LE DUC CHARLES A ATH

— Au mois de .... 176. , il prit fantaisie aux citadins de la ville d'Ath d'offrir un festin à S. A. R.

le duc CJiarles de Lorraine , gouverneur général des Pays-Bas, qui devait passer par leur ville pour se rendre à Beloail. Vite une députa tion court à Bruxelles pour inviter le prince, qui accepte; c'était un si bon homme ! Comme il ne se trouvait point, dans toute la ville, de cuisinier capable de servir con-

venablemcul une Altesse Royale , grande partie de son mérite d'exé-

force fut d'avoir recours à un res- cution. Ce u'est pas tout , le man-

tuurateur de la capitale qui se neken-pis qu'on qualifie 01 dinaire-

chargea de l'entreprise. Le repas ment du titre de plus ancien buur-

fut au mieux , le prince très-salis- geois de Bruxelles , est revêtu dans

fait, les Alhois enchantés. les grandes fêtes de Tannée et à

Mais quand il fallut payer la la clôture du carnaval, d'un cos-

carte, ne voilà-t-il pas qu'il sur- tume français fort riche ; on lui

vint contestation entre la noble couvre la tête d'un chapeau à

ville et le rôtisseur sur le prix du plumes , on lui ceint une brillante

diner; tellement que le pauvre épée , on lui passe avec précaution

diable fut obligé de s'adresser à ce vêtement que le grand roi Dago-

Son Altesse , pour obtenir justice, bert mettait si maladroitement , et

Le duc, pour en finir, trouva plai- l'on ne laisse enfin découvert que

sant de payer lui-même le repas ce qu'on devrait cacher : mais le

auquel les Athois l'avaient invité, peuple de Bruxelles n'entend pas

R. C. raillerie sur cet article, Manneken-

MANNEKEM-PIS. — Il existe pis est un personnage public qui de tems immémorial à Bruxelles n'occupe pas une sinécure , il doit line fontaine dont la représentation fonctionner jour et nuit, fête ou Jmrlesqueetjbizarre a sans doute été non , nu ou habillé; c'est bien conçueaprès boire, par quelqu'ha- alors la plus singulière plaisantehitant de ce pays de bombance, rie qui se puisse voir ! dans une veine de gaîlé ; c'est une Manneken-pis ne revêt pas toupelite statue entièrement nue qui jours le même costume, il a une lance, d'une manière un peu trop garde-robe magnifique ; lessouvecrue , une eau limpide et pure que rain3 qui passent à Bruxelles ont les bonnes ménagères du quartier souvent jeté les yeux sur lui et lui s'empressent derecueillirdansleur ont l'ait cadeau d'habillemensneufs vases domestiques. A la rigueur , et de cordons de leurs ordres: ou l'idée de cette fontaine n'est pas cite enlr'autres l'électeur Maximitrès modeste , mais l'œil finit par lien de Bavière et le roi Louis XV , s'y reposer sans trop de dégoût et qui sedistinguèrent, par la riehesdaillcurs les citadins de Bruxelles se des vèlemens dont ils firent reviennent beaucoup. Jusqu'à l'an- vêtir cette image populaire dans les née 16^8, cet éternel pisseur n'était circonstances suivantes: Le ier mai qu'en pierre; le magistrat de Bru- î6q8 , l'électeur Maximilipn, ayant xelles, voulut lui donner plus dé - enlevé l'oiseau des arquebusiers , clal et de durée, il le fit couler en fui proclamé Roi de cette compabronze par le fameux sculpteur gnie et ramené en triomphe ; à cet- Henri Duquesnoy. On ne se con- te occasion, il fit habiller de bleu, tenta pas de c^Me amélioration , on couleur de Bavière , tous les memle dora et surdora , ce qui lui im- bres de cette compagnie , le petit prima une croûte , fort riche sans Manneken-pis et saint Christophe doute, mais qui le priva d'une patron des arquebusiers. Louis XV,

suivant, un ciergeà la main, la pro- rempart, en attendant que les procession du saint-Sacrement demi- grèsdela civilisation aientéclairé le raclepar la ville de Bruxelles, aper- peuple sur la convenance de cerçut sur son chemin le trop mon- teines modifications à faire à sa fonda in Manneken-pis ; quelques sol- taine hien-aimée. dats français crurent voir une in- Manneken-pis fcst essentiellesuite à leur souverain , dans la H- ment populaire, aussi n'eut-ii berté grande que prenait devant rien à souffrir de la dernière révolui le petit homme et se mitent lution delà Belgique au contrai - «n devoir de / 'Jbeilardiser , au re, il semble qu'à mesure ]q ne nous grand déplaisir des bourgeois et avançons l'attachement pour lui des bourgeoises de Bruxelles ; mais soit plus fidèle; on a beaucoup par- Louis XV , pour le préserver de pa- lé de l'inconstance des belges dans reilles insultesa l'avenir, le déclara leurs affections , je suis bien aise chevalier de son ordre et le fit dé- d'avoir un exemple du contraire à corer d'un nouvel habit qui en citer en leur faveur : il est historiporiait les insigues. Cette faveur quement prouvé qu'ils n'ont jadut singulièrement flatteries no- mais manqué de fidélité au plus anbles membres de l'ordre du St.- tien bourgeois de Bruxelles, (i) Esprit ! „ A. D.

Pendant le règne desNassau en BAGUE DÊ Ste.- WAUDRU.

