b . r, . a lu. Son langage est plus épure

petits obiets en les approchant a . . 1 ... j

I . J 1 ! que celui de ses petits camarades trou ou qua.re pouces de ses yeux. ^ j,^^ j, ^

II . est po.nl nyctalope comme la ^ ^ Umm plupart des alb.uos , cest-a-d.re * ^ aussi cherche t

qu'il ne voit pas mieux la nuit que le jour

il toutes les occasions de s'élever et de s'instruire. Sa jeune ambitioa • Les traits les plus remarquables serait satisfaite s'il pouvait quitter dans les yeux de cet enfant est un ion école de village , où il n'a plus mouvement d'oscillation et de ba- rien à apprendre, pour entrer à la lancement prompt et continuel par mutuelle de Lille ou il espère apîequel les deux yeux s'approchent prendre beaucoup, ou s'éloignent régulièrement tous {Messager Patriote du Nord).

LE BENEDICITE DE SAINT- QUENTIN. — Que ce titre ne vous effraie pas, belles et gentilles lectrices, il ne s'agit pas ici de ce bénédicité tout affublé de latin que vos aïeules récitaient encore avec une si grande ferveur au commencement de chacun de leurs repas. Eclos d'une pensée religieuse, celui-là , après s'être échappé du monastère , vint heurter à la porte de chaque foyer domestique, et prit place à table comme un membre de la famille. Admis d'abord comme une nécessité, il fut ensuite conservé comme une habitude, jusqu'à ce que l'indifférence l'eût rendu une inutilité, et que la civilisation en eût fait justice complète en le restituant exclusivement aux ordres monastiques.

Celui dont j'ai à vous parler , naquit au contraire d'une pensée d'amour. Bien que son observance uese pratiquât que dans une seule de nos provinces, la civilisation cependant ne l'a guère mieux traité que son frère aîné. Lui , qui fût au lems jadis si fêté par la noblesse , si choyé par la bourgeoisie , si caressé par lous ; hélas ! à l'heure où je vous parle, le nombre de ses adorateurs est bien minime. Lui aussi a a lé lué par l'indifférence.

Voici , ce qu'à propos de son origine, je suis parvenu à déchiffrer, il y a peu de jours, sur un parchemin appartenant à la bibliothèque d'une de nos villes de Picardie.

Au teins ou le Sninl-Quenti- IlOÎfl était appelé le Vcrinunduis

dans l'histoire , il existait à Saint- Quentin (veis lafio environ), une dame à la blonde chevelure et aux yeux bleus , dont la beauté était devenue proverbiale dans cette ville. Raoul IV, comte de Soissons et du Vermandois , poéliseur aux fraîches inspirations , eu devint éperdument amoureux.

La chronique ne dit pas si la génie dame octroya au noble chevalin le don d'amoureuse merci; mais elle ajoute qu'un jour le comte donna à Saint-Quentin un spleudide repas, où assistait à sa. gauche — le côté du cœur — la dame de ses pensées. Avant de toucher à aucun mets , Raoul proposa aux convives , au lieu de réciter en commun le bénédicité d'habitude, d'en dire un de sa façon.

Se doutant qu'il s'agissait de quelques joyeuse chansonnette de la façon du sire , pages, varlels, éeuyers et chevaliers ne demandèrent pas mieux. Le comte se prit alors à chanter , d'une voix galante, une ballade tout nouvellement rhithmée en l'honneur de sa mie; à chaqueslrophe revenait ce refrain.

Ali ! Ml* blonde

Au curiis si gent !

Perle du monde

Que l'jime tutti i D'une chose ni bien gr.md désir. ...

Eh ! c'est un baiser vous tollir '

et ce refrain deveuait pour chaque preux le signal d'accoler sa voisine en Ion en , bonne êt renne .

