MADAME DE LA UOCHE-GUYON

BT BBNBSBAADB.

La comtesse dé La Roche^ayon (1) demeara

rons ici, parce qu'elle fait un contraste singulier avec le récit de notre caustique écrivain. « Passant, si la mort avoit égard à la B noblesse du sang, à la lionté du cœur, et à la vivacité de l'es-

> prit, ce mariirc ne t'apprendroii pas que cy devant repose le s corps de messirr Bernardin de Bourqueville, baron de Clin-

• champ, gentilhomme de Monsieur le duc d'Orléans. Sa nais-

• sance fapprocha des plus grands du royaume; son esprit le lit » estimer digne de leur familiarité, et son courage de leur pn>- » tection. Il eut de la prudence pour entreprendre , et de la I» promptitude pour exécuter. Son intelligence à découvrir les » défauts fut cause qu'il voua son amitié à peu de personnes , » mais il la leur garda inviolablement* Sa pradenoe lai fournit » des amis que la doDcenr de ion entretien loi conserva, et

• l'exoeUence de ion esprit lai fit des envfeas que sa géaétO' m filé vainqait. Sa eonsiance ç'opposalkaoe partie des accidents a de sa vie» et sa valeur termina les autres. Il suivit S. A« B. en

• Lorraine et dans tontes les conquêtes, l'espace de vingt-six

> ans, oii l'ardente psssion qu'il avoit pour son service le poa* » voit porter. Ses intérêts ne rattachèrent jamai». Il n'eat d'in-

• quiétude pour acquérir du bien qu'afin d'avoir des moyens

• d'ea faire. Enfin sa mort fut aussi tranquille que sa vie avoit

• été traversée* Ses amis le regrettèrent et ses ennemis soot

• contrainude le regretter. Il mourut le di^-sepiième jour de dé*

• cerobre 1649. Louise de Montgommeiy, son épouse, issue de

• cette illustre race dont elle porte le nom, et héritière des ver» «.tus de ses ancêtres, ne trouvant plus de satisfaction que dans » sa douleur, tâche de la rendre immortelle par ce marbre » qu'elle a fait poser en mémoire de léui' cordiale affection . » {Epiiaphia tetecta êœeuU eurrenUa* Recueil manuscrit déjà cité» p. 79. Bibliothhque de l'éditeur,)

(1) Gatherine-Gillone Gujoo de ttatigaon, née en 1601» ma-

MADAME Dfi LA HOCIIK-GUYOX. 53

veave à vingt ans, et sans enfants, du frère de M« de Liancourt (1). Son mari et elle firent le plus fou mariage qa'on ait jamais vu; car, biea qa'il eût de l'esprit, il ne laissoit pas d'être extravagant, et elle, comme vous verrez par la suite, Tétoit encore plus que lui. Elle ne fut pas plus tôt veuve qu'elle 86 mit à faire la duchesse ; son mari, à la vérité, avoit eu un brevet de duc» car madame de Guercheville» sa mère, demanda cela pour récompense; mais en ce temps-là, si on n'avoit été reça au parlement, on n^entroit point en carrosse dans le Louvre, comme on fait anjonrd'hnî, et les femme! n'avoient point le tabouret. Pour faire mieux la duchesse, elle augmenta de beaucoup sa dépense, et fit si bien qu'avec dix mille écus de rente qu'elle pou- Yoît avoir (â), elle ne laissa pas de s'incommoder; cda t'obligea parfois à foire des éclipses de deox oo li^ ms, et pois elle ressortoit, jeomme de des» sous la terre, pins florissante qne jamais, et toujours avec de nouvelles livrées et tout extraordinaires. On étoit si accoutumé à celaqu'on n'y prenoit pins garde , et enfin on fut très4ong4emps sans parkir d'^te en anoone sorte.

B^'s^ Ms à cette benre qne^ m -étant trouvé à lIMU ^^itàmbomUet, j'en oitf s ^conter uiie fort

riéc à François tic Silly, comte, puis duc de La Roche-Guyon.