Belgique la statue de Mannekin-pis celte bague repose dans les ar-

disparufun jour de dessus sa base ; cûives de l'église consacrée à cette

grande rumeur parmi le peuple, «hite à Mons. Lorsque M. Herà ,

il semblait qu'on eut enlevéle Pal- évèque deTournay , visita sondio-

ladium des Bruxellois. On ne sa- cèse, il examina avec in térètee bijou

vait trop comment calmer la tris- quj n'^i qu'un massif anneau d'or

tesse publique, lorsqu'un heureux d'un travail grossier , dans lequel

hasard (d'autres disent une ruse se trouve enchâssée ou plutôt en-

combinée) fit retrouver la statue de tass^e unc pierre bleue que je crois

bronze euterrée dans un endroit du etre une verroterie et non unsa-

rejnpart de la ville : on :1a repla- phir> ji ait aux marguilliers qu'il

ça triomphalement sur son socle g'estimerait heureux s'il possédait

d'où elle verse toujours tranquil- ce saint joyau , le maire qui l'ac-

lement depuis lors une eau excel- compagnait prit'la bague sans plus

lente. On a longtems soupçonné de façon , et l'offrit très-courtoi-

que sa disparution momentanée sement à monseigneur qui daigna

avait été la suite d'un ordre du

gouvernement , qui , voyant avec (t> L'idée qui domine dans l'exécuiion de

peine la morale publique blessée la fontaine A/o«»ek«i-/ji\r n'a pas feulement

• ••„• * 1 y i été exécutée à Bruxelles. On a élevé sur lu

par la nudité et la pose de la sta- peli(e place qui précède liaBclen pa|ais ar,

tllO avait tenté de la faire enlever ; chiépiscopul de Toulouse, une fontaine en cet essai n'ayant pas réussi , On fit ^elisque dans la base duquel se trouvent . . i r * I des niches qui contiennent quatre 'petits pissemblant de Inire reh otiver le petit setirs en hron7ts qui font jailUr une c:m pu

iittmttfe sous des décombres du re «t limpide.

l'accepter gracieusement sans au- buer aucun mérite à la religion en tre cérémonie , au grand étonne- semblable occurence , lorsque le ment des marguilliers ébahis qui batelier , tout dégoûtant de fange ne purent même retrouver assez de et d'eau , se présenta pour recevoir pour chanter en chœur au voia ce qu'il croyait lui être dû prélat: pour sa peine, monseigneur avec

une onction toute chrétienne lui

« C;« tous va-l-i bf n , etc. » j , .

donna pour unique salaire

L'évèque partit , la bague au sa sainte bénédiction !

doigt; mais voici bien une autre Cette bague réclamée à l'épisco-

avenlure: en 18.. , dansuneso- pat par undes gouverneurs du Ha i-

lennité religieuse (je ne me sou- naut est enfin revenue après avoir

viens plus laquelle) M. Herà fit une ainsi voyagé par terre et par eau ,

entrée à Tournay , monté sur un à son premier gîte , où je l'ai con-

simple bateau enduit de goudron , templée à mon aise ; tout le fruit

humilité toute chrétienne , et qui que j'ai pu retirer de l'examen de

laisse bien loin derrière elle le vais- cette antiquité révérée, c'est que

seau pompeux et mondain de Cléo- Sainte Waudru devait avoir une

pâtre. Toul-à-coup monseigneur bien laide main, si l'on doit en ju-

qui , du pont où il était installé , ger d'après la capacité de son an-

donnaitau bon peuple la salisfac- neau. H. D.

tion de contempler ses traits et ses FOLLY (Antoine) , né à Calil-

atours épiscopaux , et lui envoyait ion , arrondissement de Cambrai ,

en fendant l'air de nombreuses bé- est un des braves que le départe-

nédiclions , s'écria : « J'ai perdu ment du Nord peut revendiquer à

ma bague de Ste.-Waudru. » Une bon droit. Etant capitaine à la 65e

bénédiction donnée avec un zèle demi-brigade d'infanterie de ligne,

trop fervent , avait fait glisser ce il s'élança l'un des premiers , le a3

bijou du doigt de l'évèque , beau- mars 1799, dans la ville d'Andria,

coup moins gras à ce qu'il pa raît au royaume de Naples et contri-

que celui de Ta sainte , et la bague bua puissamment à la prise de cet-

lançée par un mouvement subit te place, où il reçut une blessure

dans l'Escaut, s'était ensévelie dans grave. îl n'en était pas encore gué-

les eaux de ce tleuve. A l'instant ri , qu'il voulut accompagner ses

vingt bateliers se jettent à l'eau ; frères d'armes à la prise de Frany;

on plonge, ou replonge, et l'un ce fut lui qui dressa la première

d'eux reparaît bientôt à la surface échelle contre les remparts, et on

tenant la précieuse bague couverte le vit le premier s'établir sur le pa-

de boue. Aussitôt d'applaudir , de rapnt. Cet officier , d'une bravoure

crier: miracle 1 mais l'évèque plus à toute épreuve ; passa peu après

sage se. conduisit autrement ; se dans le f5f régiment de ligue ; il fit

souvenant qu'il était dans le 19e la première campagne d'Espagne

siècle , il trouva la chose toute et fut tué dans ce pays qui recèle

naturelle ; cependant , son habit les cendres de tant de i*raves de

ne lui permettant pas de n'attri- notre vieille armée. A. D.