Si le comte Raoul y trouva son avantage, ces chevaliers ne parurent pas non plus mécontens des profits qu'ils en retirèrent ; car il n'en lut pris un seul qui , de re-

tout à sa chàtelleoie, neserapres- destinée commune.... A peine si sat de mettre en usage un bènèdi- maintenant on le retrouve encore

cité si facile à réciter.

Tant que les cœurs furent simples et les mœurs naïves, cette coutume , que Ton baptisa du nom de Bénédicité de Si.-Quentin, par honneur pour la dame qui l'avait inspiré, se perpétua bien religieusement de génération en génération, et la cérémonie des baisers survécut intacte longtems après que les ha bilans du Vermandois eurent perdu de souvenir la chansonnette du comte Raoul de Soissons.

Il y a quelques années encore ,

dans quelques familles patriarcales de la province qui l'a vu naître.

Jules Brisez.

MERV1LLE. — • La terre de Merville appartenait autrefois à Saint Maurand , fils d'Adalbald et de Saint Rictrude , fondatrice de l'abbaye de Marchiennes, patron de Douai. Il était chancelier du roi ThierrilII, lorsque Ebroin fit assassiner son père et Leudèse , maire du palais, son cousin. Cette persécution, qui porta aussi sur Saint il n'existait pas de réunions de fa- Léger, Saint Amé , et sur tous ceux mille dans le St.-Quentinois, sans qUi avaient part au gouvernement, que chaque convive, après avoir }e détermina, ainsi que toute sa pris place à table, ne s'empressât famille, à embrasser l'état monasde donner a sa voisine le baiser tique. Il fonda, l'an 6?4» P**ès de d'amitié. C'était un concert dont Merville (i), dans un lieu, nomles motifs devaient aller droit au m& en latin Brodum (a) , un mocœnr, que celui-là , où des lèvres nastére de Bénédictins , dont il fut amies faisaient seules entendre leur ]e premier abbé, après avoir été claquement harmonieux 1 c'était là ordonné diacre par Saint Amand. aussi une sainte et vénérable cou- a la mort d'Ultan , abbé de Saint tume, trop empreinte d'une fran- Furcy, àPéronne, à qui Saint Amé che cordialité et d'une sincère fra- avait été confié durant son exil, ternité , pour qu'elle pût se main- Saint Maurand reçut de Thierri

tenir au milieu d'un monde où

l'égoïsme fait trop souvent battre Je cœur.

(0 Le mot MerilU est « moitié celiiqae et à moitié latin. Il est composé de ât'hcr. Aujourd'hui que la plupart de seigneur, et de ViUa , »illage. maison des ! i t i champs ; il signi6erait donc Village dm Sei-

gmur. Hais si on remonte à son nom primitif. Aferghem , que lui donnant encore les flamand», il sera purement celtique et signifiera Château du Seigneur; de M'Aer et de Ghem , château ; maison , etc.

nos vieilles coutumes sont perdues , que nos usages nationaux disparaissent de nos mœurs , que nos traditions populaires s'effacent chaque jour de nos souvenirs, que nos croyances mêmes tombent une à une sous la faulx de la civilisa bon , le Bénédicité de St.- Quentin ne devait pas échapper à la

(a) Broilutn , Brodum , BruUum , BroUmt et autres, signifient bois , foret. C*e»t d'eui que nous sont reste* Bnuil. BrtuiUe, Bruille, Brûle ; de là des Jioms de famille Dubnuil, Dubruillt, Dubrulte. Bruilum est parfois» ployé pour designer un pré.

lit un ordre de se charger de ce prélat et de le conduire dans son monastère. Il l'accueillit avec plaisir et engagea Saint Amé à prendre la conduite de ces religieux , à qui il donna tous ses biens.

Ce saint évèque mourut vers l'an 690. Son corps fut conservé à Broyle jusqu'en 870, où par crainte des Normands, les religieux s'élant retirés à Douai , l'y transportèrent. Merville s'accrut considérablement pendant les deux siècles que dura ce monastère , mais l'un et l'autre furent détruits par les Normands. Merville se releva depuis, et forme une petite ville, d'une propreté remarquable et très-renommée par son commerce de toile et de linge de table.