(1) Le comlc de La Roche-Guyon (François de Silly) étoit frère ulérin de Roger du Plessis-Liancourt, duc de La Roch©- Guyon, sa mero ayant épousé en deuxièmes noces Charles du Plessis-Liancourt, marquis de Gucrcheville.) Mémoires de l'abbé 4e Clioisy, dans la Collection Peiiiot, série, lxiu, 515.)

(9) M. de Liancourt lui devoil beaucoup ; Matignon luidefoit quarante raille ccus qu'elle quitta pour vingt-cinq. Elle âfOlt l'hôtel de LaRoche-GuyoD,et pour cent mille écat de bijoux. (T.)

54 MÂHOIBBS m TALLEUANT.

plaisante histoire. Un Italien, qui avoil succédé à Silésie (1), ayant ouï nommer madame de La Hoche- Guyon, entra dans le cabinet de madame de Bambouillety et dit :« Madame, j'en sais plus de nou- » Telles que personne. Il y a trois mois, on environ, y> qu'un cordelier italien me dit que madame la » comtesse de la Roche-Gnyon l'avoit prié de lui » adresser quelque (jentilliomme italien qui connût ï> fort bien toutes les bonnes maisons d'Italie, et qu'il » me prioit de l'aller trouver : j'y fus. Elle me dit » qu'elle avoit un million et demi de bien, qu'elle 1» aroit été mariée et n'avoit pas été heureuse ea » mariage. J'ai dessein de me remarier; mais je me » suis si mal trouvée des gens de mon pays, que je » me suis résolue d'épouser un étranger. J'ai jeté D les yeux sur toutes les nations chrétiennes : les Al- )) lemands me semblent trop grossiers ; pour les » Espagnols, il y a trop d'antipathie entre les Fran- D çois et eux ; les Anglois sont hérétiques, et je cony> oius pour les Italiens. Dans ce dessein, j'ai voulu )) vous voir pour savoir de vous quels sont les grands » {)arlis d'Italie; car, pour vous dire la vérité, je » n'ai pas cru qu'il fut à propos qu'une personne de » mon âge demeurât veuve. » {Notez qu'il y avoit vingt ans qu'elle l'étoit.} «Nommez moi, ajouta- D t^lle, les princes souverains d'Italie. — - Madame, D lui répondis-je, il y en a plusieurs; mais ils le /> portent bien haut, et ne veulent guère épouser » que des souveraines ou des filles de souverains. — )» Ah 1 dit-elle en m'interrompant,ils ne semépren- ]» dront guère quand ils épouseront des personnes

(1) Meneur du M. de Rambouillet. (T.) (A^oi/es plot haut t. iv, p. 131.)

MADA^Ë DH LA UOCUfi-GUYON. 55

» de ma naissance; je sai8dasangroya1deFrance(l) . » — Je le crois, repris-je, mais le ^rand-duc èt le » duc do Modène sont mariés, et lo duc do Savoie, » le duc de Alantoue et Je duc de Parme sont bien » jeunes. — N'y ena-t-il point d'autres ? répiiqua-t- » elle. — Il y en a d'autres, dis-je, mais ils ne sont » pas souverains» ni même de maison souveraine. » Par exemple, à Rome, il y a tels et tels qui sont » mariés : entre ceux qui ne sont point mariés, le » plus riche est le prince Caïetan. — C'est celui que » je veux, dit-elle; et, pour cela, il faut que j'aillo » en ilaii^; mais devant je serai obligée de faire un » ypyagp en Normandie pour vendre mes terres et »eQ,,tair^ de TarfCent; cependant prenez la peine » çl'Aiter tinouv^. M. le chevalier de La Valette ; il 1» doit retourner bientôt à Venise, demandez-lui es- » corte pour moi jusques au plus près de Loretto » qu'il se pourra, car je feindrai d'y aller. — Moi ».qui You^ois voir ce que devieadroil cette aventure, » j^.fus trouver M. le chevalier de La Valette de la* B .p^i^^|li|k«^me la duchesse de La Roche-Guyon. » -"r La^d^l^e de La Roche-Guyon t dit-il, je ne i> ta Connois point. Où demeure-t-elle?— -Dans la rue » des Bons-Enfants, à l'hùtel môme do La Roche- » ,(fjfyoi;..7^/Jil je vous eateadi^. Dites-lui que je