VA-TOST. — Dans le quinzième siècle, vivait à Valenciennes un boulanger connu dans tout le pays comme le plus leste et le plus infatigable marcheur qu'on pût trouver. Il allait à pied, dit d'Outreman , de Valenciennes à Tournai en moins d'une heure et demie, et il n'y a pas moins de sept lieues. Cet homme se nommait fa-tosl.

C'était sans doule un sobriquet que la vitesse de ses jambes lui avait mérité, comme on appela le fécond peintre Luc Giordano,fa-prestot et comme on appelle gâte- pâte, un mauvais boulanger. D'Outreman ne dit de lui qu'un seul mot , mais nous trouvons dans un manuscrit de Simon Le Boucq une anecdote qui le concerne.

C'était en 1475, Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, avait mis le siège devant Nuys ou Neusst petite ville sur le Rhin dans l'électorat de Cologne. Le roi de Hongrie lui avait promis, par l'intermédiaire d'un ambassadeur, son assistance dans celle entreprise et dans la guerre contre l'empereur d'Allemagne; mais jusqu'alors on ne le voyait pas s'avancer. Le duc de Bourgogne manifestait le désir de lui envoyer un exprès porteur de lettres : malheureusement la route n'était pas sûre, et d'ailleurs, disait Charles le Téméraire, quand pourrions - nous avoir des réponses ? « Lors le sieur de Boussu se leva et dit : qu'il y avait en Valenciennes un coureur qui s'acquitterait de ce message en très

peu de tems et en plus n'y mettrait pas quinze jours. » Le duc s'émerveilla de ces paroles et ordonna qu'on fil venir cet homme.

Un individu reçut incontinent l'ordre d'aller quérir le grand marcheur, à Valenciennes. Tl arriva bientôt en cette ville, se logea au Cjgne » sur le marché , et pria l'aubergiste, qui se nommait Mcaise, de faire venir ce Va-lostqui tant vilement cheminait. Il vint hâtivement; aimant à servir M. Nicaiso qui lui procurait souvent des occasions de gaignage.

Va-tost, informé de ce qu'on désirait de lui, répondit que tout son bonheur était d'obéir à son seigneur naturel , et il se rendit aussitôt dans son camp. Le* duc lui demanda en combien de tems il irait au pays de Hongrie. — S'il n'y a que mille lieues j'irai en moins de quinze jours , et reviendrai porter des nouvelles en votre tente à moins que le diable ou l'ennemi ne me tue en route. Le duc , joyeux et ébahi de ces paroles , bailla sa lettre à Va-tost qui partit en courant et arriva en six jours en Hongrie, où il trouva le Roi à qui il remit sa lettre. Celui-ci l'ouvrit et la donna à un de ses secrétaires qui la lut haut et clair, mot après autre, comme s'ensuit.

« Roi de Hongrie , « Sur votre parole , moi acquit- » tant de ma promesse , je me suis » rois aux champs à l'encontre des » Allemaignes avec ma puissance

* et suis en siège pardevant la ville » deNuys. Voyant nulles prépara- » tions de vos armes , vous ai en- » voyé mes lettres patentes , éba- » hi que un tel roi que vous êtes » ne tient pas sa promesse. Au » moins que vous nous veuilliez » récrire quelles intentions vous » avez de faire.

« Ecrites en notre tente et logis » devant INuys le quatorzième de » juin i475.

« Charles. »

Le roi, bon prince quoique allié peu sûr , dit à Va- tost : « Messagier , mon ami votre duc , m'écrit que je ne lui ai pas tenu ma promesse , il dit vérité; sachez que je ne l'ai pu faire, car les Turcs m'ont toujours fait guerre depuis ce temps; mais on va écrire à votre maître de nos affaires et , en attendant, mon ami, faites bonne chère, car vous devez être bien fatigué, et je ne comprends point comment vous êtes venu en si peu de temps. » Va-tost répondit qu'il ne lui en challait nullement, et qu'il désirait qu'on l'expédiât promptement, ce qui eut lieu. Au moment du départ , le roi lui fit compter deux cents ducats que le boulanger refusa fièrement, disant que son maître en avait assez pour le contenter ; de quoi le roi fut grandement étonné ; ces sortes de refus étant très-peu usités alors comme aujourd'hui.

Va-tost, également revenu en six jours devant INuys, s'adressa au seigneur de Maingoual et à sire Olivier de La Marche qui le cond ui-

94* aaj ,ftia

si i-en t devant Monseigneur. A son aspect il s'agenouilla. Le duc lui ayant permis de se relever, Va-tost prit sa lettre et, après l'avoir baisée , la remit à son maître qui apprit par là l'excusance du roi de Hongrie, lequel priait le duc de vouloir se contenter pour le moment, l'assurant que, ses affaires contre les Turcs une fois terminées il lui prouverait l'intérêt qu'il portait à sa cause. Charles , branlant la tète , demanda au messager s'il avait aperçu des Turcs en Hongrie.

Va-tost répondit: «Cher sire, il me fut dit que le roi leur avait livré bataille six jours avant mon arrivée et que les Turcs l'avaient perdue ; j'ai même vu de leurs dépouilles et armures. Le sire de Boussu fit observer que ces réponses étaient d'accord avec la lettre du roi , et chacun de complimenter et de cajoler notre Valenciennois.