Les religieux de Broyle sécularisés , se fixèrent à Douai , et furent connus depuis sous le nom de chapitre de Saint Amé. Ils ne relevèrent point le monastère, mais ils firent bâtir une chapelle sur son emplacement, et celte chapelle devint par la suite un couvent de capucins.

Une bulle du pape Luce III, de l'an j 1 83 , est relative à Merville ; c'est une donation faite à l'abbaye de Marœul.

La seigneurie de Merville appartint longtems au chapitre Saint Amé, et la cure de son église était à la nomination du prévôt de ce chapitre.

Merville fut brûlé par les français dans la guerre qu'ils eurent avec les flamands en x 5^7 -

Il y avait avant la Révolution , dans celte ville , uu couvent de capucins, un autre de religieuses de l'ordre de Saint Dominique , dit de Sainte Catherine de Sienne , et un collège, dit d'Humanités, desservi par des prêlres séculiers.

Le magistrat de Merville était l'un des chefs-collèges de la Flandre maritime et à la nomination du roi. Il se composait d'un majeur et de sept échevins , qui y exerçaient toute justice à l'exception des causes réelles qui se portaient pardevant les officiers du seigneur.

Assise sur la Lys et le canal de La bourre , dans le voisinage de la belle forêt de Nieppe, Merville offre un séjour agréable.

A une lieue de cette ville , sur la route qui conduit à Hazebrouck, dans la forêt de Nieppe, était. autrefois une maison de chanoines réguliers, de l'ordre de la Sainte Trinité , nommée Préavin , et fondée en 1095 , par Robert de Bar, seigneur de Cassel. Robert Gaguin, depuis général de son ordre et auteur d'une histoire de France , y prit l'habit. Il était né à une lieue et demie de là , au village de Galonné , sur la Lys} il y mourut le 92 juillet 1&02.

Merville compte près de 6000 ha bi tans.

DUBOIS, ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI. — Le cardinal de la T rémouille étant mort à Rome et laissant l'archevêché de Cambrai

Sa- 4

vacant , l'abbé Dubois eut l'impudence de le demander au régent, l'our entrer en matière : — Monseigneur, lui dit-il , j'ai rêvé cette nuit que j'étais archevêque de Cambrai. Sur quoi le Régent regardant Dubois avec mépris: — Tu fais des rêves bien ridicules !

— Eh ! pourquoi ne me feriez vous pas archevêque comme un autre?

— Toi ? archevêque ! Miséricorde ! Alors Dubois cita tous les garnemens que lui et Le Tellier avaient donnés à l'église. Le régent ennuyé de la liste et fatigué de la persécution , lui dit : — Mais lu es

un sacre et quel autre sacre

voudra te sacrer ? — Oh ! s'il ne lient qu'à cela , monseigneur, mon affaire est bonne. J'ai mon sacre tout prêt ; votre premieraumonier, l'archevêquede Rheims. Il est dans votre antichambre; il sera charmé de la préférence ; je vais vous l'amener.

Il vole à l'instant même à l'antichambre , dit à Tressa u la grâce qu'il vient d'obtenir , et le désir qu'a le Régent que lui Tressau soit le conservateur. Celui-ci y consent : Dubois le prend par la main , le présente au Régent et redouble de remercicraens. Tressan y ajoute l'éloge du sujet. Sur quoi Dubois sort , et publie qu'il est archevêque de Cambrai , comptant par là tt sans doute avec raison, arrêter toute demande.

Il écrit ensuite à Néricaull Destouches , qu'il, avait laissé à Londres, chargé des affaires à sa place, d'engager le roi George à demander au Régent l'archevêché de

Cambrai pour le ministre , auteur de l'Alliance. A cette proposition le roi d'Angleterre , partant d'un éclat de rire : — Eh ! comment voulez-vous , dit-il à Destouches , qu'un prince protestant se mêle de faire un archevêque eu France ?.. • le Régent en rira et sûrement n'en fera rien. -— Pardonnez-moi , sire, dit Destouches , il en rira , mais il le fera. Et tout de suite il lut présente une lettre très-pressante et toute écrite. — Donne , puisque cela te fait plaisir, dit le monarque et il signa .

