ANXIETE GENERALE EN TERRE SAINTE

été Tobjet dans le traité, dirigé une incursion heureuse contre les Musulmans de Barin, pillé la ville et les environs, et fait un butin considérable (1). Par contre les Chrétiens avaient, du château des Kurdes, dirigé une attaque malheureuse sur Hamah (juillet-août 1230), qui leur avait valu une sanglante défaite et un grand nombre de prisonniers (2).

La situation était en somme fort inquiétante, et Frédéric II, occupé ailleurs, ne songeait pas à secourir la Terre Sainte. L'opinion publique avait poussé la reine Alix, veuve du roi de Chypre Hugues I et grand'tante du fils de Frédéric, à réclamer, en qualité de parente la plus proche de Conrad, la régence du royaume de Jérusalem, dont la coutume d'outre-mer exigeait formellement l'établissement en cas d'éloignement du souverain, — ce qui était le cas pour le jeune prince (1230). Cette requête, à laquelle l'empereur répondit évasivement, était un symptôme de l'état des esprits et de l'anxiété générale. Les Chrétiens, isolés en Terre Sainte, abandonnés par leur pro- \ tecteur naturel et mal soutenus par ses agents, se sentaient incapables de se défendre avec leurs seules ressources; l'espoir leur revint cependant quand ils apprirent que Frédéric II avait fait la paix avec le S. Siège (juillet 1230), qu'il avait été relevé (28 août) de l'excommunication qui pesait sur lui (3), et qu'il avait donné ordre (août 1230) de restituer aux Templiers et aux Hospitaliers les biens qu'il leur avait confisqués en Sicile (4).

L'illusion fut courte, et les événements se chargèrent.

(1) Ibn el Atir {Hist. orient des rie, se décida à la révoquer; mais, la crois. ^ II, 180) place cette incursion à restitution tardant à se faire, le pape la fin de l'an 626 de l'hégire, c'est à Grégoire IX, dans une série de lettres, dire avant le 20 novembre 1229. insista énergiquement auprès de l'em-

(2) El-Aini,Ze Collier de perles, dans pereurpour en hâter l'exécution (19jan- Hisi. orient, des crois., II, 194. vier-22 août 1231). De leur côté, les

(3) Bôhmer-Ficker, Regesta imperii, Hospitaliers, pour la faciliter, propo- V, I, 367. sèrent de remettre au grand-maître

(4) Cartul., II, n» 1967. Il est pro- des Teutoniques la garde des fiefs bable que cette confiscation dut être qu'ils avaient reçus au royaume de Siopérée comme représailles de l'hosti- cile du temps de la reine Constance, lité manifestée en Terre Sainte contre mère de Frédéric II, jusqu'à ce qu'un l'empereur par les ordres militaires. arbitrage eût prononcé sur la légimité Frédéric II, comprenant que l'appui de de leurs droits {Cartul. II, no^ 1973, ceux-ci lui était indispensable en Sy- 1975-6, 1982, 1986 et 1991).