LA CHANDELLE D'ARRAS

Tradition populaire. — L'an 1 1 o5 , au teins du comte Robert dit lejeune {on de Jérusalem ) , fils de Robert Ier surnommé le Frison , la Vierge Marie apparut en accoustrement blanc, dans la cathédrale , à deux Jouvenceaux, lesquels ordiuairement étaient accoutumés de jouer d'aucuns instrumens de musique , dont ils se sçavoient ayder devant l'image de Nostre- Dame , et leur présenta une chandelle de cire qu'elle tenoit en sa main , laquelle a toujours esté depuis, et est encore conservée en grande honneur et solemnilé; et ores qu'elle soit souvent allumée, l'on maintient qu'elle ne se diminue aucunement ; et c'est cette

chandelle qu'on appelle chandelle d' Arras , qui esl annuellement portée sur un autel de Noslre-Dame, le dimanche après le St. Sacrement ; et lors les confrères font porter à la cathédrale deux cierges pesant chacun cinquante livres, qu'ils présentent à messieurs du chapitre; et l'on assure que plusieurs par dévotion pour avoir guérison de leurs maladies , notamment ceux qui ont aucuns membres pris de feux, lesquels se lavants de l'eau dans laquelle est distillée de Ja cire de cette chandelle , recouvrent amendement et santé. De cette chandelle sont descendues plusieurs autres comme celles de Bruges, Fauquemberghe, Boulogne, etc.

La sainte chandelle d'Arias fut d'abord déposée dans l'église paroissiale de St.Aubei t, ou elle resta jusqu'en 1 109 , époque à laquelle on la transporta dans la chapelle de l'hospital de St. Nicolas de ladicte ville d'Arras.

En ii3o , St. -Bernard vint exprès à Arras pour voir ce divin cierge.

Dans l'exposé d'un arrest de la court de parlement de Paris rendu en 1 285 , il est fait mention de la sainte chandelle en ces termes :

Juxlà locwn ubi candela beatœ Mariez est reposita et ubi consiielurn esl a Deo multa miracula operari.

En 1476 , se fit à Arras une procession générale pour obtenir la paix ; et y fut porté le merveilleux cierge.

C'est ainsi que la sainte chan-

delle s'est perpétuée dans les siècles .

( Extrait d'une chronique manuscrite de la ville d'Arras dont l'auteur est inconnu

LE MOINE GONTHIER. — Les sa vans auteurs de l'Histoire littéraire delà France et Adrien Baillet, dans ses Jugements des savants sur les principaux ouvrages des auteurs, nous ont transmis quelques renseignemens sur un moine-poète de l'abbaye de St. - Amand , sur la Scarpe , qui vivait dans le XIIe siècle et qui par son talent a j<"té quelque lustre sur son couveut , déjà renommé d'ailleurs par les doctes personuages qu'il a renfermés dans les premiers siècles de la monarchie française. On trouvera que Gonlhier avait un style pur et qu'il mettait de l'art dans ses compositions , surtout , si on a égard qu'il vivait vers l'an 1160. On a de lui un poème historique , divisé en dix livres sur les expéditions de l'empereur Frédéric Barberousse dans le Milanais qu'il nomme Ligurie.

Il est intitulé Ligurinu* , seu de gvstis Frederici Barbœrosœ imperatoris in Liguriâ.W a été plusieurs fois imprimé; d'abord à Strasbourg, en 1571 , in-f° ; à Francfort, en

1 584 ; à Bâle » en 1 669 > 011 *e lrouve encore dans le Recueil des Historiens d'Allemagne , années i5o4<ît 1607. On a aussi imprimé à Bâle un Traité du même Gonlhier, touchant le jeûne, la

(1) Ce m. musent , devenu aujourd'hui la propriété de M. Htbon , avocat-général i Douai , comprend la relation des fails rjui se sont pusses jusqu'en 1753.

prière et l'aumône. Enfin, il a en- L'ancienne ville d1 Ilonnecour t ,

core composé, toujours en vers, située sur l'Escaut, à 16 kilomè-

les vies de saint Syrice et de sainte très sud de Cambrai , serait digne

Julie. d'être explorée par les amateurs

~, , , d'antiquités. Entourée de tous' cô-

C est dans ces termes que le sa- ... 1 ..

„ ... , j ?: 1 Ct tes par un cordon de collines qui

vant Baillet parle du poète de M.- r r ... .. n

, , r ... 1 tonnent , de distance en distance,

Amand : « Les critiques convien- . , . ..*

„ . . î » des mamelons plus ou moins sail-

» nentqueGonlnier était un graud , , r . •!

, . 1 i j r lans , celte bourgade semble assise

» génie , de beaucoup de ieu , et . „