Dubois fut nommé. Il alla prendre possession , et pour cela se rendit en poste jusqu'à Bouavis ; dès qu'il eut vu les clochers de son église il Ht retourner sa voilure , pensant probablement qu'il ne devait pas pousser la chose jusqu'à s'asseoir sur le siège qu'avait occupé Fénélon.

Le cardinal Dubois voulait (aire revivre pour lui l'ancienne souveraineté de Cambrai. Il écrivit à Chavigny, à Madrid , d'en rechercher les titres en Espagne.

« Si le Roi d'Espagne , dit-il » dans sa lettre , a été usurpateur, » comme il le parait par les pre- » testations que les archevêques » ont toujours faites , le Roid'Es- » pagne est injuste détenteur. »

Chavigny ne put réussir dans ses recherches.

(Extrait du Mémorial de Du clos, inséré dans un recueil de Pièces intéressantes cl peu connues , par Delaplace , Bruxelles, 1781, in- 19.

L'HOTEL DE LA TOUR- TAXIS. — A Monsieur Védiieur du Franc-Parleur. Un article sur les bims à vendre du prince de la Tour-Taxis a été inséré dans votre N°. du a6 novembre i834- L'hôtel qu'occupait cette famille dans la rue des Sablons n'est pas sans i apport ave l'histoire de Bruxelles.

Sa grande porte , si imposante , existe encore. Cet hôtel , l'un des plus vastes el des plus magnifiques de Bruxelles a été démembré eu 1790.

Depuis que la Maison de la Tour- Taxis avait abandonné le pays , son hôtel était devenu In propriété du marquis deChateler. Ce seigneur vendit l'hôtel en plusieurs lots, au milieu desquels on perça la rue de l'Arbre. La partie qui se rapproche du Grand Sablon a été achetée pour y rétablir les Carmélites supprimées par Joseph II qui , soit dit en passant , avait solennellement juré, quelques années auparavant , de maintenir chaque corporation dans sou existence légale et ses propriétés.

Ces religieuses ayant été suppiimces de nouveau par les Français eu 1796, eu vertu de leur droit de conquête, la nouvelle église servit el sert maintenant encore de loge aux francs-maçons.

L'hôtel de la Tour-Taxis, et depuis l'hôtel de Chateler, avait été occupé en entier par le prince de Conti, membre de la maison royale de France , pendant l'émigration de 1789. Son étendue comprenait toute la longueur de la rue des

Allcgardes (ou du Jeu de Paume), qui le bornait à l'est; il était terminé dans son extrémité par la rue du manège, et borné dans sa partie inférieure par l'antique hôtel de Wemmel , qui a disparu pour faire place à cinq autres.

La moitié de la rue Coppens faisait aussi partie de celui de la Tour-Taxis.

Le tombeau de cette noble famille se voit dans l'église du Sablon. H est formé d'une superbe chapelle dédiée à Sainte Ursule , et il est considéré comme un des plus beaux monumeus de Bruxelles , plusieurs grands artistes ayant travaillé à son exécution.

11 nous semble que l'ancieuue maison de Yillegas de St.-Pierre est d'avis de suivre l'exemple de celle delà Tour-et-Taxis , relativement à la vente de ses biens ; on assure que son intention est d'aller se fixer en France.