Le duc le faisant approcher près de sa personne, le prit par la main en lui disant qu'il n'avait jamais ouï parler d'un messager de son espèce et qu'il serait bien récompensé. Lors Va-tost répondit subitement : «Je ne suis pas difficile : je demande pour récompense d'avoir le droit de pècber 4 la ligne ès viviers , fossés , rivières et étangs sans que nul puisse me reprendre. » A cette demande, le duc Charles partit d'un grand éclat de rire , et ainsi firent , nul excepté , tous les seigneurs présents, la plupart gros pêcheurs en eau trouble.

— Je t'accorde volontiers ta demande , dit Charles le Téméraire ,

et de plus tu seras renté sur noire Salle de Valenciennes. — Ma requête étant octroyée, répliqua le boulanger désintéressé , je ne veux plus rien n'est pour mes dépenses et le tems passé en route. — Pour en finir, dit Charles , qu'on compte à l'instant cent écus d'or à ce bon serviteur. — Grand merci , cher sire, cria Va-tost , et, après avoir pris son or, il s'en revint leste et joyeux à Valenciennes.

Voilà ce que raconte un de nos anciens écrivains , sur l'extraordinaire célérité de Va-tost. Des jambes aussi agiles seraient , par le temps qui court , et dans un siècle qui marche, un objet d'envie et un moyen de fortune pour bien des gens ! Elles furent considérées alors comme une merveille. Simon Le Boucq etd'Outreman n'avaient pas connu Va-tost ; mais Georges Câastellain, surnommé le très-élégant 9 et Jean Moliuet , qui (lorissaient à la même époque que lui et qui furent tous deux enterrés à Valenciennes, où ils avaient passé une partie de leur vie, n'ont pas hésité à le placer dans la Récollection des merveilles advenues en leur temps : voici ce qu'on y lit en style assez barbare :

J'ai veil en \ .illeueienncs , Quand droil là me tourna y, N .i-tost faire des siennes Et aller à Tournay En moins d'heure et demio Sans cheval ou jument ; C'estoit chose ennomye , Force ou grand radement.

JE. KUCXZJ Xf ) ' • t.* • j • Ai 11»} . j 144 »f

LE PENDU SAUVÉ PAR MI- RACLE. — C'est une idée généralement répandue parmi le peuple,

qu'autrefois, lorsque l'on exécutait , par la corde, un criminel , si la corde venait à se rompre , le patient obtenait grâce de la vie. Je ne crois pas que cette exception à la rigueur des lois pénales ai jamais été écrite dans aucun code :

mais qu'il y en ait eu des exemples, on ne saurait le révoquer en doute ; j'en citerai un, qui appartient à une époque un peu éloignée à la vérité ; il se rapporte aux premiers tems de l'insurrection des Pays-Bas contre Philippe II.

Des insurgés avaient été pris en Frise en 1567. Marguerite de Parme envoya sur les lieux des commissaires de Bruxelles, accompagnés du prévôt de la cour, pour les juger, et faire exécuter ceux qui seraient trouvés coupables. Dans le nombre, il y en eut sept qui furent condamnés à moi t ; les autres l'avaient été au bannissement, aux galères ou à d'autres peines. De ces sept condamnés, un seul voulut écouter le confesseur qu'on leur envoya et lorsque l'on procéda k l'exécution de celui-là , la corde se rompit, ce qui fut regardé comme un miracle et lui valut sa grâce. Mais laissons rapporter les particularités du fait aux commissaires eux-mêmes j le style du temps leur donnera plus d'intérêt encore:

«c Et , quant est de l'exécution susdicte, écrivaient-ils a Marguerite de Parme (1), n'avons voulu obmectre d'advertir vostre Alteze que, le jour précédent, nous envoy-

(1) Cette lettre, datée do Harlingen le 9 juillet 1667, existe en original aux Archive! du Royaume, à Bruxelles.

asmes du soir aux patients vng frère mineur confesseur, pour les confesser, instruire et admonester du salut de leurs ames, à quoy la plus part ne vollut entendre , et néantmoings respondirent que, le matin ensuivant , ilz en diroient leur intention; mais, le matin venu , ledit confesseur n'a rien proufficté, quelles bonnes remonstrances qui leur fist, et ne voullurent entendre à la confession , excepté vng nommé Goossen Kinpperdollinck, lequel , après avoir esté mocqué toutte la nuict des autres patients, s'est donné du matin à la confession en toutte dévotion , mesmes prié le sainct sacrement de l'a ul tel luy estre donné en la foy et forme de noslre anchienne religion catbolicque ; ét ledit confesseur (voyant la bonne dévotion du prisonnier , et pour estre le temps de l'exécution sy proche) luy rëmonstroit que Dieu pi endroit sa bonne intention pour le faict; et que* Librement il sepouvoit comtnectre un tel estât à la miséricorde de Dieu : slirquoy ledit prfeon nier lui respondit et pria trcs-instammerit le sainct sacrement luy «stfe donné , et que à icelle fitt- ledit confesseur vioulsist célébrer messe , laquelle il desirott aiissy ôyr avant sa mort / comme il a ftuct à genoulx flexis (a) , recepvantpar grande dévotion le St.

