine.

Le Roi obtint une fois de madame la Princesse qu'elle se montreroit un soir tout échevelée sur un balcon avec deux flambeaux à ses côtés. Il s'en évanouit quasi, et elle dit : <.<. Jésus! qu'il est fou! » Elle se laissa peindre pour lui en cachette; ce fut Ferdinand qui fit le portrait. M. de Bassompierre l'emporta vite après qu'on l'eut frotté de beurre frais, de peur qu'il ne s'effaçât; car il fallut le rouler pour le porter sans qu'on le vît. Quelques années après, madame la Princesse, cioyant que Ferdinand auroit oublié cela, ou bien n'y .songeant plus, lui demanda un jour quel portrait de; tous ceux qu'il avoit faits en sa vie lui avoit semblé le plus beau. «C'est, dit- » il, un qu'il fallut frotUjr de beurre frais. » Cela la fit rougir.

M. le Prince, qui voy<Dit que l'amour du Roi étoit fort violente, emmena sa femme à Muret, auprès de Soissons. Le Roi ne put être long-temps sans la voir. Il va avec une fa usse barbe à une chasse où elle devait être. M. le Prince en a avis, et remet la partie à une autre fois. A quelques jours de là, le Roi fait que M. de ïraigny, un seigneur de ces quartiers-là, convie M. le i^rince et madame la Princesse à dîner, et lui se- cache derrière une tapisserie, d'où, par un trou, il la voyoit tout à son aise. Elle savoit l'affaire, et l'a avoué à madame de Rambouillet. Comme elle y al.loit avec sa belle-mère, le Roi, pour la voir en pas sant, se déguisa en postillon, et avec M. de Beneu s, qui feignoit d'aller voir une belle-sœur en ces q uartiers-là, passa auprès du carrosse, où M. de Bejneux fut quelque temps à parler. Quoique le Roi eût, une grande emplâtre sur la moi-

180 MÉMOIRES DE TALLEMANÏ.

lié du visage, il fut pourtant reconnu de l'une et de l'autre (1). Madame la Princesse et sa belle-mère (2) furent quinze jours à Roucy, oîi la comtesse de Roucy, parente de M. le Prince par son mari, fils d'une héritière de Roye, leur prêta quatre mille écus pour leur voyage , et depuis , quand la belle-mère ïut revenue de Flandre, elle la défraya à Paris.

Madame la Princesse fit bien pis que cela, car elle se laissa persuader de signer une requête pour être démariée. Le Roi avoit obligé ses parents à dresser cette requête , et le connétable étoit un lâche qui croyoit que cette amour du Roi le combleroit de trésors et de dignités. Les gens de madame la Princesse, qui étoit fort jeune, lui faisoient accroire qu'elle seroit reine. Voyez quelle apparence il y avoit : il eut donc fallu empoisonner la Reine Marie de Médicis, car elle avoit deis enfants. M. le Prince n'a jamais pu pardonner à :sa femme d'avoir signé cette requête. Enfin, il s'enfuit avec elle à Bruxelles, où il ne se trouva pas trop en sûreté par les menées du marquis de Cœuvres, depuis maréchal d'Estrées, qui y étoit allé en qualité d'ambassadeur.

On a dit que c'étoit de son consentement que le marquis de Cœuvres la devoir enlever de Bruxelles, et le petit Toiras, depuis maréchal de France, page de M . le Prince, étoit espion pour le Roi. Le marquis écrivoit : « Le petit Toiras sert toujours bien Votre » Majesté; je lui ai payé sa peiTjsion. »

(1) CcUc anecJotc est racontée avec des dillérences dans les Mémoires de Fonleiiay-Marcitil , l , IC,, de la première série de la collection Petitot, et dans les Métnoires de Lcnel, lui, 139, de la deuxième série de la même coliectiion.

(2) Charlotte-Catherine de La Trémouille, veuve de Henri de Bourhon, |irince de Gondé.

M. le Prince passa avec sa femme à Milan. En ce temps-là, l'armement du Roitenoit tout le monde en jalousie. On armoit aussi dans le Milanais. Le bruit courut que M. le Prince devoit commander cette armée.

Après la mort du Roi, M. le Prince ramena sa femme à la cour de France . Madame de Rambouil let dit que madame la Princesse eut la petite vérole, et qu'il lui demeura une grosse couture à chaque joue, qui, avec une grande maigreur qu'elle eut, la défigurèrent fort long-temps; enfin, ses coutures se guérirent : elle devint grasse, et fut la plus belle personne de la cour. Madame de Rambouillet dit encore que durant sa grande fleur, dès qu'il venoit une beauté nouvelle , on disoit aussitôt : « Elle est plus » belle que madame la Princesse ; » mais qu'enfin on revenoit de cette erreur. Elle avoue pourtant que madame des Essars (1) , depuis la maréchale de L'Hospital, qui succéda à madame de Moret, mais simplement comme une belle courtisane, plutôt que comme une maîtresse, et madame Quelin (2), qui eut l'honneur d'avoir sa part aux embrassements du

(1) CharloUe des Essars, comtesse Je Romorantin. Henri IV en eut deux filles, qui furenf toutes deux abbesses, l'une de Fontevrault, l'autre de Chelles.

(2) Madame Quelin eut depuis pour galant un maître des comptes qu'on appeloit Nicolas. Il se rencontra en ce temps-là que M. Quelin, conseiller de la grand'chambrc, son mari, rapporta un procès pour un nomme Nicolas Fouquclin. Le président de Harlay, qui aimoit à rire, fut ravi de celte rencontre, et pour se divertir, toutes les fois qu'il pouvoit faire venir cela à propos, il faisoit redire le fait à ee bonhomme, afin d'avoir le plaisir do lui entendre dire Wicolas Fouquclin. Quelin, conseiller à la grand'chambre, dit qu'il étoit fils d'Henri IV. Il est vrai qu'il fait assez de tyrannies aux marchands de bois de l'île Nolrç-