P. 3. Br.

MADEMOISELLE VERELST — Le peintre flamand Simon Verelst, né en 1680 , avait une nièce charmante , excellant elle-même dans la peinture , jouant à ravir de tous les instrumens, comprenant tous les idiomes de l'Europe , instruite dans presque toutes les sciences, et écrivant en plusieurs langues : c'était, pour ainsi dire , un Pic de la Mirandole féminin, pouvant répondre u/n/U re sciàili. Simon Verelst demeurait à Londres, et sa nièce avec lui. Un jour, se trouvant au spectacle, il arriva

que de riches seigneurs allemands vinrent s'asseoir près d'elle et dans la même loge; croyant n'étte point compris, ils s'extasièrent à haute voix sur sa beauté 'de mauièreà choquer sa modestie. Mil0. Verelst se crut en droit de les en avertir ; ils lui en firent des excuses, mais il poursuivirent le même sujet de conversation en italien : la jeune artiste leur demanda grâce dans la même langue. L'un des seigneurs dit à l'autre en latin : a Pour mé- » nager la délicatesse d'une per- » sonue si digne de nos éloges, émit ployons désormais la langue des » savans qu'on à interdit au beau- » sexe. » Alors l'aimable flamande sourit et répondit avec grâce dans le plus pur latin : a Les hommes «nous ont enlevé les honneurs » et les dignités , pourquoi vou- » draient-ils encore nous priver » d'une langue si riche et qui peut » nous ouvrir l'entrée des scien- » ces? » Cette fois les nobles étrangers n'y tinrent plus ; surpris et enchantés , ils témoignèrent leur admiration par des exclamations de toutes les langues possibles et sans y pins regarder , et finirent par demander è Mlle Verelst la permission de lui présenter leurs hommages chez elle, « Messieurs, » leur dit-elle, je suis peintre : je » reçois chez mon oncle tous ceux » qui m'honorent de leurs visites j m c'est un des devoirs de mon état.»

Le jour suivant, les nobles allemands ne manquèrent pas de lui rendre visite; s'ils avaient été charmés de ses connaissances et de sa grâce, ils furent plus étonnés encore de son mérite d'artiste. Trop

heureux de trouver une occasion d'entretenir avec cette merveille quelque liaison , ils se firent peindre tous deux, et profitèrent de cette circonstance pour récompenser richement un mérite si complet et si étonnant. Us publièrent partout dans leurs voyages , les grâces réunies et le savoir universel de la jeune et belle flamande.

INVENTION DES BOMBES. - Oh lit dans un journal belge: « Personne n'a contesté avec solidité à la Belgique l'invention des bombes , excepté pourtant les Italiens , à qui la gloire en est attribuée. On a prétendu qu'il n'en fut fait usage en France qu'en i634 ; mais on s'en était servi au siège de Venloo en tô88 ; et beaucoup de livres ont attribué à un habitant de cette ville l'invention sérieuse des bombes.

Il ne faut pourtant lui accorder que l'honneur du perfectionnement , si les Italiens disent vrai en assurant que PaudolpheMn la testa, prince de Rimini, mort en i4&7* inventa le mortier et la bombe.

Et de fait , quoique les auteurs de l'ancienne Encyclopédie fixent pour les français l'époque de i654, le premier emploi des bombes en France eut lieu en i5ai, au siège de Mézières. Elles étaient donc antérieures au siège de Venloo ; et on aurait raison de nous contester cette découverte. D'autant plus que ce sont-là tous les documens ordinaires , et que les livres qui traitent des inventions ne remontent pas plus haut que Malatesta.

Mais dans le siècle qui a précédé l'inventeur prétendu de Ritnini , en l'année 1 356 , pendant les guerres que le Brabant soutint contre Louis de Mâle, comte de Flandre, les Brabançons , qui depuis dix-huit ans connaissaient le canon, lancèrent des bombes, à la petite bataille de Sanlvliet. On lit formellement , dans les annales de Louvain,sous ladite année 1 556 , que les Louvanistes employèrent trente-deux bombes dans cette journée. C'est là le premier usage des bombes que mentionne l'histoire. X.

