M. D'ANGOULÊME

Si M. d'Angoulême eût pu se défaire de l'humeur d'escroc que Dieu lui avoit donnée, c'eût été un des plus grands hommes de son siècle. 11 étoit bien fait, brave, spirituel, avoit de l'acquis, savoit la guerre; mais il n'a fait toute sa vie que griveller (2), pour dépenser et non pour thésauriser. Il a écrit assez de choses, mais on ne sait ce que tout cela est devenu. C'étoient des Mémoires (3). Jamais courtisan n'entendit mieux raillerie. Le cardinal de Richelieu, en lui donnant à commander un corps d'armée, eut bien la cruauté de lui dire : « Monsieur , le Roi entend que vous » vous absteniez de » Et eu disant cela, il faisoit

(1) Les Mémoires de M. de Sully et autres parient assez de ses lirouilleries et de sa bravoure. On parlera de lui à V Idstoriette du cardinal de Richelieu. (T.)

(2) Expression familière qui seprenoit dans le sens d'un profit illicite sur des commissions dont on étoit chargé.

(3) Ils ont été imprimés dp[)uis. (T.) — La première édition parut en 1662, in-12 ; ils sont reproduits dans la première série de la collection Petitot, t. XLiv.

avec la main la patte de chapon rôti, lui voulant dire qu'il ne falloit pas griveller. Le bonhomme, comme vieux courtisan , au lieu de se fâcher, lui répondit en souriant et en haussant les épaules : « Monsieur, » on fera tout ce qu'on pourra pour contenter Sa » Majesté. »

Unjourqu'ondisoitàfeuArmentières.queM.d'Angoulême savoit je ne sais combien de langues : «Ma » foi , dit-il, je croyois qu'il ne savoit que le nar- » qiiois (1). »

Le feu Roi lui ayant demandé combien il gagnoit par an à la fausse monnoie : « Je ne sais, Sire, ré- » pondit-il, ce que c'est que tout cela. Mais je loue » une chambre à Merlin , à Gros-Bois , dont il me » donne quatre mille écus par an (2). Je ne m'in- )> forme pas de ce qu'il y fait.» Un peu avant que de mourir, il montra à M. d'Agamy, de qui je le sais, bon nombre de faux louis d'or, qu'il confrontoit à de bons louis. Feu M. de La Vieuville, alors surintendant des finances pour la seconde fois, s'arausoit à cela avec lui.

M. d'Angoulême ne pouvoit s'empêcher de bâtir toujours quelque maisonnette; mais il se gardoit bien d'achever Gros-Bois ; comme il n'étoit pas riche, cela l'incommodoit , et il en faisoit d'autant plus volontiers la fausse monnoie.

Il disoit les choses fort agréablement : il contoit

(1) Le narquois étoit le jargon que parloient entre eux les voleurs et les escrocs ; on l'appelle plus communément l'argot. Voyez le Jargon, ou le langage de l'argol réformé, dans le Recueil (le facéties intitulé : les Jogeuselés., facéties et folastres imaginations de Carcswe prenant, Gauthier Garguille, etc. Paris, Tccliner, 1831.

(2) Cela ne dura guère. Il lit évader Merlin quand on y alla. (T.)