(1) Elle éloit fille du comte deThori<;ny, dit du maréchal de HaligQOD, de la maîsoa deGuyon, de Normandie; lia Mousaajre en est une branche. Ce Thorign/ avoit épousé une cadette de Longueville, sœur de la marquise de Belle-Isle. De quatre qu'elles étoient, les deux autres avoleni mieux aimé être religieuses que de ne pas épouser des princes, l.a grand'mère de la comtesse de La Roche-Guyon, aussi grand'mère de M. de LoDgue%illed*aujour* d'huiy étuit de Bourbon. (T.) — G^étoit Uarie de Bourboo-Vtadéme, duchesse d*EslouteviUe, comtesse deSainl-Paul.

56 MÉM0IBE8 DB TALLBMANT.

» sois à son service, et que si elle peut partir quand » je partirai, car je ne dépends pas de moi, je Tac- » compagnerai très-volontiers. — Je me lassai do » cette extravagante, et je neTai pas vae. depuis.» L'Italien fiait ainsi son historiette.

J'ai su qu'effectivement elle avoit donné dix mille livres à nn petit-père pour loi looer nn palais à Rome, et lui retenir des estafiers. Le moine lui fit de belles parties, et elle ne retira rien de cet argent. Si le chevalier de La Valette n'eût point été arrêté à Paris durant le blocus, elle partoit avec loi à trois jours de Ut.

Dans sa fantaisie d'épouser un prince» elle pensa épouser ce fou de Wirtemberg, dont il est parlé dans

l'historiette de madame de Rohan-Ghabot. Depuis, je n'ai point ouï dire qu'elle ait parlé de voyager, mais j'ai bien ouï dire qu'elle entretenoit Bensserade (1), et qu'elle prenoit le chemin de l'hôpital au Heu de celui d'Italie. £Ue fit faire un meuble de dix mille écus qu'elle ne fit servir qu'un jour; après il fut toujours dans un grenier, où il s^est gâté. On dfsoit qu'elle dépensoit horriblement en bains et en odeurs; peut-être étoit-ce pour baigner et pour parfumer Bensserade, qui est rousseau : ce garçon l'avoit cajolée avant qu'elle eût la vision de se ma* rier. Il avoit besoin, et ne regardoit pas qu'elle étoit fort petite» et qu'il ne lui restoit rien de ce qu'elle avoit eu de joli en sa jeunesse. Il avoit une maison

(1) Isaar. de Beosserade naquit en 1612 et mourut en I69t. Paul Tallemant, de l'Académie Française, cousin de l'auteur de ces Mémoires, a été l'éditeur de ses OEnvres. Le Discours som^ maire touchant la f^ie de M. de Bensserade est de cet abbé Tallemant. Quoiqu'il ait fait à l'éloge une part assez large, on leooDOoU qu'il a mis à cootributioa les Mémoires de son parent.

MADAMB DE LA ROCHB-GUTON. 57

à Tannée, anprès de Thôtel de La Roche-Gnyon, un carrosse à couronnes, trois laquais ; il avoit de la vaisselle d'argent chez lui, et n'étoil pas trop mal meublé. Cependant, il étoit plus chagrin qu'il n'a voit été de sa vie ; je pense qu'il s*ennoyoit de baiser la vieille. H prit nne vision à cette femme d'aller en Jérusalem ; puis Bensserade et elle se brouillèrent, et insensiblement les trois laquais furent réduits à un, et le carrosse disparut; il roula jusqu'en 1651. Bensserade disoit que ses chevaux étoient malades. Madame de La Roche-Guyon se retira en ce temps-là à l'hôtel d'Angoolème. On disoit qu'on homme qni étoit à elle étoit accusé de fensse monnoie : elle parut après, et cet homme disoit en avoir eu son abolition^ mais le carrosse de Bensserade ne reparut plus.