MCOLLON A LA LANTERNE. — Au commencement de l'année 1791 , les hommes qui voulaient le renversement du trône et des lois , afin de régner par la licence) craignant que Louis XVI ne trouvât un rempart au milieu de l'armée française , cherchèrent un moyeu de la dissoudre , de la démoraliser, en excitant les soldats contre leurs chefs, et forçant ceux-ci à se soustraire par l'émigration à la mort dont on les menaçait. Le relâchement de la discipline secondait les vues des agitateurs , ils distribuaient de l'argent aux soldats qui ne sortaient pas des cabarets et refusaient souvent de se rendre aux ordres de leurs supérieurs. Le régiment de Vintimille faisait alors partie de la garnison de Douai. La plupart des soldais séduits par des agens occultes, s'éuivraient du matin au soir. M. Dénoue, commandant de la place, semblait tolérer leurs orgies quotidiennes , puisqu'il ne

les réprimait pas. Des soldats, mêlés à la populace , insultaient publiquement les gens paisibles et les femmes honnêtes qui se trouvaient sur leur passage, qualifiant d'aristocrate tout ce qui n'était pas fougueux. La cherté des grains occasionnait des murmures fomentés par des meneurs qui prodiguaient l'or, qui gorgeaient. de boissons les brutes, dont ils voulaient se servir pour atteindre leur but. Si ces malheureux abusés avaient dépensé chez le boulanger le quart de l'argent qu'ils laissaient au cabaretier, ils se seraient a peine aperçus de l'augmentation des céréales. Pauvre

peuple! Un jour, c'était le 16

mars 1791, quelques individus tarés , bien connus à Douai , s'écrièrent sur la place, au milieu du marché : a Braves patriotes, souffrirez-vous plus longtems que des scélérats d'aristocrates accaparent le blé pour vous faire périr dans les angoisses de la faim : non contens de vous priver de la nourriture qui vous est nécessaire, les monstres ont inventé des machines qui suppléent à votre travail , afin de vous enlever votre salaire et vous réduire par là à l'impossibilité de nourrir vos familles.

C'est Nicollon qui a fait construire ces grues qui déchargent les voitures sans votre secours , c'est l'infâme Nicollon qui affame le pays en accaparant tous les grains de la France : crovez-noits vaillans Douaisiens, fa i tes- vous justice j briseales exécrables machU nés inventées pour vous nuire „ délivrez la ville de cet aristocrate

qui veut vous plonger dans la misère , et qui d'avance se réjouit du moment où vos cadavres desséchés par la faim , tordus par la douleur, seront gisans à sa porte , ou vous aurez vainement tendu la main pour prolonger votre existence. » — a Ils ont raison , hurlèrent les porte-faix; Nicollon est un gueux , un accapareur, il nous ôte le moyen de vivre avec les machines que l'enfer a vomies pour empêcher le pauvre de gaguer de l'argent ; brisons-les d'abord, lanternons ensuite l'accapareur ! »

Un jeune porte- faix ( il existe encore), indigné de ces accusations mensongères , essaya d'arrêter la fureur croissante de ses camarades : a Qu'allez-vous faire, mes amis ? quelle rage vous prend de vouloir sacrifier celui que vous devriez défendre aux dépens de vos jours. Avez-vous déjà oublié que , sans Nicollon , vous n'eussiez eu ni ouvrage ni pain pendant tout l'hiver? Si Nicollon n'avait pas des magasins de blé, qui aurait approvisionné le marché de la ville? Aurions* nous eu des journées à cribler, à ensacher , à porter? Quel est celui d'entre tous à qui Nicollon n'ait pas avancé du grain ou de l'argent pour nourrir ses ènfans? Nicollon est un honnête homme , il fait son commerce loyalement ; je le répète , sans lui nous aurions tous tiré la langue longue comme le bras, » A bas l'orateur, à la lanterne l'ami de Nicollon , crièrent les premiers qui avaient parlé : Nicollon est un traître , un aristocrate qui veut affamer le peuple, un agent de