Sacvament. Quoy faict^ et persistant en bonne dévotion , H s'est submis à la justice , ét est amené au gibbet le dernier de touts j et après

estre monté l'eschette, la oorde vu

<•) FUxis, i , h f.

col, estant deboutte, mesmes ayant pendu ung bon espace, pensaus touts qu'il estoit mort et estranglé par la force du bourreau dont il avait à icelle fin vsé, advint qu'il sembloit auprevost , par quelque mouvement et signe extérieur, qu'il n'estoit point encores mort , dont le prevost dict au bourreau qu'il luy passerait encores vne foys sur les mains pour le faire court :

ce que le bourreau fist et du premier coup se rompit la corde, ei tomba le patient a terre, tenant vne partye de la hart (3) au col , la reste demeurant au gibbet, comme trenchée d'ung coutteau , avecques vne admiration de tous assistans. Et, aprez quelque peu de temps , revint le patient k son sens et congnoissance , et pria tout begguant (4) grâce à Dieu et au prevost , laquelle ne luy a esté refusée, pour ce que la justice estoit faicte, et que miraculeusement il en est delibvré, comme aussy le bruyct en est avant tout le pays. »

lies réflexions dont les commissaires accompagnaient cette relation ne sont pas moins curieuses que le fait même : « Nous pensons, continuaient-ils , que Dieu , par sa saincte grâce , a faict vng tel miracle pour confondre les impressions abusives des aultres patients ne soy ayants voullu préparer , et leurs semblables ne tenants compte du St. Sacrement j espérants qu'il servira de grand exemple partout , car la corde estant égalle &

(3) Hart, corde.

(4) Btgguant pour bégoymnt , partant avec peine.

celle dout les aultres sont esté Nény écrivit au oomte de Cobenzl, pendus, voires d'une inesme pie- qui lui avait communiqué ce proche, là où le corps dudit patient jet; cette lettre est du 8 décoinesloit de moindre poix que les aul- bre 1758. Voici comraout s'y (titres, et mesraes la rompture egalle primait l'illustre chef et préside la corde, comme sy elle fust dent du conseil privé: «L'auteur esté trenchée d'une glaive tren- du projet ci-rejoint ignore que cichante , dénotent assez estre chos- devant les provinces de Brabant , se passante la nature et niiracu- de Maliues , de Namur, de Hayleuse , dont le bruyct eu est desia naut , etc. étaient couvertes de visy ample et divulgué par le pays, gnobles , et qu'au repas de noces et à tel prouffict , des ames et re- de Philippe-le-Bon avec Isabelle mors des consciences , que Dieu le de Portugal, dont les comptes expolroit avoir ordonné , d'aultant istent encore à Lille, on ne but pas plus que ledit patient , combien d'autre vin que du cru du pays , qu'il soit fort blesché , se refaict , & la réserve de quelques flacons de et semble estre réservé pour en Malvoisie. Tous les coteaux que tesmoigner. » V. E. voit de ses appartenons ,

G. étaient des vignobles , et il y avait

un nombre prodigieux de presses

VINS DE LA. BELGIQUE. - tenueg eQ J du|uc de Brabant. Le projet d'introduire dans la Bel- Au commencement du règne de gique la culture de la vigne , qui , Charies y, on s'aperçut qu'il était depuis dix ans, a été souvent dis- bieQ plug avantageu; de cultiver cuté dans les journaux et ailleurs , y grain que jft yigne ( et plus sain n'est pas nouveau. En i758 , un de boire de la bonDe bière, que nommé Lejebure présenta sur cet du ym médiocre ou mauvais. Les objet , plusieurs mémoires au corn- vignobles furent donc extirpés inte de Cobenzl , ministre , qui ac- scnsiblement , et il n'en reste plus cueillait avec sollicitude, quelque- ères aujourd'hui que dans les fois aussi un peu légèrement, tous environs de Namur , parceque le les plans d'entreprises commercia- terrain ou on jes conserve n'est les ou industrielles , pour l'exécu- pas propre a ja culture des grains. » tion desquels on réclamait auprès M de Nény ajoutait . tt J'appréde lui l'appui soit du trésor royal , hende ^ par ceUe raison > que> ioin soit des finances des provinces ou d'envisager le projet de l'auteur des villes. Je n'entrerai dans au- corame utileau payS, noscultivacun détail sur le projet de Lelebu- Uqt^ qui entena€nt bien leur parre, qui prétendait que quatre ar- ^ seraient tentés de le regarder pens plantés en vignes , en feraient comme très-destructif. » G. bientôt trouver mille autres pour le

même usage ; on lira avec plus d'in- LE DUC D'ALBE AU CHAtérêt , parccqu'elle renferme des TEAU DE RUDOLSTADT , en faits curieux , une lettre que M. de 1847. — A une époque où déjà

igft

)' ou tremblait au seul nom du duc A ' A l be , une femme allemande sut intimider, parla hardiesse de sa /conduite , ce guerrier si redouté , et peu s'en fallut que lui-même ne se prit à trembler devant elle.

Celte femme était Catheriue, com- Josse douairière de Schwarzbourg, d'une noble maison , illustrée depuis longtems par l'honneur et la vaillance , et qui a vu l'un de ses membres monter sur le trône d'Allemagne.

