PREFACE. XI

monde, dans leur propre intérêt même, il ne faut les faire participer au maniement des intérêts de la chose publique. A l'aristocratie naturelle il appartient de les comprendre, d'établir leur défense sur le prix de la considération désintéressée, et de mener à bien pour le peuple, mais sans le peuple, la politique et le gouvernement.

La période parcourue par l'auteur comprend les théories, les faits qui, par la voix et sous la main des plus éminents politiques, ont fait la carte morale et politique contemporaine. La vapeur et l'électricité du mouvement qui emporte la société lient l'Angleterre à la France par des rapports plus fréquents que celle-ci n'en avait naguère avec ses provinces.

Une vérité sortira de l'examen attentif de cet