Calonue. — L'honnête porte-faix se perdit heureusement dans la foule, car sans doute il eût été victime de son amour pour la vérité. Les meneurs en chef, craignant que la populace se ravisât , dépêchèrent leurs agens Douaisiens dans les cabarets où les soldats de Viu tiraille buvaient, chantaieut , sacraient. En quelques minutes , ils débouchèrent de toutes part* , se mêlèrent à la canaille , offrirent leurs bras pour anéantir les machines populaires. 11 ne fallait pas un si .grand déploiement de forces pour arriver à ce but, les grues furent mises en pièces ; les héros de cette destruction passèrent la nuit sur la place , dansant autôurdu bûcher formé des débris des machines détruites, s 'excitant à poursuivre leur vengeance. Les magistrats, au lieu de réprimer le mouvement séditieux , en requérant la garde nationale , se contentèrent d'ordonner au commandant de la place de faire prendre les armes à la garnison , sans se mettre en peine de dissiper le factieux rassemblement. Le jour parut, avec lui de nombreuses libations, puis des voix féioces répétant l'arrêt de mort de Nicollon. Le tumulte croissait sans que les autorités cherchassent à l'appaiser, les meneurs entraînèrent cette populace chancelante d'ivresse dans la rue Vieux-Gouvernement, où demeurait la victime ; on enfonça la porte, on arracha Nicollon des bras de sa lemme suppliante , on le traîna dans la rue jusques sous le premier réverbère où il devait

être accroché , lorsqu'il parvint à se sauver des mains de ses bourreaux ; il se réfugia dans la prison comme le lieu le plus sûr. Cette fuite redoubla la rage des agitateurs , qui menacèrent d'assiéger la prison si on ne leur livrait Nicollon. Les magistrats n'osèrent encore intervenir : cette incroyable faiblesse servit les projets des scélérats qui voulaient la mort de Nicollon.

D'Herbais , filleul de ce dernier, jeune homme plein d'avenir, qui venait d'unir son sort à une femme adorée , frémit d'indignation en apprenant les outrages et les menaces d'une bande furibonde : il s'arracha du lit nuptial , malgré les prières de sa femme , et revêtu de son habit de garde national , il se fraya une route, le sabre à la main , jusqu'à la porte de la prison que les factieux commençaient à ébranler. Il s'établit factionnaire à cette porte, après avoir écarté les plus obstinés. Puis , improvisant une brillante , une énergique allocution, il prouva que son parrain avait mérité de l'amour des Douaisiens . par ses vertus privéesel publiques. « Ingrats, ajouta-t-il avec véhémence , quel géqie infernal a pu vous suggérer de la haine contre Nicollou , à qui la plupart de vous doivent l'existence ; en employant ses capitaux à des achats de blé , c'était pour qu'ils ne sortissent pas de la province pour être exportés à l'étranger, c'était pour que les habitans de Douai ne fussent pas exposés à en manquer. Qui fournit les marchés? Nicollon. Si , comme vous

le dites , il accaparait le blé poui vous affamer, aurait-il ses magasins à Douai? En vendrait-il à tous ceux qui en demandent?

Laissez d'ailleurs à la justice le soin de le punir, s'il est coupable , et ne vous rendez pas complices d'un lâche assassinat, m — La populace, un moment calmée par l'attitude imposante de d'Herbais , aurait peut-être cédé à ses remôntrances , si les individus , qui , les premiers , avaient excité cette sédition , n'eussent couvert sa voix en répétant leur cri de mort contre Nicollon et contre ceux qui voulaient le sauver ; ils ranimèrent la fureur de la canaille, en promettant de l'argent , en parlant de pillage. Cette tourbe cruelle se rua sur d'Herbais , le désarma , le traîna dans la fange des ruisseaux , l'accablaut d'injures, de coups , lui faisant souffrir mille morts. Un prêtre , témoin de cette horrible scène , s'élança au milieu des assassins en leur représentant avec force leur crime et l'inuocence de leur victime. Celte voix généreuse ne fut point écoulée , puis il était déjà trop tard , le malheureux d'Herbais , flagellé , déchiré , n'existait plus. La rage des bourreaux ne s'éteignit pas avec sa vie , ils portèrent ce corps mutilé sous les fenêtres de sa jeune épouse et le pendirent au rêver bèi a qui faisait face. •