En i547 , après la bataille de Muhlberg , Charles-Quint , s'avançait avec son armée sur laSouabe et la Franconie , et traversait en Thuringe le pays de Schwarzbourg. La comtesse avait obtenu de l'empereur la promesse positive que ses sujets n'auraient à supporter aucune vexation de la part des Espagnols. Elle-même s'était engagée à fournir aux troupes impériales des vivres , contre un paiement équitable , et à les livrer près du pont de la Saale , qui devait servir de passage à l'armée. Ce pontétait dans le voisinage immédiat de sa résidence deRudolstadt; elle eut la précaution de le faire abattte et de le rétablir à une plus grande dislance, afin d'éloigner de ses hôtes la tentation du pillage.

Les ha bilans des diiTérens villages que les troupes devaient traverser , obtinrent également la permission de transporter au château de Rudolstadt le plus précieux de leur avoir.

Cependant le général espagnol s'approchait de la ville , avec Henri de Brunswick et les deux fils de

ce prince. Un messagerie précédait, chargé de prier la comtesse de Schwarzbourg d'accueillir à sa table les chefs espagnols. Uneprière aussi discrète ne pouvait admettre de refus: la comtesse fit répondre qu'elle recevrait les princes de son mieux , et qu'elle comptait sur leur indulgence ; en même tem s elle ne négligea point de rappeler la sauvegarde accordée par l'empereur, et d'en recommander de nouveau l'observation de la manière la plus [pressante.

Bientôt le duc arrive. Un accueil amical , la vue d'une table richement servie , lui apprennent que les hautes dames de Thuringe s'acquittent noblement des devoirs do l'hospitalité ,* mais à peine a-t-on pris place , que la comtesse est appelée hors la salle du festin. On lui annonce que les soldats espagnols se permettent des violences dans plusieurs villages de la contrée; qu'au mépris des promesses impériales , ils enlèvent le bétail des campagnards. Catherine était la mère de son peuple ; une injustice exercée contre le dernier de ses sujets, devenait pour elle une offense personnelle. Outrée de ce manque de foi , mais calme et résolue, elle fait prendre les armes aux serviteurs de sa maison , ordonne de fermer -les portes du caslel , et d'à-»

gir en silence. Elle retourne ensuite auprès des princes , et prenant la parole avec chaleur , elle leur reproche le désordre de leurs troupes , et le jeu qu'on s'est lait de la parole du souverain. Ses hôtes lui font une réponse moqueuse;

tel fut toujours , lui dit-ou , l'usage delà guerre, et jamais passage d'armée n'eut lieu sans quelque petite catastrophe de ce genre.

« C'est ce qu'il faudra voir , dit alors la comtesse avec véhémence.

Que justice soit laite à mes pauvres sujets , ou , j'en prends le ciel à témoin ! le sang des princes paiera le sang du bétail ! » A ces mots, prononcés d'une voix forte et menaçante elle sort. En peu d'instans la salle se remplit d'hommes armés qui , le glaive à la main , mais dans une respectueuse attitude , se postent derrière les sièges des princes , et se mettent en devoir de servir le repas.

A l'arrivée de cette troupe belliqueuse , le duc d'Albe changea de couleur; ses compagnons se regardaient dans un muet étonnement. Séparé de son armée , cerné par une troupe supérieure en nombre , brave et déterminée, que lui restait-il à (aire qu'à dompter son impatience , et à calmer à tout prix le courroux de son hôtesse ?

Henri de Brunswick lut le premier à revenir de cette émotion passa-»

gère. Rompant le silence par un grand éclat de rire , il prit , eu homme d'esprit , le parti de traiter cette aventure en plaisanterie.

11 s'approcha de la comtesse , exalta son courage , son zèle maternel pour le bien-être de ses sujets , puis il la supplia de se calmer , et promit d'obtenir du duc d'Albe une réparation équitable. Eu efTet le duc , cédant à ses conseils , fit porter immédiatement à son armée l'ordre de restituer le bétail

volé. Dès que la coinUw>e m- fut a<j«* surée que la restitution avait eu lieu , elle remercia ses hôtes , qui prirent congé d'elle dans les termes les plus polis. 11 est à. regretter que le duc d'Albe n'ait pas, dans celte circonstance, pris conseil seulement de son entêtement et de sa ténacité ordinaires ; sa moit prématurée eut peut être évité aux Pays-Bas les désastres dont sa cruauté les accabla plus tard.

Le surnom d'héroïne qu'on donnait à la comtesse de Schwarzbourg lui venait sans doute de cet événement. On vante également la persévérance et la fermeté dont elle fit preuve pour déraciner les abus du monachisme , pour améliorer le régime des écoles et propager la réforme religieuse, déjà introduite dans son pays par le comte Henri , son mari. Grand nombre de prédicateurs protestans , persécutés pour opinions religieuses , trouvèrent auprès d'elle protection et soutien. On cite parmi eux un certain pasteur de Saalfeld , nommé Gaspard Aquila. Aumônier de régiment au bout de sa carrière, il avait suivi l'armée impériale dans les Pays-Bas, et là , ayaut un jour refusé de baptiser un boulet, il fut saisi par une bande frénétique et chargé dans un mortier. Heureusement l'amorce ne prit pas feu, et Aquila fut sauvé. Plus tard,. il s'attira le courroux de l'empereur en parlant avec mépris de son Intérim du haut de la chaire. Sa tète fut mise à prix: cinq mille florins étaient promis à celui qui parviendrait à la livrer. Sur la prière des

fiabitaos de Saalfeld , Catherine fui avait, accordé dans son château fin refuge secret. Elle l'y retint pendant longlems , et tant qu'il ne puf. san* péril quitter sa retraite , elle veilla à son sort ayec un zèle généreux.