Ce garçon est fils d'un hobereau (1) qui étoit, à ce qu'on m'a dit, un peu parent du cardinal de Richelieu ; cependant jamais il n'en a eu que deux cents écus de pension. Pour sa mère» le cardinal ne l'a jamais vonln voir, à cause de sa mauvaise vie. Il étoit encore en philosophie, au collège de Navarre, quand il fit la Cléopâtre (2), car il a du génie* mais il ne sait rien. Au sortir de là, il devint amoureux de la fille aînée de madame de Saintot; il n'étoit pas mal avec la demoiselle; mais la méro les chicanoit ; et quand ils se trouvoient chez elle, le soir, l'un auprès de l'autre, pour les empêcher de chuchoter, elle mettoit un siège entre deux, avec un flambeau dessus. Chabot en conta aussi à celle

(t) Habêmm^ petit gentflhoiiiiiie.

(2) Cette pièce, imprimée ee ISSS, est déJîée an cardinal de Richelieu.

58 MK\!OiRRS PB TÀLLEMANT.

fille, et ce fut contre lui que Bensserade fit cette pièce où il y a :

Il est sot et me fait onibra^c, Car elle est sotte comme lui.

La mère en fiit terriblement courroucée, et ne loi vouloit point pardonner. Enfin, il s'alla mettre à

genoux auprès d'elle à Té^îlise, et jura qu'il ne se lèveroit jamais, si elle ne lui faisoit grâce. I^Ue oit éioit peut-être à cet endroit du Pater : Sicut dimittimus debitoribus nostris, et elle lui pardonna.

Enfin, le duc de Brezé lui donnoit pension (t), et il le suivit une fois sur la mer; mais il démentit bien le sang des Abencerrages, dont il se disoil issu ; car, dans un combat, on dit qu'il se mit à fond do cale, et que comme quelqu'un lui eut dit que les coups de canon à fleur d'eau étoient les plus dangereux : o Hélas 1 s'écria-t-il, où est-ce donc qac je » me fourrerai t » Après, il se poussa le mieux qu'il put à la cour, et par le moyen de Lyonne, qui se divertissoit à faire des bouls-rimôs avec lui au cabaret, il eut quinze cents livres de pension de la Koine, et même il toucha quatre nulle livres pour aller en Suède faire compliment à la Heine, qui avoit pensé être assassinée par un régent de collège horsdu-sens; on croyoit qu'il la tiendroit en belle humeur. Il n'y alla pas pourtant, mais l'argent lui demeura. 11 a (le la vivacité d'esprit, mais il a une présomption enra[{ée, et souvent il lui est arrivé de dire des sottises en pensant dire de plaisantes choses (2). Pour sa cervelle, vous en allez juger. U fit

(1) Ed allant à Orbitelle^ fl demanda une alibaje pour Bensserade ; H l'aoroît eue enfin, t^il eût vécu. (T.) ()) Guerchy dtsoit à Densserade : ■ M aodez-moi sMet filles de

MADAME DR LA ROCHB-ODTOJif. 59

des couplets do chansons sur toutes les filles do l.i lU'inc; il s'éloit acharné sur Saint-Michel; il en ôi de même sur Ségar» qui fui la doyenne en sa place. En voici un :

Quelle injustice pour Ség-ir!

Klle est bl.iiiche, elle e.>t bloude, Et Irouvo a tout le monde

Le cœur un peu dur.

Je la voU réduite En un étrange point ; Ses amants sont en fuite,

Et son embonpoint Ne les rap[)elle point (1).

Déjà il avoii dit dans VÀdieu de Neuillan qui s'alloit marier :

Ségur, excusez-moi si je suis iitcifile De {lasser devant vous (2).