Tandis que le martyr de la loyauté payait de sa vie son attachement à son parrain , celui-ci avait quitté la prison et s'était sauvé chez un coiffeur, rue du Gouvernement : les monstres qui voulaient

sa morl ne tardèrent pas à venir en foule à la prison. L'évasion de la victime les exaspéra ; ils menacèrent d'égorger Mme. Nicollon et ses enfans , s'ils ne trouvaient l'objet de leur haine. Le malheureux proscrit , entendant les cris des tigres qui le cherchaient et son nom mille fois répété , craignit de compromettre celui chez qui il s'était réfugié , il monta au grenier, de là sur le toit, où il se cacha entre deux cheminées. Un polisson l'aperçut , le montra aux assassins en disant : r'wéùez , rwètiez ; en trois minutes , Nicollon fut arraché du faîte de la maison oii il s'était hissé. Après l'avoir outrageusement insulté, on l'accrocha à la corde d'un réverbère , visà-vis le cadavre de son filleul ; trois fois la corde cassa , trois fois on renouvela son supplice aux acclamations salauiques des spectateurs.

Cet affreux événement plongea la ville de Douai dans la consternation ; lorsque l'ordre fut rétabli , on mit en prison les assassins , mais on n'osa pas les juger.

Le i4 septembre de la même année , ils furent rais en liberté en vertu d'une amnistie. Lorsque la république française fut proclamée , ces deux monstres , déclarés bons citoyens, républicains parfaits, firent longtemps trembler leurs compatriotes , au nom des frères et amis , et l'assassinat des deux Douaisiens lut leur titre de gloire.

Mme. Clément, née Hémery.

M. DE NEDONCHEL. — Le baron de Nédonchel , d'une an-

cienne et noble famille du Hainaut , était fort bien vu à la cour du vieux roi Louis XV. M. de Nédonchel , comme beaucoup de jeunes gentilshommes de cette époque, avait fait un voyage en Angleterre , et comme eux aussi avait rapporté de cette terre étrangère une anglomanie très prononcée. Il parlait anglais, s'habillait à l'anglaise , montait des chevaux de pur sang , affectait la gravité britannique et vantait la constitution des trois royaumes.

Un jour qu'il suivait Sa Majesté à la chasse ou à la promenade, monté sur son anglais, il trottait à la portière du roi et lui envoyait de la boue dans sa voiture ; le roi lui cria : Monsieur de Nédonchel , vous me crotte* ! Le baron qui avait entendu : vous trottez , s'empressa de répondre :

— Oui , sire , à f anglaise. Le roi rit beaucoup et se contenta de lever les glaces de sa voiture pour n'èlre pas sali à l'anglaise. %

[ij Celle illustre maison date de 1199 où l'on connaissait déjà Godefroy de Nédonchel, chevalier, époux de Jlete de Jfunùèrej; elle c$l alliée MM de Lannoj , aux de Ste.- Aldegondo. aux d'Àssignies , aux du Cbâtel delà Hovardcrie , aux de Hennin , de Bepgues, de Tenrcmonde, etc. Elle a fourni de tout tenu des chanoinesscs aux chapitres nobles de Denain, Mons et Maubeuge ; et même des abbesscs à Denain et â Bourbourg. Ses armes sont d'azur à la bande d'argent ; le casque couronné, le cimier: un bouc naissant d'hermines , les cornes et le collier d'or. La principale branche habite aujourd'hui le château du Jolimetz, près le Quesooy. Son chef . le baron de Nédonchel , lieutenant-général , cordon rouge . ancien gouverneur du Quesooy, v est mort le i3 février 1834. âgé de 99 ans-