La comtesse de Schwarzbourg mourut à l'âge de 58 ans , dans la vingt-neuvièmeannéede son règne; des regrets universels l'accompagnèrent dans la tombe. Ses dépouilles mortelles reposent dans l'église fie Rudolsudt.

Schiller.

LE GÉNÉRAL MORTIER. (i)~ La réputation militaire du général Mortier n'a nullement besoin de nia plume pour que son lustre soit dans toute sa pureté. Je voudrais cependantbien parlericidesa belle conduite en Hanovre , dont au reste les lignes éloquentes de M.

Bigoon , constatent doublement maintenant une glorieuse époque , et une foule d'autres momens brilla ns de sa vie. L'estime que j'ai pour lui me fut d'abord} inspirée par mon mari. Junot portait une haute considération au général Mortier,* il tenait en grande estime et son caractère civil et ses talens militaires. Sa probité et son honneur s'alliaient avec ses autrès belles qualités. Quelquefois Junot qui était rétif au frein et ne

(r Le maréchal itortUr , né au Gâteau' Cambrais» est le président de la Ei*uu*n du *mf»tu du Nord , qui se tient à Paria. Son âge , ses ta le us , su haute position sociale el son attachement inaltérable a son pays natal , lui méritaient cet honneur.

savait obéir qu'à un seul homme , se trouvait en discussion avec son chef : cela le désolait. Souvent je le voyais repentant après avoir écrit une lettre , et avec la noble franchise de son caractère la désa*»

vouer le moment d'après. Eh bien !

j'ai été constamment témoin de la bienveillance de caractère du général Mortier. Quoique jeune , il l'était moins que Junot , et cette légère différence l'autorisait seulement à lui faire en riant quelques remontrances fraternelles , el 4 lui épargner auprès du premier consul quelques désagrémens provoqués par sa tète chaude , et grandement accrédités par des hommes comme Bourrienne , Fouché et quelques autres, qui , par leur position près du premier consul , arrivaient directement à son oreille pour nuire k tous ceux qu'il aimait .

Le général Mortier pouvait beaucoup par sa place , et jamais il n'a été nuisible à qui que ce fut. Junot avait commencé en i8o3 , lorsqu'il était à Arras , une notice renfermant les biographies (a) de plusieurs de ses amis. Son jugement k cet égard est tout-à-foit impartial :

et certes on ne peut pas douter de la vérité de ce qu'il a dit à cet égard , car enfin les militaires sont comme nous autres femmes, ils ont entr'eux leurs petites passions qui devraient cependant être domi-

(») Junot avait commencé ce petit ouvrage , que la franche bonté de son caractère» et son esprit fin « et tris^fin surtout comme observation , aurait rendu vraiment remarquable. Mais il l'abandonna en Espa-r gne. Je l'ai recueilli et j'a- tenté de le continuer dans mon journal*

nées par la plus grande de toutes, attaque l'électeur de Hesse- Casse!, par la gloire ; mais elles surgissent et dans un jour, pour ainsi dire , au dessus de tout. toute la Wesphalie tombe en nota ,• j- ji ».» r . tre pouvoir avec les trésors» les Mortier se distingua dès qu il fut .•„„■;. At • • '

,. ôlt , /, vivres et les appi ovisionnemens

au service. 11 alla d abord a I ar- ■ „ M ^ , |

.... , ., , , des ennemis. Mortier sera plus n-

mee du Nord, ensuite a l'armée du j „i • „

. . ' , . cne de gloire après cette action ;

Rhin ; pu.s ensu.te, lors de no. mais alItrement • c lei

malheurs .1 seconda va.llamment „ 8.en Mmel j M ',rie du soin ^

Massena dans la déroute de 1 armée ,e Qlielques

austro-russe. Il eut, dans le «iw/te nesplustardj u va prcndre pos.

X/.a/ , près de Schwilz , uu combat remarquable , dans lequel il

session , au nom de la France , de 1 électoral du Hanovre , que son

repoussa le général Rosemberg , épée lui conquit deux ans aupara-

venu d'Italie avec des troupes rus-

vaut; eh bien ! quoique maréchal

ses pour fondre sur nous. Je cite comraandant en chef> el pour ain ce fait plus en détail , parce qu il gi dire proconsul lrois fois puis. eut une influence directe sur notre san t, il sût exercer le pouvoir comsort. La France doit être bien re- me il aurait voulu le faire, demanconnaissante envers tous ceux qui der aux habitans. Ils vous repou ont fait partie de cette arméeduDa- dront, même aujoutdthui que Morp ube.Sa campagne de l'électoral de tier ^ COIlduit en honnête hom- Ilanovre , car on peut donner ce mc. Vient ensuite la journée de nom à cette conquête , faite par Friedland , a laquelle il contribua une armée inférieure de plus des vaillamment. Puis, du pôle, il deux tiers en nombre i celle des s'en alla commander dans la péennemis , la convention deSuh- ninsule. La victoire d'Ocana , en lingen est un monument honorable détruisant la plus forte des armées que le maréchal Mortier a élevé à des insurgés, composée de cinla gloire de sa patrie en même tems qUante mille hommes , tandis que qu'à la sienne. Plus tard , n'ayant les français ne sont que vingt-cinq avec lui que cinq mille hommes de mille est d'une importance immenla division Gazan , il se trouve à & dans les intérêts de la France en Dierstein, sur les bords du Danu- ce qu'elle décide l'invasion de be , dans une position des plus pé- l'Andalousie. Après avoir percé rilleuses. Rencontré par l'avant- pour ainsi dire , la Sierra-Moréna garde russe , que commandait le il ne s'engage pas dans ses défilés , prince Bagration , forte de vingt- il laisse Ce soin au maréchal Viecinq mille Sommes, non-seulement tor; mais traversant l'Estramail résiste , mais il force le passage dure Espagnole , il va cerner Baetrejoipt le grps 4e l'armée sur la dajoz, le prend après cinquanterive opppsée du fleuve. Chef du quatre jours de siège et fait sept puitiàraecprps, dans la campagne mille prisonniers. De-là retourne J'apnée suivante , en 1806 , il Mnt en Russie à la tôle de la jeune