Et, en plein cercle, elle lui dit :« M. de Benste-

» rade, vous avez fait des vers contre moi. Dans » notre race il n*y a point de poètes pour vous » rendre la [)arcille ; mais il y a bien des gens qui » vous traiteront en poète si vous y retournez.» Ce fut elle qui avertit M. de Chàtiiion que Bensserade avoit fait le couplet que voici :

Châtillon, gardez vos appas Pour quelque autre conquête;

» la reine de SMe ont une aussi impertinente Dupuy que » noas.i» (T.) Madame Dupuy étoit gouTcrDante des fillea de la Heine. Benaaerade loi a adressé une irès-humbie Memontranee, {Œuvres de Bensserade, 1698, in-8«, l^* partie, p. &8.)

( f ) Ces vers ne se trouvent pas dans les Œuvres de Bensserade.

(2) OEuvres de Bensserade, première partie, p. 56. On y lit :

ParHannpK-moi, S)'(;ur, si jf> suis iaciviie * De pauer ilevaul vuus.

60 MÉMOIRES DE TALLBMANT.

Si vous éles prête Le Roi ne Vest pas; Avecque vous il cause»

Mais eu vérité.

Il faat quelque autre chose

Pour votre beauté

Qu'une minorité (i).

Madame de Ghâtillon lui dit : a Vraiment , mon- » sieur de Bensserade» je vous ai bien de Tobligation de faire comme cela des chansons sur moi. » Hais le mari Ini dil : « Mon petit ami, s'il vons arrive » jamais de parler de madame de Ghâtillon, je vous » ferai rouer de coups de bâton. » 11 fut quelque temps après cela sans oser se montrer, car cette infortune lui arriva en un temps qu'il étoit mal avec Lyonne, et voici pourquoi. Le beau^père de Lambert tenoit alors cabaret à Bél-Air, près de Lozemboorg ; Bensserade lui devoit cinquante ècus ponr dépense de bouche, car il avoit été comme en pension là-dedans quelque temps. La femme pria de Lessins, neveu de Lyonne, car la voix d'Hilaire et celle de Lambert attiroient beaucoup d'honnêtes gens dans cette maison» de dire à Bensserade» qui alors ^ avoit les quatre mille livres de son ambassade échouée, et quinze cents livres de sa pension, de lui payer les cinquante écus. Il le promit jusqu'à trois fois; enfin il dit qu il l'avoit payée, et cela s'étant trouvé faux, Lessins le dit à Lyonne, qui, déjà en colère de ce que ce garçon avoit publié des boutsrimés de sa façon, ce qu'il lui avoit défendu, ne le voulut plus voir. On fut contraint de céder ces cin* qnante écus à un valet de pied de U. d'Orléans, qui

(1) Ce couplet n'est pas daos ses OEuprei, mais on le trouve dans les Recueils manuscrits du temps.

HAUAIUS DE LA EOCHË-GUTON. 61

tonmenta tant Bensserade, qu'il 4e fit enfin payer. Scarron, qui n'aimoit pas Bensaerade, après aToir daté une fois :

L'an que le sieur de Bensserade N'alla point eo soo ambassade,

data ainsi Tannée suivante :

L'an que le sieur de Bensserade Fut menacé de bastonnade.

Depuis, il se rajusta pen à peu avec Lyonne, qni souffrit enfin qu'il allât chez lui.

£n ce temps-là Bensserade commença fort à déchoir; ses premières pièces sont bien plus raisonnables ; il y a au moins presque toujours deux bons vers pour deux méchants. U en fit alors une» où il disoit à une femme :

Et vous avez cent choses Par-delà la beauté.

Je lisois cette pièce devant une femme, et je m'arrêtai exprès après ces vers ,

El veus âveseent cAoset....

« Hélas 1 dit-elle, il n'en faut point tant : on estqoel- » quefois bien empêché d'un. » Ou fit un couplet contre lui sur l'air de Grand Guenippe.

Bensserade, Bensserade, Pourquoi pus-tu lantt — l'ai le pied fin et le gousset friand,

Et je n'ai point d'argent Pour avoir des cliaussons blancs.

On le faisoit enrager en l'appelant le poète BensitratUf car des voleurs dirent dans leur déposition qu'ils avoient volé un soir lepoiteBeniê€rade,nl\é\eis I