garde, il va donner des preuves de dévouement à sa patrie et 4 son chef que son noble cœur ne sé* pare pas l'un de l'autre, il se multiplie dans les soins qu'il donne a cette jeune troupe qui veut égaler les exploits de ses vieux maîtres.

Arrive ensuite la campagne de 181 3: toujours commandant la jeune garde , Mortier se conduit comme parle passé , fidèle et brave.

Lutzen , Kœnigswartha , Bautzen, Hochkirch, Wurtschen , Reichenbach , ont vu ses efforts , moins heureux quelquefois , mais jamais impuissans. La bataille de Dresde le voit encore mériter des louanges. U défend pied à pied le terrain de la patrie contre un ancien frère d'armes. Ecrasé par le prince de Suède et le général Bulovr , il ne combat pas moins à Graonne , a La Fère , à Provins , & Nangis , à Meaux , a Lagny , Saint-Mandé , et enfin, Paris! ! !...

Retiré dans sa terre du Plessis- Lalande , le maréchal Mortier a pu considérer pendant beaucoup d'années , les malheurs progressifs de sa patrie qu'il servait si bien et si glorieusement en même tems.

J'ai éprouvé un moment de bonheur k rappeler à mon souvenir une vie aussi belle. Elle n'a pas beaucoup de sœurs.

Depuis la révolution de juillet M. le maréchal Mortier a été nommé ambassadeur en Russie.

Ial duchesse D'abrantès.

MADAME BAYARD. — La lettre suivante a été adressée à M.

Thiers , ministre de l'intérieur,

par madame Bayard née à Armen— tières , que son attachement avait fait appeler , par la duchesse de Berri elle-même , la seconde mère du duc de Bordeaux :

A S. Exc. le secrétaire-d'état r muustre de V intérieur.

Monsieur le ministre.

Madame, duchesse de Berry^ qui avait résolu de se faire prendre est dans vos mains ! . . . La petite fillede Henri IV, la veuve de Otaries- Ferdinand , mort avant l'âge, lâchement assassiné parle poignard des factieux , enfin la mère du roi des Français est dans les fers quand Louis-Philippe est sur son trône !!1 Cette idée me tue , monsieur , surtout quand je me rappelle tout le bien que j'ai entendu dire de ces braves gens par cette courageuse princesse.

Cette arrestation est un événement incommensurable, monsieur, mais l'ordonnance qui saisit la chambre pour statuer sur le sort de ma bonne duchesse livre mon cœur à l'espérance , puisqu'elle me prouve que le gouvernement r craignant d'engager sa responsabilité , consentirait à ce que la nation fut consultée ; en ce cas , son arrêt ne serait pas douteux; il épargnerait au roi l'obligation d'offrir un pardon à l'illustre captive , et que sa noble fierté dédaignerait.

En attendant le jour où il sera décidé du sort de cette héroïque mère elle est enfermée dans un donjon î seule ! privée de soins que son sexe , sa naissance et ses malheurs réclament ! . . . . Souffrez ,

monsieur, que je vienne me jeter à vos pieds pour obtenir de V. Ex.

la permission de me rendre près de Madame pour passer avec elle tout le tems que durera sa captivité, et lui offrir les consolations que mes devoirs et ses grandes infortunes me commandent.

Je voudrais être assez heureuse de pouvoir vous prouver , monsieur , que les démarches que je fais aujourd'hui près de vous , sont dictées par un sentiment d'honneur que vous saurez apprécier , et non par aucune arrière-pensée qui puisse me rendre ingrate envers Y.

Exe, à qui je devrai les plus beaux jours de ma vie, puisqu'elle m'aura mise à même de la consacrer, sinon a briser les chaînes de la mère de mon auguste nourrisson , tout au moins d'en diminuer le poids.

De grâce , monsieur , daignez vous rendre à ma prière. Je vous jure (et le roi sait si je tiens à mes serments) que là se borneront tous mes soins. Essayer et peser la ration de l'infortunée prisonnière, et filtrer son eau , pour qu'elle puisse la boire pure et en sécurité.

Vous le voyez , monsieur , je ne sollicite ni or ni place ; je ne vous demande seulement que des verroux : Saurez-vous me les refuser.

Je suis, avec un profond respect,

Monsieur le minisire , Votre très-humble et très obéissante servante ,

Fme. Bayabd ,

Nourrice de Mgr. le duc de Bordeaux.

(411e, 19 novembre i83a.